Thésaurisation

“ Dans toutes les questions qui se posent au cours de la vie publique, il y a la thèse et l’hypothèse, le but idéal qu’on se propose d’atteindre et les réalisations successives, qui, seules, demeurent dans le domaine du possible. ”

“ En art et en sciences, les différences de vues, les thèses qui s'opposent donnent lieu à des discussions, à des heurts, puis un jour vient où on leur doit d'utiles vérités et d'incontestables progrès. ”

“ A toute science il arrive, au moment où elle s’essaie et veut établir ses premières bases, de prétendre à un domaine plus étendu que celui qui lui est propre, de s’élancer vers des conclusions extrêmes et d’embrasser plus qu’elle ne saurait tenir. ”

“ Ce sont l'analyse, la synthèse et l'hypothèse.
L'analyse accepte l'objet de la science comme un tout, et cherche la notion de l'ensemble par l'étude des détails. Analyser une chose, c'est la décomposer dans ses éléments.
La synthèse unit ce que l'analyse a décomposé, elle reconstitue le tout, non pas a l'aide d'une juxtaposition de ses parties, mais par un acte de génération intellectuelle qui reproduit dans leur unité vivante l'ensemble des éléments fournis par l'analyse. ”

“ La seule façon de trancher effectivement la question en ce qui concerne la thèse de l'une des parties, c'est de quitter le terrain de l'argumentation subjective telle que l'interprétation doctrinale et de s'en rapporter aux faits qui ne se font connaître qu'à la suite de l'examen des travaux préparatoires. ”

“ On n’y débat point à plaisir l’excellence théorique de l’une ou l’autre doctrine, et l’on n’argumente pas en thèse absolue pour ou contre. Les thèses absolues nous vont, à nous, au contraire beaucoup mieux. ”

“ Aussi bien nous nageons ici en pleine métaphysique, et la thèse et l’antithèse sont aussi indémontrables expérimentalement, c’est-à-dire scientifiquement, l’une que l’autre. C’est pourquoi le suprême argument ne pouvant être actuellement trouvé dans les faits, le sentiment incline chacun dans un sens ou dans l’autre. ”

“ En thèse générale, j’ajouterai qu’en concentrant ses recherches sur un objet spécial et circonscrit, on a plus de chances de le bien voir, de le bien connaître, toutes choses d’ailleurs égales, qu’en éparpillant son attention en tout sens. ”

“ Je viens d'énumérer, ce qu'on peut appeler les quatre grandes facultés investigatrices, les quatre grandes sources dont les eaux réunies forment le fleuve de la science. Mais il y a d'autres facultés secondaires qui concourent, avec les précédentes, à procurer à l'homme la connaissance du vrai : je crois pouvoir les réduire aussi à quatre, savoir : l'analogie ; l'abstraction et l'analyse ; la généralisation et la synthèse ; enfin la classification. — La classification résume et condence les résultats obtenus par toutes les autres voies; et fait, par elle-même, découvrir de nouveaux rapports. ”

“ La thèse. — Nous venons de voir l’antithèse qui résume l’une des branches de nos dilemmes se constituer en un système allant du déterminisme universel et absolu, comme point de départ, à l’infinitisme, de là à la substance intégrale, et enfin au principe inconditionné de la substance elle-même, duquel s’opère la descente de l’être : émanation, ou son développement : évolution. ”

“ En d’autres termes, la science discursive se fonde sur une connaissance antérieure où elle trouve une garantie que le simple jugement ne présentait pas, et l’opération, par laquelle la science se fait en s’appuyant sur les connaissances antérieures, est le raisonnement. ”

“ Chaque thèse a l’avantage de nous offrir un point d’arrêt où nous pouvons rattacher la chaîne des phénomènes et de leurs conditions de manière à l’embrasser dans sa totalité, tandis que, dans l’antithèse, la question pour chacun d’eux est toujours à recommencer et qu’elle reste en ce sens sans solution. ”

“ Mais ici il ne doit plus être question d'élémens. Le moment est venu où il faut que la théorie vienne confirmer la pratique, et porter la lumière dans les détours secrets que l'esprit humain sait prendre pour arriver à ces énonciations fines et délicates qui rendent exactement ses idées et ses sentimens, et qui claires, mais animées, précises, mais gracieuses, exactes, mais pleines d'énergie, l'aident à communiquer rapidement les impressions qu'il veut exprimer. Or, à quelles classes ces études appartiennent-elles plus particulièrement qu'à celles des Humanités? ”

“ « La connaissance est primitivement synthétique et obscure, comme le voir; la science est analytique et claire, comme le regarder. — Une nouvelle synthèse, la synthèse scientifique, donne la clarté de l'ensemble.
« Si la science est le fruit de l'analyse et de la synthèse, elle est le fruit de la liberté (2) .
« L'instrument de l'analyse, c'est l'intelligence. » ”

