Siège de Lille

“ Il est soutenu actuellement par le parti au pouvoir ; mais j'avoue que je ne pouvais pas considérer avec plaisir un homme que les machinations des jacobins ont placé de force au ministère et dont la résignation hypocrite et affectée a contribué à tromper le peuple et à perdre le roi.
Lille a tout l'air d'une grande ville, et le mélange d'activité commerciale et d'occupation militaire lui donne un aspect gai et populeux. Les Lillois sont très-patriotes, très-irrités contre les Autrichiens, et considèrent le siège prochain avec plus de mépris que d'appréhension. ”

“ La mésentente du duc de Vendôme et du duc de Bourgogne facilite le jeu de l'ennemi qui passe la frontière le 15 juillet et attaque Lille. A la cour on ordonne des prières publiques, le siège de Lille est l'objet de toutes les conversations, toutes les inquiétudes. ”

“ La ville de Lille est une place fort importante et qui sert de boulvart au royaume du coté du Nord ; elle a sept portes en ce non comprises trois portes d'eau ; celle ditte des malades est surtout remarquable par son architecture, on croit que c'est la plus belle du royaume ; ses fortifications sont vastes et peuvent soutenir un siège très long, témoin celuy de 1708 où le prince Eugène qui l'attaquoit a perdu plus de vingt cinq milles hommes.
La ville fournit chaque année une somme considérable pour l'entretient et augmentation des fortifications. ”

“ Rouen dirigea sur Lille deux mille quatre cents volontaires, mais ils n'arrivèrent qu'après le départ des Autrichiens. Le général Lamarlière vint avec cinq à six mille hommes qui furent logés chez les habitants. On ne saurait dépeindre les transports avec lesquels on recevait ces compatriotes qui venaient prendre part aux travaux et aux fatigues du siège ; ils étaient accueillis comme des frères, comme d'anciens amis ; chacun leur offrait sa maison pour les y nourrir, etc. ”

“ Lille est une ville du premier ordre, plus grande que celles que tu as vu jusqu'à présent après Paris. Les fortifications sont formidables et il faut une armée de cent mille hommes pour en faire le siège en règle. La salle de comédie est superbe, mais la troupe mauvaise pour la ville. Les
commandants de la ville sont déjà très contens de la manière dont notre bataillon fait son service. Notre musique est complette. Nous avons aussi deux pièces de canon pour faire danser la carmagnole à l'ennemi.. ”

“ Nos ennemis, trompés sur la fermeté et le patriotisme des citoyens de Lille, comptaient qu'une insurrection allait leur livrer la place; et c'est pour la provoquer que, sans s'arrêter aux lois de la guerre, ils commencèrent leur feu au retour du trompette qui leur apportait la fière et républicaine réponse que la Municipalité fit à la sommation du duc Albert de Saxe, et qu'ils dirigèrent partie de leur feu sur le quartier Saint-Sauveur, le plus peuplé de la ville, et dont les citoyens, toutes les fois qu'il a fallu déployer l'énergie du patriotisme, se sont constamment montrés les premiers. ”

“ Les commissaires-députés de la Convention nationale, considérant qu'il seroit injuste de confondre les bons citoyens qui ont défendu cette cité, avec ceux qui, par lâcheté ou par incivisme, ont fui de son enceinte à l'approche des Autrichiens, ou pendant le siège barbare qui a couvert de gloire les défenseurs de Lille, et de honte les brigands qui l'avoient entrepris ; que s'il est dû un dédommagement à ces citoyens respectables, il n'en est dû aucun sans doute à des hommes qui ont eu l'impudeur d'être insensibles au danger pressant de la patrie. ”

“ On y calcula les vivres, forces et munitions que vous aviez ; on fut d'accord que la place de Lille, secondée par la garde nationale de la ville, pouvait défier cent mille assiégeants et leur résister pendant plus d'un mois.
Je n'ai donc pu traiter que de faiblesse et de pusillanimité les plaintes continuelles que vous m'adressez ; et je vous répète que si l'ennemi venait à s'emparer de votre ville, il n'y a que la perfidie et la lâcheté qui pourraient lui en ouvrir les portes. ”

“ Pais vient un plan dé Lille gravé avec soin donnant les attaques les lignes de circonvallation et l'emplacement des troupes pour le siège de la ville. Les attaques sont teintées. Au haut, à gauche, se trouve une petite carte des campements des armées aux environs de Lille et, à plusieurs endroits, des renseignements sur la ville, ses monuments et les opérations du siège (texte français et danois) . ”

“ Les militaires qu'on dirigeait de l'intérieur vers la frontière étaient circonvenus ; des lettres souvent anonymes les appelaient en Allemagne, sinon on les menaçait de la mort, etc. Et ce n'était pas toujours de vaines paroles; un sieur Marie Lebaron en fit entr'autres l'expérience : arrivé à Lille, il y faillit périr victime d'un guet-à-pens.
Il y a toujours dans chaque parti des hommes indécis et flottants, les uns par caractère, les autres par calcul, et qui se jettent du côté du plus fort. ”

