Pierre de Craon

“ Le concierge resta dans sa résidence, et le soir l'exilé chevauchait avec'ses deux écuyers et son page sur la route de Bretagne.
De ce jour, Pierre de Craon n'eut qu'un projet, qu'un sentiment, qu'une pensée: sa vengeance. S'il n'en précipita pas l'exécution, ce fut pour ne rien confier au hasard de ce que pouvait lui enlever la prudence ; il ne voulait frapper son ennemi qu'avec la certitude de l'abattre. Son château de Sablé ne fut pour lui que lé centre des voyages qu'il fit dans les diverses places de la Bretagne où le duc entretenait des garnisons. ”

“ Lorsque l'on vint prendre possession « du « beau château de La Ferté-Bernard, dans lequel il y avait bien « pour 40,000 écus kde meubles, » disent les chroniques, et où l'on soupçonnait que le sire de Craon se tenait caché, on n'y trouva que sa femme, Jeanne de Châtillon, et sa fille Marie, la plus belle personne de son temps, que l'on chassa demi-nues (1) .
L'époux de Valentine de Milan, le duc d'Orléans, jouit pendant peu d'années des dépouilles de Pierre de Craon. ”

“ Mathieu, assigné avec Pierre de Dreux devant l’archevêque de Bourges en 1241 ; Pierre, chambellan de Louis, roi de Sicile et duc d’Anjou, épouse, en 1419, Jeanne de Craon, dernière du nom, et leurs descendants sont qualifiés princes de Craon depuis 1722. ”

“ Il faut prendre patience sur toutes les choses de la vie; il est sûr que les enfants de M. de Craon sont bien établis, et qu'il n'y a point de rois qui aient fait à leur favori une plus belle fortune que Son Altesse Royale a fait à M. de Craon ”

“ Craon partit pour Paris dans le but de l'assassiner, et, son coup fait, retourna en Bretagne. Le connétable ne mourut point de ses blessures.
Le Roy, irrité contre Craon, le demanda au duc, qui le lui refusa, de façon à faire croire qu'il avait pris part à l'assassinat. Le Roy mit alors des troupes sur pied, et marcha vers la Bretagne ; comme il passait près du Mans, il fit ranger son armée en bataille. Un gueux de mauvaise mine fendit la presse et lui cria : « Prince, où allez-vous ? On vous trahit et on va vous livrer à vos ennemis ! » ”

“ André Duchesne dit que Marie de Craon avait été accordée en premières noces à Maurice de Mauvivet, chevalier, par contrat de l'an 1396 ; mais il mourut bientôt après, ou bien ce mariage n'eut pas d'effet. Cette maison de Craon (dont il est parlé ci-dessus, page 53) fondue depuis dans celle de Beauveau, était une des premières de France ; et beaucoup de souverains, de princes et de grands seigneurs de l'Europe, qui se font gloire d'en descendre, portent ses armes dans les quartiers de leur écusson. ”

“ Je vous assure que l’administration de l’élixir de longévité nécessite une extrême prudence, poursuivit le Prince de Craon avec un sérieux incomparable ; M. de Saint-Germain nous met en danger de retomber en enfance ; et quand on a des procès, des affaires en litige ou des filles à marier, on n’est pas toujours bastant pour retourner à la bavette et la lisière ; j’en conclus qu’on ne saurait apporter trop de précautions... M. de Saint Germain s’était esquivé tout aussitôt qu’il avait aperçu que le Prince de Craon se moquait de lui. ”

“ Malgré cette inflexibilité de principes politiques qui ne s'est jamais démentie et pour laquelle il aVait sacrifié son avenir en 1830, exposé sa vie en 1815 et 1852, il n'en était pas moins le trait d'union entre tous les partis qui divisent le Craonnais. Ils l'eniouraient tous de respect, d'estime, d'affeclidn. Son absence fait, au milieu de nous , un vide qui ne peut être comblé. ”

“ Dieu soit loué! s'écriait sir Thomas Morus, qui, dans la franchise de son caractère, et au milieu de sa joie, n'en pouvait plus dissimuler l'expression ; Dieu soit loué ! notre reine est encore reine, et puisse-t-elle triompher ainsi de tous ses ennemis !...
Cromwell, observateur silencieux, enfoncé dans l'embrasure d'une fenêtre, ne laissa point échapper ces paroles, qu'il recueillit aussitôt avec avidité dans son envieuse et malfaisante mémoire. Pourtant lui-même se trouvait alors dans une situation précaire et embarrassante. ”

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les épouvante ; déjà je ne suis plus, et cependant un reste de vie les fait trembler jusque dans le sein de leur victoire. Il faut qu'ils éteignent mon dernier souffle ; ils le veulent, ils l'é - teindront !
— Oh ! non ! non ! s'écria Cavendish tout ému : le roi vous aime; il vous défendra! Tous vous aiment, continua-t-il avec feu : voyez avec quel empressement on cherche ici à vous en donner les marques les plus certaines.
— Cela est vrai, reprit Wolsey, dont l'esprit commençait à redevenir plus calme , et à qui la présence de Cavendish faisait du bien ”

