Pantaleone

“ Sanine s’efforça de consoler le vieux chanteur on lui parlant dans sa langue. Au cours de son dernier voyage il avait pris une teinture d’italien ; il se mit à parler du paese del Dante dove il si suona : cette phrase et ce vers célèbre « Lasciate ogni speranza » formaient tout le bagage poétique italien du jeune touriste.
Mais Pantaleone ne se laissa pas réconforter par ces attentions. ”

“ Le vieillard de son poing frappa violemment son jabot.
— Et quel acteur ! Un volcan, Signori miei, un volcan, un Vesuvio ! J’ai eu l’honneur de jouer avec lui dans l’opéra de l’illustrissimo maestro Rossini — dans Othello. Garcia était Othello, je jouais Jago. — Et quand il prononçait cette phrase :
Pantaleone prit l’attitude d’un chanteur et d’une voix tremblotante, enrouée, mais toujours pathétique lança :
L’i-ra daver... ”

“ Les Mêmes, DAME LOURPIDON, NANIE, LES BRODEUSES, apportant le manteau.
les brodeuses
Voici le manteau magnifique,
D’un tissu sans pareil encor,
Fait de la laine unique
Des béliers de la Toison d’Or.
picrochole et les rois
Ô prodige !
tous
Ô prodige !
allys
Ce prodige aujourd’hui s’accomplit,
Par l’amour tout puissant,
Par l’amour et Cypris.
Cypris a suscité le héros valeureux,
Celui qu’elle a choisi va paraître à vos yeux.
Scène V
Les Mêmes, PANTAGRUEL, PANURGE, FRÈRE JEAN, Hommes d’armes, etc.
les trois rois
Ciel ! Le roi Pantagruel !
tous
Le roi Pantagruel ! ”

“ Saint Pantaléon
rappeler le moribond à la vie ; cent mains charitables s'offrirent pour renouveler les bandages sur les blessures, pour baigner la face d'eau fraîche, pour approcher des lèvres blêmes la gourde de vin, pour arranger sous la tête un oreiller plus doux.
- Pallura, pauvre Pallura, pourquoi ne nous réponds-tu point?
L'agonisant était couché sur le dos, paupières closes, bouche entr'ouverte, les joues et le menton estompés d'un duvet brun, beau de cette gracieuse beauté de la jeunesse encore reconnaissable sous les contractions que la douleur imprimait à ses traits. ”

“ A ce nom, La Palisse tressaillit des pieds à la tête et son coeur se reprit à battre.
Mais Pantaléon approcha et s'écria :
– Il ferait beau voir un homme de race comme le sire de La Palisse, un gentilhomme de la plus vieille noblesse de France, épouser une femme que a été la maîtresse du roi.
Buffalora haussa les épaules.
– Barbier, mon ami, dit-il, vous n'êtes qu'u sot.
– Et pourquoi cela, maître scribe ? fit Pantaléc avec colère.
Pourquoi ? mais parce que M. de La Palisse n'a jamais songé à épouser madame Isaure. ”

“ Ils sont de vieux bons maîtres de langage. Mais, darling, connaissez-vous le Pantagruel ? Oh ! le Pantagruel est une belle et noble ville pleine de palais, dans l’aube resplendissante, avant que les balayeurs soient passés. Oh ! non, darling, les balayeurs n’ont pas enlevé les ordures, et les filles de service n’ont pas lavé les parvis de marbre. Et j’ai vu que les dames françaises ne lisaient pas le Pantagruel. ”

“ COMMENT PANTAGRUEL TROUVA PANURGE LEQUEL IL AIMA TOUTE SA VIE. Un jour Pantagruel, se pormenant hors de la ville, vers l’abbaye Saint-Antoine, devisant et philosophant avec ses gens et aucuns écoliers, rencontra un homme beau de stature et élégant en tous linéaments du corps, mais pitoyablement navré [1] en divers lieux, et tant mal en ordre qu’il semblait être échappé aux chiens, ou mieux ressemblait un cueilleur de pommes du pays du Perche. ”

