Filon (géologie)

“ Un filon se prolonge inférieurement jusqu'à ce qu'il en rencontre un autre plus puissant auquel il se soude comme le rameau d'un arbre se soude à une branche principale. Ordinairement, la partie inférieure d'un filon de quelque importance se dérobe à l'observation directe; à mesure que lamineur pénètre plus profondément dans l'intérieur de la croûte du globe, il éprouve une chaleur de plus en plus forte , et respire un air de plus en plus vicié : il vient un moment où l'exploitation doit être interrompue. ”

“ On appelle filon la masse de matière qui, à l'état de fluidité ignée, a été poussée de bas en haut et intercalée, lorsque la fente qu'elle remplit, et qu'elle a souvent occasionnée elle-même, est perpendiculaire à l'axe longitudinal des strates rompus et divisés. ”

“ L'épaisseur d'un filon se nomme puissance.
Les filons se terminent en coin, ou se ramifient en une multitude de petits filets qui se perdent dans les roches; ils se divisent quelquefois en deux ou plusieurs grosses branches.
La direction d'un filon est l'angle que fait une ligne menée par le milieu de la salbande avec le méridien ; son inclinaison est l'angle que fait cette même ligne avec le plan horizontal.
Les filons ont une allure régulière ou irrégulière; ils présentent fréquemment des renflemens et des étranglement. ”

“ Quand une fois le mineur a entamé un filon, il doit donc le suivre avec persévérance, n'attaquer jamais la roche enveloppante, ne point se rebuter de l'appauvrissement accidentel qu'il rencontrera dans la matière exploitée, et creuser son chemin dans toutes les sinuosités du filon, jusqu'à ce qu'il soit arrivé à la pointe supérieure de la matière injectée. ”

“ Il faut alors rechercher la suite du filon, soit en haut, soit en bas ; car l'extérieur du terrain n'indique pas toujours dans quel sens s'est faite la dislocation des couches : il en résulte des recherches longues et coûteuses, des sondages parfois infructueux, avec la perspective, si l'on parvient à retrouver le précieux filon enfoui dans les entrailles du sol, de le voir brisé quelques centaines de mètres plus loin. ”

“ Quant à la partie supérieure d'un filon, quelquefois elle se termine en coin par le rapprochement des épontes. D'autres fois, elle se subdivise en petits filons, en veines et veinules qui s'amincissent de plus en plus. Enfin, dans d'autres cas, le filon se montre à la surface du sol, et s'élève même sous forme de dyke ou de muraille ”

“ Tout à coup le riche filon que le mineur poursuivait cesse brusquement, et l'ouvrier ne trouve plus devant lui qu'un rocher sans valeur : c'est une faille qui se dénonce, et on la
Failles.
reconnaît sans peine, non-seulement à l'interruption soudaine du filon métallifère, mais encore à l'introduction de sables, de graviers et d'argiles dans la fissure des terrains, et à l'aspect poli ou strié que prennent les surfaces qui ont glissé l'une sur l'autre dans la hauteur de la fente. ”

“ Filons de roches. — Nous avons constaté la production de filons métallifères par l'action des
FIG. 56. — Failles tt, ayant disloqué une couche de houille hh.
eaux minérales. Les filons de roches ne sont autre chose que des roches éruptives (granit, par exemple) qui ont comblé les failles ou les autres fractures du sol (fig. 57) . Ces filons ont évidemment la même disposition que les failles.
Dans un filon quelconque, on distingue : 1° Le toit, partie supérieure du filon ; 2° Le mur, partie inférieure du filon.
La tête est la portion du toit la plus voisine de
la surface extérieure ”

“ Les filons produits par les eaux sont dits aussi filons concrétionnés, parce qu'on donne le nom de concrétions aux substances minérales, en général cristallisées peu distinctement, déposées par les eaux. Les parois qui encaissent un, filon sont appelées épontes; souvent entre le filon et les épontes se trouvent des matières argileuses formant une couche nommée une salbande. ”

“ Ce filon a été reconnu par une galerie en direction, située à 9 mètres de profondeur, sur une longueur de 55 mètres. Vers le milieu, le filon s'infléchit brusquement et présente en ce point un maximum de richesse et de puissance qui atteint jusqu'à deux mètres de minerai massif sur une longueur de 12 mètres nviron (fig. 414) . Dans les parties régulières la puissance moyenne est de 1 mètre et la richesse en minerai diminue au fur et à mesure qu'on s'éloigne de l'inflexion, à tel point que dans la partie extrême, à l'est le remplissage du filon n'est plus constitué que' par du quartz. ”

