Patriarque de Jérusalem

“ Cet Etat, disent les Assises de Jérusalem, avoit deux chefs seigneurs, l'un spirituel et l'autre temporel ; le patriarche étoit le seigneur spirituel, et le roi le seigneur temporel.
Le patriarche étendoit sa juridiction sur les quatre archevêchés de Tyr, de Césarée, de Nazareth et de Krak ; il avoit pour suffragans les évêques de Bethléem,
de Lydde et d'Hébron : de lui dépendoient encore les six abbés de Mont-Sion, de la Latine, du Temple, du Mont-Olivet, de Josaphat et de Saint-Samuel ”

“ Ce livre, depuis l’entrée du prêtre à l’autel jusqu’à la lecture de l’évangile, reste sur l’autel pour figurer Jérusalem, parce que la doctrine de l’Évangile fut d’abord promulguée à Jérusalem et y demeura depuis l’avènement du Seigneur jusqu’au moment de sa publication aux Gentils, selon cette parole : « La loi sortira de Sion, et la parole du Seigneur de Jérusalem. » Or, Jérusalem est le théâtre de la passion, figuré par l’autel. ”

“ Jusqu’au 7e siècle, le patriarche grec orthodoxe est à la tête de l’Eglise arménienne. Elle a ensuite son propre patriarche. Le patriarche arménien de Jérusalem est considéré comme le successeur de saint Jacques, frère de Jésus. Dans une charte conservée à la bibliothèque du patriarcat arménien, Omar ibn al-Khattab reconnaît les droits du patriarche arménien sur les lieux saints chrétiens de Jérusalem, Bethléem, Naplouse et Samarie. ”

“ Les captifs d'Israël reviendront, se réuniront à Juda et vivront sous le gouvernement de bons princes qui les rendront heureux. Alors, on ne s'enquerra plus de l'arche de Yahveh, on n'y doit même plus songer. Jérusalem même sera le trône de Dieu, où les nations viendront pour l'adorer. Ainsi, rétablissement du peuple dans son intégrité, sanctification de Jérusalem, culte épuré et spirituel, suprématie religieuse d'Israël sur tous les peuples, conversion des Gentils, tel fut l'idéal de Jérémie. ”

“ A la suite des apôtres, combien d’évêques, combien de martyrs, combien de docteurs, sont venus d’âgé en âge visiter Jérusalem, persuadés qu’il leur manquerait quelque chose dans l’esprit et dans le cœur, dans l’éloquence et dans la foi, qu’ils n’atteindraient pas à la perfection, s’ils ne venaient adorer dans le lieu où l’Évangile a illuminé le monde pour la première fois du haut d’un gibet ! ”

“ Une lettre d'Hélie, patriarche de Jérusalem, écrite en 881 et adressée à Charles le Jeune, à la grande famille de l'Occident chrétien, s'offre à nous comme l'expression solennelle de ces doux et pieux rapports. Le patriarche peint l'état malheureux de l'Église de Jérusalem; les pauvres et les moines sont menacés de mourir de faim ; l'huile manque aux lampes du sanctuaire; les chrétiens de Jérusalem implorent la pitié de leurs frères d'Europe. Il ne nous reste aucun monument qui nous apprenne comment l'Europe chrétienne répondit à cette touchante invocation ”

“ Fils de l’homme, fais connaître à Jérusalem ses abominations ! Tu diras : Ainsi parle le Seigneur, l’Éternel, à Jérusalem : Par ton origine et ta naissance tu es du pays de Canaan ; ton père était un Amoréen, et ta mère une Héthienne. À ta naissance, au jour où tu naquis, ton nombril n’a pas été coupé, tu n’as pas été lavée dans l’eau pour être purifiée, tu n’as pas été frottée avec du sel, tu n’as pas été enveloppée dans des langes. Nul n’a porté sur toi un regard de pitié pour te faire une seule de ces choses, par compassion pour toi ”

“ Jérusalem était retenue captive à Babylone, mais pas totalement, puisqu’elle a aussi pour citoyens les anges ; mais en ce qui regarde seulement les hommes prédestinés à la gloire de Dieu, qui doivent être par l’adoption les cohéritiers de Jésus-Christ, et qu’il a rachetés de la captivité au prix de son sang. ”

“ Je reviendrai à Jérusalem avec des entrailles de miséricorde : ma maison y sera bâtie de nouveau, dit le Seigneur des armées ; et on étendra encore le cordeau sur Jérusalem.
17 Criez encore, et dites : Voici ce que dit le Seigneur des armées : Mes villes seront encore comblées de biens : le Seigneur consolera encore Sion, et choisira encore Jérusalem pour le lieu de sa demeure.
18 J’élevai ensuite les yeux, et j’eus cette vision : Je voyais quatre cornes devant moi.
19 Et je dis à l’ange qui parlait en moi : Qu’est-ce que cela ? ”