“ SMÉRALDINE. Oh ! quelle insolence 1 une pareille réponse à un roi !
TARTAGLIA. Pantalon, elle m'a répondu avec une impertinence on ne peut plus gracieuse. Bravo 1 je veux poursuivre a-vec un spirituel argument qui fera allusion à sa beauté. (A Barbarina.) Le soleil s'est levé ce matin bien resplendissant.
PANTALON. C'est mieux ! Votre Majesté n'a pas besoin de souffleur. Vous savez faire l'amour ; vous le faites en miniature.
BARBARINA. Le soleil'qui se lève resplendissant, Sire, ne luit pas toujours pour tout le monde.
PANTALON. Elle nous pousse gaillardement une botte. ”

“ Pantaléon se retourna et poussa un cri de rage. C'était Buffalora qui revenait.
– Monseigneur, dit-il, n'écoutez donc pas ce bélître de barbier, qui ne vous fera faire que des sottises.
– Tu crois ! dit le maréchal encore hésitant.
– Je fais mieux que de le croire, j'en suis sûr.
– Il dit pourtant que madame Isaure... ne m'aime pas.
– Il a raison.
– Tu vois bien, alors...
– Mais il ne sait pas pourquoi elle ne vous aime point.
– Pourquoi donc ? demanda La Palisse.
– Parce que vous êtes vieux..
– Ah ! ne me rappelle donc jamais mon âge !
– Le grand malheur ! Quand vous serez jeune. ”

“ Pour charmer Panurge et Pantagruel et leur prouver l’inutilité d’aller si loin chercher femme, des mimes et des danseuses viennent leur montrer que l’amour et la beauté sont au fond des coupes et non pas au pays de Satin. ”

“ Suivez-nous dans le temple avec votre fardeau.
dame lourpidon, sincère ; nanie, ironique, et les brodeuses
Les bons pasteurs,
Pleins de candeur,
Nous apportent la laine,
Le doux fardeau,
Si blanc, si beau,
La laine des agneaux.
panurge, frère jean
Voici que grâce à nos habits
panurge
Je vais entrer au Paradis.
frère jean
Je ne vais pas en Paradis.
Scène XII
RETOUR DE PANTAGRUEL et ALLYS
allys
De vous, sans le savoir,
J’avais l’âme occupée,
Et dans mon doux espoir,
Je ne fus point trompée,
Espoir d’amour est infaillible.
pantagruel
Serait il possible ? ”

“ Panigon voulut qu’elle et toute sa suite baisassent Pantagruel et ses gens. Telle était la courtoisie et coutume du pays. Ce que fut fait, excepté frère Jean, qui s’absenta et s’écarta parmi les officiers du roi. Panigon voulait, en toute instance, pour cetui jour et au lendemain, retenir Pantagruel. Pantagruel fonda son excuse sur la sérénité du temps et opportunité du vent, lequel plus souvent est désiré des voyagers que rencontré, et le faut emploiter [180] quand il advient, car il n’advient toutes et quantes fois qu’on le souhaite. ”

“ Le roman a trois héros, Pantagruel succédant à Gargantua pour la forme, mais très ressemblant à son père, Panurge et frère Jean. Ces trois personnages, surtout les deux premiers, c’est l’esprit de Rabelais lui-même avec les diversités et les contradictions de son étrange nature. Pantagruel le géant, aimable, instruit, loyal, courageux sans forfanterie, très religieux sans aucun bigotisme, représente les côtés les plus élevés de cette nature. Plus le récit se développe, plus Pantagruel grandit moralement. ”

“ Si vous ne vous êtes pas vanté, vous êtes un des plus grands cœurs, joint à un des caractères les plus originaux que j’aie encore rencontrés. Quand vous avez commencé votre histoire, je pensais à ce titre d’un chapitre de Rabelais que vous connaissez sans doute, puisque vous connaissez toutes choses...
— Comment Pantagruel fit la rencontre de Panurge ? dit l’Italien en riant.
— C’est cela même, reprit Léonce, et maintenant je crois pouvoir achever la phrase : Lequel il aima toute sa vie. ”

