Hyperhidrose

“ La peau et les poumons sont les organes au moyen desquels le corps humain se refroidit le plus.
La déperdition de l'eau sous forme de vapeur et sous forme liquide dans la transpiration forme la partie la plus capitale et la plus essentielle du refroidissement par la peau. Le refroidissement du corps par les poumons est bien moins considérable que par la peau, parce que dans l'excrétion de l'eau sous forme de vapeur et de divers produits gazeux, une certaine quantité de chaleur ne se trouve pas entraînée. ”

“ La température du corps baisse. la figure devient pâle et fraîche, le pouls se ralentit, etc. Après un laps de temps variable suivant les dispositions du sujet, mais ordinairement au bout de dix à quinze minutes, la réaction centrifuge s'établit, le froid est remplacé par une sensation de fraîcheur à laquelle ne larde pas à succéder une chaleur douce et agréable. Bientôt l'eau du drap s'échauffe et forme à la surface du corps une couche de vapeur, la peau s'assouplit, son activité s'accroît, le pouls se rélève, la figure rougit, la détente a lieu et la sueur est prête à paraître (1) . ”

“ C'est en particulier dans le traitement des affections aiguës que l'hydriatrie se montre agissante et essentiellement active, puisqu'elle s'attache à combattre une foule de symptômes fébriles, que la médecine considère comme faisant partie du cortége nécessaire de la maladie. La fièvre, ou plutôt la chaleur plus ou moins vive de la peau, avec accélération du pouls, est immédiatement combattue par la nouvelle méthode, même dans des cas où la médecine ordinaire, se conformant aux préceptes d'Hippocrate, considère ce symptôme comme utile et nécessaire à la terminaison du mal. ”

“ Lorsqu'à une humidité extrême est jointe une grande chaleur, la transpiration devient difficile, la sueur ruisselle sur tout le corps, et comme elle ne peut plus s'évaporer, elle n'enlève plus de calorique au corps et ne s'oppose plus à l'augmentation de sa température, la respiration devient pénible, l'hématose incomplète, le moindre mouvement produit une sensation d'accablement général. Chez les femmes des flux anormaux s'établissent, c'est ainsi que dans les villes qui possèdent ce climat, les flueurs blanches existent à l'état endémique. ”

“ L'eau froide peut s'appliquer sur toute la peau et sur les membranes muqueuses qui tapissent les cavités ouvertes ou accessibles, telles que le nez, l'oreille externe, l'intérieur des paupières, la bouche, l'estomac, le rectum, etc. — Elle exerce partout les mêmes effets.
L'eau froide a l'avantage d'impressionner la surface de la peau seulement, sans y pénétrer, et de ne produire ainsi qu'un froid superficiel. — L'air froid, au contraire, est nuisible comme réfrigérant, parce que sa nature plus subtile lui permet de pénétrer dans l'intérieur de la peau et de produire ainsi un froid profond. ”

“ L'humidité froide réduit à son minimum la transpiration cutanée; elle ne produit point sur les organes les effets toniques d'un froid modéré; elle relâche les tissus et déprime toutes les fonctions, excepté les sécrétions des membranes muqueuses et celles des urines, lesquelles sont augmentées. L'appétit diminue, les digestions sont lentes et pénibles, les selles abondantes et moins sèches; la circulation moins active, la respiration semble moins efficace par la transmutation du sang veineux en sang artériel; l'humidité extérieure est absorbée, la perspiration cutanée est réduite ”

“ L'air froid et excessif..., étant entièrement dépouillé d'humidité, et exerçant sur la peau, sur les ouvertures des membranes muqueuses et sur les poumons, une impression telle que le sang est violemment refoulé dans l'intérieur des viscères, dans la trame dés organes; l'air froid et excessif donne par cela même lieu, chez les individus pourvus de force de réaction, à une exaltation viscérale de la nutrition en particulier, et chez les faibles ou énervés, à des congestions morbides et destructives... ”

“ Le froid, uni à l'humidité, cesse d'exciter la peau et de dessécher les tissus, rend la transpiration le plus faible possible, accumule les sucs blancs qui relâchent tous les vaisseaux, et, manquant de la stimulation causée par la chaleur, amène une langueur et une atonie générales ; le contact de l'air humide, excellent conducteur du calorique, refroidit le corps profondément ; les rhumatismes, les phlegmasies muqueuses de toute nature, les engorgements, l'embonpoint excessif, l'atonie des organes, la paresse de l'innervation et de la puberté sont l'apanage des peuples soumis à ces causes. ”

