Claude de Clisson

“ La faible lumière qui sort de cette boutique achève de porter la terreur dans l’âme des coupables ; tous prennent la fuite, Clisson reste seul et sans connaissance.
Quelques-uns de ses gens se rapprochent alors ; un d’eux vole avertir le roi de ce qui se passe. Charles allait se mettre au lit : sans se rhabiller, il monte en croupe derrière l’émissaire dont il presse le cheval de toutes ses forces. Il arrive chez le boulanger, et voit son connétable noyé dans les flots de sang, que l’on s’efforce d’étancher. ”

“ Il est, en effet, probable que le Poussin, qui a peint plusieurs vues de Nantes, avait soigneusement, étudié les sites de Clisson ; on les retrouve du moins dans la plupart de ses compositions. Le paysage de son tableau de Diogène brisant sa tasse, est une vue exacte du château de Clisson; c'est une remarque de M. Lemot,
et. cet académicien , qui a longtemps habité l'Italie, ne prouve que Tivoli , l'ancienne Tibur, qu'on puisse comparer au pays clissonnais. ”

“ Clisson témoigna qu’il seroit au desespoir, et n’auroit jamais de joye dans sa vie s’il mesarrivoit de Bertrand, et le maréchal d’Andreghem qui ny prenoit pas moins de part que luy, remontra qu’il ny avoit point de temps à perdre, et qu’il falloit incessamment marcher à son secours. ”

“ Elle n'en sortit que pour aller visiter Charles VII à Poitiers (en 1425) ; et le fils de celuici, qui fut depuis Louis XI, se trouvant à Tiffauges (en 1430) , passa quelques jours au château de Clisson, avec le duc de Bretagne, qui s'y était rendu de Nantes.
Richard de Bretagne, comte d'Étampes, conclut àClisson , le 15 Février 1438, le mariage de sa fille Marguerite avec Guillaume de Châlons, fils de Louis, prince d'Orange, et mourut dans ce château le 3 Juin de la même année. ”

“ Quelques auteurs prétentent que ce fut Gui de Thouars qui créa baron , en 1199, le sire de Clisson Olivier I; soit que la maison de Clisson fût depuis long-temps en possession de ce titre, soit qu'Olivier I l'eut seulement obtenu de Gui de Thouars, comte de Bretagne, toujours est-il constant que ce prince donna au sire de Clisson la qualité de baron dans une charte de l'abbaye de Villeneuve, datée de l'an 1205. L'on sait d'ailleurs que les barons seuls avaient le droit de faire clore et fortifier le bourg ou la ville de leur fief principal. ”

“ Les idées du temps permettaient aux gentilshommes de guerroyer pour venger leurs injures particulières; Clisson, aprèsavoir prévenu Chandos, de la guerre qu'il se préparait à lui faire, avis auquel celui-ci, fort du double appui de l'Angleterre et du duc Jean, ne crut pas devoir prêter grande attention, enleva d'assaut le château qu'on lui avait refusé et le détruisit de fond en comble. C'était audacieux, surtout dans un moment où le duc Jean, que Charles V n'avait pas encore accepté comme duc de Bretagne, était complètement à la merci de ses exigeants alliés les Anglais. ”

“ Clisson, en apprenant cette circonstance, avait trouvé là une occasion opportune de satisfaire à la fois son ambition territoriale et sa haine contre le duc de Bretagne. Il avait donc racheté le comte de Penthièvre et l'avait marié à l'une de ses filles. Il n'en fallut pas davantage pour qu'on cherchàt de part et d'autre à s'exterminer.
Le duc Jean IV s'était emparé d'abord de Clisson, qu'il avait attiré par trahison dans son château de l'Hermine ”

“ Dès que Clisson eut pénétré dans la cour de l'hôtel, il reconnut qu'il y avait été devancé.
Le duc d'Anjou, accouru comme ses frères à Vincennes, à la nouvelle de la maladie qui menaçait la vie du roi, avait songé avanttout à s'assurer des richesses : se saisir de l'or c'était s'emparer du pouvoir. A peine Charles avait-il fermé les yeux, qu'il avait réuni les chevaliers sur lesquels il pouvait compter et leur avait donné rendez-vous à l'hôtel SaintPaul. ”

“ Clisson, dis-je, n'est plus qu'un froid et emphatique déclamateur lorsqu'il nous rappelle à tout bout de champ, suivant la naïve expression de Rabelais, sa foi, son honneur et ses services. La vertu qui se vante n'est déjà plus de la vertu, et le caractère d'un homme perd en noblesse tout ce qu'il montre en orgueil.
Le lecteur est peut-être étonné que nous ne parlions pas de l'épouse de Clisson ; le sort de ce personnage, au moins inutile, est d'être toujours perdu de vue. Si M. Brifaut se décide à le retrancher, sa tragédie aura un défaut de moins. ”

