Royaume de Lombardie-Vénétie

“ Nous aurons toujours pour nous notre droit inaliénable , la tradition de tout ce que nous avons fait pour la civilisation de l'Europe, et notre inébranlable volonté de combattre, maintenant et toujours, pour affranchir la Lombardie, la Vénétie, l'Italie entière de toute domination étrangère, directe ou indirecte, et pour reconquérir à tout prix notre indépendance et notre souveraineté. ”

“ L'exploitation et la jouissance de toutes les lignes situées dans la Lombardie et la Vénétie, avec tous les droits et obligations y attachés, à l'exception du tronçon de Vérone vers le Tyrol méridional. Ces lignes étaient : En exploitation, Milan-Gamerlata, Venise-Coccaglio, Milan-Tréviglio, Vérone-Manloue, Mestre-Casarsa; en construction, Coccaglio-Bergamo. ”

“ Toute la partie de la Lombardie qui dépend des duchés de Milan et de Mantoue est aujourd'hui comprise dans le royaume lombardo-vénitien. LOMBARDO-VÉNITIEN (ROYAUME) , nouveau royaume d'Italie, faisant partie des possessions de l'Autriche, et formé en 1815 d'une partie de la Lombardie, et des Etats vénitiens. Ses bornes sont au N. la Suisse et le Tyrol, à l'E. l'Illyrie et la mer Adriatique, à l'O. les Etats sardes, au S. les Etats romains et les duchés de Parme et de Mantoue. Sa superficie est de 2,380 lieues carrées, et sa population de 4,570,000 habitants. ”

“ Le mal ne s’appelle pas Pie IX ou Ferdinand II, il s’appelle avant tout l’étranger, qui a été sous bien des noms au-delà des Alpes, et qui ne devrait y être sous aucun nom. De quelque façon qu’on juge les choses, il y a toujours entre le Pô et le Tagliamento deux des plus belles et des plus fertiles provinces, deux états à vrai dire, la Lombardie et la Vénétie, qui, avec une population de près de six millions d’hommes, et avec des villes telles que Milan, Venise, Vérone, Mantoue, Pavie, ne s’appartiennent pas. ”

“ De là encore ces terribles génies qui s’élèvent, au-dessus de ces individualités sans frein pour les soumettre par la terreur et poursuivre à travers le meurtre et la trahison le rêve toujours insaisissable d’une royauté italienne. Ecelino de Romano, maître de la Marche de Trévise, de Padone, de Vicence, de Vérone, rêvait, vers 1240, la conquête de la Lombardie. Dans sa pensée, c’était encore la conquête du royaume des Longobards ; aussi se flattait-il de surpasser Charlemagne en Italie. ”

“ La force morale d’un tel exemple et d’un tel voisinage eût suffi pour affranchir la Lombardie. L’Autriche eût peut-être renoncé d’elle-même à la domination de la Lombardo-Vénétie : pour couvrir sa retraite, elle eût fait sans doute de ces provinces un quatrième état sous un archiduc ; mais la Lombardie n’en eût pas moins été émancipée du joug étranger et n’en serait pas moins parvenue à l’indépendance permanente. Ce n’est point à l’aventure que nous retraçons cette hypothèse rétrospective. Que gagne en effet l’Autriche à la possession si laborieuse et si coûteuse de la Lombardie ? ”

“ Vive la constitution! Guerre à l'Autriche! La liberté n'était pour lui que le commencement de l'indépendance. Réunir la Lombardie au Piémont, constituer un royaume d'Italie au Nord, tel était le projet qu'il avait rêvé alors avec la confédération italienne de Milan, « pour descendre, » selon la devise de sa famille, « le cours des siècles et du Pô ». Tout avait manqué. Charles-Albert avait vu le drapeau national aux couleurs blanche, verte et rouge compromis , les écrivains italiens condamnés au Carcere duro, le major Santa Rosa exilé. ”

“ Si, par de nouveaux traités, on venait reconnaître que l'Autriche peut posséder la Vénétie, il lui resterait toujours le droit de revendiquer la Lombardie. Ce que la force aurait fait, la force une autre fois pourrait le défaire. ”

“ L'Italie, rentrée sous la puissance des empereurs d'Orient, ne fut pas longtemps à l'abri des attaques étrangères. Les Longobardi ou Lombards quittèrent les forêts de la Germanie, et vinrent fonder, en 568, un puissant royaume dans la grande vallée du Pô, qui prit le nom de Lombardie. Mais alors les évêques de Rome préludaient à leur puissance, et voyaient avec crainte et jalousie l'agrandissement que prenaient ces peuples barbares, qui menaçaient de s'emparer de l'ancienne métropole du monde. ”