“ Nous en avons dit assez peut-être pour faire comprendre quelle science critique est ici mise en œuvre, véritable instrument de précision en même temps qu’organe de recherche active; habile à réunir tout d’abord en très grand nombre les élémens, même les plus cachés, des divers problèmes ; prompte à distinguer les voies particulières de la réalité historique, à relever les traces authentiques, à de jouer les impostures ou les feintes, à poursuivre et à atteindre les conclusions originales et rigoureuses. ”

“ Mais en nous bornant à chercher comment un sentiment profond d’ordre et de proportions devient pour nous le caractère du vrai en toutes choses, nous pourrons parvenir à reconnaître que, dans les divers genres, nos études, nos recherches, dirigées vers un même but, emploient des procédés qui sont aussi les mêmes. ”

“ La cinquième thèse , thèse pratique succédant aux thèses d' observation et de raisonnement , consiste à engager le sujet intellectuel , le penseur inquiet et découragé qui veut se reposer dans une croyance , et ne sait s' en faire une par lui-même et dans sa raison , à employer toutes les ressources de volonté qui lui restent à se créer des habitudes systématiques , avant de les connaître bonnes , et de se placer ainsi dans une situation d' esprit telle que ses déterminations imaginatives et passionnelles deviennent à la fin fatales dans un sens prévu . ”

“ Si d’ailleurs nous doutions de la solidité de la science, il suffirait, pour nous rassurer, de ce fait que l’expérience vérifie tous les jours quelqu’une des inductions rationnelles de la théorie. Les exemples en sont classiques. Le raisonnement prévient l’expérience, et l’expérience prouve le raisonnement. ”

“ Si c'est un fait, l’étudier et le décrire dans ses phénomènes les moins contestables, reconnaître celles de nos facultés qui y sont engagées et essayer de donner de cet état de l’âme une théorie, selon les règles d'une saine méthode philosophique. ”

“ En toute chose il y a,thèse, antithèse et synthèse. Exemple: le blanc, c'est la thèse; le noir, c'est l'antithèse ; le gris, c'est la synthèse, qui est comme un pont jeté sur la thèse et l'antithèse, c'est-à-dire sur le blanc et le noir.
Or, dans la querelle de Cavour et de.Mazzini, si Cavour est la thèse, Mâzzini est l'antithèse. Dites-moi, s'il vous plaît, qui sera la synthèse. Eh t parbleu, c'est Garibaldi. ”

“ La simplicité des méthodes, la clarté des démonstrations, l’abondance des faits observés et la rigueur de l’esprit critique qui présidait à leurs classifications, rendaient accessible à tous les esprits la connaissance des problèmes qui sont chez nous le privilège de quelques intelligences d’élite. ”

“ Déclarons-le hautement : un professeur de philosophie peut et doit faire de la théodicée quand et comme la raison le demande. Et il n’est responsable et comptable de sa théodicée que devant la raison, devant la raison raisonnante, devant la raison en travail, devant la raison critique. ”

“ Aucun genre de composition ne demande plus d'étude, plus de jugement, plus de connaissances que l'histoire.
Outre les connaissances spéciales, les recherches particulières au sujet qu'il traite, un historien, pour être complet, doit avoir pénétré les secrets de la nature et du cœur humain , étudié les lois et les constitutions des peuples, et acquis sur la politique, la religion, la philosophie, la littérature, les arts, le commerce, l'industrie, l'économie politique , des notions générales et suffisantes. ”

“ Les moyens pratiques sont la lecture, l'étude des bons auteurs, et l'exercice de la composition ; les moyens théoriques sont l'étude des règles de l'art d'écrire et l'histoire critique de la littérature. ”

“ Avec les matériaux fournis par la perception, certaines facultés, l'abstraction, la comparaison, la généralisation, etc., forment des notions plus ou moins complexes, plus ou moins générales, et qui s'éloignent ou se rapprochent ainsi plus ou moins de la réalité, suivant qu'elles sont elles-mêmes plus ou moins déterminées, la réalité étant déterminée universellement ou à tous égards. ”

“ Entre le fait théorique, précis et rigoureux, et le fait pratique, aux contours vagues et indécis comme tout ce que nous révèlent nos perceptions, il ne peut y avoir adéquation ; voilà pourquoi un même fait pratique peut correspondre à une infinité de faits théoriques. ”

“ Quelle est donc la valeur des faits eux-mêmes, comparés aux raisonnements auxquels ils peuvent servir de base ? Le fait résulte de l'observation matérielle : le raisonnement est le travail absolu de l'esprit sur le fait observé : le raisonnement est une pure abstraction. ”

“ Nous revenons ainsi à ce que nous disions plus haut quand nous exprimions cette pensée, que l'étude des détails d'une science est nécessaire pour en acquérir le sens, mais que, pour avoir le sens complet de la science, il faut l'étudier aussi par comparaison. ”