“ Clisson fut arrêté par cinq ou six satellites du duc , qui le désarmèrent, le chargèrent de chaîne, et le traînèrent dans une espèce de cachot.
Au bruit de la porte, aux cris qu'il entend , et surtout à l'altération qu'il aperçoit sur les traits du duc, Laval, qui soupçonne la trahison, s'écrie :
« Haa, Monseigneur, pour Dieu, que voulez-vous faire? n'ayez nulle maie voulenté sur beau-frère le connétable. » ”

“ La vue de Laval fut le premier rayon de salut qui brilla à se yeux dans cet affreux séjour. Dès que ses fers eurent été brisés, Laval lui apprit à quelles conditions on consentait à lui rendre la liberté : il fallut se soumettre à la loi du plus fort. Mais Clisson n'eut pas plus tôt été élargi, qu'il sortit de Bretagne suivi d'un seul page, ne respirant que la fureur et la vengeance. Le roi, à qui il demanda justice d'un attentat dont la honte rejaillissait jusque sur la majesté du trône, ne partagea que faiblement le ressentiment du connétable. ”

“ Bertrand fit volteface et soutint long temps le combat à grands coups d’une hache qu’il tenoit à deux mains.
L’on recommença de plus belle de part et d’autre. Le sang ruisseloit de toutes parts. Olivier de Clisson faisoit aussi de grands fracas de son côté, tenant un gros marteau de fer, dont il frappoit à droite et à gauche, et faisoit tomber sous la violence de ses coups tous ceux qui se mettoient en devoir de luy resister ; et comme il vit que tout plioit devant luy, courage ! dit-il à ses gens, la journée est à nous. ”

“ Isambard, après avoir examiné un instant les deux guerriers, s'avança rapidement vers le plus jeune, paraissant avoir trente cinq ou six ans, puis se découvrant, et s'adressant aux deux frères de Séris qui l'imitèrent: Enfans, leur dit-il, saluez notre seigneur et maître en chevalerie, c'est lui, c'est le sire Olivier de Clisson !
Clisson serra vivement la main aux jeunes gens et au vieillard qui le contemplaient avec respect, et pria chacun de s'asseoir. ”

“ L'ancien corps de logis principal de Clisson, auquel on accédait au centre de la nouvelle façade, Pierre-Alexis se proposait de le percer de part en part au moyen de ce qu'il appelle « une attrayante enfilade de portes milieu jusqu'au jardin » ; et ce projet avait reçu l'approbation du vieux prince. Mais les appartements du rez-de-chaussée, qu'il fallait bouleverser pour cela, étaient occupés, depuis l'acquisition de 1700-1704, par le fils aîné de François de Soubise, Hercule-Mériadec de Rohan, son héritier présomptif. ”

“ Le duc, de son côté, avait conçu une haine mortelle contre un vassal aussi puissant que lui. Clisson venait de mettre le comble à la jalousie du duc en négociant le mariage de la seconde de ses filles avec le comte de Penthièvre, qui depuis trente ans était détenu prisonnier en Angleterre. Déjà Clisson avait promis de payer pour ce prince infortuné une rançon de cent vingt mille livres ; mais, quelque secrètes que fussent les vues du connétable , le due de Bretagne les pénétra. ”

“ Après avoir quitté Paris dans cette résolution, le connétable alla d'abord à Pontorson, en Normandie, où il fit alliance avec messire de Clisson, son illustre compatriote, « contre toutes personnes mortes ou vivantes, » excepté le roi de France et son frère, le vicomte de Rohan, et d'autres seigneurs de qui ils tenaient terres (2) . ”

“ Peu après, Guy de Laval entre et le duc l'assure qu'à sa considération, il a fait grâce au connétable, qu'il se contentera d'une rançon et fixe celle-ci à cent mille livres d'or. Il exige en outre la remise de toutes les places qui appartiennent à Clisson dans la Bretagne, et la rupture du mariage proposé à Jean de Blois. Laval promet tout ; la rançon est payée ; mais Clisson à peine libre va porter ses plaintes au roi de France. ”

“ CLAUDE DE SEYSSEL était né, comme nous venons de le voir, en 1590, de JeanCharles de Seyssel et d'Étiénette Vulliérot. La jeunesse de Claude se passa à la cour de Savoie ou aux armées du duc, aussi est-il qualifié de gentilhomme ordinaire de la chambre et de chevalier de l'ordre des Saints-Maurice et Lazare, dans le contrat de mariage qu'il signa à Chambéry, le 3 mai 1612 (3) . Son épouse fut demoiselle Marie Cize, fille de Jean-Dominique Cize, seigneur de Grésy et de demoiselle Pic de la Mirandole. ”

“ Enfin l'heure tant désirée arriva; Elisabeth, parée somptueusement, fut conduite au palais par Mesdames de Brabant, de Bourgogne et de Hainaut. Charles VI attendait, entouré de son oncle, le duc de Bourgogne, de son cousin Guillaume, des sires de la Rivière et de Coucy, du connétable Olivier de Clisson [128] et des quelques seigneurs qui étaient dans la confidence.
[128] Olivier IV, sire de Clisson, né en Bretagne vers 1332, entré au service de Charles V en 1370, était devenu le frère d'armes de Du Guesclin et son meilleur lieutenant dans la guerre contre les Anglais. ”

