Paita

“ Avant d’entrer dans la ville, Catalina avait eu le temps de réfléchir qu’ayant en poche des valeurs considérables, elle n’avait que faire de la commisération publique, et qu’il était inutile ou même peu prudent de raconter ses infortunes. Pourquoi chanter misère quand elle était riche et pouvait jouer sans nul doute, dans ce petit coin du monde, un rôle honorable ? En conséquence, elle se fit indiquer la meilleure auberge de Païta, entra délibérément dans cette locanda, commanda un excellent souper dont elle avait grand besoin et s’endormit tranquillement. ”

“ Retournez près de la vôtre et n’abusez point de la liberté qu’elle vous laisse ; écoutez les conseils de don Gregorio : c’est un saint homme, plein de sagesse, et doué d’expérience. Allez, señorita.
À ces paroles sérieuses, prononcées avec une certaine solennité, Rosita leva sur le lieutenant Patrick un regard à la fois surpris et ému. — Vous me chassez ? Dit-elle à demi voix... je vous ennuie ! Que voulez-vous, don Patricio ! une pauvre fille du faubourg ne peut avoir le ton et les manières d’une grande dame : apprenez-moi à parler, à me conduire comme vous l’entendez... ”

“ Et vous ?
— Je ne suis pressé que d’une chose, repartit don Patricio : c’est de rencontrer quelque paysan, à qui vous puissiez continuer votre route et retourner près de votre mère.
— Un paysan, un porteur d’eau, n’est-ce pas ? répondit Rosita en se relevant avec fierté ; le premier passant sera bon pour m’accompagner au milieu de la ville ; vous, señor caballero, vous auriez honte d’être vu avec la pauvre Rosita ! Oh ! si j’étais une grande dame, vous me prieriez à mains jointes de me laisser suivre par vous à la promenade. ”

“ Telle était la famille méridionale des Patois de France, au Moyen Age. Celle des Patois purement français, du septième au seizième siècles, s'y rattachait par les liens les plus étroits, comme le prouvent les conciles de Mayence, de Tours, de Reims, un capilulaire de Charlemagne, Orderic Vital, Helganct, l'auteur de la Vie de saint Suger, Rheginon, saint Iloy, Pascase Radbert, Gérard de Corbie, Bérenger, Mabillon, Ducange, Fleury, auteur de l'Histoire ecclésiastique, etc. ”

“ Tiens, ma paquita, pour donner une grâce de plus à tous tes charmes, sois faible et crédule.... Une femme qui se croit forte, c'est effrayant! l'athéisme en amour, c'est hideux! Paquita, ma belle Paquita !... Mon Dieu, qu'une femme aimée donne, de l'élan à la pensée et à la parole ! ”

“ Depuis ce matin, je te cherche par toute les rues de Lima ; tu pleures, fillette, et moi, je vais te faire rire... Les quarante mille piastres sont à toi !
— A moi, à moi les quarante mille piastres !... Amenez-moi une voiture, des chevaux, un équipage, que je le rattrape... Quarante mille piastres, Jesus Maria ! Quand il me saura si riche, il m’épousera, j’en suis sûre... Oh ! mon Dieu ! si ce bonheur là m’était arrive hier...
Puis, sans répondre au mulâtre, qui la regardait la bouche béante et lui tendait la main, Rosita s’élança sur la route du Callao. ”

“ Il est assurément curieux de voir dans les réponses du P. Padial la haute opinion qu'il s'était formée du serviteur de Dieu.
Dans une lettre du 25 décembre 1714 le P. Padial écrit ces mots au. P. Juan: « Ayez confiance, mon Père, « et soyez convaincu que V. R. est dans l'amitié de Dieu, « et que dans les souffrances qu'il lui envoie le Seigneur « le traite en enfant bien-aimé. » — Dans une autre lettre il s'agissait de consoler le P. Juan, affligé de mille tribulations, voici en quels termes le P. Padial consolait son ami. ”

“ Don Paëz surprit ce regard et un éclair jaillit de son œil:
—Don Fernando, dit-il d’une voix: railleuse, vous êtes pâle et hâve comme un mort qui ressuscite, ou un homme de loi tel que messire le chancelier; vous souffrez, mon cher sire, et nous sommes exposés ici à tous les vents de l’Espagne, rentrez donc chez vous au plus vite:—l’Albaïzin et le roi feraient une perte trop cruelle si vous mouriez de vos blessures. ”

“ M. Lucien Paté ne chante pas précisément sa province, mais à l’occasion, il chante à sa manière la grande patrie, ses tristesses et ses gloires. Son nom a été plusieurs fois applaudi à la Comédie-Française à l’occasion de quelques stances sur Molière et sur Corneille dites en 1876 pour leur anniversaire par MM. Coquelin et Maubant. Dans une Ode à Lamartine d’un accent ému et vibrant, dite par Mlle Favart lors de l’inauguration de la Statue du grand poète à Mâcon, M. Paté a dignement célébré son illustre compatriote :
La tombe s’est ouverte, et la mort rend sa proie. ”