“ Tandis qu’on l’attend à Rome, il a reçu de son général l’ordre de n’y point toucher barres et de pousser d’une traite jusqu’à Naples. C’est de Naples et par l’entremise de Nigra que Pantaleoni reçoit, le 10 ou le 11 mars, les papiers partis de Turin le 22 février. Rien ne va plus, ou tout va de travers. Les choses se gâtent, le dénouement se précipite. Pour la troisième fois, Pantaleoni est banni de Rome. ”

“ C’est le bon Pan, le grand pasteur qui a en amour et affection ses brebis et ses bergers, à la mort duquel s’élevèrent plaintes, soupirs, effrois et lamentations en toute la machine de l’univers, cieux, terre, mer, enfers.
En parlant de la sorte, Pantagruel, au dire de notre véridique auteur, versa des larmes grosses comme des œufs d’autruche. L’interprétation qu’il donne du récit mystérieux de Plutarque ne lui appartient pas en propre : on la trouve déjà dans Eusèbe ”

“ Dépassant de tous côtés la nature, échappant à la réalité par tous les points, il fait jouer, à côté d'une partie merveilleuse et sérieuse, partie espagnole, ses masques qui sont tout Italiens, et dont la verve comique s'allie si bien avec la féerie. La trivialité de Pantalon s'ennoblit au milieu du théâtre fantastique où il se joue. La puérilité des contes de fée se trouve relevée et corrigée par la satire réelle et mordante que renferment ces rôles populaires de Bredouille, devenu monarque fainéant, vrai Pantagruel en son genre ”

“ Cette défaite parachevée, Pantagruel fut bien joyeux et loua merveilleusement l’industrie de ses compagnons, et les fit rafraîchir et bien repaître sur le rivage joyeusement, et boire d’autant [1180] le ventre contre terre, et leur prisonnier avec eux familièrement, sinon que le pauvre diable n’était point assuré que Pantagruel ne le dévorât tout entier, ce qu’il eût fait, tant avait la gorge large, aussi facilement que feriez un grain de dragée, et ne lui eût monté en sa bouche en plus qu’un grain de millet en la gueule d’un âne. ”

“ Et comme elles caquetaient de ces menus propos entre elles, voici sorti Pantagruel, tout velu comme un ours, dont dit une d’elles en esprit prophétique : « Il est né à tout le poil, il fera choses merveilleuses, et s’il vit, il aura de l’âge. » ”

“ Pantagruel, et lui dit : « Connaissez-vous ce rustre?
— Non certes, dit Pantagruel. — C'est Monsieur du roi de trois cuites. Je le veux faire homme de bien et le mettre à métier en le faisant crieur de sauce verte. Or, commence à crier : Vous faut-il point de sauce verte? — Et le pauvre diable criait. — C'est trop bas, dit Panurge, et il le prit par l'oreille, disant : Chante plus haut en G (1) , sol, ré, ut. C'est cela, diable, tu as bonne gorge, tu n'as jamais été si heureux que de n'être plus roi. » Et Pantagruel prenait plaisir à tout cela. ”

“ COMMENT PANTAGRUEL EUT VICTOIRE BIEN ÉTRANGEMENT DES DIPSODES ET DES GÉANTS. Après tous ces propos, Pantagruel appela leur prisonnier et le renvoya, disant : « Va-t’en à ton roi en son camp, et lui dis nouvelles de ce que tu as vu, et qu’il se délibère [314] de me festoyer demain sur le midi, car incontinent que mes galères seront venues, qui sera de matin au plus tard, je lui prouverai par dix-huit cents mille combattants et sept mille géants tous plus grands que tu me vois, qu’il a fait follement et contre raison d’assaillir ainsi mon pays. » En quoi feignait Pantagruel avoir armée sur mer. ”

“ COMMENT PANTAGRUEL PASSA L’ÎLE DE TAPINOIS, EN LAQUELLE RÉGNAIT CARÊMEPRENANT. Les nefs du joyeux convoi refaites et réparées, les victuailles rafraîchies, les Macréons plus que contents et satisfaits de la dépense qu’y avait fait Pantagruel, nos gens plus joyeux que de coutume, au jour subséquent fut voile faite au serein et délicieux aguyon [1] , en grande allégresse. ”