“ La puissance du filon est la distance qui sépare le mur du toit ; elle est très variable (de 0m10 à 0m50 en moyenne) .
Les matières minérales ayant rempli les failles se sont quelquefois épanchées à l'extérieur sous forme d'amas coniques ou sous forme de coulées : la première forme est celle du granit ; la seconde celle du basalte — pour ne citer que ces deux exemples.
FIG. 57. — Filon de roche F ayant traversé les couches sédimenfcaires AA.
Disposition des roches sédimentaires. — Les roches sédimentaires ont été toutes formées par les eaux à la façon des sédiments actuels ”

“ Il existe cependant de nombreux -cas où la nature du métal dominant change dans la longueur du filon, indépendamment des épontes. Ainsi, on a rencontré, au Mexique, des filons tenant de la galène à un bout et du cuivre gris à l'autre. Quant à l'action mécanique, nous rappellerons ce que nous avons dit sur les parties riches des filons: c'est que les roches de dureté moyenne constituent généralement des zones favorables -et, de plus, que les fractures transversales enrichissent assez souvent un filon à sa rencontre. ”

“ Les dimensions et les richesses d'un filon sont très-variables. La largeur ne dépasse guère un mètre et est souvent au-dessous. On connaît pourtant quelques filons d'une largeur de plusieurs mètres. Ce ne sont pas les plus abondants en substances métalliques. Dans les filons , certains minéraux se trouvent fréquemment associés et d'autres semblent s'exclure mutuellement. ”

“ Lorsque , selon l'expression des mineurs , il survient une faille, un brouillage, c'est-à-dire une solution de continuité dans le filon , tout à coup ce filon est interrompu, un plan distinct, oblique ou vertical se montre interposé, et pour retrouver la couche, il faut l'aller chercher à une hauteur de niveau plus ou moins remarquable au-delà de ce plan. ”

“ Cela est encore plus frappant lorsqu'il s'agit d'expliquer l'origine des matériaux qui remplissent les filons.
Pour Hutton, un filon a été rempli par une action dirigée de bas en haut, et en rapport avec les phénomènes intérieurs du globe.
Pour Werner, tous les filons ont été remplis par en haut et par les mêmes dissolutions aqueuses qui ont produit la masse des montagnes (16) . te La même précipitation, dit-il, " qui, par la voie humide, a produit les strates et couches " de montagnes (parmi ces couches sont aussi celles qui " contiennent du minerai) , cette précipitation, dis-je, a ”

“ Dans ce cas, il sera facile de distinguer le filon croiseur ou le plus récent, du filon croisé qui est le plus ancien, car si on trace une galerie en direction (allongement) dans le filon croiseur A, cette galerie se continuera en ligne droite. Au contraire dans le filon croisé B, comme les deux parties ne se trouvent plus en
regard l'une de l'autre, les galeries d'allongement pratiquées au même niveau ne seront plus en prolongement l'une de l'autre. ”

“ L’analogie et la marche si rationnelle du connu à l’inconnu doivent nous engager à étudier les lois qui régissent les phénomènes actuels, pour arriver plus sûrement à l’intelligence de ceux qui nous ont précédés de tant de siècles. L’histoire nous apprendra même que c’est faute d’avoir procédé ainsi que la géologie et la paléontologie sont restées si longtemps dans l’enfance. Aussi demanderons-nous à la zoologie et à la botanique géographiques des lumières qui nous sont indispensables pour pouvoir nous rendre compte de l’état physique du globe à un moment donné. ”

“ Enfin nous pouvons ranger dans la même catégorie les filons, qui ne sont autre chose que des fissures injectées de matières minérales diverses. Au point de vue des dimensions, les filons semblent n'offrir qu'une importance secondaire, mais, comme dépositaires des principales richesses minérales du globe, ils sont dignes de la plus haute attention, à tel point que leur étude constitue l'une des principales branches de la géologie pratique. ”

“ La Grèce, si brillante dans les lettres, les arts et la philosophie, qui vit pousser assez loin les sciences exactes et leurs applications, où la médecine, la zoologie, la botanique et de nombreuses substances minérales trouvèrent des observateurs sagaces et éclairés, ne pouvait pas être le berceau de la géologie, car nulle part les couches de son sol ne présentent cette disposition régulière et symétrique qui, dans l’Europe occidentale, révéla, bien tardivement encore, leur véritable chronologie. ”

“ On doit observer qu’il n’est guères possible de parler de la Géologie, sans embrasser le système complet de l’univers, ou la Cosmogonie. Car notre globe terrestre a dû être formé par les mêmes causes qui ont formé les autres globes. Aussi, voyons nous tous les anciens sages de l’Égypte, de la Chaldée, de l’Inde, de la Grèce... embrasser, dans leurs méditations, le système entier des êtres existans. ”

