Toine

“ Il y a dans cette tigure de telles puissances de relief, et des vigueurs de saillie si fortes, qu'elle semble, pour ainsi dire, sculptée par le pinceau. Les demi-teintes et les ombres creusent la toile et poussent en avant les parties éclairées, comme si elles modelaient la solide épaisseur d'un marbre; et quel beau sujet de modelé que ce corps décharné par la vieillesse, usé par le dénûment ! Les tensions de la peau sur les os, la
maigreur des chairs, les sillons des veines et des muscles tordus comme des cordes, les plissures du ventre, le peintre a tout dit avec une vérité magnifique. ”

“ L’un, très jeune, avec une ronde figure de jeune fille, se penche comme pour écouter avant de heurter ses cymbales. A l’harmonie des sons s’ajoute l’harmonie des couleurs. Les teintes ne vont point s’accroissant, s’alternant, se fondant, comme dans les peintures ordinaires. Chaque vêtement est d’une seule teinte, un rouge auprès d’un bleu, un vert vif auprès d’un violet pâle, une broderie d’or sur une amarante foncée, comme les sons simples et soutenus d’une mélodie angélique. Le peintre en jouit ; il ne trouve jamais pour ses saints des couleurs assez pures et des ornemens assez précieux. ”

“ Prenons n’importe quelle toile de l’artiste et n’y cherchons pas autre chose que ce qu’elle contient : des objets éclairés, des créatures réelles. L’aspect général, je l’ai dit, est d’un blond lumineux. Dans la lumière diffuse, les visages sont taillés à larges pans de chair, les lèvres deviennent de simples traits, tout se simplifie et s’enlève sur le fond par masses puissantes. La justesse des tons établit les plans, remplit la toile d’air, donne la force à chaque chose. ”

“ Avec des gestes violents, il mixture d’opiniâtres et indicibles ocrosités qu’il étend ensuite délicatement sur la toile. À chaque coup de pinceau, il se renverse un peu, en arrière, pour juger de l’effet, cligne de l’œil, compare la toile au modèle, jure, souffle, et rejure. ”

“ Supposons un jeune peintre faisant l'essai de notre procédé; nous lui dirons : Étendez la toile sur le mur ou sur un châssis ; placez les couleurs sur la palette dans le même ordre, de la même manière que les couleurs à l'huile; vos brosses, vos pinceaux seront les mêmes que ceux qui vous sont connus.
Comme essai, peignez une boule, une simple boule. La boule donne l'exemple d'un beau modelé. Rendez cet objet avec son ombre, sa lumière, son reflet, son point brillant.
La couleur ne sera pas empâtée lourdement comme à l'huile; la brosse effleurera hardiment, vivement et légèrement la toile. ”

“ Vous n'avez pas d'autre toile que celle-ci ? demanda le capitaine.
– Ma foi, non, dit naïvement l'artiste.
– Et vous ne prétendez pas, je suppose, faire mon portrait sur ce vieux pan de chemise ?
– Pourquoi pas ? cette toile est fort bonne, soyez-en certain.
– Non, non, mon jeune ami, vous vous trompez, cette toile ne vaut rien. Ce fil tordu n'a pas de solidité, cette couche d'impression s'écaillera, et si le tissu vient à se détendre, vous n'avez pas de clés
à votre châssis pour lui rendre sa tension. ”

“ L’harmonie même de la toile est en rapport exact avec la composition. La teinte générale, grise et noire, relevée de tons rouges, est d’un effet triste très habilement approprié au sujet. L’exécution est bonne, les têtes ont un vif relief ; les mains, cette pierre d’achoppement de tant d’artistes, ont été traitées avec un soin minutieux qui indique de fortes études et une très attentive observation de la nature. ”

“ La précision souple et vivante de toutes les formes, le jeu naturel et savant des colorations savoureuses, des pénombres exquises, et des taches lumineuses, font de cette petite toile, si bien remplie, un régal pour les yeux. ”

“ Telle toile qui, considérée du point de vue où l'artiste s'est placé, élève l'âme dans les régions les plus sublimes de l'idéal, n'offre aux yeux, quand elle est regardée de côté, qu'un mélange confus de lignes et de couleurs. ”

“ Tous les accessoires contribuent à la chaleur et à la richesse du coloris. Au milieu de cette variété,, les tons sont si bien ménagés que les regards se dirigent d'eux-mêmes vers les parties supérieures de la figure principale, vers les bras, le sein, la tête, où réside le charme le plus puissant du tableau. ”

“ De la toile à peine couverte s'évapore comme une puberté de grâces simples.
Ajoutez enfin que la peinture est lumineuse et gaie, que la couleur parfois un peu timide du peintre s'est enhardie et qu'avec les teintes neutres des tabliers et le bleu ou le lilas des robes, avec ces touffes de cheveux tombant en natte sur le col ou nouées en paquet d'échalotes sur la nuque, ces cheveux de blondines qui se fonceront plus tard, il est parvenu à moduler une mélodie d'une plaisance de tons exquise. ”

