Hadji

“ « Mieux vaut encore, disait Hadji Bilal, avoir à combattre contre les éléments que contre la méchanceté des hommes. Dieu est grand et magnanime; nous suivons sa voie, il ne nous abandonnera pas. » Ayant dit ces mots, Hadji Bilal se leva et donna sa bénédiction à l'assemblée. Nous levâmes nos mains vers le ciel, puis chacun prit sa barbe en disant : « Qu'il en soit ainsi. » ”

“ Allah Kerim ! Dieu t’a permis de faire ce qu’un hadji seul peut accomplir. Tu ne pouvais comme chrétien pénétrer dans le sanctuaire, mais te voilà devenu hadji. Qui a puisé dans le zemzem est regardé comme un parfait musulman. ”

“ Hommes de la tribu des Haddedîn el Chammar, dit-il, cet homme que vous voyez est un grand émir et un hadji du pays des Oulad Djerman ; son nom est...
— Hadji Kara ben Nemsi, me hâtai-je d’ajouter.
— Oui, son nom est Hadji Kara ben Nemsi. C’est le plus grand guerrier de son pays et le plus savant taleb parmi son peuple. Il possède de l’eau du Zem-Zem et va par toute la terre pour chercher des aventures. Savez-vous comment on peut l’appeler ? On peut l’appeler un djehad [6] . Il faut essayer de l’engager à combattre avec nous contre nos ennemis. ”

“ Enfin ceux-là seulement qui ont visité la Caaba et le tombeau du prophète à la Mecque et à Médine peuvent s’intituler hadji. Un homme qui à droit au surnom de kerbelai ou au titre plus pompeux encore de hadji sera très offensé, si on ne lui donne que celui de meschedi.
De Koum à Ispahan, si l’on excepte les ruines d’une ville appelée Sinsin, qui a dû être fort importante [1] , la route n’offre rien d’intéressant. Il faut six jours pour franchir les deux cent vingt-cinq milles qui séparent Téhéran d’Ispahan, la seconde capitale de l’empire. ”

“ Mais le conte le plus singulier, c'était l'histoire que le hadji Hannah faisait de sa propre vie, et aussi le voyage de la mère d'Omar, qui avait porté sa vieille mère dans un panier, sur sa tête, de Damiette à Alexandrie, conduisant par la main Omar, alors tout petit garçon. Il est vrai que l'énergie de beaucoup de femmes d'ici est étonnante. ”

“ Dès lors les coups de bâton promis n’étaient plus une illusion pour le hadji et ses camarades. Ces garnements baissèrent la tête, et le capitaine m’expliqua sa propre conduite par la crainte de heurter leurs idées religieuses, n’étant lui-même qu’un pauvre sujet grec du sultan (raya) , qui n’avait d’autorité qu’en raison du service.
— Quant à la femme, dit-il, si vous êtes l’ami de Méhmed-Pacha, elle est bien à vous : qui oserait lutter contre la faveur des grands ? ”

“ Si aucun lien vivant ne m'attache à toi, Tous mes morts m'y lient : Terre de mon pays, tu les couvre tous !
Enfin le sommeil me saisit si bien, que je m'éveillai seulement vers midi. Halef m'apprit que l'Anglais était allé avec notre hôte dans la plaine pour chasser aux perdrix ; ils avaient emmené Doyan. Les blessures du petit hadji, sans être plus dangereuses que les miennes, devenaient plus douloureuses ; la vieille duègne persane lui avait en vain
Le soleil touchait le bas de l'horizon et empourprait le ciel des lueurs les plus magnifiques. ”

“ Hadji Abdoullah, frère de Hadji Moustapha Khan Hézar Djeribi, fut le premier prêt. Il choisit 200 cavaliers d'élite qu'il arma et partit, accompagné de ses parents. Il arriva à Sari où il rencontra Mirza Agha, l'afghan, qui disposait d'une troupe de cavaliers Kurdes. Ils s'entendirent ensemble et se rendirent à Ali Abad où ils s'adjoignirent une troupe de Qédi Qélahis. Hadji Abdoullah traversa le fleuve Talar avec son monde et vint camper dans la ville de Lar où il descendit de sa personne dans la maison de Nazer Khan Qérayéli. Le lendemain, il parvint en vue de la forteresse. ”

“ Un harem où la curiosité pénètre et que ne garde point un eunuque avec un grand sabre prend l’apparence d’un établissement d’un tout autre caractère. Avec quel repos d’esprit, en sortant de cette atmosphère de deux corruptions mélangées, on s’assoit dans la demeure d’un vieux croyant, d’un hadji qui revient de La Mecque, qui vous attend sur le pas de sa porte, environné de ses fils, de ses pâtres, et au milieu de l’affluence des troupeaux qui descendent de la montagne ! ”

“ Ce petit vieillard encore vert était comme un Persan, vaniteux à l’excès, de plus poète et beau parleur. Hadji-Mirza-Agassi avait trop d’esprit pour ne pas comprendre la supériorité européenne, mais il était trop fanatique pour la reconnaître. Il était d’un caractère trop faible, ou son ame était trop vénale pour ne pas subir les influences étrangères, quand elles apparaissaient sous la forme de menaces ou de présens. Il était, du reste, ignorant de tout ce qui n’était pas la lettre du Koran, et donnait presque tout son temps aux exercices d’une étroite dévotion. ”