“ Comme le dit le titre, c’est un traité familier et pittoresque de géologie et de géographie antédiluviennes. Nous y voyons le monde sortir du chaos, s’étager les terrains qui constituent l’écorce du globe, naître et périr toute une succession d’êtres organisés qui nous ont précédés sur la planète, et dont les restes fossiles reposent maintenant dans les couches qui forment le sol terrestre. ”

“ Les filons ou dykes, qui forment le second groupe, constituent le mode de gisement le mieux caractérisé ; car, lorsqu'une roche se montre à l'état de filon, on est sûr de l'avoir encore dans sa position primitive et la seule question, qui se présente, est celle de savoir à quelle profondeur le point observé se trouvait au-dessous de la superficie ancienne. ”

“ L'étude des terrains stratifiés, ou stratigraphie, ne peut donc être menée à bien que pur l'appui mutuel que se prêtent la paléontologie et la géologie, l'histoire du monde organisé et l'histoire du monde minéral.
Mais ces terrains stratifiés et fossilifères ne sont pas les seuls que l'on rencontre a la surface du globe. La vie est relativement récente sur la terre. ”

“ Quelques-uns font intervenir une force extérieure, l’action d’une comète, qui a brisé l’écorce du globe terrestre, et en a soulevé une partie pour former les montagnes.
Enfin, plusieurs savans ont reconnu que les montagnes, et les vallées ont été formées dans le sein des eaux : mais ils en ont donné des explications différentes.
Les systèmes sur la théorie de la terre doivent donc être distingués en deux grands ordres.
Les systèmes généraux, qui comprennent non seulement la géologie, mais encore la cosmogonie. ”

“ C'est un fait incontestable, par exemple, que la terre n'est point une sphère, et qu'elle est aplatie aux pôles. Mais la géologie ne peut exprimer que des conjectures sur la cause de ce fait. On s'appuie sur ce fait, vous le savez, pour prouver que primitivement la terre était composée d'une matière fluide, et que, par suite de sa rotation autour du soleil, elle s'est transformée non en sphère, mais en sphéroïde. Je
ne veux pas examiner si cette théorie explique d'une manière complétement satisfaisante la formation de la terre ”

“ Platon, dans son Timée, n’a fait que copier les dogmes de ces derniers. Il parle également des ecpyrosis et des cataclysmes, mais ne fait aucune mention des fossiles, tandis que Xénophane, Anaximandre et Empédocle, qui ont rapporté les débris organiques pétrifiés aux périodes cosmiques, ont en quelque sorte préludé à la géologie moderne. Il pourrait être hasardé de dire que ces trois philosophes naturalistes ont su apprécier l’importance de la stratification ou superposition des roches, ou qu’ils ont seulement connu la distinction des roches cristallines et sédimentaires ”

“ A défaut de principes assez généraux, la géologie ne saurait donc marcher seule, et sans s'appuyer continuellement sur la paléontologie, ou plutôt sur la zoologie et la botanique dont la paléontologie fait partie, sur la météorologie, la chimie et les autres sciences physiques. ”

“ En ce qui concerne la géologie, le célèbre naturaliste admettait le déluge universel de la Bible et l’expliquait par un déplacement des eaux à la surface, par des pluies prolongées et générales, occasionnées par l’inclinaison de l’axe de la terre ; celle-ci serait résultée du choc d’une comète ou de toute autre cause intérieure ou extérieure. On voit combien cette physique du globe, viciée dans son principe, est fausse dans ses effets. ”

“ Le filon est un amas irrégulier dans une roche verte Mrpentineuso. La direction est du nord au sud. L'épaisseur peut atteindre plusieurs centaines de pieds, ou se réduire à rien. Quelquefois des bandes rouges se suivent parallèlement comme si on les avait tracées au aordeau entre elles se trouve interposée une roche blanche calcaire. Vue à la lumière des galeries, la coupe naturelle du filon produit un effet des plus pittoresques. C'est un décor de la nature dessiné à ces profondeurs il y a des milliers de siècles, et retrouvé tout à coup par les hommes. ”

“ Aidés de ces secours, si nous venons à creuser le sein de la terre, nous y trouverons écrites, en caractères accessibles à notre intelligence, les annales de la formation du globe, là où ceux qui nous précédèrent ne rencontrèrent qu’un livre fermé d’un sceau que tous leurs efforts ne purent briser. Ainsi débarrassée du bandeau qui obscurcissait sa vue, et maîtresse de parcourir en tous sens l’horizon immense qui s’étend autour d’elle, la géologie embrasse plus en surface et en profondeur qu’aucune autre science physique, l’astronomie seule exceptée. ”