“ Ce que dit Cromwell n'est que trop certain : ce qui le prouve, c'est que rien n'avance. Chaque jour ce sont de nouvelles formalités à remplir, ou bien on demande ou l'on attend de nouveaux pouvoirs. On nous dit à chaque instant que
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Campeggio est inflexible, que rien ne peut le gagner ni le détourner de ses instructions et des usages de la cour de Rome ; mais qui l'a choisi et demandé, si ce n'est Wolsey? Il avait certainement prévu qu'on n'en tirerait rien que ce qui lui conviendrait.
— Vous-avez raison, mon frère, s'écria Anne Boleyn avec un vif mouvement de dépit ”

“ Craon n'était alors qu'un village dépendant du monastère de Saint-Clément de Nantes, dont la sœur de Lambert, Doda , était abbesse.
croissante des bretons sous un roi tel que Nominoé.
Une nouvelle attaque de Charles-le-Chauve, que les historiens bretons notent comme la troisième, attira dans le Maine ce terrible guerrier qui, vainqueur à la Gravelle , « gasta tout le pays, » s'empara du Mans et chassant toujours devant lui le roi frank, pénétra en Anjou jusqu'à Vendôme (819) . ”

“ Ne t'inquiète pas : c'est lord Rochford et mes compagnons qui viennent me chercher. Nos gens sont si contents, qu'ils se seront imaginé d'ouvrir la grande porte pour leur faire honneur en ce jour.
— Oui, ce sera cela, répondit lady Waston troublée; ce sera cela, rien autre chose. Ils ont bien fait, mon fils; ils ont bien fait, mais le bruit sinistre de ces gonds est resté gravé dans ma mémoire!! Quand son corps sortit, ils crièrent ainsi! .... Arthur, je n'ai plus que toi ! cria la pauvre mère.
— Ma mère, si vous vous inquiétez, je ne bouge d'ici!... ”

“ Louise de Craon, soeur de Marie de Craon, et ainsi tante de Thibaud Chabot, ayant épousé un rebelle, Jean de Mailli, seigneur d'Auvillers, et pour cette cause ses biens ayant été confisqués, le roi en fait donation à Thibaud Chabot, écuyer, seigneur de la Grève et de Précigné, pour ses services et ceux de ses parents et amis, et aussi pour les dommages que lui ont causés les guerres. Il est d'ailleurs le neveu de Louise de Craon. Les biens confisqués, donnés à Thibaud, sont les châteaux, châtellenies, seigneuries et terres de Colombiers, Savonnières, Marnes. ”

“ Ce fut donc par ce moyen monstrueux d'ingratitude que Cromwell acheta l'appui de la cour, commença à s'élever près du roi, en reçut de nouvelles dignités, et se vit enfin à l'abri du sort qu'il avait si fort redouté au moment de la disgrâce de son bienfaiteur. D'ailleurs, que lui importait Wolsey maintenant? Relégué dans son archevêché d'York, c'était un marche-pied brisé dont il ne fallait plus se souvenir. A peine employat-il ses nouveaux amis pour faire passer Wolsey, malade, du triste séjour d'Asher dans le château mieux situé de Richmond ”

“ Ainsi la compagnie s'entretint longuement sur ce sujet, qui remplissait d'inquiétude le coeur de sir Thomas non moins que celui du bon évêque de Rochester , son fidèle ami.
IV.
— Vous comprenez, M. de Soria, disait Wolsey à un de ses secrétaires, en qui il avait le plus de confiance : aussitôt que vous l'apercevrez vous irez au-devant lui..., vous prononcerez le mot convenu , vous le ferez passer par le souterrain qui donne sur le bord de la Tamise ; vous l'amènerez ici, dans mon cabinet, par le petit escalier ; son vêtement doit être brun ”

“ C'est un bonheur plutôt! L'hypocrite se démasque enfin lui-même, car depuis long-temps le bonheur dé son souverain seigneur était ce dont il se souciait le moins.
— Tu te trompes , Cromwell : il m'aimait sincèrement.
— Ah ! s'écria Cromwell, voilà comment la bonté du coeur de Votre Majesté s'oppose sans cesse à ses propres intérêts. Sir Thomas Morus n'a jamais perdu une occasion de soutenir les ridicules prétentions de la reine Catherine ; moimême , je l'ai entendu s'écrier tout haut, en présence des légats rassemblés pour la juger : Puisse la reine triompher de tous ses ennemis!... ”

“ Et le roi, le roi mon maître , après quinze années du service le plus fidèle , me livre sans défense a toutes les cruautés que leur inspire la haine qu'ils me portent; et vous voulez, monsieur Arundell, qu'il me reste quelque espérance?
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— Mais tout cela s'arrangera, je vous dis , reprit Arundell avec un calme imperturbable : il ne faut pas s'affliger d'avance, parce que, si le malheur arrive, cela n'y changera rien, et que , s'il n'arrive pas, c'est une souffrance en pure perte.
Comme M. Arundell achevait ce sage raisonnement, Cromwell parut. ”

