Précambrien

“ Quel sera le moyen employé par cette puissance supérieure à celles de la terre, qui a conduit l'Église d'une étable à une croix, d'une croix aux catacombes, et des catacombes à l'empire? C'est là ce que nul ne saurait prévoir. ”

“ On sonnait du haut des tours de Notre-Dame, des tourelles de Saint-Martin, des huit cloches de la ville enfin, et les cloches chantaient toujours : Soyez le bienvenu, Très-Saint Père.
Et bientôt le cortège fut organisé. En tète marchaient la noblesse du pays, les douze pairs ou barons du Cambrésis, créés jadis par l'empereur Othon afin de rehausser l'éclat du siège épiscopal. Puis venaient les clercs et à leur suite le Saint Père. Innocent est beau à voir dans sa brillante vêture, portant « la tiare en broderie avec un cercle d'or, » monté sur sa blanche haquenée. ”

“ Blain le Cambrésien, chaque matin, descend Et bondit par la plaine et chasse en rugissant.
Il est haut de huit pieds, vaste, velu, farouche; De ses deux poings jaillit la mort, et de sa bouche
Le blasphème. Il se rit des hommes et de Dieu. A travers la chair vive il pousse son épieu.
Il frappe ses valets de son bâton sauvage.
Son âme est la fureur; son cœur est le ravage. Quand un abbé lui dit : « Sire, craignez l'enfer, » Il fait passer l'abbé par les verges de fer. ”

“ XVIII Comment le pape envoya Robert à trois lieues de Rome, vers
un saint ermite, pour avoir pénitence de ses péchés.
Quand le pape l'entendit ainsi parler, il s'en émerveilla et fit le signe de croix sur lui, puis il dit: «Il faut que tu t'en ailles à trois lieues d'ici; tu trouveras un prêtre qui est confesseur; tu te confesseras à lui de tous les péchés que tu as faits, et tu lui diras qu'il te donne pénitence, selon que tu as péché. Celui que je t'indique est le plus sage et le plus saint qui soit aujourd'hui sur terre. Je suis certain que par lui tu seras confessé et absous.» ”

“ M. Prémont fut un vrai chrétien, parce que d'abord il fut un homme de foi. Dieu, pour lui, ce n'était pas seulement le Souverain Maître ; Dieu, c'était un Père. M. Prémont le savait; et il l'invoquait en fils plein de confiance ; il le priait avec amour. - Dieu, ce n'était pas, pour notre cher Défunt, le Dieu de la nature, le Dieu des soi-disant philosophes, moins encore le Dieu des bonnes gens. C'était le Père Créateur, le Fils Rédempteur, l'Esprit Sanctificateur. C'était l'auguste et adorable Trinité. Il croyait
au Ciel et à l'Enfer. ”

“ Elle est le motif central des voûtes dans les chapelles. Le Christ avait dit : « Je suis le Bon Pasteur. Le
Bon Pasteur donne sa vie pour ses brebis. » Un sculpteur du second siècle avait inventé un modèle de Christ en jeune berger, svelte, heureux de porter la brebis qu'il a placée sur ses épaules et qu'il retient par les pattes sans rudesse, se détournant pour lui jeter un regard de tendresse. Cette belle œuvre, retrouvée à la catacombe de Domitille, dut avoir un immense succès et servir de prototype à nombre de fresques des cacatombes : presque tous les Bons Pasteurs lui ressemblent. ”

“ Lorsque la procession fut entrée, et le saint Sacrement placé sur l'autel de la magnifique chapelle dressée dans le choeur, le légat et le duc, avec toute la noble assistance, prirent leur place pour entendre le sermon du père Chérubin, qui traita la thèse de la présence réelle de Jésus-Christ dans l'Eucharistie avec autant de force que d'éloquence: Ce discours plut au cardinal, mais cependant il aurait mieux aimé entendre l'apôtre du Chablais ; il y comptait; et au sortir de l'église il exprima à l'évêque de Genève ses regrets et son désappointement. ”

“ Eh bien, monsieur, ce bruit calomnieux — est connu désormais pour vérité ; il reprend — plus de consistance que jamais, et on tient pour certain — que le roi tentera l’aventure. Le cardinal, — ou quelqu’un de son entourage, lui a, par hostilité — contre la bonne reine, suggéré un scrupule — qui la perdra. Ce qui le confirme d’ailleurs, — c’est que le cardinal Campéius est arrivé récemment, — on le croit, pour cette affaire. ”

“ En France, vous ne désignez sous le nom de prélats que les évêques et les archevêques, mais il en est autrement chez nous. La prélature est une institution toute romaine et qui n’a point d’analogue dans les autres États de l’Europe. C’est une sorte d’aristocratie spirituelle et temporelle recrutée par le saint-père qui lui signe ses lettres de noblesse. C’est une école où l’on s’élève par degrés jusqu’à la dignité de cardinal ; c’est une carrière politique où quelques-uns entrent par ambition, en se réservant la faculté d’en sortir par découragement. ”