“ REMARQUE. Pour se faire une idée de l'innocuite de cette pratique, qui, au premier moment, doit paraître paradoxale et contraire aux principes de la saine raison et de la physiologie, surtout quand on considère que quelquefois un seul verre d'eau froide, pris lorsqu'on est dans un état de forte transpiration, cause un refroidissement subit, capable d'amener des maladies graves et même la mort, il faut bien distinguer deux espèces de sueur, très-différentes l'une de l'autre, d'après la cause qui la produit. L'une est forcée ou provoquée aux. dépens des forces de l'organisme, qu'elle épuise ”

“ L'humidité se montre avec le froid ou avec la chaleur et, dans ces deux cas, agit sur nous différemment.
L'air chaud et humide ralentit, affaiblit les actes de la nutrition du corps ; il amène la paresse physique, la dépression intellectuelle et morale : il est donc débilitant.
L'air froid et humide, s'il agit brusquement sur des sujets peu vêtus, ralentit ou supprime les fonctions de la peau (exhalation, transpiration) , enlève le calorique et produit finalement la congestion ou l'inflammation des organes profonds : des poumons, d'où, fluxion de poitrine, apoplexie ”

“ Dans les lieux élevés, la chaleur, combinée avec une certaine raréfaction de l'air et sa sécheresse,
donne à celui-ci une capacité hygrométrique énorme ; il s'ensuit que la peau est le siège d'une transpiration insensible extrêmement abondante, volatilisée aussitôt que produite. La peau est donc, en apparence, toujours sèche. L'air sec et raréfié qui stimule les poumons y détermine une exhalation trèsconsidérable de vapeurs aqueuses. Cette déperdition abondante d'eau se fait aux dépens du sérum du sang ; aussi celui-ci, plus concentré, plus réduit, devient plus stimulant. ”

“ L'humidité rend plus intenses les impressions que le froid produit sur la peau, parce que l'air humide est meilleur conducteur du calorique que l'air sec, et l'enlève par conséquent plus rapidement à la peau.
Les maladies déterminées par le froid humide sont les rhumatismes, les névralgies, les inflammations des membranes muqueuses, celles des poumons, du gros intestin, etc.
Chacun sait combien souvent les courants d'air froid sur la peau, surtout quand elle est en sueur, occasionnent des douleurs rhumatismales et névralgiques. ”

“ Les vêtements absorbent l'humidité, et plus ils sont hygrométriques, moins ils sont chauds, car l'eau qui les imbibe se substitue à l'air emprisonné dans leurs mailles et devient une double cause de refroidissement par sa capacité plus grande pour le calorique, et par son évaporation qui enlève à la peau une grande partie de sa chaleur. Le lin, le chanvre, fournissent les tissus les plus hygrométiques, c'est-à-dire qu'ils s'imprègnent plus facilement de l'humidité ”

“ L'eau est composée d'oxygène et d'hydrogène; c'est un corps important en chimie, car il dissout une grande quantité de sels. La fraîcheur de l'eau est agréable au goût et favorable à la digestion ; la température constante qu'elle doit avoir est d'environ 10 à 12 degrés. Plus froide, elle peut entraver la digestion, et beaucoup d'affections, qui présentent une certaine gravité, ont pour origine l'ingestion d'eau trop froide, surtout si l'on en fait usage le corps étant en sueur.
A plus forte raison, l'emploi d'un liquide glacé expose-t-il à des accidents semblables. ”

“ Décolletage. On a vu dans le Cours d'Anatomie et Physiologie que la peau avait pour fonction essentielle de sécréter la sueur, et comme celle-ci s'évapore à la surface du corps, elle refroidit l'organisme et régularise sa température. Il en résulte que si la peau est couverte de sueur et si elle est directement exposée à l'air, le refroidissement sera plus considérable. Enfin, si l'air est agité, ce qui existe lors-
qu'on est placé dans un courant d'air, l'évaporation de la sueur augmente encore, et par suite le refroidissement se fait sentir davantage. ”

“ Il n'en est pas toujours ainsi, et cette ingestion produit quelquefois le refroidissement général du corps; ce refroidissement a lieu de la manière suivante : le corps est-échauffé et en sueur à l'instant où l'eau froide est avalée; cette eau soustrait une certaine quantité de calorique aux parois de l'estomac, qui, lui, ne participait pas à la chaleur de la peau; or, l'équilibre se rétablit presque immédiatement, et
le calorique qui manque à l'estomac et aux viscères voisins, par suite de la fusion de la glace, est emprunté à la peau ”

“ Il s'agit bien plutôt, dans le traitement de la fièvre , de seconder les efforts de la nature , de favoriser les éliminations critiques, de diminuer la réaction quand elle est trop forte, ou de la dériver lorsqu'elle met en danger un organe important. L'hydriatrie y parvient, en portant la réaction à la peau par des applications de linges mouillés , et en même temps par celle du froid humide, à l'aide duquel elle soustrait la chaleur excédante d'où nait le danger. ”

