Ambassadrice

“ Eux portent l'uniforme avec l'air de gala, d'y être et de s'y plaire. Du reste, peu nombreux, juste le nécessaire : un conseiller, un premier secrétaire et deux attachés, tous pauvres, de grande maison et toujours amoureux. C'est l'ambassade la mieux vue des princesses.
l'autriche.
Corrects et très-sérieux, l'ambassadeur et l'ambassadrice; ils sont vieux, aimables, et ne regardent guère les cérémonies qu'au point de vue de
distraction mondaine, d'un grand air qu'aucune fortune diverse du pays qu'ils représentent ne change ni n'amoindrit. ”

“ il y a la duchesse et la femme du financier, l’ambassadrice et la femme du consul, la femme du ministre qui est ministre et la femme de celui qui ne l’est plus ; il y a la femme comme il faut de la rive droite et celle de la rive gauche de la Seine ; ”

“ Votre ambassadrice (2) chanta et s'accompagna aussi. ll vint assez de monde ; mais je ne vis que ceux qui s'approchèrent de mon tonneau. La musique finie, tout décampa, le piano-forte, les musiciens, les enfants, une partie de la compagnie, et nous restâmes douze pour le souper, milord, milady ( Lucan ) , le duc (de Richmond) , voire ambassadeur et l'ambassadrice , madame de Mirepoix , ses deux nièces ( mesdames de Cambise et de Boisgelin ) , et quelques autres.
Le lendemain, vendredi, madame de Montagu nous donna un très-bon souper dans une maison qu'elle a louée à Chaillot. ”

“ Le secrétaire de Votre Excellence, vraiment courtois d'ailleurs et parfait gentilhomme, m'a répondu franchement que les règles de la diplomatie, et surtout le fameux principe de non-intervention, s'opposaient à l'effet de ma demande.
Malgré celte réponse désolante, veuillez me permettre, Monsieur l'Ambassadeur, de réitérer ma prière à Votre Excellence.
Sans être diplomate, je n'ignore pas que la diplomatie a des règles qu'elle ne doit point oublier; mais, je ne croirai jamais que ces règles soient établies contre les lois impérieuses de l'humanité. ”

“ Le futur ambassadeur observa les deux amants, et ce fut en jouant au billard avec la reine, l’officier et sa femme qu’il obtint une de ces preuves aussi légères en apparence qu’elles sont irrécusables aux yeux d’un diplomate. — Ils sont plus avancés qu’ils ne le croient eux-mêmes !... dit le comte de à sa mère. Et il versa dans l’âme aussi savante que rusée de la duchesse le chagrin profond dont il était accablé par cette découverte amère. ”

“ Notre ambassadeur, car du moins en te parlant je veux m'accorder la douceur de l'appeler notre, notre ambassadeur donc s'offre à en devenir l'intermédiaire: je lui remettrai mes paquets, adresse-lui les tiens, et, je t'en conjure, Euphémie, raconte-moi ta vie et encore plus tes impressions depuis trois ans : prépare-toi à un déluge de questions : que fais-tu de tous ces succès du grand monde qui te valent cette épithète de brillante qui me revient de plusieurs côtés ? Suffisent-ils à ton bonheur? ton coeur est-il rempli? as-tu des amis pour te comprendre ? ”

“ Le bruit de l’affaire de M. l’ambassadeur, continue-t-elle, est très grand, et une chose comme celle-là qui se passe dans notre cour valait bien la peine d’être consultée. Vous avez beaucoup de part aux affaires, et l’on vous regarde comme un homme qui pourra y en avoir encore davantage à l’avenir ; il est de votre intérêt comme de la gloire de Madame Royale de contribuer que ce qui doit paraître ici ne se fasse qu’après avoir été pesé et considéré longtemps et plusieurs fois... ”

“ Vous dites vrai, ma reine, répondit l'ambassadeur, en se relevant, je crois avoir trouvé cette fois celui qui doit être, avec votre secours, la joie de Chargé-d'Ans, et (bien plus haute destinée) le digne chef, la sauvegarde de son peuple. ”

“ Feuilleter cet abondant courrier qui vient de France ou y arrive de toute l'Europe, c'est saisir sur le vif l'importance du rôle de l'ambassadeur. Rien ne doit lui être étranger. « Vous ne devez point appréhender, écrit le roi à Comminges, de vous écarter trop de votre sujet, en me disant toujours vos sentiments sur quelque affaire que ce soit, car outre que j'en ferai beaucoup de cas, rien de ce qui se passe dans le monde n' est hors de la portée et de la politique d'un bon ambassadeur. » ”

“ Ce sont les têtes des ambassadeurs que j’ai fait tuer ; je les considérais comme infidèles à leurs maîtres, et, voyant un ambassadeur sans conscience, je pensais que celui qui l’envoyait devait en avoir fort peu lui-même, car l’ambassadeur est la langue de son prince et son tact vient du sien. ”