“ Allons le recevoir, Cavendish .
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Il s'avança d'un pas chancelant, et le plus vite qu'il put, vers l'escalier , que Northumberland achevait de monter.
En apercevant l'archevêque qui venait au-devant de lui, lord Percy éprouva tout d'un coup un serment de coeur inexprimable.
— Il vient à moi! dit-il.
Il le trouvait si changé, si vieilli, que, sans ses vêtements, il aurait hésité à le reconnaître.
— A lui aussi la vie paraît amère ! dit Northumberland. Elle dévore la surface et grave son passage sur l'écorce de l'homme.
Il se retourna avec inquiétude pour chercher Walshe ”

“ C'est surtout dans sa force et dans sa splendeur qu'il est beau de voir l'homme adorer Dieu! Au dehors les tambours battaient sur le parvis, on entendait un grand bruit; le peuple joyeux se pressait et pénétrait par toutes les issues pour voir son nouveau défenseur.
En ce moment Waston s'avançait dans le sanctuaire pour s'agenouiller près de l'autel. Le duc de Norfolk, qui devait lui donner l'accolade, tenait l'épée qu'il avait reçue des mains de Rochford ; les autres chevaliers environnaient le jeune élu.
Waston sentait son coeur battre avec violence ”

“ Du côté de l'est, la Route des Dames aboutit à Craonne, bourg très ancien situé. immédiatement au-dessous de la crête du promontoire par lequel se termine le petit plateau. D'autres villages s'étendent au pied ou sur les premières pentes du contrefort : dans la vallée de l'Aisne, Craonnelle, à 13 kilomètres environ au sud-est de Craonne, puis Oulches et Vassogne,
au débouché de la Vallée-Foulon ”

“ Ainsi nous nous entendons parfaitement, dit tout à coup lord Percy, en fixant ses yeux perçants sur ceux de Cromwell.
— Il me semble, milord, dit Cromwell.
—Vous n'avez pas d'appui ; et vous en cherchez un parce que vous êtes assez sage pour préférer un protecteur à un ennemi de plus; n'est-ce pas? — Allons, parlez franchement, ne craignez rien ”

“ M. Henri de Verneuil, conseiller général de Craonne, se glorifia de représenter « un canton historique jusque dans ses plus petites communes » et s’écria : « Vive Craonne de 1814 et vive Craonne de 1914 ! » Le matin, dans la modeste église d’Aillés, M. l’abbé Ambroise, curé de Chermizy, — que nous retrouverons au cours de cette étude, — avait célébré la messe pour le repos de l’âme des soldats de Ney tombés entre Ailles et Hurtebise. ”

“ Nous ne pouvons affirmer qu'il y ait une corrélation entre elle et le crâne ; néanmoins, cette découverte fait ressortir la légitimité de la supposition que nous avons déjà faite, qu'à une époque ancienne, à l'âge de la pierre, l'homme avait établi son habitat au pied de la falaise de Cournon. ”

“ THOMAS MORUS. 304
esprit ? car, je te l'ai dit déjà, le clergé refusera de m'obéir, et je n'aurai alors aucun moyen de l'y contraindre.
— Votre bonté vous le fait oublier, reprit adroitement Cromwell, qui craignait de blesser l'orgueil du roi : les statuts de Proemunire vous en offrent un moyen aussi sûr que facile. N'estce pas sur ces lois qu'ils ont jugé Wolsey au parlement? En le condamnant ils se sont condamnés eux-mêmes, et sont devenus passibles des mêmes peines. Vous les tenez tous dans votre main. ”

“ Il sentait que le crayon pouvait être mis utilement à la main des artisans de tout genre, et qu'avec ce secours ils apprendraient à confectionner avec plus de régularité et moins de tâtonnements les divers ouvrages qui sont l'objet des métiers les plus communs. ”

“ Les commençans se fervent ordinairement d'une pierre appellée sanguine, ou crayon rouge ; on choisit la plus foncée en couleur, la plus douce & la plus tendre : on en vend des crayons tout faits. Quand vous les aurez bien choisis, il faut avoir foin de ne point les mettre dans un endroit trop sec, comme dans la poche : car la chaleur & la sécheresse les durcit au point qu'on ne peut plus après cela s'en servir qu'en les mouillant de tems en tems avec la salive, ce qui devient fort incommode. Les bons crayons contribuent beaucoup à faciliter la pratique du dessein, c'est pour- ”

“ Créon , son père , est au désespoir, non-seulement des douleurs de sa fille, mais de celle qu'il éprouve , étant consumé avec elle. Médée est sur le point de massacrer les enfans qu'elle a eus de Jason et qui jouent à la sphœra, au ballon.— Cette magicienne part, après sa vengeance, dans un char traîné par des dragons. Le costume n'offre rien de particulier. Créon est vêtu de la tunique royale, longue et à manches. La nourrice de Créon a pour coiffure un cécryphale; et la tête d'un jeune homme est ceinte d'une espèce d'infula terminée par des bandelettes. ”