Nécessité morale

“ nous avons besoin d’une critique des valeurs morales, et la valeur de ces valeurs doit tout d’abord être mise en question — et, pour cela, il est de toute nécessité de connaître les conditions et les milieux qui leur ont donné naissance, au sein desquels elles se sont développées et déformées (la morale en tant que conséquence, symptôme, masque, tartuferie, maladie ou malentendu ; ”

“ Voilà pourquoi vouloir est le mot qui renferme l'idée de toutes les ressources, de toute la puissance, de toute la dignité de l'homme; la volonté constante est la plus haute expression de la force morale. ”

“ Je le répète, nous sommes le nombre, nous sommes la force, nous sommes le droit, nous sommes la justice, nous sommes la morale universelle, et une cause aussi juste que la nôtre ne doit pas succomber ; l’éternelle morale est là pour l’attester ! ”

“ Avant tout, il faut s’attacher à faire passer dans les esprits les grands principes de morale universelle, le respect de tous les droits, la fidélité à tous les engagemens, l’esprit de sacrifice ou tout au moins de modération et de tempérance, le sentiment du devoir. ”

“ Le sentiment mystique de cette dépendance à l'égard de la société, non matériellement considérée, mais spirituellement, dans l'idéal qu'elle poursuit et qu'elle sert, est la conscience morale du devoir. ”

“ Sur cette base inébranlable repose la nouvelle morale ; de cette doctrine dérivent tous nos devoirs, devoir envers l'Humanité, devoir envers nos semblables – membres et représentants de l'humanité – puisque nous devons tout, vie matérielle, intellectuelle et morale à l'Humanité. ”

“ Laissez tomber sous vos pieds ces dépits qui vous troublent, et ne commettez pas d’injustices volontaires, quant à la morale des choses. Ma morale, à moi, c’est la seule force que je revendique contre des arrêts irréfléchis, et, puisque vous ne la sentez pas, il est utile, une fois pour toutes, que je vous la dise. ”

“ Sous ces influences, ceux qui sont ainsi favorisés oublient ou violent la loi morale, qui leur ordonne de contribuer, autant qu’il dépend d’eux, au bonheur des individus moins libéralement doués par la nature. ”

“ Persuadés que la vie morale s'exerce presque toujours au détriment de la vie des organes, que les travaux de la pensée, les soucis de l'ambition, les commodités du luxe, les conventions du pacte social nous éloignent sans cesse du type primitif de notre existence, ils nous ont tracé un tableau effrayant des calamités qui assiègent la civilisation. ”

“ Le but de la morale, c'est la pratique, c'est l'action. Or, comme on n'agit que par des motifs et en raison des motifs, plus les motifs sont forts, plus aussi l'action est assurée et la morale efficace. Quels sont donc les motifs des morales humaines, quel est leur poids, leur autorité? Ces motifs sont la considération de la dignité humaine, l'idée du devoir, la voix de la conscience, l'idéal du bien en soi, etc. Voyons si ces motifs, dont nous ne nions point la vérité, sont suffisants dans la vie de tous les jours. ”

“ Si l'on comprend ainsi leurs positions relatives, les systèmes de morale qui font de la vertu, du bien, du devoir le but principal de nos efforts sont, on le voit, complémentaires des systèmes de morale qui font du bien-être, du plaisir, du bonheur le but principal de nos efforts. ”

“ J'invite les gens à considérer la métaphysique comme la province des grandes hypothèses, et à fonder la morale sur le terrain observable de la société humaine, où la morale apparaît toute fondée, le devoir social et humain étant la condition même de toute société, et le perfectionnement de ce devoir la condition même du progrès social. ”

“ Peut-être avec le temps finirons-nous par accepter votre morale, ou plutôt la forme de votre morale, car les principes du bien et du juste sont universels ; mais n’oubliez pas que la force brutale n’a convaincu ni enchaîné, à aucune époque, un peuple intelligent et civilisé. ”

“ Quoi qu'il en soit de ses insuffisances, de ses défaillances, de ses abus et de ses injustices, la discipline d'une société, sa tradition morale, est une influence primordiale et constante. Elle est l'influence qui façonne la moralité des individus, qui la soutient et qui la surveille. ”

“ Pour tout dire, en un mot, humanisez vos professions, quelles qu’elles soient. Faites qu’entre vos mains elles soient toutes, et véritablement, libérales.
C’est votre devoir, et c’est votre intérêt. Vos professeurs de philosophie vous ont exposé la théorie selon laquelle la morale se confondrait avec l’intérêt bien entendu. Ils l’ont jugée imparfaite, mais ils ont dû ajouter que cette morale-là coïncide pourtant, sur bien des points, avec la morale du cœur. ”