“ L'air chaud, chargé de plus en plus d'humidité, en stimulant la peau avec la même violence , absorbe de moins en moins la sueur ; aussi
à cette époque le corps en est-il littéralement baigné (1) ; le sang n'est pas dépouillé par l'exhalation pulmonaire de ses parties aqueuses, et l'hématose n'est pas- complète; l'atonie des organes digestifs augmente, l'appétit se perd, la nutrition est incomplète, et l'organisme s'affaiblit : la chaleur humide sévissant toujours, ses effets augmentent. ”

“ Les neuf-dixièmes de nos maladies ne reconnaissent pour cause que les refroidissements, venus, le plus souvent, de ce que la transpiration des extrémités inférieures s'est suspendue.
L'influence du froid aux pieds et de l'humidité se manifeste par des inflammations aiguës ou locales, et en particulier par des angines, des laryngites, des bronchites, des pneumonies et des pleurésies. De plus, les corps enlèvent,
sous forme de calorique latent, une partie de celui qui se produit sans cesse de l'intérieur du corps. ”

“ Tous les matins, en effet, cet enfant a froid un instant, au moment où la lotion commence ; mais immédiatement après il a chaud, parce que la réaction s'est opérée bien vite. La peau suivra le même mécanisme dans toutes les circonstances de refroidissement. Ne croyez pas, Messieurs, l'opération bien difficile : une chambre mise à l'abri des courants d'air, une éponge mouillée ou une serviette très-humide, un tissu de coton pour boire toute cette humidité passagère et pour essuyer la peau convenablement, il n'en faut pas
davantage ”

“ L'éphidrose générale est rare; mais partielle, elle est très-commune, car chacun sait qu'il est des individus qui suent énormément aux pieds, aux aisselles, au scrotum, etc. Les conditions physiologiques dans lesquelles ces transpirations se produisent ne sont pas bien déterminées. Quelques-unes pourtant peuvent être appréciées; ainsi le ralentissement de la circulation des veines superficielles et l'état de réplétion de ces vaisseaux, dans l'agonie, peuvent expliquer jusqu'à un certain point la sueur froide qui précède la mort, par une sorte d'exsudation du sérum du sang à travers la peau. ”

“ Si, au contraire, on employe l’eau froide, les effets en seront différens ; car quoique la fluidité & l’humidité soient la même, le froid loin de dilater les pores de la peau, les resserre en quelque sorte, empêche une trop grande évacuation par la transpiration, porte le calme dans la circulation du sang, lorsqu’elle est déreglée, & détruit par ce moyen les causes des maladies occasionnées par ce dérangement. ”

“ Dans certaines professions, la maladie se développe sous l'influence des deux causes dont je viens de parler, l'impression du froid et de l'humidité, et l'abus des liqueurs spiritueuses (chez les chiffonniers, les cochers, les ouvriers des ports, etc.) . L'impression du froid et de l'humidité est le plus souvent la cause déterminante de la maladie ; car, en général, c'est après un refroidissement plus ou moins prolongé que ces individus se plaignent des premiers symptômes de l'affection, ou bien ils rattachent à cette circonstance le développement de l'hydropisie. ”

“ Quand la température de la peau s'élève, que ce soit sous l'influence de la fatigue musculaire, de la chaleur extérieure ou d'une affection morale, d'une hyperesthésie, de la section des nerfs vaso-moteurs, d'une atmosphère saturée de vapeur d'eau, ou bien à la suite de l'ingestion de boissons chaudes, il survient une augmentation de la sécrétion sudorale. ”

“ La température tomba de 4 degrés, et, trois jours après, les malades entraient en convalescence.
« Je pense qu'il y aurait lieu de généraliser l'indication de l'eau froide dans tous les cas de fièvre avec hyperthermie. Toutes les fois que la température dépasse 42° dans une maladie, quelle qu'elle soit, elle met par elle-même la vie en péril ; il y a lieu de se préoccuper de ce symptôme.
« L'hyperthermie par elle-même est un danger quand elle dépasse une certaine limite, et peut faire naître l'indication de l'eau froide, quelle que soit la maladie dans laquelle on l'observe. » ”

“ L'air humide, au contraire, surtout lorsqu'il est en même temps froid et stagnant, est fort dangereux pour la saiité et engendre une foule de maladies. Il diminue la transpiration, et augmente la faculté absorbante de la peau, et la secrétion des urines ; il affaiblit et énerve la force musculaire. L'humidité dont il est imprégné, se communiquant plus facilement au cor-ps, le fait paraître beaucoup plus froid qu'un air sec qui marquerait la même température au thermomètre ”