“ Le roi doit revêtir, à nu sur son corsage, LA CHEMISE D'UN HOMME HEUREUX; Et de ce mystique assemblage Renaîtra l'objet de vos vœux.
Il fallait sauver le malade ; Vite on nomme un ambassadeur, Un secrétaire d'ambassade.
Le premier est un grand seigneur, Bel esprit, comme Benserade, Se piquant de savoir juger Tous les savans, et de les protéger.
Une somme immense est promise, Outre les plus brillans honneurs, Pour le succès de l'entreprise, En récompense aux voyageurs. ”

“ Je remarquai, dès ce moment, qu’un ambassadeur et son entourage sont une nation en voyage, qui fait halte, selon les ordres de son gouvernement, en telle ou telle ville, où ils impriment, par leur apparence, leurs vocalises, leurs usages imperceptiblement, mais profondément différents des nôtres, l’image de leur race tout entière. ”

“ La femme d'un chargé d'affaires, de même que son mari, n'a pas droit de présentation, et les dames étrangères dont le pays n'entretient pas auprès de l'Empereur un ambassadeur ou un ministre, sont présentées à Leurs Majestés par la grande maîtresse ou par l'épouse d'un mimistre diplomatique. ”

“ Jadis, l'ambassadeur du Roi était un narrateur perpétuel; il devait tout voir pour tout dire, et lorsqu'il avait à se taire par disette politique dans le pays où il représentait, il avait à parler sur les choses de l'intérieur telles que produits du sol, action de l'industrie, ouvrages de l'esprit, mœurs et caractère des habitants. La correspondance des ambassadeurs anciens peut être regardée comme un répertoire général d'informations particulières. On y apprend les faits et le pourquoi des faits, qui est une
mine aussi inépuisable que le cœur humain. ”

“ J'ai l'honneur de présenter à Votre Majesté impériale
et royale les lettres qui m'accréditent auprès d'Elle en
qualité d'ambassadeur de France. Investi par l'homme
d'Etat éminent qui préside actuellement aux destinées
de la France d'une mission honorable entre toutes, celle
de renouer entre deux grandes nations des relations régulières et pacifiques, j'ose espérer en la bienveillance de Votre Majesté pour m'aider à remplir ma tâche avec toute la loyauté que je tiens à y apporter. ”

“ Je sais qu'il est convenu de regarder cette carrière comme la plus agréable, surtout lorsqu'on arrive au rang d'ambassadeur. Je ne l'ai connue que dans cette phase et je la proclame détestable. Lorsqu'on a veillé la nuit pour rendre compte des travaux du jour et qu'on a réussi dans une négociation difficile, épineuse, souvent entravée par des instructions maladroites tout l'honneur en revient au ministre qui, dans la phrase entortillée de quelque dépêche, vous a laissé deviner ses intentions, précisément assez pour pouvoir vous désavouer si vous échouez. ”

“ Regardez ce jeune prince : quelle vérité encore ! il se laisse pousser par son aïeul ; il se laisse saisir la main par l'ambassadeur ; il est comme assailli par cette grande fortune, et se livre à elle avec une timidité et une surprise charmantes ; sa tête inclinée, ses yeux baissés, offrent un modèle plein de grâce et de naturel ! Voyez l'ambassadeur : qu'il est noble et mâle encore dans son expression ! il s'incline avec l'ardeur castillane, mais sans bassesse. ”

“ Savez-vous ce que c'est, en réalité, qu'un ambassadeur ? C'est un homme qui a passé toute sa vie, de poste en poste, à craindre d'être dupe. Ça forme une mentalité terriblement spéciale — la Carrière ! ”

“ En hommes, vous verrez souvent chez moi M. l'ambassadeur de ***, l'un de mes bons et anciens amis, homme de grand cœur, de rare courage, d'excellent sens et de haute raison, qui a fait vaillamment la guerre et qui est simple et bon, parce qu'il est brave et énergique. ”

“ LA DISCRÉTION. 287
vous devinez assez. Je devins, dès ce jour, secrétaire du comte de T....; je travaillai avec ardeur à acquérir l'instruction qui me manquait; il me fit apprendre plusieurs langues, la géographie, l'histoire; je m'appliquai ensuite à l'étude de toutes les connaissances nécessaires à un diplomate. Quatre ans après, mon bienfaiteur fut chargé d'une ambassade, et m'y fit attacher sous ses ordres. Il me mit à même de me distinguer, de rendre quelques services. Telle est l'origine de ma fortune et de mon élévation. Je suis ambassadeur aujourd'hui. ”

“ J'imagine que votre ambassadeur accompagnera les Necker dans leur petit voyage; j'aurai quelque regret de leur absence ; je soupe avec eux deux fois la semaine, le lundi chez eux, le jeudi chez moi. Je trouve de l'esprit à votre ambassadeur , beaucoup de politesse et de noblesse; c'est de nos diplomatiques celui qui vaut le mieux sans nulle comparaison; vous vous connaissez peu l'un et l'autre ; mais ce qui doit vous prévenir en sa faveur, c'est l'amitié qu'il a pour votre cousin. Je crois que le Caraccioli crèvera bientôt ; il a une abondance de flegmes, de paroles, qui le suffoquent. ”

