Tétanisation

“ Nous avons déjà vu au cours de ce travail les soins que l'on conseille de donner aux tétaniques. Hochhaus a reconnu que les soins et la nourriture des malades jouaient un grand rôle dans le traitement du tétanos. Il faut, autant que possible, isoler chaque tétanique dans une chambre très calme, où toute cause d'excitation est supprimée. L'alimentation par la bouche (per os) ne se fera naturellement que chez les blessés qui n'ont pas de contracture des muscles de la gorge, par crainte de la pneumonie dite de déglutition. La plupart des malades doivent être nourris par des lavements ”

“ Au point de vue du pronostic, il faut tenir compte de la manière dont la respiration, la déglutition, et les fonctions du larynx sont atteintes. Lorsque les narcotiques agissent bien sur les crampes, cela est un bon signe.
Klaussner non plus n'a pu constater que plus courte est l'incubation, plus rapide et plus grave sera le tétanos. Il a eu un cas ou, après une incubation de onze jours, la mort survint le jour qui suivit le début du tétanos. Dans 4 autres cas, la mort survint deux jours après l'apparition du tétanos et pourtant, dans deux de ces cas, l'incubation avait duré cinq jours ”

“ Appelé à le visiter le 20 mars 1901, M. le docteur Tussau constate des signes évidents de tétanos : trismus, contracture de la nuque, des reins et des extenseurs des membres inférieurs. Le malade a des crises spasmodiques, peu nombreuses, mais violentes, s’accompagnant parfois de perte de connaissance.
On constate que l’infection a dù se faire par une plaie de la paume de la main droite, qui n’a été l’objet d’aucun soin. T. : 39° ; respiration : 24 ; pouls : 82.
Traitement.— Pansements antiseptiques iodoformés sur la plaie. Bromure de potassium jusqu’à 14 gr. par jour. ”

“ Le tétanos est une maladie infectieuse caractérisée par la contracture douloureuse de certains groupes musculaires.
Bactériologie. — Le bacille du tétanos ou bacille de Nicolaïev est en forme de raquette ; il est anaérobie ; il se rencontre dans les couches superficielles du sol et principalement dans le fumier de cheval. Le bacille du tétanos sécrète une toxine qui a sur le système nerveux une action semblable à la strychnine.
Etiologie. — Le tétanos est consécutif à une solution de continuité des téguments. Les plaies des doigts et des pieds sont les plus dangereuses ; il est contagieux. ”

“ Le tétanos est une affection grave, se terminant en général par la mort, qui arrive au bout de deux à dix jours par suite des progrès de l'asphyxie. Les traitements préconisés contre lui sont très-nombreux ; il est d'abord nécessaire d'extraire les corps étrangers de la blessure, de la régulariser, etc. On a employé successivement comme moyens généraux les sudations, les médicaments opiacés, les antispasmodiques, les mercuriaux, l'ivresse, les émissions sanguines, le tabac, le sulfate de quinine, l'atropine, l'aconit, le curare, le bromure de potassium, le chloroforme, le chloral. ”

“ Il faut chercher à remédier aux accidents du tétanos, contracture, asphyxie, etc.
Traitement spécifique. Valeur du traitement : i° le sérum antitétanique. Il faut tout d'abord avouer que l'espoir que l'on avait eu de voir le sérum guérir le tétanos déclaré a été légèrement déçu.
Fraenkel reconnaît que la critique des résultats curatifs du sérum dans le tétanos est encore plus difficile que dans la diphthérie.
Heddaüs discute la valeur curative du sérum. Beaucoup de médecins lui refusent toute valeur; d'autres, au contraire, croient devoir lui accorder une certaine
efficacité. ”

“ Puis, les cas graves, cas dans lesquels la violence avec laquelle se généralise le tétanos, l'envahissement des muscles des fonctions organiques vitales (respiration, déglutition) et la présence de crampes graves et fréquentes menacent l'existence du blessé en l'empêchant de s'alimenter, de tousser et en produisant une dyspnée intense. Dans ces cas encore, l'emploi du sulfate de magnésie constitue une réelle amélioration de la thérapeutique du tétanos (diese Methode eine wesentliche Bereicherung der Tetanusthe-
rapie bedeutet) . ”

“ Pour moi, le premier élément que le pathologiste doive rechercher, c'est la maladie elle-même, considérée dans son ensemble ; c'est-à-dire, ses accidents primitifs appliqués aux organes d'où ils semblent émaner. L'anatomie cadavérique, ce me semble, ne vient qu'en seconde ligne, pour confirmer l'issue probable du mal. Or les accidents, les symptômes propres du tétanos annoncent une excitation anormale, une perturbation vicieuse et permanente, soit de l'appareil musculaire, soit de l'appareil nerveux ”