“ Panthée, fils d'Échion et d’Agavé, roi de Thèbes, refusa de reconnaître la divinité de Bacchus et de recevoir ses mystères. Le dieu, pour se venger, égara l’esprit d’Agavé. Un jour que Panthée, caché sur un arbre, regardait célébrer les mystères interdits aux profanes, sa mère, excitant les autres bacchantes, et le prenant pour un lion, pour un taureau ou pour un sanglier, le déchira de ses propres mains. ”

“ COMMENT PANURGE ENSEIGNE UNE MANIÈRE BIEN NOUVELLE DE BÂTIR LES MURAILLES DE PARIS. Pantagruel quelque jour, pour se récréer de son étude, se pormenait vers les faubourgs Saint-Marceau, voulant voir la Folie Gobelin. Panurge était avec lui, ayant toujours le flacon sous sa robe et quelque morceau de jambon, car sans cela jamais n’allait-il, disant que c’était son garde-corps, autre épée ne portait-il. Et quand Pantagruel lui en voulut bailler une, il répondit qu’elle lui échaufferait la râtelle. ”

“ Mais va chez Gombaud, le médecin du roi, et dis-lui que je lui donne ma plus belle seigneurie.
Pendant que Pantaléon exécutait ces ordres, La Palisse déposait la jeune fille sur le meilleur lit de l'hôtel et, tour à tour, lui jetait de l'eau au visage, ouvrait les fenêtres de la chambre pour que le froid du matin naissant la saisît, lui plaçait sur les lèvres, et dans les narines, ou sous les paupières, des chiffons imbibés de vinaigre, lui enveloppait les pieds dans des couvertures brûlantes, mais tout cela en vain...
– Quoi ! serait-elle vraiment morte, s'écria-t-il. ”

“ Les habitants de Pantano, occupés pendant le jour aux travaux nécessités par les besoins -de la vie humaine, toutes les soirées se rendent en foule à la maison presbytérale.
Quel touchant spectacle! Une population tout entière se range en cercle autour de lui ; elle écoute avidement chacun de ses mots. La doctrine évangélique coule à travers les cœurs avec douceur et suavité; elle y forme ces germes secrets de vie, principes indestructibles que toutes les puis-
sances infernales ne peuvent abattre et qui rayonnent dans l'éternité par la vertu du Christ sanctificateur. ”

“ J'entends bien, dit Pantagruel. Tu es limousin pour tout potage. Et tu veux ici contrefaire le Parisien. Or viens çà que je te donne un tour de peigne.» Alors il le prit à la gorge lui disant: « Tu écorches le latin, par Saint-Jean, je te ferai écorcher le renard, car je t'écorcherai tout vif.» ”

“ On aperçoit la façade du Palais de Pantagruel.
Scène PREMIÈRE
PANTAGRUEL, RIBAUDS. RIBAUDES, ESCHOLIERS, brandissant des cruches, buvant à des bouteilles, décrochant les enseignes de fer et menant grand charivari.
chœur des ribauds
Tire, baille, tourne, brouille,
Verse-moi sans eau !
Mon âme est une grenouille
De tonneau.
Nos entrailles
Sont futailles :
Hay, mouillons,
Compagnons !
Prenons cailles
Par la taille,
Et troussons
Cotillons.
Tire, baille, tourne, brouille !
Lavons la panse de ce veau,
Que ce matin nous habillâmes.
pantagruel
Pardieu ! ”

“ Pantagruel, ce propos fini, resta en silence et profonde contemplation. Peu de temps après, nous vîmes les larmes découler de ses œils grosses comme œufs d’autruche. Je me donne à Dieu si j’en mens d’un seul mot. ”

“ C’est le frère de monsieur Chrétien qui va l’avoir, le contrat.
Le canotier bascula sur la nuque :
— Monsieur Chrétien !... monsieur Chrétien !... comme de raison ! Ça a l’air que c’est lui qui mène, icitte. Il est comme qui dirait roi et maître dans le village.
— Ben, i’est échevin ça fait longtemps, pi pour longtemps, j’pense ben.
— T’as qu’à voir ! I’est pas éternel. Un bon homme contre lui... Ça pourrait ben arriver plus vite qu’i’pense !
Chacun reprit son chemin. Celui du dîner, pour le commis qui ne songeait qu’à trouver sa soupe chaude. ”