“ Au bas, à droite, en trois colonnes Plan der Stadt en citadelle van Ryssed, avec 29 indications des opérations du siège, texte hollandais. Plan gravé. H. o- 35 X om 27. Échelle de 5oo toises. Gravure curieuse, divisée en deux parties
Celle du haut représente le siège de la ville, les troupes donnent l'assaut (la vue de la ville est un peu fantaisiste) .
Au-dessous, en sept lignes, se trouve une description historique de la ville.
La seconde partie est consacrée au plan de la ville avec les attaques. ”

“ « Le Conseil municipal de la ville de Bailleul, assemblé en session ordinaire, informé que le Conseil municipal de la ville de Lille vient d'émettre un vœu pour qu'il plût à Sa Majesté d'ériger en cette dernière ville un siège épiscopal pour la partie septentrionale du diocèse actuel, comprenant les arrondissements de Lille , d'Hazebrouck et de Dunkerque, dont la population est d'environ 450,000 âmes ; » ”

“ Au bas, on lit "Siège de Lille au mois de septembre 1793.0 Vue de la ville bombardée, gravée à i'eau-forte avec un certain soin. H.oni38xL.onl53.
Le premier plan est occupé par des canons, des müitaires et un groupe représentant l'archiduchesse Christine mettant le feu à un mortier. La vue de la ville est en partie masquée par la fumée.
Sous le cadre, on ht Siège de Lille et une notice sur le siège. Au bas a Paris, chez Basset, rue Saint-Jacques, an coin de cène des Madmrins.
Vue d'optique, gravée et coloriée, représentant la ville de Lille bombardée. H. om 38 X L. o°' Uo. ”

“ Ces considérations bien senties, il conçut le projet de faire une trouée en Flandre, pour arrêter par cette diversion les succès que semblaient se promettre les coalisés et pour les empêcher de pousser avec vigueur le siège de Landrecies. En conséquence il vint lui-même à Lille pour activer le rassemblement de son aile gauche, et en diriger les mouvements. ”

“ Le siège de notre ville devenant imminent, on fit sortir de la ville toutes les bouches inutiles; les communautés religieuses furent congédiées et on leur défendit d'emporter leurs effets précieux. Les Dames de l'Abbiette, en particulier, furent ainsi privées de leurs meubles et d'environ 80,000 francs en numéraire. ”

“ Le public s'y méprit, et il conclut, des longues files de voitures et des troupeaux de bestiaux qui s'avançaient vers l'hôtel de la préfecture, que c'était pour le compte du magistrat qui l'habitait. Je fus obligé de le détromper, en faisant placarder une affiche qui contenait que : « le conseiller d'état » en mission à Lille ne faisait et ne ferait aucun approvisionnement » pour lui et pour sa maison, qu'il réduirait, en cas de siège, à un seul » domestique, et qu'il recevrait sa subsistance des magasins publics, » comme tout autre habitant ». ”

“ Lille, le 29 septembre 1792, l'an 1er de la République françoise.
» Le Maréchal de camp, commandant à Lille, a RUAULT. «
Réponse de la municipalité de Lille à Albert de Saxe: « Nous venons de renouveler notre serment d'être fidèles à la Nation, de maintenir la Liberté et l'Egalité, ou de mourir à notre poste. Nous ne sommes pas des parjures.
» Fait à la maison commune, le 29 septembre 1792, l'an 1er de la République françoise. ”

“ Les échevins sont les seuls juges ordinaires dans la ville de Lille. Il y a cependant dans les murs de cette ville plusieurs jurisdictions qui y tiennent leurs sièges ; sçavoir : 1° la gouvernance, dont la jurisdiction s'étend sur toute la châtellenie ; ce siège est composé du gouverneur, qui en est le chef, d'un lieutenant-général, d'un lieutenant particulier, de sept conseillers, d'un avocat du Roi, d'un procureur du Roi, d'un greffier et d'un receveur des épices, dont les offices ont tous été créés en titres formés et héréditaires, par édit du mois de mars 1693. ”

“ Cinquante ans se sont écoulés depuis le siège mémorable, et la postérité , juge équitable des belles actions, a voulu que le souvenir de celle-ci ne fût pas perdu. La Société royale des sciences, de l'agriculture et des arts de Lille, interprète du sentiment général, a mis au concours une pièce de poésie pour célébrer cette époque. Notre qualité de sociétaire nous exclut du concours, mais nous avons cru devoir répondre à cet appel. Notre travail, faible et imparfait, témoigne du moins de notre zèle. ”

