Anthropomorphe

“ L'ensemble des figurations anthropomorphes de l'art quaternaire forme déjà une série assez importante au point de vue du nombre et de la variété des sujets traités, mais cette série contraste, par l'incorrection ou la maladresse évidentes du dessin, avec la collection des figurations animales, d'ailleurs autrement nombreuse et où abondent les chefsd'œuvre. La plupart des portraits gravés ou sculptés des Hommes fossiles ne sont, le plus souvent, que des caricatures enfantines, et beaucoup de ces personnages humains paraissent affublés de masques d'animaux qui nous cachent leurs traits réels. ”

“ Par conséquent, l'Homme, chez qui tout révèle le marcheur, ne peut appartenir ni à l'une ni à l'autre de ces séries : il ne peut être que le terme supérieur d'une série distincte dont les autres représentants ont disparu ou ont échappé jusqu'à ce jour à nos recherches. L'Homme et les Anthropomorphes sont les termes, extrêmes de deux séries qui ont commencé à diverger au plus tard dès que le singe le plus inférieur a paru. ”

“ En résumé, les Anthropomorphes, par certains points fondamentaux de leur organisation; le plan général de leur conformation; le crâne, le développement du cerveau, la dentition; le nombre, la configuration, les connexions des diverses pièces de leur squelette, tendent, d'une manière d'autant plus prononcée qu'ils sont plus jeunes, à se rapprocher du type humain, vers lequel tous convergent, à des degrés divers, et d'une manière un peu différente, suivant les espèces. Toutefois, à côté des points par lesquels ils paraissent s'acheminer vers un type supérieur à celui de la. ”

“ Les Anthropomorphes sont pour ainsi dire un acheminement vers la nature humaine, mais on les assimilerait à tort aux Hommes eux-mêmes. L'appréciation exacte des manifestations intellectuelles des Animaux qui avoisinent l'Homme par leur structure ou qui sont organisés pour le seconder par la domestication, offre les plus grandes difficultés, et, avec un peu d'imagination, on ne tarde pas à exagérer singulièrement leur valeur réelle. ”

“ Si vous admettez que l'homme descend du singe, du moins il ne descend pas indistinctement d'espèces différentes d'anthropomorphes; l'ancêtre commun n'a pas été, tout à la fois, le gibbon, l'orang, le chimpanzé, le gorille, ou d'autres types plus anciens. Choisissez. Il ne peut appartenir à la fois à des séries distinctes qui ne produisent pas entre elles.
L'homme est donc descendu d'un seul et même type antérieur, quel que soit celui que vous choisissiez. Il ne peut avoir dans ses origines la promiscuité des espèces qui n'existe pas dans le reste de la nature vivante. ”

“ Et d'abord rappelons que l'Homme est, au point de vue physique, non-seulement un animal, mais encore un Mammifère, et qu'il se rapproche assez des singes par son organisation pour qu'on l'ait rangé parmi les Primates, à côté des Anthropomorphes. ”

“ Bulletins de la Société d'Anthropologie, 7 juin, i800.
des mains; -d'autres qui marchent sur la plante des pieds et sur les phalanges des mains repliées, mode de progression tout particulier, caractère bizarre et inattendu, qui suffirait seul à caractériser un groupe : ce sont les singes anthropomorphes; — un autre mammifère, enfin, qui ne marche plus que sur la plante des pieds, la forme du corps et des jambes rendant ses membres antérieurs tout à fait impropres à la marche : c'est l'homme. ”

“ Qu’il s’agisse de Dieu ou de la Nature, c’est tout un, et l’anthropomorphisme, tel qu’on l’entend aujourd’hui, c’est la doctrine d’après laquelle les phénomènes de la Nature sont, quant à leur cause et leur mécanisme, plus ou moins assimilables à des phénomènes humains.
Aussi, en biologie, est-ce commettre le péché d’anthropomorphisme que de croire à une finalité humaine des choses, en attribuant aux forces cosmiques ou biologiques une volonté, un désir, qui ont quelque rapport avec une volonté humaine ou un désir humain. ”

“ C’est ce qui le fait incomparable, et arrêté. Il est anthropomorphiste, à coup sûr, puisqu’il ne voit rien au-delà de la forme humaine conduite au point le plus rigoureux d’adaptation à sa fonction et d’harmonie. ”

“ Il serait très important, pour fixer le point capital de l'évolution de l'Humanité, de pouvoir saisir le moment où l'Anthropoïde préhumain, arrivant d'un seul coup à la dignité humaine, à laquelle son évolution physique et cérébrale l'avait préparé, a su, d'une part, allumer et entretenir le feu et, d'autre part, a su passer de l'acte consistant à se servir d'un caillou brut à la fabrication d'un instrument. ”