“ Quelles que soient les solutions légales apportées aux questions dites sociales, est-ce que notre devoir, individuel, notre devoir social, peut, en être diminué, ne serat-il pas toujours tout entier et comme la source de la vie morale? ”

“ Dans quelle mesure la conscience humaine pourra-t-elle s’accommoder aux notions objectives qu’a formulées la science contemporaine ; dans quelle mesure l’action morale pourra-t-elle en tirer parti pour conformer, en réalité, le développement social à l’idée du bien et du juste ? ”

“ Un déplorable malentendu pèse sur la société civilisée, et se traduit dans toutes nos expressions. Les notions conventionnelles que nous comprenons aujourd’hui sous le nom d’intérêt, de morale et de destinée sont contraires à la véritable morale, à notre intérêt réel, à notre destinée naturelle. ”

“ Nous avons eu une morale politique, et une morale privée ; une morale pour les peuples, une autre pour les individus. Dans notre impuissance à comprendre la morale universelle, nous l'avons niée, et en la niant, nous avons nié Dieu ! ”

“ Les fondements de la morale privée et de la morale publique sont ainsi jetés dès l'origine du monde, et la loi du vrai progrès social est promulguée. Peuples déchus ou opprimés, ne désespérez pas de votre avenir, quel que soit l'excès de vos maux; car Dieu vous a faits guérissables, et, si vous cherchez en lui votre salut, vous pouvez l'obtenir de sa toute-puissance. ”

“ ECLAIREZ-VOUS, AIMEZ-VOUS, SECOUREZ-VOUS, CROYEZ EN DIEU. Toute la morale est là, en effet; elle y est dans toute sa force. La philosophie que vous représentez si bien , est dénuée de toute force, coactive ; eh ! ne lui faut-il pas, pour se soutenir, des secours de toute espèce tirés de la force morale? ”

“ Mais ces règles ne suffisent pas; nous étant imposées, elles ne déterminent que nos actes; il nous faut une morale de nos pensées, de nos intentions, une morale de l'âme; et cette morale ne peut se déduire des lois expérimentales de la vie en commun ”

“ Qu'il s'agisse de l'ordre social , politique ou religieux , la morale universelle, applicable en tout temps et dans tout pays, apparaît pour régler, pour ordonner, pour faire l'ordre dans les intelligences et dans les coeurs. ”

“ En d’autres termes, nous aimerons alors aussi naturellement notre famille, notre patrie, l’humanité, que nous aimons aujourd’hui naturellement la vie, la nourriture, la lumière du jour, les fleurs de la terre, S’il en est ainsi, à quoi bon invoquer en morale ce principe obscur qu’on nomme le devoir absolu ou l’impératif catégorique ? ”

“ L’évolution d’une société destinée à des fins supérieures doit être morale ; elle doit suivre le sillon des roues célestes. Elle doit avoir des buts universels. Qu’est-ce qui est moral ? C’est de respecter en agissant les fins catholiques ou universelles. ”

“ La morale individuelle, la responsabilité absolue de chacun devant la loi morale écrite par Dieu dans la conscience de chacun. La liberté individuelle antérieure à toute société, mais n’arrivant à son développement que dans la société. ”

“ Or l'injuste distribution des biens et des maux, objet universel et constant des protestations de la conscience, a toujours été et ne parait pas près de cesser d'être la loi commune de la vie présente. De là, au nom des conditions nécessaires de la responsabilité morale, nos aspirations vers une vie future et nos appels à une justice meilleure que celle qui règne dans ce monde. ”

“ « La loi morale, disent les sages de chaque siècle, est contenue tout entière dans ce double précepte : « Ne faites pas à autrui ce que vous ne voudriez pas qu'on vous fit à vous-même. » « Agissez à l'égard des autres comme vous désirez qu'on agisse envers vous. » ”

“ Nous voudrions bien savoir ce que l'honorable journal que nous citons entend par la morale? Pour nous, la morale c'est la science du juste et de l'injuste, la loi pour la répartition de la richesse et du bien-être, en un mot, la règle des droits' et des devoirs ”

“ Les grandes lois de la morale sont écrites avec une telle clarté dans le cœur humain que toutes les époques et toutes les civilisations nous présentent de ces héros qui les ont suivies sans faiblir, même au milieu des circonstances les plus contraires, et qui ont su résister par leur force seule aux sollicitations de l’exemple et à la contagion de leur temps ”

“ Pendant que nous dissertons à perte de vue sur la morale, sur la vertu, sur les devoirs sociaux, voici d’humbles créatures humaines qui pratiquent obscurément et sans bruit les choses dont nous parlons si bien. ”

“ Car il en résulte une disposition très favorable aux premiers degrés de moralité dans nos rapports avec les autres hommes, considérés simplement comme des créatures vivantes et sensibles. Nous condamnerons donc ces pratiques, pour le tort qu’elles causent à notre propre valeur morale et aux nécessités de la vie sociale. ”