“ Je laisse le reste des progrès admirables et des qualités honorables que luy acquéroient ses rares perfections. Voyant donc, cet illustre seigneur, autant humble et petit devant ses yeux que grand en mérite en la présence de Dieu et des hommes, que les Capucins avoient institué de saintes confréries de pénitents, il proposa d'instituer la confrérie des Pénitents de la Croix à Annessy. Le Père Chérubin et luy firent les règles de ladite confrérie, y insérant entre autres l'ordre de saluer la Ste Vierge quand on sonne l'Ave Maria, selon la coutume de la sainte Eglise catholique, etc. ”

“ ARCHAMBAUD DE COMBORN. 241
nêtre. Tu es venu dans l'antre des Brabançons ; tu as vu leur capitaine et tu sortiras d'ici sain et sauf; rends grâce à Dieu d'être arrivé vers moi dans un de mes jours de clémence. Le vicomte de Comborn m'a remis pour ton abbé une donation de sa terre de Chadebec ; elle est en bonne et due forme, revêtue de son scel ; la voici, je ne veux rien retenir de ce qui est destiné à ton couvent !... Moi aussi, ajouta-t-il d'une voix plus basse, j'ai l'intention de te charger d'une offrande pour Saint-Etienne. Prends cette bourse bien garnie ”

“ Le prélat frappa sur un timbre, un de ses chambriers entra ; le saint homme lui dit quelques mots en latin en lui montrant de l’œil le sol dallé de compartiments de mosaïque. Le chambrier sortit ; alors l’ermite laboureur dit à l’évêque aussi en latin :
— Ce que tu veux faire est une dérision sacrilège ! ”

“ ARCHAMBAUD DE COMBORN. 15
heur ; monseigneur Archambaud n'est pas si ennemi des moines que vous le supposez. Jehan l'écuyer est allé trouver l'abbé d'Obazine, il y a quelques jours, et nous attendons aujourd'hui ou demain un envoyé de ce saint
prêtre.
- Un moine d'Obazine à Comborn? s'écria
Bernard : comment vient-il mettre sa tête dans la gueule du...
-Silence, encore une fois, maudit bavard; il vous en cuira, Bernard, mon ami; vous finirez par connaître le chanvre de Comborn, et vous vous balancerez avant l'hiver aux créneaux de la tour qui s'élève si haut sur les bords de la Vezère. ”

“ PRÉCONISATION, s. f. (Jurisprud.) du latin præconium, qui signifie proclamation ou louange d’une personne, est la lecture & publication que le cardinal proposant fait dans le sacré consistoire à Rome, des mémoriaux & informations qui lui ont été remis touchant la personne nommée par le roi à un bénéfice consistorial : ces mémoriaux sont proprement une instruction & un extrait des titres & qualités du nommé, & du procès-verbal de ses vie, mœurs, profession de foi & de l’état de l’église vacante, fait pardevant le nonce du pape, ou pardevant l’ordinaire de celui qui est nommé. ”

“ Les Capucins s'établissaient précisément alors à quelques pas de Chambéry (1576) 1. Pierre, poussé par je ne sais quel attrait dont peut - être il ne se rendait pas compte lui-même, allait fréquemment visiter ces bons Pères. Il savait que la sagesse aime à s'envelopper du voile de l'humilité : une voix lui disait que cette bure cachait bien des trésors de science et de vertu. Dans ses visites au couvent, il étudia avec soin la règle de saint François et put admirer dans ses enfants les doux fruits de la pauvreté, de la mortification et de l'humilité. ”

“ Un prêtre et même un simple fidèle peuvent contredire publiquement un prélat, s'ils croient en conscience les enseignements de ce prélat dangereux pour les peuples et opposés à la doctrine communément enseignée. L'histoire de l'Église est remplie de faits identiques à celui qui m'a forcé de prendre la plume. ”

“ S’il est de galerne, dit-il en nous montrant l’ouest, ils ne continueraient pas leur chemin quand il s’agirait d’aller quérir un morceau de la vraie croix ; ils retournent, ils ont peur. D’autres, les riches du Croisic, disent que Cambremer a fait un vœu, d’où son nom d’Homme-au-vœu. Il est là nuit et jour, sans en sortir. ”

“ Quel homme es-tu donc, pour demeurer ainsi impassible? Saistu, moine, sais-tu,que moi-même, oui, moi, Archambaud de Comborn, malgré ma fermeté et mon courage, je me réveille quelquefois la nuit en sursaut, les cheveux hérissés sur ma tête et le corps couvert d'une sueur froide, parce que j'ai revu le moine maudit?... ”

“ Remplis de ces saintes dispositions, quelques hommes simples et grossiers, sans lettres et sans fortune, ont suffi pour convertir l'univers ; Crépin et Crépinien seuls ont suffi pour répandre dans tout ce pays les lumières de la foi ; et depuis encore, nous avons vu un saint Charles tout seul ramener un vaste diocèse dans les voies de la justice. ”

“ Toutefois il est permis de croire que dans ces foules pécheresses, il est des âmes pures; et il faut bien espérer que l'amertume du péché prépare toujours à la grâce de nouvelles recrues. Rien, ce nous semble, ne peut bâter aussi heureusement cette maturité des urnes devant Dieu que l'enseignement des catacombes. ”