“ Dans cette figure où l'on ne voit, en demi-grandeur, que le visage et un peu le buste, l'artiste sait, par des moyens aussi simples que nets et expressifs, par de simples teintes plates, imposées par le procédé, faire apparaître l'âme même de son modèle. ”

“ Ces ébauches avec le ton et la masse seule sont vraiment admirables pour ce genre de travaux sur parties comme des têtes, par exemple, préparées par une seule tache à peine modelée. Quand les tons sont justes, les traits se dessinent comme d’eux-mêmes. ”

“ L'artiste veut-il exprimer son idéal sur la toile ou dans le marbre? Il forcera l'un et l'autre de transformer en ondes lumineuses le mouvement psychique, expression de cet idéal, et la toile et le marbre deviendront ainsi son expression permanente qu'ils communiqueront d'une manière continue à travers le temps et l'espace. ”

“ Dans cette toile aux couleurs si fraîches, au dessin ferme et sûr, où chaque figure se détache expressive et nette, on voudrait trouver un coin de clair-obscur pour reposer ses yeux lassés par cet éclat trop vif et surtout trop soutenu. ”

“ Tandis que les chairs, polies avec soin, gardent le ton clair du marbre, la couleur jaune du casque joue le ton de l’or; les cheveux et les sourcils rouges, l’iris brun sombre, laissent croire que le peintre a usé d’une coloration conventionnelle, faute de pouvoir traduire toutes les nuances des ors et des pierres précieuses. ”

“ Quant au linge, la toile ne manque pas, mais malheureusement c’est la toile d’araignée qu’il faut entendre, et tout l’équipage du drôle se réduit à un peigne dans un chausson, et encore ce peigne n’est qu’une arête de poisson. ”

“ Les fleurs plaisent par la franchise du ton et la vigueur des contrastes, ou bien par les passages d’une nuance à l’autre dans le même ton, selon des formes symétriques. Dans les ornements peints, l’artiste recherche principalement les couleurs riches et les brillants contrastes. ”

“ Ainsi le mouvement, la figure, et l'échelonage des hachures, ceux de leurs redoublemens, et leur combinaison dans leur mélange mutuel, font la forme, la valeur de tous, et le relacement des teintes intérieures ; comme la fermeture des duites dans leur retour de l’extérieur à l’intérieur, forme le relacement ou le dessin des contours.
Le ton n°4. se refend pour faire place au ton n° 2. Et pour faire contourner sa teinte à gauche. ”

“ Le ton trop ardent nuit au dessin, le ton trouble, éteint, amorti, ou trop doux paraît une chose morte, vieille et enfumée. Mais la couleur unie, qui tient le milieu entre le vif et l’éteint, est parfaite et flatte l’œil, comme une musique harmonieuse et délicate est agréable à l’oreille. ”

“ Ce ton local, qui est la carnation plus ou moins chaudement colorée de l'individu, se compose d'une légère teinte d'ocre jaune mélangée d'un peu de laque.
Nous venons de dire que ce teint de chair ou ton local s'étend par-dessus tout, même sur l'ombre; néanmoins il est bon de ménager le blanc des yeux, et aussi, pendant que la teinte est encore fraîche, enlever avec un
pinceau presque sec, ce qui forme le dessous de la paupière, si le modèle vous indique que là doit régner un ton plus fin et plus léger, un de ces tons nacrés comme il en existe presque toujours en cet endroit. ”

“ Comme les teinturiers disposent par de certaines préparations le tissu destiné à la teinture, et le trempent ensuite dans la pourpre, ainsi, pour que la pensée du bien demeure ineffaçable dans nos âmes, nous nous initierons premièrement à ces connaissances du dehors, et ensuite nous écouterons l’enseignement sacré des mystères... ”

“ Guidé par un sens exquis des formes , de la couleur , du pittoresque , Teniers tâtonne , essaie , éprouve , arrive à exprimer sur la toile ces hautes qualités de son génie . Dans cette route , il a pu s' égarer , mais non se fausser , parce que le procédé a constamment obéi au sentiment . De là résulte pour celui qui contemple ses œuvres , cette jouissance qu' il goûte à un travail plein d' intelligence , de candeur , de simplicité ; où chaque touche , chaque trait , chaque teinte montre une intention , un motif , une pensée ; où les fautes ont de la bonhomie , les négligences de la grâce ”

“ Ainsi, la partie claire ou lumineuse s'obtient par des tons jaunâtres plus ou moins mélangés de terre de Sienne brûlée, d'ocre jaune, de brown-madder, etc.
Quant à la partie qui se trouve dans l'ombre, elle doit être préparée avec des tons grisâtres ; observez surtout que dans un intérieur ce sont les tons gris et amortis qui règnent dans la partie ombrée.
Les tons entiers et purs ne s'emploient que bien rarement dans la peinture à -l'aquarelle; les tons gris, au contraire, sont d'un usage très-fréquent; mais il y a gris et gris, comme il y a fagots et fagots. ”