“ « Charité bien ordonnée commence par soi-même. » Voilà les préceptes qu’enseigne la sagesse des nations et que renferment les cours de morale qui passent pour le mieux résumer l’esprit pratique des connaissances bourgeoises. ”

“ L'univers n'en sait rien 2. » Puis l'illustre écrivain ajoute : « Toute notre dignité consiste donc en la pensée. C'est delà qu'il faut nous relever, non de l'espace et de la durée, que nous ne saurions remplir. Travaillons donc à bien penser : voilà le principe de la morale 3. » Travailler à bien penser, tâcher de bien user de notre raison, nous efforcer de découvrir la vérité et d'éviter l'erreur : voilà, en d'autres termes, le premier de nos devoirs, celui dont tous les autres dépendent. ”

“ Un livre sur le devoir , qui devient populaire , n' est -ce pas tout à la fois un heureux symptôme du présent , et de bon augure pour l' avenir ? La vérité morale est assurément le premier remède dont cette société profondément malade ait besoin . ”

“ Vous ne pouvez donc respirer ni agir sans vous poser le problème de la morale ; et le problème de la morale vous conduit au problème de la politique et au problème de la religion.
Vainement donc vous ne voudriez voir dans la vie que ce que vous appelez votre bonheur individuel, votre intérêt, votre égoïsme, vos passions. Vous êtes homme ; donc votre bonheur, votre intérêt, votre égoïsme, vos passions, sont intéressés au premier chef dans cette question générale : Qu'est-ce que l'homme, et qu'est-ce que l'humanité ? ”

“ D’ailleurs, a-t-on dit, qu’est-ce que la morale ? Le recueil des conventions que les besoins réciproques des hommes les ont nécessités de contracter entre eux. Or, comment faire un Dieu de l’œuvre des hommes ? ”

“ Interrogez les personnes qui ont traversé, ainsi que moi, une période d'incrédulité avant de revenir à la foi, elles vous répondront combien, dans le premier cas, la morale est élastique, facile, et dangereuse pour l'ordre social, tandis que le second impose envers soimême et à l'égard du prochain, des devoirs qui profitent à tous. ”

“ L'élément coercitif dans la conscience des devoirs en général, développé par un commerce avec les influences externes qui renforcent le devoir, s'est lui-même répandu par association à travers cette conscience du devoir, proprement appelée morale, qui considère les résultats intrinsèques au lieu des résultats extrinsèques. ”

“ C'est ainsi que, par une juste appréciation comparative des différens besoins de l'humanité, la morale a été enfin dignement placée à la tête des nécessités sociales, en concevant toutes les facultés quelconques de notre nature comme ne devant jamais constituer que des moyens plus ou moins efficaces, toujours subordonnés à ce grand but fondamental de la vie humaine, directement consacré par une doctrine universelle, convenablement érigée en type nécessaire de tous les actes réels, individuels ou sociaux. ”

“ Chaque homme , abstraction faite du religieux , a sa morale particulière , dépendante de ses besoins, de ses habitudes, enfans de ses besoins , et de son caractère influencé par ses habitudes et ses besoins, et souvent dépendant des unes et des autres.
Chaque peuple a aussi sa morale générale , qu'on nomme législation, dépendante des mêmes principes , et faite pour le besoin de tous. ”

“ En fait, analysez « l’obligation morale, » le « devoir, » la « loi morale » : ce qui leur donne le caractère actif, c’est l’impulsion qui en est inséparable, c’est la force demandant à s’exercer. Eh bien, c’est cette force impulsive qui nous a paru le premier équivalent naturel du devoir supra-naturel. Les utilitaires sont trop absorbés encore par des considération ? de finalité : ils sont tout entiers au but, qui est pour eux l’utilité, réductible elle-même au plaisir. ”

“ Ce moi éprouve mille besoins divers : ceux-ci de l’ordre moral, ceux-là de l’ordre intellectuel, d’autres de l’ordre physique, tous besoins qui renaissent sans cesse ; car l’activité du moi ne nous laisse pas de repos. ”

“ Que pouvait avoir à faire la loi morale ou l'obéissance que je lui ai vouée au milieu d'un immense enchaînement de causes et d'effets purement matériels, où tout ce qui est dépend de ce qui a été, maison dépend en tant que cela a été réellement; où le sentiment, l'intention, le fait moral ne sont comptés pour rien? ”

“ Cette théorie de la morale révélée, telle que nous l'offrent certains systèmes de philosophie religieuse, cette providence au jour le jour, cette justice au siècle le siècle, n'est pas plus forte de bon sens, que la théorie d'application d'un beau ou d'un mauvais temps providentiel aux actes humains. ”