“ Don Paëz était muet et pâle et attachait sur elle un regard éperdu.
—Je suis une princesse maure, don Paëz, reprit-elle; une fille des anciens rois, qui haïssait l’Espagne, et qui, ne sachant plus comment nuire à ses oppresseurs, s’était faite chef de bandits pour dépouiller le plus d’Espagnols qui tomberaient en son pouvoir...
Don Paëz fit un geste de dégoût.
—Oh! reprit-elle, rien de ce que tu vois ici, don Paëz, n’est le fruit de nos rapines. Notre butin servait à acheter et à fabriquer des armes pour nous venger. ”

“ Voilà quinze ans qu’elle y est entrée ; combien de pays a visités le lieutenant Patrick depuis qu’elle ne compte plus parmi les vivans, depuis qu’elle a cessé de parcourir librement les sentiers fleuris qui se croisent en tous sens dans la vallée de Lima ! Ah ! don Patricio, disait souvent le chanoine Gregorio en jetant sur la Rosita un regard douloureux, on vous tient dans le monde pour un homme honnête ”

“ VI Le lendemain, don Patricio ne sortit point ; soit qu’il craignît de rencontrer sur son chemin cette naïve jeune fille à laquelle il n’avait plus le droit de ne pas répondre, soit qu’il voulût achever divers dessin ébauchés dans ses courses précédentes, il resta chez lui. Quand don Gregorio vint le voir, il le trouva ses crayons à la main, penché sur sa table. La vue du chanoine lui causa d’abord quelque embarras ; celui-ci s’en aperçut, et il se disposait à se retirer, mais don Patricio le retint. ”

“ Je me décidai, le lendemain même de mon entrevue avec la belle et fugitive Padilla, à envoyer aux cinq cents diables tous les rendezvous d'amour, toutes les intrigues de rues et de ruelles, et la belle Padilla elle-même avec ses larmes, ses sanglots, ses soupirs et tout le bataclan d'usage. ”

“ Don Paëz fit un pas en arrière et porta la main à son épée avec un geste de colère, à la vue de don Fernando.
—Que me voulez-vous? demanda-t-il avec hauteur.
—Monseigneur, dit poliment don Fernando, vous allez envoyer un convoi de prisonniers à Madrid?
—Que vous importe! fit don Paëz. Je suis le gouverneur de l’Albaïzin et ne prends conseil que de moi-même et du roi. ”

“ «Ah.! mes enfants, vous ne comprenez pas le Français : je vais parler en Patois.» Ici, les Enfants continuent toujours leur narration en Patois, répétant syllabe pour syllabe ce qui leur a été dit dans la langue où chaque syllabe a été prononcée. Ils ne traduisent jamais et ne sauraient le faire.
Tout semble chez eux d'intuition et mis dans leur bouche comme à leur insu. ”

“ Je ne vous dis pas que je sors, Patty, je vous disque je pars, ce qui est bien différent. Vous aurez donc la complaisance, Patty, de me préparer tout ce qu'il me faut pour aller aux Grandes Indes ; une douzaine de chemises, quinze paires de bas, autant de mouchoirs et mes deux parapluies : le reste me regarde. Vous entendez bien tout cela, Patty ; ainsi, ne me faites pas attendre pour ma malle, car je tiens à voir l'oncle le plus
tôt possible, et la preuve, c'est que je vais de ce pas m'informer dans la Cité quel jour il part un bâtiment de Liverpool. ”

“ Vous me reconduirez, don Patricio, n’est ce pas ? Si vous saviez comme j’ai peur !
— Eh bien ! si vous avez si grand peur, comment se fait il que vous vous exposiez seule dans ces montagnes ?
— Écoutez, dit Rosita d’un air sérieux en se rapprochant du lieutenant Patrick, qui se préparait à regagner la ville, j’étais allée ce matin voir ma marraine, qui demeure là, tenez, à cette petite maison devant laquelle vous êtes passé pour venir ici. Ma marraine est une duègne bien méchante, qui me gronde toujours, et, si ce n’était pour obéir à ma mère, je ne la verrais jamais. ”

“ Décalque un peu pâle, mais fidèle du latin vulgaire, le Patois languedocien, pendant
tout le Moyen Age, la Renaissance et la période séculaire qui précéda et suivit les guerres de religion, conserve sa clarté, son allure vive et ses terminaisons romaines, comme le prouvent ces fragments empruntés aux treizième, quatorzième, quinzième et seizième siècles. ”

“ Calme nous fûmes devant Borth, impassible nous resterons devant Nghüorte. Notre joie est pourtant grande, bien grande... plus grande elle est, plus il faut la cacher.
— C'est bien, Nghüorte, toi et tes camarades pouvez être tranquilles, nous te dirons demain le jour de notre visite.
— Allons, c'est fait, Baron, Féral, mes chers compagnons, encore quelque effort, la moisson de la Yumbra sera engrangée et nous pourrons partir, continuer, aller labourer et semer ailleurs. ”

“ La traversée du port de Piedade à la ville de Rio-Janeiro est une délicieuse promenade ; le paysage varie à chaque instant. Je saluai, en passant, l'île si gracieuse de Paquita, toute couverte de jolies maisons de campagne, et à 7 heures du soir j'arrivai à Rio-Janeiro. ”