“ La chair est peinte, les têtes sont modelées, dessinées, sorties de la toile avec une sorte de tatouage de couleurs, une mosaïque fondue, un fourmillement de touches qui semblent le grain et comme la palpitation de la peau au soleil : un prodigieux piétinement de coups de pinceau qui fait trembler la lumière sur ce canevas de touches au gros point. ”

“ En la voyant, puisse l’un d’entre vous s’écrier comme le grand artiste : Anch’ io son pittore ! et, saisissant le pinceau, jeter sur cette toile informe la couleur et la chair, l’ombre et la lumière, le sentiment et la vie. ”

“ PLANCHE III Reliure aux armes de François Ier
L’encadrement du bord poussé à froid et le reste de la décoration doré.
lacets, formant la base de sa composition, le dessinateur entremêlera des rinceaux jetés avec autant de sûreté que de grâce, il les terminera par un feuillage, où se retrouve encore un peu de la forme aldine, mais plus dégagée. Tout, en un mot, concourt à l’ensemble ; c’est une harmonie parfaite, et les plus beaux spécimens du genre, heureusement en très grand nombre, sont de vrais chefs-d’œuvre d’art décoratif. ”

“ La teinture a été la branche d'industrie dont je me suis le plus spécialement occupé ; cet art merveilleux a été porté, de nos jours, à un si haut degré de perfection, que toutes les couleurs connues dans les trois règnes sont fidèlement imitées sur les divers tissus, à l'usage de nos vêtemens ou de nos ameublemens. Le goût exquis du fabricant, réuni au talent du dessinateur , sont parvenus à les marier avec tant d'art, qu'elles représentent à volonté les bigarrures qu'offre la nature avec tous les prestiges de la réalité. ”

“ Il crée l'expression par la couleur. Il fait exprimer à la palette ce qu'elle n'a pas dit encore; chaque objet, chaque touche donnée par ce rare pinceau prendront la signification nécessaire à l'ensemble, et représentent toujours et victorieusement l'état d'âme des. personnages présents dans la toile. Or, comme nous sommes au XIXe siècle, il emprunte aux poètes du siècle les situations principales de ses toiles et nous le verrons principalement épancher sa
verve géniale et son ardeur à les illustrer. ”

“ J’en vois beaucoup qui prennent une palette, des pinceaux et couvrent leur toile, sans se soucier autrement de ce que le caprice fait naître au bout de leur brosse, et d’autres qui écrivent cent vers de suite sans faire une rature et sans lever une seule fois les yeux au plafond. ”

“ En mettant la couleur, on la simplifiait, et on ramenait à une seule teinte, non rompue, toutes les variétés de tons qui existent naturellement sur un objet ou qu'y produisent les jeux de l'ombre et de la lumière. Elle n'est jamais ni entièrement vraie ni entièrement fausse. ”

“ Mais dans la vraie peinture, la peinture pittoresque, ils sont révoltants. Je ne pense pas que jamais on ait placé sur la toile des couleurs si crues, des corps si roides, des étoffes si semblables à du fer-blanc, des tons aussi criards. ”

“ Nous avons trouvé facilement que la gamme majeure se compose de deux tons, un demi-ton, trois tons et un demi-ton. Ensuite, nous avons chanté « Gloire au Dieu éternel » en ton mineur, et, par intuition, nous sommes arrivés à la gamme mineure. ”

“ Tendez votre toile sur un chassis, et lui donnez une légère couche de colle de gants, laquelle étant sèche, dessinez votre tableau, 301 et couchez la teinte des carnations avec des brosses, et en même temps pendant qu'elle est toute fraîche, vous y marquerez à votre manière les ombres qui doivent être fort douces. La carnation se fera de blanc, de lacque, et de macicot; la teinte de l'ombre sera composée de noir et de terre d'ombre, ou d'un peu de lacque, si vous voulez avec de la pierre noire. ”

“ En teinture des matières mixtes, pour étoffes ou en étoffes. En teinture des peaux & cuirs, avec le poil ou sans poil. Chacune de ces divisions exigera des soudivisions, déterminées par la nature des couleurs primitives ; d’où résultera la série du blanc ou noir, de toutes les couleurs, ou pour mieux dire, de toutes les nuances. des diverses couleurs. En parcourant un pays si désert, des champs si incultes, nous jetterons le plus de vues qu’il nous sera possible sur un objet si vaste ; nous tâcherons de simplifier les procédés, & rendre la pratique de l’art plus facile & plus certaine. ”

“ La tonne, tonne, Me console de tout chagrin, J'entonne, j'entonne Un gai refrain.
La tonne échauffe le poète, Auprès d'elle rien ne l'arrête ; J'ai presque toujours le dessein, Avec un forêt assassin, De lui percer le sein. ”