“ C'est qu'il y a aussi un véritable contraste entre les Hommes de l'ancien et du nouveau Paléolithique!
Les découvertes de squelettes humains nous mettent maintenant en présence de types vraiment supérieurs. La plupart ont un corps plus élégant, une tête plus fine, un front droit et vaste. Ils ont laissé, dans les grottes qu'ils habitaient, tant de témoignages de leur habileté manuelle, des ressources de leur esprit inventif, de leurs préoccupations artistiques et religieuses, de leurs facultés d'abstraction qu'ils méritent vraiment le glorieux titre d'Homo sapiens! ”

“ On copie des têtes vivantes et on dessine d’après le modèle nu ; les plâtres des antiques, les médailles, les dessins originaux des maîtres, fournissent des exemples. On apprend l’anatomie sur le cadavre, et la mythologie dans les livres. L’architecture et la perspective sont enseignées ; on discute et compare les procédés des maîtres anciens et des maîtres modernes ; on observe les transformations de traits qui font d’une figure virile une figure féminine, d’une forme inanimée une forme humaine, d’une attitude tragique une attitude comique. ”

“ Ces fossiles épars, ces corps inanimés, Du fond de leur cercueil squelettes exhumés, Quand des temps reculés tu fouilles les archives, De la race dernière aux races primitives, Prouvent un créateur qui, se montrant partout, Sur les mondes brisés demeure encor debout. ”

“ Pour élucider ce sur quoi personne n’a d’idée claire, savoir si l’humanité forme une seule espèce, on a mesuré des crânes, étudié des squelettes, comparé des dimensions ; bref on a enrichi l’ethnographie, agrandi l’horizon de la physiologie et réuni, pour les arracher à l’oubli, d’innombrables faits relatifs à l’anthropologie. ”

“ Quelle faune bizarre et fantastique ! La sculpture et la peinture chez les Anciens et les modernes ont agrandi le monde réel en inventant des êtres qui n'ont jamais pu exister. Pense-t-on que les sphynx deetgyptiens, accroupis sur le sable, les centaures, les faunes, les satyres des Grecs, les griffons moitié hindous, moitié perses, les goules du moyen âge, les anges-serpents de Raphaël ne puissent trouver d'analogie dans les êtres vivants qui ont peuplé la terre en ces temps antiques ? ”

“ Car il est vrai que si quelque fil est coupé, tout va comme si le pilote, ou bien n’était plus informé de ce qui se passe, ou bien ne pouvait plus transmettre ses décisions, sages ou non. Ainsi l’anthropomorphisme se retrouve, chose admirable, dans la théorie même de l’être humain, jusqu’à inventer un Olympe cérébral à plusieurs dieux, comme Sentiment, Action, Pensée. ”

“ Soudain les marbres s’animalisent, la mort se vivifie, le monde se déroule ! Après d’innombrables dynasties de créatures gigantesques, après des races de poissons et des clans de mollusques, arrive enfin le genre humain, produit dégénéré d’un type grandiose, brisé peut-être par le Créateur. ”

“ C’est à l’anthropologie que revient la détermination des proportions du corps humain, mais son point de vue diffère essentiellement, de celui des artistes. Elle admet qu’il y a autant de canons que de types multiples qui composent le genre humain. ”

“ Lorsque ce ne sont point des objets banaux et sans aucune signification, ce qui est arrivé trop souvent, la sculpture se donne pour sujet arbitraire de représenter sous des traits, divers, ou les saisons, on les figures capricieuses des faunes, des satyres, des déités agrestes de la Fable, ou tout simplement des tétes d’âges différens et de caractères variés, où l’on se plaît à rendre sensibles, comme dans les masques antiques, l’expression capricieuse ou contrastée de toutes les sortes de physionomie. ”

“ On voit combien les considérations précédentes sont propres à expliquer un fait qui étonne fort les mythologues et a provoqué de leur part les hypothèses les plus contradictoires : c'est le fait que les plus anciens dieux des diverses mythologies, dans toutes les parties du monde, ont été des animaux, des bêtes sauvages, souvent des bêtes féroces, et que si, par le progrès des âges, leur caractère zoomorphique, thériomorphique, s'est recouvert d'un anthropomorphisme graduel, il n'est jamais impossible de retrouver le fauve divin sous le dieu humanisé1. ”

“ Pour expliquer cette anomalie , au point de vue physique , l' anthropologie nous enseigne qu' il existe une série d' animaux nommés anthropoïdes qui sont les intermédiaires entre l' humanité et l' animalité . Il n' y a donc pas discontinuité dans la grande chaîne des êtres . ”

“ Enfin, le retour simultané à la vie, dans un étrange pêle-mêle, de toutes les créations qui ont successivement occupé le globe, des faunes chaotiques et monstrueuses dont la paléontologie s'applique à reconstituer les types perdus, ferait de l'autre monde, vite encombré, une sorte de musée en désordre... ”

“ La promorphose est un attribut de la vie en vertu duquel s'opère et se maintient la forme des êtres animés. Ainsi que je l'ai déjà fait connaître dans mes considérations sur la vie en général, c'est la constitution et la permanence de la forme à travers la rénovation continuelle de la substance des corps vivants. ”