“ Jusqu’à ce moment je n’avais fait part de rien aux Juifs, ni aux prêtres, ni aux grands, ni aux magistrats, ni au reste du peuple qui devait s’occuper des travaux.
17 Je leur dis alors : " Vous voyez la misère dans laquelle nous sommes, Jérusalem est dévastée, et ses portes sont consumées par le feu. Venez, rebâtissons la muraille de Jérusalem, et nous ne serons plus un sujet d’opprobre. "
18 Et je leur racontai comment la main favorable de mon Dieu avait été sur moi, et aussi quelles paroles le roi m’avaient adressées. Ils répondirent : " Levons-nous, et bâtissons ! " ”

“ Jérusalem, qui annonces de bonnes nouvelles, élève ta voix avec force ; élève-la, ne crains point ; dis aux villes de Juda : Voici votre Dieu ;
10 voici, le Seigneur l’Eternel viendra contre l’homme puissant, et son bras dominera sur lui ; voici, son salaire est avec lui, et sa récompense marche devant lui.
11 Il paîtra son troupeau comme un berger, il rassemblera les agneaux entre ses bras, et les portera dans son sein ; il conduira celles qui allaitent. ”

“ Mais lorsque l’ordre des siècles sera révolu, il ne faudra plus songer à rendre le vrai culte à Dieu dans Jérusalem, c’est-à-dire, dans l’Église de la terre, car les anges n’adorent pus Dieu dans Jérusalem ; ainsi ceux dont les Juifs n’étaient que la figure, adorent le Père d’une manière bien supérieure à ceux qui habitent Jérusalem. Lorsque cette heure sera venue, chaque fidèle deviendra le fils du Père. C’est pour cela que Nôtre-Seigneur ne dit pas : Vous adorerez Dieu, mais : « Vous adorerez le Père. » Dans la vie présente, les vrais adorateurs adorent Dieu en esprit et en vérité. ”

“ L’âme de Jérusalem, plus soigneuse de sa gloire que de celle du Christ ; avide, cupide, superstitieuse, hypocrite, capable de tous les fanatismes païens et de nulle charité chrétienne ; cachant sous la fausse humilité un orgueil immense ; s’éloignant de plus en plus par ses sectes et ses hérésies de la Loi véritable ; l’âme de Jérusalem ferait encore pleurer le Seigneur sur le mont des Oliviers, à l’endroit où se trouve la petite chapelle en ruine qui porte l’inscription : Dominus flevit, Dieu a pleuré ! ”

“ Néanmoins, partout où le hasard les a groupés, ils se reconnaissent, se réunissent en communauté distincte, s'allient et se soutiennent entre eux, se serrent autour de l'autel en tournant les yeux vers le chef suprême de leur religion, le patriarche demeuré à Eschmiadzin, dans les montagnes natales. Ils savent prouver par ces qualités particulières dont je parlais la constance et l'hérédité chez eux de ce qui constitue un peuple, le caractère national. Le patriarche de Jérusalem est un homme tout jeune encore, d'une stature de géant, d'une physionomie noble et intelligente. ”

“ La flamme apostolique descend sur les disciples. Une transforma Lion étrange s'opère en eux. Jérusalem, toute la Judée retentit de leur parole. La Judée ne leur suffit bientôt plus ; ils se partagent le monde. Or, dans ce mouvement prodigieux que Pierre conduit, où sera-t-il conduit lui-même par la Providence ? Où résidera sur la terre cette autorité principale dont il est investi ? C'est à Rome qu'il faut qu'il vienne, en passant par Antioche et Jérusalem. ”

“ Élevé au-dessus de ses frères , il préférera à la suprématie du rang la suprématie des vertus, et quand il verra les rois et les princes, et le peuple immense de la première cité du monde prosternés à ses pieds, il demeurera doux et humble de coeur comme son divin Maître, quand Jérusalem s'agitait pour lui préparer dans ses murs une entrée triomphante. ”

“ Seigneur, qui avez voulu que, lorsque le temps de sa passion était proche, Jésus allât à Jérusalem monté sur une ânesse ; vous qui avez voulu qu'il fût appelé roi par la multitude ; daignez bénir ces rameaux, et remplissez de grâces et de bénédictions tous ceux qui les porteront, afin qu'après avoir surmonté ici-bas les tentations de l'ennemi des hommes, ils aillent paraître devant vous, Seigneur, avec la palme de la victoire et le fruit des bonnes oeuvres. ”

“ Comme la fantaisie qu’ils ont conçue dans la vie du corps et dans laquelle ils se sont confirmés ne leur permet pas de savoir que par la nouvelle Jérusalem on entend le royaume du Seigneur, dans les cieux et sur la terre, il en résulte que, lorsqu’ils viennent dans l’autre vie, il leur apparaît à la gauche de la Géhenne, un peu sur le devant, une ville dans laquelle ils affluent et se pressent ; mais cette ville est fangeuse et infecte, aussi elle est appelée la Jérusalem souillée. ”

“ Quarante jours après la naissance de Jésus, la vierge Marie, sa mère, vint à Jérusalem pour accomplir la loi de son pays, bien qu'elle en fût dispensée par le caractère merveilleux de son enfantement. Toutes les femmes qui avaient donné naissance à un fils devaient l'offrir au temple et se soumettre elles-mêmes à la cérémonie de leur propre purification. Marie, sans tache et sans souillure, obéit avec d'humbles sentiments à une loi qui ne la concernait point, et présenta l'offrande non des riches, mais des pauvres ; les femmes riches donnaient un agneau; les femmes pauvres, deux tourterelles. ”