“ Les habitans sont prêts à faire tous les sacrifices que demandent les nécessités de la patrie. Leur dévouement, à la grande œuvre nationale qui s’accomplit aujourd’hui en Italie et leur amour pour son loyal souverain n’ont pas de bornes. Voilà l’état actuel de la capitale de la Lombardie, que l’Autriche trouvait si difficile à gouverner et si impossible à contenter. Jamais le régime de la liberté constitutionnelle n’a obtenu un triomphe ni plus complet ni plus éclatant.
Et Venise ! ”

“ Les institutions des provinces lombardo-vénitiennes n’auront jamais pour objet de développer les facultés morales de la nation... Mais en outre l’Autriche a un grand intérêt en Italie, c’est d’empêcher les autres états italiens d’acquérir cette force morale qu’elle ne peut acquérir dans le royaume lombardo-vénitien ”

“ Rentré en Italie lorsque les idées libérales avaient cessé d’en être proscrites, le général avait refusé toute situation douteuse, et vivait modestement à Rome pauvre et sans dignités, mais honoré de tous et entouré de la considération qui s’attache à une vie sans tache et à des talens bien connus. Lors donc que la Lombardie apprit qu’il acceptait le commandement de l’armée romaine, elle crut pouvoir compter sur la coopération active d’un ami fidèle. La Vénétie, qui n’avait jusque-là reçu de secours d’aucun côté, tourna ses regards vers la Romagne et se crut sauvée. ”

“ La république circonspecte de Venise était fort alarmée par le voisinage des troupes espagnoles qui occupaient la Lombardie occidentale, que la ligne de l’Adda séparait seule de la Lombardie orientale, demeurée en son pouvoir. ”

“ Tandis que le maréchal Bellcgarde, qui commandait à Milan pour l'empereur d'Autriche, proclamait (16 avril 1815) la réunion de la Lombardie aux Etats de Venise et la formation du royaume lombardo-Vénitien, avecun vice-roi résidant tantôt à Venise, tantôt à Milan, et soumis au contrôle delà cour de Vienne, les divers gouvernements des provinces italiennes semblaient se donner le mot pour remettre en vigueur l'ancien régime et abolir les institutions qui avaient marqué le passage des Français dans la péninsule. ”

“ En 1805, la paix de Presbourg joignit Venise et son territoire au roy. d'Italie, mais le tout revint à l'Autriche en 1814, et, uni à la Lombardie, forma le royaume Lombard-Vénitien. Sous la domination autrichienne, Venise n'a fait que dépérir. En 1848, elle proclama la république, mais elle fut réduite en 1849 après un long et glorieux siège (V. MANIN) , et vit son sort s'aggraver. Elle a été réunie au royaume d'Italie en 1866. — Au moyen âge, Venise n'était pas moins célèbre par son industrie que par sa puissance politique : elle revendique l'invention du papier ”

“ Maître des Etats de l'Eglise, dont il augmentera énormément le revenu par sa bonne administration, le roi de France s'occupera de la Lombardie. La Lombardie est une riche province, qui devrait être soumise au roi d'Allemagne, mais qui refuse de lui obéir, et dont ce souverain ne pourrait entreprendre la conquête. Il faut obtenir du roi d'Allemagne la cession de ses droits, cession qu'il peut accorder, s'il est vrai, comme on le dit, qu'il possède déjà ou qu'il doive acquérir le droit de transmettre son royaume à ses héritiers 1. ”

“ Il faut nous habituer à des contrastes plus pénibles encore; l'Italie est le pays du luxe et de la pauvreté.
Les communications commerciales sont favorisées par de superbes routes, des rivières et des canaux. C'est le pays le plus peuplé d'Europe : on y compte 140 âmes par kilomètre carré. La Lombardo-Vénétie renferme, d'après le dernier recensement, 5503470 habitants, dont environ 3 000000 pour la. Lombardie seule. La population appartient à la race latine; la religion catholique est professée par presque tous les habitants. ”

“ Affranchissement de l'Italie! On ne semblait occupé, depuis ce temps, qu'à chercher à cette expression des sens de plus en plus effacés et voisins de l'insignifiance. Sous le général Cavaignac, on lui avait donné successivement pour synonymes l'indépendance de la Lombardie, puis l'établissement d'un royaume lombard-vénitien séparé mais vassal de l'empire, puis le simple désir manifesté par la France d'obtenir quelques concessions de liberté pour les malheu-
reux sujets italiens de l'Autriche. ”

“ Puis enfin les princes de la contrée s'en disputent entre eux la possession ; puis les simples gentilshommes s'arment contre les grands feudataires ; puis encore les peuples se soulèvent indignés de tant d'excès et d'oppression; des germes d'indépendance se manifestent de toutes parts, et les villes de la Lombardie se constituent bientôt en républiques fédératives.
A la fin du onzième siècle, Milan, Crémone, Pavie, Novare , Brescia, Tortone, Lodi, formaient autant de petits états distincts, bien que gouvernés par des institutions à peu près semblables. ”