“ La sculpture, ce sont les déformations du crâne, les mutilations bizarres, les coiffures échafaudées, tous les efforts pour modifier la forme naturelle du corps humain. Les ornements achèvent cette métamorphose. On en accroche partout où l'on peut : on en charge la poitrine, le cou, les bras, les jambes. ”

“ La Promorphose n'est pas une chose distincte de la vie, dont elle représente un des trois attributs. C'est la vie elle-même, et non une force plastique semblable aux affinités chimiques de la matière. — Constitution, hérédité naturelle et morbide des êtres.
- Spécificité.
Loin de moi la pensée de faire de la Promorphose, ou force de formation, une force distincte. L'analyse attentive des phénomènes observés dans les êtres vivants démontre que c'est un attribut de la vie, ou, s, l'on préfère, une de ses manifestations. ”

“ Le corps, dont l'anatomie est sommaire, les têtes modelées comme les corps par larges plans, sans presque aucun souci des cheveux ni des barbes à peine indiquées – nous avons dit combien les Attiques, au contraire, aimaient à peigner, friser, boucler les chevelures – toutes les figures sont d'une époque naïve, d'une école ou malhabile encore, ou constante dans une tradition et un parti pris de simplicité, presque de rudesse et de raideur. ”

“ Fantastique tableau de notre Terre jonchée de fossiles millénaires et de squelettes, ce globe dont les rochers racontent les muettes agonies anonymes : monde où les sorciers de l'humanité préhistorique, armés de silex taillés, pratiquaient sur eux-mêmes des incisions sanglantes et multipliaient les sacrifices rituels. ”

“ Chacun de ces types a bien sa physionomie propre, mais simplement au même titre que les diverses races d'aujourd'hui et, dans l'ensemble, ils ne diffèrent pas plus des Hommes actuels que ceuxci ne diffèrent entre eux. Nous sommes arrivés à un moment à partir duquel l'évolution physique de l'Humanité peut être considérée comme terminée ; le problème des origines humaines perd son caractère zoologique pour devenir purement anthropologique et ethnographique. ”

“ La craniologie a été l'Anthropologie tout entière tant que cette science ne fut cultivée que par des hommes de cabinet. Si un crâne ne porte pas toujours en lui le sceau de la race à laquelle il appartient, il faut avouer pourtant que c'est le meilleur représentant de l'individu mort. ”

“ Ni les bêtes imaginaires inventées par les mythologies de tous les peuples, ni les chimères grimaçantes sculptées par les artistes du moyen âge dans les gargouilles des cathédrales, ni les fantômes créés par la peur dans les siècles les plus sombres où la pensée humaine semblait sommeiller et rêver, ne pourraient rivaliser avec les enfantements fantastiques de la nature terrestre pendant tous ces essais informes à l'origine des quadrupèdes et des mammifères. ”

“ Les statues anthropo-zoomorphiques, qui nous paraissent l’œuvre d’une fantaisie parfois presque sans frein, sont pour la plupart des images fidèles de représentations traditionnelles. J’oserais dire — sans paradoxe — que cet art est avant tout réaliste. Il s’efforce à reproduire exactement ses modèles, qui sont dans l’esprit de tous. ”

“ L'anthropomorphisme ne prête pas seulement aux phénomènes sensibles notre âme, notre liberté, notre intelligence ; il prête à cette âme, a cette liberté, a cette intelligence, une enveloppe comme la nôtre. ”

“ Pour toute réponse, ils se contenteront de présenter des crânes soigneusement numérotés, tantôt montés sur le reste du squelette humain, tantôt alignés sur une table poussiéreuse, triste nécropole où notre vanité grimace en chœur. ”

“ L'étude des crânes humains ne se bornerait pas à la question des races. Dans chacun de ces crânes vides, je chercherais surtout l'hôte intérieur qui l'a habité. En chacune de ces têtes de mort, je voudrais retrouver la pensée du vivant. ”

“ Anthropisme.—Cette philosophie arriérée puise sa plus grande force dans l'anthropisme ou anthropomorphisme. Par ce terme, j'entends ce «puissant et vaste complexus de notions erronées qui tendent à mettre l'organisme humain en opposition avec tout le reste de la nature, en font la fin assignée d'avance à la création organique, le tiennent pour radicalement différent de celle-ci et d'essence divine.» ”

“ Mais n'est-ce pas ce squelette, n'est-ce pas ce cadavre qui nous révèle les mystères de la vie qui jadis l'animait? N'est-ce pas de l'examen approfondi des restes fossiles d'animaux antérieurs à nous qu'est née la paléontologie, -cette science qui fait sortir les morts de leurs tombeaux, les ranime, et fait dérouler devant nos yeux une faune immense dont l'œil de l'homme ne vit jamais le spectacle imposant ? ”