“ C’est donc, tout d’abord, à établir cette histoire, presque indépendamment de celle des faits remarquables, que nos efforts ont tendu. Sans doute avons-nous essayé de prévoir vers quels sujets, vers quelle interprétation des phénomènes, telle doctrine ou telle manière de penser orientera l’esprit du savant ; sans doute avons-nous à l’occasion tenté de saisir par quels moyens les travaux de laboratoire ont réagi sur la théorie. ”

“ Notre don inné de parvenir par l’analyse aux synthèses, de reconnaître, dans la multitude des faits et leurs contradictions éparses, les lois générales et leur ordre a été mis en surveillance comme une imagination suspecte, en traitement comme une maladie, opéré comme une excroissance maligne. L’œuvre intellectuelle a été réduite à un mouvement tout matériel de recherches, à une sollicitude matérialiste et exclusive pour les pièces, les expériences, les statistiques, les inventaires. ”

“ La plus importante de ces considérations, puisée dans la nature même du sujet, consiste dans le besoin, à toute époque, d'une théorie quelconque pour lier les faits, combiné avec l'impossibilité évidente, pour l'esprit humain à son origine, de se former des théories d'après les observations. ”

“ Que la théorie suggère des expériences à réaliser, rien de mieux ; « nous pouvons [2] suivre notre sentiment et notre idée, donner carrière à notre imagination, pourvu que toutes nos idées ne soient que des prétextes à instituer des expériences nouvelles qui puissent nous fournir des faits probants ou inattendus et féconds ». ”

“ Concluons de tout ce qui vient d'être dit des lieux oratoires comme autant de sources de preuves, que leur investigation est un talent qui présuppose de la pénétration, de la sagacité et de la justesse dans l'esprit. La nature donne les deux premières qualités. La troisième peut être développée par le secours des règles : c'est l'objet de la logique à qui seule il est donné de diriger l'entendement dans les trois principales fonctions, concevoir, juger et raisonner, autrement dit, la conception, le jugement et le raisonnement. ”

“ En somme, même dans ce cas-là, nous avons et nous avons eu des tâtonnements empiriques. Les tâtonnements empiriques ont toujours été les faits primordiaux sur lesquels se sont constitués les arts même les plus avancés, et même ceux qui tiennent le plus à la science. ”

“ Pour le consolider il va emprunter des arguments à un autre ordre d'idées, demander au raisonnement et à la spéculation ce que n'ont pu lui fournir la nature et l'observation des faits, au déterminisme psychologique ajouter le déterminisme métaphysique et renforcer l'un par l'autre. ”

“ Il y a dans l'étude - de ces théories à puiser des enseignements destinés à éclaircir bien des faits qui nous seraient souvent inexplicables, parce qu'ils appartiennent à un état social tout à fait différent du nôtre. ”

“ Cette double étude fondamentale constitue nécessairement, à tous égards, le lien naturel, aussi bien logique que scientifique, entre les deux termes extrêmes de nos spéculations réelles; car si, d'une part, elle complète l'étude du monde et prépare celle de l'homme, ou plutôt de l'humanité, d'une autre part, la complication de son sujet propre est pareillement intermédiaire, et correspond à un état moyen de l'investigation positive. ”

“ Les travaux qui exigent l’application réfléchie d’une infinité de notions complexes, acquises par l’étude pendant la vie réelle, des comparaisons prises de loin, des raisonnements et des déductions suivies, ces travaux-là seront généralement mauvais. ”

“ Le sujet pensant est débordé par les objets, au lieu de les enserrer. Les anciens avaient l’habitude de la concentration, de la systématisation, de la synthèse : l’analyse nous morcelle et nous dissémine. ”

“ Une théorie régulièrement constituée a cet autre avantage de porter en elle une conviction à laquelle la corroboration pratique ajoute peu, comme lorsque, dans les sciences physiques, l'homme de génie combine ses observations, fait ses calculs, et, arrivant d'emblée à ses conclusions, s'écrie : « Il en est ainsi! » ”

“ Or, tous les bons esprits reconnaissent aujourd'hui que nos études réelles sont strictement circonscrites à l'analyse des phénomènes pour découvrir leurs lois effectives, c'est-à-dire, leurs relations constantes de succession ou de similitude, et ne peuvent nullement concerner leur nature intime, ni leur cause, ou première ou finale, ni leur mode essentiel de production. ”

“ Lorsque nous fixons attentivement notre entendement subjectif pour en faire la revue analytique, nous voyons son domaine s'étendre à tous les éléments empiriques de la science sans aucune exception, et tous ces éléments s'y grouper autour du fait abstrait, constant et central, que nous avons appelé le sujet transcendental, en un mot se rapporter à lui. C'est dans cet ensemble qu'ils constituent la totalité de notre conscience subjective. ”