“ Molla Mohammed Ali se multipliait cependant et soutenait ses hommes de son ardeur et de sa conviction. Mais un jour qu'il combattait avec ses compagnons, Hadji Ahmed, le fabricant de peignes et Hadji Abd Oullah, le boulanger, tombèrent à ses côtés, et lui, même fut. atteint grièvement au bras. Ses compagnons le relevèrent et le portèrent dans une maison où ils le soignèrent en secret.
Les babi ne possédaient guère plus de dix retranchements quand le ciel, habile prestidigitateur commença pour eux de nouveaux tours de passe-passe. Le destin tamisa sur eux la poussière du deuil et du malheur. ”

“ Je reconnais la fontaine avec son toit retroussé comme un chapeau chinois.
— Et voici l'eunuque Hadji-Aïwat qui installe la femme de son pacha sur un tapis, continua le démonstrateur. Il lui dit que son mari la fera coudre dans un sac si elle ne se conduit pas convenablement.
— Oui, je sais. le tchouval, grommela Robert; ce mari me semble peu accommodant.
— Il doit avoir de bonnes raisons pour se montrer si sévère, car, tenez! voici la hanum qui se lève pour adresser la parole à un homme, pendant que Hadji-Aïwat a le dos tourné. ”

“ Le caïd actuel, dont l'autorité s'étend sur toute cette partie du Chiadma est le caïd Hadji, dont la demeure est au bord du Tensift, un peu au Sud de son embouchure.
L'ancien caïd El Regragui a encore de nombreux partisans., mais l'Hadji l'a obligé à s'enfermer dans sa Kasba où il le tient prisonnier. L'Hadji est féroce; il prélève sur les habitants un impôt de un douro par tête et par semaine. Tous ceux qui ne peuvent payer, sont chassés et leurs biens confisqués. ”

“ « Hadji Reschid n’est pas seulement un bon musulman, mais encore un mollah des plus instruits : élever contre lui le moindre soupçon, c’est se mettre en état de péché mortel. » Toutefois, ils me traçaient en même temps un plan de conduite, et je ne puis attribuer qu’à leurs précieux conseils le bonheur que j’ai eu de quitter Bokhara indemne de toute mauvaise aventure. ”

“ Il réside au village d'Impériale (quartier de Bassam) et y fait l'école coranique à 25 élèves, fils de Sarakollé, Toucouleurs, Ouolof, Dioula. Aucun enfant du pays n'y fréquente. Il est cheikh qadri, par la grâce d'Ibrahima Ndiaye, de Sonankidi, et par lui et par Chekou Mamadou Doukouré, de même extraction, se rattache à la voie du Cheikh Sidia. Al-Hadji est un personnage sympathique et instruit et qui est destiné, à la mort d'AI-Hadji Abdoullaye, à tenir la première place dans la société islamique de Bassam. Il est l'almamy de la mosquée d'Impériale et juge
au Tribunal de subdivision ”

“ Hadji Salimou Souaré et Mohammadou Barhayorho demeurèrent à Tombouctou; Hadji Mohammadou Fofana et Maliki Somono demeurèrent à Kankan ; Hadji Bamba Fadiga demeura à Dienné; Hadji Bakari Taraoré demeura à Ségou ; Hadji Mohammadou Dialé à Vamala; Hadji Yssifou Kamaraté à Bouandougou (cercle de Ouorodougou) ; Hadji Morifing Bamba, à Toulé (cercle du Ouorodougou) ; Hadji Diaya à Samatiguila, près d'Odienné; Hadji Férémourou Kanaté à Féréfégoula, près d'Odienné; enfin Hadji Moussa Barhayorho, des douze compagnons, le plus saint, le plus illustre, vint dans la région de Touba et fonda Koro. ”

“ Quand ils virent que je ne prenais aucune part à la conversation, ils interpellèrent Hadji Bilal, et celui-ci affirma que j’étais réellement un effendi, un fonctionnaire du sultan, mais qu’obéissant à l’inspiration divine, et pour me soustraire aux déceptions du monde, je venais d’entreprendre un ziaret, c’est-à-dire un pèlerinage au tombeau des saints...
La plupart, ceci dit, hochèrent la tête, mais sans ajouter un mot sur un sujet si délicat. En effet, quand on lui parle de l’inspiration divine (Ilham) , un bon musulman ne doit jamais exprimer le moindre doute. ”

“ Changement délicieux, nous aurons la fatigue, mais non les blessures. Zia Sultan, ses cousins, ses serviteurs nous accompagnent une partie du chemin. Ils vont passer quelques jours chez un de leurs parents dans un village voisin et nous quittent avant d’atteindre la première étape. Nous avons deux cavaliers d’escorte jusqu’à Hadji-abad. Nous allons le long de la vallée large, puis c’est un village où nous prenons quelques minutes de repos. Nous marchons lentement vers Bibi Miriam où sera notre halte ce soir ; il fait sombre lorsque nous arrivons à la grande maison fortifiée. ”