“ Alors, plus qu'en aucun temps, la gloire de Jérusalem devient sans égale.
Une doctrine, tombée des lèvres divines d'un Dieu fait homme, est sortie de ses murs, portée par les hommes les plus extraordinaires que le monde ait vus et puisse voir jamais : de pauvres bateliers possédant en leur coeur la fortune de l'univers. Elle est venue à Rome, elle a parlé avec les lèvres de saint Pierre et de saint Paul ”

“ Les chrétiens ne sont pas davantage le peuple de Jérusalem : les Latins, les Grecs, les Arméniens, les Russes, les Coptes, les Maronites, représentent, il est vrai, les fidèles disciples du Christ ; mais, ils sont profondément divisés par leurs schismes et leur fanatisme. Seule, la phalange bénie des franciscains, gardiens des Lieux-Saints, auxquels s’unissent quelques fidèles latins, possèdent, donné par saint François, l’esprit d’humilité, de tempérance, de charité, qui pourrait être l’origine d’une nation chrétienne à Jérusalem, — du seul, du vrai peuple hiérosolomitain. ”

“ LVII. Il est hors de doute que par ce juge d’iniquité, qui ne craint pas Dieu et qui méprise l’homme, il a voulu désigner l’Antechrist, qui est le fils du Diable et le vase de Satan. Dans sa puissance on le verra défier Dieu, ainsi que le Fils de Dieu, le vrai Juge de tous les hommes. En disant ensuite qu’il y aura une veuve dans la cité, il désigne Jérusalem, qui est veuve en effet, délaissée qu’elle est par son Époux céleste et parfait. ”

“ Je chasse les démons et guéris les malades aujourd’hui et demain, et le troisième jour sera ma fin. Cependant il faut que je continue de marcher aujourd’hui, et demain, et le jour suivant ; car il ne convient pas qu’un prophète meure hors de Jérusalem. Jérusalem, Jérusalem, qui tues les prophètes, et lapides ceux qui te sont envoyés, combien de fois ai-je voulu rassembler tes enfants comme un oiseau rassemble sa couvée sous ses ailes, et tu ne l’as pas voulu ! ”

“ L'histoire des persécutions intentées, depuis des siècles, contre les Chrétiens de Jérusalem, ferait à elle seule la gloire de l'ordre illustre des Franciscains, et rendrait sa mémoire impérissable, si d'ailleurs il n'avait pas, dans son présent et dans son passé, mille autres titres à la vénération des peuples.
A l'heure marquée pour la chute du royaume de Jérusalem, Dieu suscita un homme extraordinaire auquel, entre autres missions, il donna celle de fonder par la prière et par la souffrance, un royaume plus glorieux que celui de Godefroid de Bouillon. ”

“ Jérusalem a l'autre. Je ne veux pas disputer laquelle des deux est celle de la flagellation ordonnée par Pilate; je dirai seulement que celle de Jérusalem que nous avons vue est encore teinte de la couleur de sang. Fallait-il que le grain de sénevé fût si souvent broyé, et qu'il crût à force de tourments, dit le bienheureux Pierre Damien? Il fallait qu'un Dieu souffrît plusieurs fois à la colonne, avant que de se mesurer à la croix; castigatio mea in matutinis. Dès le grand matin, avant le soleil levé, Jésus fut noyé dans son sang, avant que de paraître aux yeux du peuple. ”

“ Le croirait-on ? le plus grand scandale de Jérusalem est dans le peuple chrétien. Nous parlions des juifs, il y a quelques instants : nous les montrions haineux et hostiles. Mais voilà pire que cela. Une fraction de chrétiens schismatiques, du rit grec, s'est proposé de confisquer à son profit le saint Sépulcre, le Calvaire, l'église de la Résurrection tout entière, de manière à en expulser totalement les Catholiques. De là, pour le patriarche latin de Jérusalem et pour les Pères de Saint-François, l'obligation de se tenir toujours sur la défensive. ”

“ Les catholiques ont toujours la même puissance, et il ne tient qu'à eux de l'employer à secourir Jérusalem. Ah! ne refusons pas à cette terre bénie un tribut de prières qui nous profitera encore plus qu'à elle ! Catholiques de l'Europe, vous ne pouvez plus, comme le firent vos aïeux à la voix de Pierrel'Hermite, vous rassembler en armées nombreuses et prendre la croix pour repousser vos ennemis. ”

“ Frères, vous savez que notre Maître avait, pendant sa vie, prédit qu'il ressusciterait le troisième jour après sa mort ; sa prédiction ne s'est pas accomplie, à la grande joie des prêtres et des pharisiens. Faudra-t-il que le sanhédrin triomphe? non, Frères, non ! sauvons l'honneur de notre Maître, concertons-nous, et allons sur la place publique de Jérusalem, dire à ses bourrsaux : Celui que vous avez mis à mort est ressuscité ”