“ C'est ainsi qu'à Lille, grand centre industriel et siège de nombreuses instances de contrôle administratif — ce qui rendait les fraudes assez difficiles — les listes électorales ont commencé à s'enfler à vue d'oeil à partir de 1901, date où le sous-chef de bureau électoral de la préfecture est devenu secrétaire d'un des partis politiques constitués dans cette ville. En 1901 la population de Lille étant de 215.000, le nombre des électeurs inscrits ne dépassait pas 42.824, ce qui fait 19,88 % de la population totale. ”

“ L'armée ennemie se développa successivement en divers camps, dont les détachements, poussés assez près de la place, eurent bientôt intercepté toutes nos
communications, à l'exception de cehes avec Béthune et Dunkerque, immédiatement couvertes par le canal de la haute Deule, sauf la partie intermédiaire entre Lille et Haubourdin ; toute l'attention des généraux dut donc s'y porter : ce poste fut occupé, ainsi que l'abbaye de Loos ”

“ Neuf cents hommes et quatre canons furent placés à Wambrechies et à Quesnoy, etc.
Afin de se défendre mutuellement et de secourir la ville, les communes des environs de Lille se concertèrent. Une pièce intéressante, datée du 12 septembre et signée Labbe, maire d'Haubourdin; Degland, de Wazemmes; J.-B. Fava, d'Esquermes, nous montre que les volontaires s'étaient organisés et que la liste en fut envoyée à Lille, le mardi 12 septembre, par la municipalité d'Haubourdin. En cas d'alarme, le signal devait partir de Lille, au nom du conseil
de guerre ”

“ Une proclamation du maire, M. Catel-Béghin, venait de répondre aux inquiétudes des habitants
de Lille, en déclarant que l'autorité militaire disposait du matériel nécessaire à l'armement complet de la place et que la municipalité avait pris les mesures utiles pour assurer l'approvisionnement de la ville dans l'éventualité d'un nouveau siège, lorsque des dépêches transmises de Bruxelles réveillèrent une fois de plus les espérances si souvent déçues. Elles étaient datées du 31 août et signalaient une grande bataille engagée vers Bazeilles ”

“ Le 9, la destruction des ouvrages de l'ennemi a été poursuivie aux ordres du lieutenant-colonel Guiscard, commandant de l'artillerie, et sera continuée jusqu'à ce qu'il n'en reste aucun vestige.
D'après le rapprochement des divers rapports faits par les déserteurs, l'armée ennemie était forte de 24 à 25,000 hommes d'infanterie et de 6 à 7,000 hommes de cavalerie (1) .
(1) Le matériel comprenait 12 mortiers et 50 canons et les aci cessoires.
La garnison de Lille, dans les premiers jours de l'attaque, n'était que d'environ 6,000 hommes d'infanterie et 600 chevaux. ”

“ En i524, Charles-Quint voulut qu'il se nommât la Salle, parce qu'il y avait transféré tous les droits féodaux de l'ancienne Salle de Lille, qui venait d'être démolie ; mais cette qualification fut remplacée en 1541 par celle de cour de l'empereur , quand ce prince y eût logé avec le roi d'Angleterre, lors de leur passage à Lille. Dans la suite la ville fit l'acquisition de cet hôtel et il devint le siège de la juridiction échevinale. Le corps du magis.. ”

“ Epoque à jamais mémo-.
rable ! Puissent les chefs , les pères d'un peuple libre, rappeler à leurs derniers neveux la fierté hérQïque, les sentiments généreux et vraiment patriotes des braves Lillois.
Fait en conseil de guerre, à Lille , le 1Q
octobre 1792, l'an 1.er de la République française. ”

“ « Les bons citoyens qui, la nuit dernière, se sont empressés » d'offrir un asile à leurs frères, ruinés par le bombardement, » sont invités à venir en faire la déclaration au secrétariat de » la Municipalité, pour nous mettre en état de les récompenser » ainsi qu'ils le méritent. » Personne ne se présenta, quoiqu'un grand nombre eut pu le faire.
Quand le Conseil général du district de Lille voulut distribuer de l'argent aux ouvriers, plusieurs refusèrent de le recevoir en disant : cc Nous avons encore de quoi vivre quatre à cinq » jours ”

“ Au haut, à droite, l'indication de io monuments de la ville, texte hollandais.
Au bas Afbaelding van Ryssel, en dezelfs belegering in 1708. (Représentation de Lille et siège de la susdite ville en l'année 1708.) Plan gravé des fortifications et de la citadelle de Lille, sans aucune indication des rues. H. om 16 X L. ao l/r
Au bas, on lit Die Citadelle von Ryssel, nach cro"jfucten Layfgraben den a oct. 1708, cr. obert, d. 8 déc. (La citadelle de Lime, suivant les tranchées ouvertes le a octobre 1 708 prise le 8 décembre. )
Deux dessins représentant les attaques du siège de 1708. ”