“ En conséquence , ils furent condamnés à mort; on ordonna de leur courir sus, et leurs biens furent confisqués. — Pour exécuter cette confiscation , la guerre fut résolue contre eux ; et Richard, à qui le duc avait donné une partie des biens des Penthièvre en dédommagement des maux qu'il avait soufferts avec lui durant sa captivité: vint, dès le mois de septembre 1420, mettre le siége devant Clisson. Les habitants et les troupes enfermés dans le château ne se laissèrent point pousser jusqu'à la dernière extrémité; ils se rendirent à condition qu'ils auraient les biens et la vie sauve. ”

“ CLAUDE DE CLINCHAMP, baron de Villiers, écuyer, seigneur de Saint-Marceau, du Coudray, Teillé-Chavoigné et Montreuil, réunis sous la Motte féodale de la Ménardière, que nous avons vu participer aux partages des 14 février 1571 et 18 avril 1579, fut l'objet d'un don dans les dernières volontés de son frère Louis (3) et concourut, comme archer, le 10 juillet 1576, à la montre faite en la ville de Tours, où son frère Louis était homme d'armes, par le duc de Montpensier (4) . ”

“ Ce fut sur une charrette à bœufs que ce jeune roi garrotté fut conduit dans le château de Creil, où il subît les premiers traitements jusqu'à ce que l'accouchement de la reine permit de le transporter à l'hôtel de SaintPaul, sans causer une trop profonde impression à cette princesse.
La vengeance d'Olivier de Clisson s'évanouit avec la raison du roi. Les ducs de Berri et de Bourgogne rétablirent la paix entre la France et la Bretagne. La disgrâce du connétable ne se lit pas attendre. ”

“ La tour où se passa cette trahison est seule reslée debout au-dessus des ruines du château de l'Hermine, etaconservé le nom vengeur de Tour du Connétable.
Clisson n'oublia pas du reste la coupable action de Jean IV ; sa famille ne l'oublia pas non plus, même après sa mort : à 23 ans de là; en 1420, Marguerite, fille d'Olivier, s'empara de la personne du duc de Bretagne, Jean V, et celui-ci, longtemps captif dans le château de Clisson, expia le crime de son père. C'est ainsi que l'histoire donne sans cesse de grandes leçons de morale aux
hommes, en leur apprenant que rien ne reste impuni. ”

“ « Ville, intimés, d'autre part ; par lequel ladite Cour maintient « et garde ledit Claude de Clinchamp en la qualité de noble « et d'écuyer, et ordonne qu'il jouira, ensemble ses enfants « nés et à naître en légitime mariage, des privilèges, immu« nités et exemptions dont jouissent les autres nobles et « gentilshommes du royaume (2) . » Il avait, de concert avec sa seconde épouse, acquis le fief de Baudrevilliers, le 10 septembre 1707. ”

“ On prétend que c'était un château très-fort, dont on ne connaît pas l'époque de la construction , mais qu'on sait avoir été détruit vers l'an 1420 , pendant les guerres qu'occasionna J'alteutat commis sur Jean V, duc de Bretagne, par Marguerite de Clisson. L'église paroissiale du Pallet a vraisemblablement servi de chapelle au château qui lui était contigu. Le voyageur doit faire un pélerinage à ces vieilles ruines qui n'ont à la vérité d'autre intérêt que les souvenirs qui s'y rattachent. Il en a le temps pendant que la voiture s'arrête au Pallet ”

“ Les François profitans de leur crainte en tüerent grand nombre, et le carnage ne cessa que par la prise d’Ourselay. Clisson luy demanda ce qu’étoit devenu Bertrand, et s’il en sçavoit des nouvelles. Il luy répondit qu’il étoit aux prises avec les Anglois, sur lesquels il avoit déjà remporté de fort grands avantages, et que comme il l’alloit envelopper avec ses huit cens hommes, il en avoit été par eux empêché sur le point qu’il l’alloit charger par derrière ; qu’il ne sçavoit pas au vray s’il étoit mort ou vif depuis que l’on avoit commencé la mêlée. ”

“ Elle faisait le chemin du Chaperon rouge pour aller boire en quelque métairie une jatte de lait, qu’elle partageait avec Marie-Gabriel. Le loup rentrait dans le hallier. On entendait des bergères chanter des chansons qui étaient nées sous le règne des rois. Claude souriait dans l’air brillant à Sylvie qui s’apaisait. L’âme suivait la pente du bonheur, comme l’eau pure qui s’ouvrait çà et là, en vives grappes de lumière. Cet étang que l’hiver avait assombri, mêlait les couleurs du ciel purifié et le vent des lointaines mers ne venait plus le tourmenter. ”