“ Je vis, et sur le firmament qui était au-dessus de la tête des Chérubins, il y avait comme une pierre de saphir ; quelque chose paraissant ressembler à un trône apparut au-dessus d’eux. 2. Et il dit à l’homme vêtu de lin : « Va dans les intervalles des roues sous les Chérubins ; remplis tes mains de charbons ardents qui sont entre les chars, et répands-les sur la ville.» Et il y alla devant mes yeux. 3. Or les Chérubins se tenaient à droite de la maison quand l’homme y alla, et la nuée remplit le parvis intérieur. ”

“ La parole du vénérable Supérieur ne tarda pas à s'accomplir. L'Église de Paris retrouva son Pontife, et, pour se venger, à la manière des saintes âmes, des persécutions que son peuple lui avait fait subir, l'illustre Prélat n'ouvrit sa bouche que pour lui pardonner, il n'étendit la main sur ses persécuteurs que pour les bénir, et, quand le plus terrible des fléaux sévit sur sa ville épiscopale, il répandit sur eux les trésors de sa charité inépuisable, et il put dire à ses ennemis frappés par le mal : Je suis votre ami, voilà des asiles où
vous serez soignés ”

“ Je me persuade que le Ciel, par son moyen, fera tomber sur ce pays quelque bienfait dont il célébrera la mémoire. SURREY. — Mais le roi digérera-t-il la lettre du cardinal ? Le Ciel nous en préserve ! SUFFOLK. — Je dis encore amen. Non, non, d’autres guêpes qui bourdonnent encore devant son visage ne lui feront que mieux sentir la piqûre de celle-ci. Le cardinal Campeggio est reparti furtivement pour Rome : il n’a pris congé de personne ; il a laissé l’affaire du roi toute démanchée, et il s’est mis en route comme agent de notre cardinal pour appuyer toute son intrigue. ”

“ Tous ces hommes, occupés à boire et à chanter, se turent à l'aspect d'Élie, et quand ce jeune homme les eut quittés , ils ne reprirent pas leurs chants, ils ne songèrent plus à la cruche de vin qu'ils avaient abandonnée avec regret, car eux aussi paraissaient saisis d'étonnement en voyant un moine dans l'enceinte du château de Comborn.
- Pierre, demandèrent-ils à voix basse au veilleur, par saint Robert et saint Front de Périgueux, où as-tu rencontré ce moine, et pourquoi l'amènes-tu au château? sais-tu que la vue d'un moine est un mauvais présage à la veille d'une expédition ? ”

“ Et il me semblait que nous aussi peut-être, après tant de combats que l'Église a supportés ici, sortant de ces catacombes où la persécution avait jusqu'à ce jour tenu notre religion captive, nous allions clore désormais l'ère de la servitude et du secret, envoyer, par nos chants, à ce pauvre peuple la parole du salut, et lui montrer, radieuse et glorifiée, la Croix, son unique espérance, notre étendard et .le drapeau de notre Roi éternel. Hélas! la vie des catacombes n'est pas encore finie pour nous, et la conquête qu'il reste à faire est immense ”

“ SCEAU. — Le sceau humide du prélat ne porte pas de légende ; l'écu est simplement posé sur la croix à double croisillons, sans autres ornements que le chapeau.
[texte manquant]
ou Frères Mineurs
Nous n'avons pas à donner de détails sur les Capucins, branche des Frères Mineurs, Ordre mendiant fondé par saint François d'Assise. Ils desservent quelques missions et ont plus de préfectures que de vicariats apostoliques.
ARMES ou EMBLÈMES (que portent également les Franciscains) . — Un bras nu sortant d'une nue avec la marque d'un clou à la paume de la main, c'est le bras de Jésus crucifié ”

“ Fils d’un chevalier romain, nommé Preconius, et d’Altea, il n’aurait dû la vie qu’à une convention blâmable faite avec le démon, à qui Preconius, désolé de n’avoir pas d’enfans, aurait promis son premier-né, à condition qu’il aurait plusieurs rejetons. Le diable se saisit de sa proie et voulut l’emporter en Égypte où il résidait ; mais, en passant par les airs au-dessus de l’Égypte, il aperçut saint Paul, et Satan eut une telle frayeur qu’il laissa tomber le fils de Preconius, lequel, recueilli par le grand saint, se fit ermite comme lui et vint terminer sa vie à Roc-Amadour. ”

“ « Quiconque met au tronc un teston 1 ou la valeur d'une âme étant en purgatoire, il délivre la ditte âme incontinent, et celle-ci suivra en paradis. C'est pourquoi en donnant dix testons pour dix âmes, voire mille testons pour mille âmes, elles suivent incontinent et sans doute en paradis2.» Des troncs étaient établis dans chaque église, ornés de figures des saints patrons, du pape peint en grand pontifical, accompagné de cardinaux mitrés en mitres blanches, et le roi à la dextre, nu chef avec sou harnais que portait le grand-écuyer, le tout surmonté d'une belle et grande croix ”