“ C'est dans la conviction où nous sommes qu'il y réussira que nous vous prions d'accueillir
favorablement notre ambassadeur, et d'ajouter une créance entière à tout ce qu'il vous dira de notre part, surtout lorsqu'il vous renouvellera les assurances de notre sincère estime et de notre parfaite amitié, ainsi que les vœux que nous formons pour la prospérité de la Confédération helvétique. Sur ce, nous prions Dieu qu'il vous ait, très-chers et grands amis, alliés et confédérés, en sa sainte et digne garde. ”

“ Votre ambassadeur me dit: le seul moyen de terminer vos malheurs est de témoigner à ma souveraine que vous souhaitez d'être uni avec elle de conseils, de mesures et de moyens en tout et toujours. Comme rien n'est plus conforme à mes voeux, il n'est rien que je fasse avec plus de plaisir, qui me soit plus naturel que de m'adresser à vous, madame, à vous directement pour que tout cela devienne constamment possible. ”

“ Mais savez-vous que n'est pas ambassadeur qui veut? Il faut d'abord être ou un grand général, ou un grand politique. — Je serai l'un ou l'autre ; mais à vousparler franchement, ma, mère, je crois que je serai un grand politique. —Vraiment !
— Qui, m'a mère. J'aurais du goût , il me semble, pour gouverner les hommes, diriger l'Etat, faire la paix ou la guerre, donner des
emplois, être le conseiller d'un roi, enfin. ”

“ Ambassadeur ordinaire, est celui qui réside en la Cour d’un autre Prince par honneur, pour entretenir réciproquement une bonne intelligence, pour veiller aux intérêts de son Maître, & pour négocier les affaires qui peuvent survenir. Les ambassadeurs ordinaires sont d’institution moderne ”

“ Un ambassadeur quelconque équivaut à un demi-homme, ou à un homme entier, ou à vingt hommes, ou à dix mille. Il s’agirait de trouver la proportion existant entre un ministre plénipotentiaire, capitaine de dragons, qui a fait dix campagnes politiques (sans compter les campagnes de guerre, comme dit M. le duc de Praslin) et un ambassadeur lieutenant-général qui débute...
J’ai déjà eu l’honneur, monsieur, de vous faire mes sincères remerciements pour toutes vos offres gracieuses de services ”

“ Ils n’allaient pas aux soirées de la Reine où l’on admettait pourtant quelquefois les étrangers de distinction qu’ils avaient présentés et, dans les salons, ils ne jouissaient d’aucune prérogative, tandis que les ambassadeurs prenaient le pas sur tout le monde. ”

“ Sa Majesté, répondit l'homme de confiance, voulant toujours se réserver la distribution de ses grâces, n'est point dans l'usage de prendre des engagements qui pourraient la gêner par la suite. Ce silence de sa part ne m'a donc point étonné. Je solliciterai pour vous. Le roi est très content de vos services, vous êtes le plus ancien ambassadeur auquel cette faveur soit due, vous avez une ambassade très agréable, vous la remplissez bien ; il n'est pas possible que vous n'ayez la récompense que vous souhaitez (1) . ”

“ L’ambassadeur Corner, à qui elle jugea utile de tout confier, la confirma dans cette opinion ; et, pour éviter que la méchanceté ne s’emparât de ces semences de calomnie, il arrangea sagement et généreusement les choses. ”

“ Son Excellence hautement bien née, madame la grande maîtresse de l'Université, a organisé un whist d'honneur; les joueurs sont Mme la princesse Horta, Son Excellence l'ambassadeur d'Angleterre et Son Excellence l'ambassadeur d'Allemagne. ”

“ CHAPITRE II Le corps diplomatique. — La comtesse de Lieven. — La princesse Paul Esterhazy. — Vie des femmes anglaises. — Leur enfance. — Leur jeunesse. — Leur âge mûr. — Leur vieillesse. — Leur mort. — Sort des veuves.
La ligne de démarcation entre les ambassadeurs et les ministres plénipotentiaires est plus marquée à la Cour d'Angleterre qu'à aucune autre. Les ambassadeurs étaient de tout, les ministres de rien.
Je ne pense pas qu'aucun d'entre eux, si ce n'est peut-être le ministre de Prusse et encore bien rarement, ait dîné à Carlton House. ”

“ Je ne puis parler pour vous à la comtesse, elle me déteste, et je suis pressé. Voici ce que je vous propose. Deux choses sont qu'il faut mener à bien, votre mariage et votre ambassade. Ne sacrifiez pas l'un à l'autre. ”

“ A chaque ambassade, il existe un chiffre, plus secret que les autres et qui doit être — du moins certaines instructions le prescrivent — employé par l'ambassadeur en personne. Un autre moyen de défense contre l'indiscrétion, c'est l'adresse à des particuliers. On utilise l'entremise de banquiers.et de commerçants (2) . Mais l'ingéniosité de nos diplomates a fort à faire pour triompher de l'astuce des gouvernements étrangers. En pleine paix, ouverture de lettres, vols de courriers se multiplient. L'usage est général, et l'on ne s'en μémeut guère que pour la forme. ”