“ Dans les tissus vivants, il se forme ainsi un espace mort. Dans cet espace mort, les lambeaux d'étoffes déchirées par un éclat d'obus ou d'autres corps étrangers, apportent des spores tétaniques renfermées dans des fragments de terre. Là, ces spores se trouvent alors dans des conditions favorables pour leur développement et pour la production et la multiplication des toxines; en un mot pour l'intoxication tétanique.
Fréquence du tétanos. Nous avons vu au début de cette brochure que le nombre des cas de tétanos avait été considérable par rapport au nombre total des blessés. ”

“ Le diagnostic de tétanos se confirme d’heure en heure. Le trismus augmente, la nuque se renverse, la généralisation s’opère. Le corps est contracturé en opisthotonos, rigide comme une barre. L’alimentation par la bouche devient presque impossible ; on prescrit le régime lacté et des lavements alimentaires.
La température n’a jamais dépassé 3g°.
Le traitement a consisté dans l’application de pansements antiseptiques sur les plaies des mains; en injections de morphine, d’abord une par jour de o gr. o 1, puis la dose est portée jusqu’à o gr. ”

“ Il est utile de combiner ce traitement avec le régime lacté et les bains sulfureux qui favorisent l'élimination du mercure.
TETANIE
L'étiologie du syndrome morbide décrit par Dance en 1891 est des plus complexes : la théorie de l'essentialité, soutenue par Trousseau, a masqué pendant longtemps notre ignorance des causes de la tétanie; depuis Trousseau, de nombreuses observations ont prouvé que des causes très diverses pouvaient déterminer la contracture des extrémités, et qu'à côté de ces causes la prédisposition nerveuse jouait un rôle important. ”

“ Le repos du corps et de l'esprit est nécessaire. Éloigner rigoureusement toute excitation forte ou rapide se servir de pantoufles, converser à voie basse, voiler les lumières, etc.
- Moritz, à Cologne, a conseillé pour nourrir les tétaniques par le rectum, en première ligne, les lavements avec une solution aqueuse renfermant 7 1/2 p. 100 de sucre de raisin. Une autre solution à 10 p. 100 du même sucre pourra être utilisée pour les injections intraveineuses. On pourra sans hésiter faire une injection allant jusqu'à I litre. ”

“ Le lendemain, apparition d'une éruption scarlatiniforme qui disparut au bout de deux jours.
Le deuxième blessé, atteint d'un tétanos très léger, reçut une injection intraveineuse de 3oo AE. Aussitôt, un exanthème rosé avec des taches de moyenne grandeur apparaît sur le ventre, la poitrine, le dos, les bras et les cuisses. Les symptômes tétaniques réapparaissent plus violents; nouvelle injection de 300 AE intraveineuse. Tout d'un coup, cyanose profonde des lèvres, de la face et de tout le corps. Cela dure peu de temps : le pouls et la respiration restent bons; frisson violent ”

“ Quand on emploie de forts courants le tétanos ne se manifeste pas, simplement parce que le courant diminue l'excitabilité du nerf et développe de la sorte des résistances qui empêchent l'excitation d'atteindre le nerf. ”

“ Ignorant, au moment où ce fait se produisit, ces modalités du tétanos, je fis le diagnostic, mais je n'appliquai qu'un traitement absolument anodin, consistant en frictions et massages. Tout rentra lentement dans l'ordre. Mon second cas concerne un homme blessé à la hanche et à la main qui, deux mois, après l'instant de sa blessure, fut pris de crises tétaniques extrêmement douloureuses, consistant exclusivement en contracture des grands droits de l'abdomen et grimaces. ”

“ Cela peut surtout servir sur le champ de bataille. Chaque sanitaire devrait savoir que l'on peut donner à chaque blessé i gramme de salol dans une boisson rafraîchissante. Cela, en tout cas, ne peut faire aucun mal et doit engager tout médecin militaire à utiliser ainsi le salol, surtout en cas de pénurie de sérum.
B. Traitement curatif
Le tétanos est déclaré, l'apparition de ses premiers symptômes : trismus, contracture de la nuque, etc., ne laisse plus aucun doute. Il est trop tard, naturellement, pour faire de la prophylaxie. Il faut essayer de guérir le tétanos. ”

“ Le tétanos est une maladie terrible dont la terminaison la plus fréquente est la mort; qu'il naisse spontanément ou. qu'il soit consécutif de blessures, le tétanos ne provient pas de lésions organiques déterminées. ”

“ Si l'on soumet enfin un animal atteint du tétanos à l'action du chloroforme, pendant plusieurs jours de suite, l'impressionnabilité s'accroît au lieu de diminuer : de là, comme conséquence inévitable, une plus grande rigidité dans la fibre musculaire, plus d'exaltation dans les centres et les filets nerveux.
Comme l'éthérisation, le chloroforme n'exige pas d'apprêts compliqués ; il produit un affaissement rapide et amène l'insensibilité de l'organisme. ”