“ Sa population, issue d'Arabes et de Gallas esclaves, se ressent de son origine, et présente un type tout particulier. Les hommes y prennent tous le titre de hadji ( pèlerin ) , parce que tous ont fait le pèlerinage de la Mecque. Les femmes, généralement belles, ont la peau moins foncée que les autres Abyssines : elles ont le teint cuivré. Malgré le précepte du Prophète, elles ne se voilent pas le visage; mais elles sont plus réservées que les chrétiennes. ”

“ Ils regrettaient cependant que ce beau paradis fût entre les mains d'hérétiques chyites.
« Il est singulier, disait Hadji Bilal, que toutes les belles contrées du monde soient dans la possession des impies : Ce n'est pas en vain que le prophète a dit : Ed dunja sidschn el numenim ve dschennet el Kafirin. (Ce monde est la prison des croyants et le paradis des hérétiques.) » Hadji Bilal citait pour preuve l'Indoustan où régnent les Ingiliz, les plaines de la Russie, qu'il avait visitées, et le Frengistan, qu'on lui avait décrit comme une sorte ”

“ Mais il a le respect de la religion et surtout, se sentant plus tiède et presque hérétique, de la religion pure et stricte ; placé aux extrémités de l'Islam, il a une vénération pour ceux qui sont au coeur. Il regarde ces hommes de l'Hadramout, qui sont allés ou censés être allés à la Mecque, comme nos ancêtres du moyen âge regardaient les pèlerins retour de Jérusalem, Même les faiblesses ou les vices de ces Hadji ne les diminuent pas à ses yeux assez pour qu'il se permette de les juger, encore moins de les mépriser. Les Arabes profitent de cet ascendant pour faire des affaires. ”

“ Je voudrais bien vous prendre avec moi, poursuivit-il, mais ma fonction m'interdit la faculté d'emmener des gens d'une autre caravane. Toutefois, je vous donnerai une lettre pour un ami, Hadji Békir bey, qui habite le pays du Dersim. Il est l'aîné de cinq frères. C'est l'homme le plus pur qu'il soit. Il s'abstient de tout breuvage défendu : ni le vin, ni le raki, n'ont jamais souillé ses lèvres. Sa vie est nette de toute action illicite. ”

“ A Souakim, le voyageur comptait s'embarquer pour la Mecque, dans l'espoir que le Hadji lui serait de la plus grande utilité pour la réalisation de ses projets ultérieurs.
« Les Hadjis. dit-il, forment un corps, et personne n'ose en attaquer un membre, crainte de se les mettre tous sur les bras. »
La caravane à laquelle se joignit Burckhardt était forte de cent cinquante marchands et trois cents esclaves. Deux cents chameaux emportaient de lourdes charges de tabac et de « dammour, » étoffe fabriquée dans le Sennaar. ”

“ Le Djilgodi s’étant révolté, Amadi Amadou réunit une colonne pour le châtier et en donna le commandement à Abdoulaye el Hadji. Lorsque celui-ci se présenta chez les insurgés, tout le monde se soumit ; il réunit les chefs et en fit exécuter 35. Mais leurs fils allèrent en toute hâte chercher du secours au Mossi et revinrent au bout de trois jours avec une colonne nombreuse. Ils tombèrent à l'improviste sur El Hadji et l’obligèrent à se réfugier à Hombori après lui avoir tué beaucoup d’hommes et avoir fait un grand nombre de captifs. ”

“ Le lecteur se rappellera qu'à Geumuchtepe je fus obligé de me séparer de Hadji Bilal, Hadji Iusuf et de quelques autres pèlerins, qui n'avaient pas pu se procurer aussi facilement que nous des chameaux de louage. Comme nous n'avions reçu aucune nouvelle d'eux à Etrek, nous craignions déjà que ces pauvres gens n'eussent pu avoir l'occasion de nous suivre; notre joie fut grande lorsque nous les vîmes arriver en bonne santé avec la caravane attendue.
Nous. nous embrassâmes comme des frères qui se retrouvent après une longue séparation. ”

“ Je demeurai donc avec le kervanbashi ainsi que Hadji Salih et Hadji Bilal. Il nous était pénible de quitter ainsi ces compagnons trop timorés, et la scène prenait un caractère tout à fait émouvant lorsque, au moment où la barque allait démarrer, ceux de nous qui s’y étaient déjà installés proposèrent de décider par un fal [9] la question qui nous divisait. ”

“ Quelques jours après, Al-Hadji ayant reçu des renforts importants, reprenait avec ses troupes le chemin de Médine. Le gouverneur sortit au-devant de lui avec les forces peu nombreuses qu'il avait à sa disposition, 50 soldats blancs et 300 noirs environ. La rencontre eut lieu à trois kilomètres de la place. Les Toucouleurs embusqués derrière un ravin défendirent vigoureusement leurs positions. Mais ils ne purent résistera l'élan des nôtres. Entraînées par l'exemple de leurs chefs, nos troupes coupèrent en deux la ligne de bataille de l'ennemi. ”