“ Charles Nodier a fait remarquer avec beaucoup de justesse que l'étude des Patois était une introduction nécessaire à la connaissance des radicaux de la langue française et qu'elle était appelée à rendre d'importants services à la Grammaire, à l'Histoire, à l'Archéologie et à la Littérature: aussi cette étude a-t-elle conquis un des premiers rangs dans les sciences philologiques, depuis la publication des travaux de Raynouard, Pougens, Orell, G. Fallot, Oberlin et de MM. Jakob Grimm , Du Méril, Hécart, Honnorat, etc. et de la Société des Antiquaires de France. ”

“ Don Paëz achevait à peine cette réflexion faite à haute voix, qu’un homme se dressa lentement d’une touffe de grenadiers et lui dit:
—Si le seigneur don Paëz veut passer avec moi jusqu’au château de Madame, il y trouvera une excellente hospitalité.
—Qu’est-ce que Madame? demanda don Paëz, tremblant au souvenir de la gitana à laquelle les Bohémiens donnaient ce nom.
—C’est une princesse, répondit l’inconnu.
Une princesse! pensa don Paëz, ce ne peut être ma gitana ”

“ Pathelin.
Et loué ? Prendre sans louage !
Il ne s’y serait pas joué,
Car...
Le Drapier., reconnaissant Pathelin, qui se couvre le visage avec la main.
Car...Dieu me soit désavoué
Si ce n’est pas vous, vous sans faute !
Le Juge.
Comme vous tenez la main haute
Aux dents, maître Pierre ! Est-ce un mal ?
Pathelin.
Qui m’est un tourment sans égal. ”

“ Tous ces patois vécurent isolés et parlés par le peuple, sans participer aux progrès des langues néo-latines, que les troubadours, au midi, portèrent à un si haut point de perfection, que les trouvères firent si piquantes et si pittoresques au nord. Ils dégénérèrent bien un peu, ils laissèrent bien se faner quelques-unes de leurs vieilles couleurs: mais, en définitive, comme le peuple est celui qui oublie le moins les traditions et le langage de ses pères, ils traversèrent victorieusement le Moyen Age et la Renaissance, où nous nous plaçons pour les peindre, en commençant par le languedocien. ”

“ Tous les Patois français du centre, du nord, de l'est ou de l'ouest, offrent la même ressemblance avec les Patois méridionaux ; dans les Vosges, on chantait au Moyen Age les chansons de Thibault le roi de Navarre, où abondaient les expressions purement romanes : Mauvais arbre ne peut florir. ”

“ Le soir même, deux mules emportèrent les bagages de don Patricio.
Cent matelots anglais se rues de Lima devaient y causer une certaine sensation. Aux noms de Jacl, Tom, Bill, Dick, Sam, que prononçaient les marins en s’appelant d’une rue à l’autre, les habitans se mettaient aux portes, et l’on sut bientôt jusque dans les quartiers les plus reculés que la frégate était revenue au mouillage. Cette nouvelle arriva aux oreilles de Rosita et la mit en émoi. À plusieurs reprises, elle passa sous le balcon de don Patricio ; mais elle entendait la grosse voix du padre et disparaissait au plus vite. ”

“ Que vous importe, Paquita, si j'aime encore? Allez, croyez-m'en, ne voyez aucun obstacle à votre bonheur dans cet amour sans espoir. N'ayez aucune haine contre celle qui me l'inspire. Il y a trois ans, j'étais libre, vous m'aimiez, Paquita, avec cette même exaltation, et j'ai résisté à vos larmes, à vos prières, et cela parce que mon coeur ne pouvait être à vous. ”

“ La Papauté a exercé de tout temps une action toujours décisive sur les affaires d’Italie. Par le bras, par la voix, par la plume, par le cœur de ses innombrables évêques, prêtres, moines, religieuses et fidèles de toutes les latitudes, la Papauté trouve des dévouements sans cesse prêts au martyre et à l’enthousiasme. Partout où il lui plaît d’en évoquer, elle a des amis qui meurent, d’autres qui se dépouillent pour elle. ”

“ Amoa, grand, sec, les cheveux presque blancs, ressemblait à un vieux santon arabe; Patène était le type du bourgeois nègre, avec sa dignité comique, son ventre rebondi, sa démarche lente et mesurée. Amoa prenait peu de soin de sa personne; je l'ai vu rarement propre; Patène, au contraire, était recherché dans sa toilette; dès qu'il avait un pagne neuf, il se hâtait de venir étaler sa magnificence au fort portugais. ”

“ Don Paëz et la gitana demeurèrent longtemps immobiles tous deux à la même place où ils s’étaient arrêtés; tous deux ils ne cessèrent de contempler cette silhouette, dont la calme attitude était un poëme de bravoure et d’orgueil;—et quand la silhouette eut disparu et se fut abîmée dans le nuage, ils continuèrent a écouter, anxieux, le bruit du canon et le sifflement des balles, comptant chaque éclair et chaque détonation... ”