“ Des traitements du tétanos.
Si l'étude des causes et des symptômes qui nous révèle l'origine et les caractères morbides
des maladies doit occuper un rang élevé dans le cadre de la pathologie, combien plus éminent encore sera le rang à assigner, dans le cadre de la thérapeutique, à l'élude des diverses méthodes de traitement. Ajoutons cependant qu'au point de vue pratique, l'unfe et l'autre étude sont connexes et inséparables ; c'est le centre vers lequel convergent toutes les idées, soit théoriques, soit pratiques de l'homme de l'art. ”

“ Il résulte de ces faits que si le contact de la terre est dangereux au point de vue tétanos, le contact de la paille, toujours plus ou moins souillée par la terre sur laquelle elle a séjourné, peut être suspecté également à juste titre. ”

“ De tout ce que j'ai dit sur le tétanos, sur ses causes, ses symptômes et ses effets, et sur l'absence de toute lésion organique après la mort, il est difficile de ne point conclure qu'il est une maladie essentiellement nerveuse, et dont les effets principaux portent sur le système musculaire, qui, comme chacun le sait, est sous la dépendance du système nerveux. ”

“ Tétanos grave survenu huit jours aprçs une fracture du bras par éclat - d'obus, injection dans la veine cubitale, on y laisse la canule, solution de sulfate de magnésie à 2 1/2 p. 100. 25 centimètres cubes en - deux minutes, tout symptôme tétanique disparaît. Le malade peut remuer, ouvrir la bouche, parler, boire etc., ce qui ne pouvait faire auparavant. Une heure après, les phénomènes tétaniques reparaissent. Une nouvelle injection les fait disparaître aussi vite. Cette disparition complète des crampes pouvait être obtenue au moyen de quatre injections par jour. ”

“ Le microbe pathogène de cette maladie est bien connu; c'est la toxine, sécrétée par lui,. qui donne naissance aux symptômes du tétanos, consistant en contractures avec accès paroxystiques, débutant par les muscles de la mâchoire (trismus) . pour envahir la plupart des muscles volontaires et involontaires de l'organisme.
ÉTIOLOGIE. — Le tétanos s'observe partout, mais avec une fréquence très variable : tandis qu'en Islande il constitue le tiers de la mortalité générale, en France il cause environ les deux millièmes de l'ensemble des décès : en 8 ans, à Paris, on a noté 300 décès par tétanos. ”

“ En présence des nombreuses difficultés que l'emploi des divers agents dérivatifs et révulsifs offre dans l'application, il est opportun, dans la pratique, de bien se pénétrer à l'avance de la constitution du sujet, de son tempérament, des causes sous l'influence desquelles le tétanos s'est développé ; c'est, pour le traitement, une des meilleures conditions de succès. ”

“ Nous savons, en effet, que non seulement les bacilles tétaniques, mais encore leurs spores, sont à un haut degré sensibles à la lumière. L'emploi proportionné des rayons ultra-violets les tue facilement. La toxine tétanique elle-même, comme l'ont démontré Tappeiner et lodbauer, est aussi, à un très haut degré, sensible à la lumière. Mais il paraît fort douteux, si même cela est possible en théorie comme en pratique, de faire pénétrer la lumière avec sa puissance bactéricide, dans les tissus qui renferment les anaérobies et les spores du tétanos. ”

“ Il est en effet inutile de démontrer que la mort par troubles cardiaques chez les tétaniques ne résulte que du travail musculaire monstre que provoquent les crampes.
3° Le traitement par injection intralombaire tient le milieu entre les conclusions i et 2. Ces résultats ont une durée plus longue, plus proportionnée que ceux obtenus par l'injection sous-cutanée. Dans les cas de tétanos grave, l'injection intralombaire est très difficile; il n'est pas aisé de la répéter systématiquement. Si l'on a des accidents dus à une dose trop forte, leur traitement est incertain ”

“ En premier lieu, c'est le cas du tétanos humain; celui provoqué artificiellement chez les animaux semble se comporter différemment. Chez eux, l'influence des productions sensibles ne se présente pas d'une façon aussi décisive. ”

“ Ces dernières enfin sont celles dont l'action est presque immédiatement suivie de ses effets; elles trouvent naissance dans les agents physiques et chimiques, qui déchirent où dilacèrent, ou bien encore irritent, corrodent brisent et contondent les tissus. La nature du tétanos est d'autant plus grave alors, qu'elles ont agi avec une plus grande intensité, que tel organe a été atteint, ou tel autre frappé ; que les sujets sont plus impressionnables ; qu'il y a déjà eu prédisposition. C'est presqu'exclusivement sous l'influence de ces causes que le tétanos dit
traumatique se déclare. ”