“ I À la suite de récens et mémorables événemens, la Lombardie se trouve définitivement incorporée au Piémont. À défaut d’un surcroît de force stratégique, cette belle contrée apporte au nouveau royaume de la Haute-Italie un précieux contingent de ressources matérielles. La population, la richesse, les produits de la Lombardie vont jouer dans la vie économique du Piémont un rôle qu’il importe d’apprécier. De son côté, le Piémont peut exercer sur la Lombardie une utile influence, garantie par la façon même dont il a su fonder et pratiquer la liberté. ”

“ Il y a sans doute en Lombardie des hommes capables de conduire la nation, à travers mille dangers, sur la voie des révolutions et des combats, vers la liberté et l’indépendance ; mais leurs noms sont ignorés du peuple, tandis que ceux des nobles familles qui acquirent leur célébrité quelques siècles avant nous sont dans toutes les mémoires. C’est vers ces familles, nous le répétons, que le peuple a dû se tourner d’abord. Parmi les nobles lombards, quelques-uns, non entièrement étrangers aux affaires, étaient connus pour leur attachement à la maison d’Autriche. ”

“ Que cette puissance veuille bien se rappeler les différentes phases sous lesquelles s'est présentée et représentée la question italienne, depuis l'époque où elle a repris possession du royaume lombardo-vénitien, et elle ne tardera pas à s'apercevoir que le revirement le plus complet s'est opéré, non-seulement dans l'opinion des peuples, mais bien dans la pensée des gouvernements qui l'ont aidée à le reconquérir. Bon gré mal gré, il a bien fallu marcher avec le siècle, qui, en s'avançant, entraîne après lui même les plus obstinés. ”

“ Malheureusement encore dans l’acte d’annexion de la Lombardie se glissait l’esprit républicain par une condition qui faisait d’une assemblée constituante l’arbitre mystérieux de l’organisation définitive du pays, et, même accomplie dans ces termes, cette fusion devenait une arme nouvelle entre les mains des agitateurs. Ils cherchaient à irriter les jalousies locales, qui s’effrayaient déjà de voir Milan s’éclipser devant Turin dans la combinaison du nouveau royaume ”

“ Toute l'Italie nous demande, la formation d'un Etat fort, rempart de la nation, acheminement à ses nouvelles destinées. Les vœux incessants du pays vont être exaucés; vous pouvez vous soulever dans la certitude de cette union désirée, criant Vive Victor-Emmanuel, roi constitutionnel !
« EMILIO VJSCONTI-VENOSTA. »
L'apparition de Garibaldi dans cette portion de la Lombardie y produisit l'effet d'un mouvement électrique. En quelques jours, toute la contrée était debout, arborant les drapeaux italiens aux trois couleurs et criant Vive le roi Victor-Emmanuel! vive l'indépendance! ”

“ L’Empereur d’Autriche cède ses droits sur la Lombardie à l’Empereur des Français, qui, selon le vœu des populations, les remet au roi de Sardaigne. La Vénétie fera partie de la Confédération italienne tout en restant sous la couronne de l’empereur d’Autriche. Les deux Souverains feront tous leurs efforts, excepté le recours aux armes, pour que les ducs de Toscane et de Modène rentrent dans leurs États en donnant une amnistie générale et une Constitution. ”

“ L'Autriche renoncerait à la Vénétie qui ne sera plus pour elle, après la perte de la Lombardie, qu'un embarras financier et politique et une cause permanente de troubles et de guerres. L'Autriche ne doit tenir à la possession de Venise et du quadrilatère, que si elle croit pouvoir reprendre plus tard la Lombardie et son influence politique dans les Duchés. Elle pourrait conserver Vérone comme clef militaire du Tyrol et de la confédération germanique. ”

“ Ce Congrès est annoncé ; Dieu seul sait encore ce qui sortira de ses délibérations; mais, quoi qu'il décide, la campagne de 1859 a pour jamais anéanti la prépondérance de l'Autriche dans la Péninsule et pour toujours assuré l'indépendance de la Lombardie, en même temps qu'elle a préparé l'affranchissement de la Vénétie.
Des nécessités d'ordre supérieur ont pu arrêter la marche victorieuse des soldats de la France. Mais il y a une chose que rien ne lasse, que rien ne tue : c'est l'amour de la patrie et de la liberté. ”

“ Le royaume lombard-vénitien est un assemblage de territoires qui étaient politiquement distincts. Les duchés de Milan et de Mantoue ont toujours été, depuis le xiiie siècle, Vassaux de l'empife d'Allemagne ; mais Venise, la plus grande et la plus puissante des républiques qui s'élevèrent lorsque l'Europe commença à sortir des ténèbres du moyen âge, resta longtemps la rivale et l'égale des plus grandes monarchies. ”