Vague-mestre

“ MAISTRE. Adj. r. s. m. ═ Ce mot n’est employé que comme adjectif dans notre texte, où il a déjà beaucoup dévié de son sens étymologique. (Magister.) Quand l’Empereur confie à ses cuisiniers, à ses cous, la garde de Ganelon : Tut le plus maistre en apelat Begun, 1818. Et nous trouvons, au vers 2939, le mot maistre employé dans une locution encore plus caractéristique : As maistres porz de Sirie. On voit, par là, combien sont anciennes, dans notre langue, ces expressions : Une maîtresse femme, un maître homme, une maîtresse ville, un maître pays, etc. ”

“ Vous mentez ! s' écria la supérieure .
– Oh ! madame ! s' écria sœur Marthe , effrayée du geste et de l' accent qui avaient accompagné cette parole .
La supérieure parut faire un effort sur elle-même .
– Voyez , ma fille , reprit -elle , l' état dans lequel me met votre insubordination ; vous aurez à en répondre devant Dieu .... Pourtant je veux bien encore faire un dernier appel à vos bons sentiments avant d' employer des mesures rigoureuses contre vous .
– Quelles mesures ? demanda sœur Marthe d' un air d' inquiétude .
– Celles que me prescrit mon titre de supérieure du couvent . ”

“ Une sœur tourière vint prévenir M. l'Aumônier qui déposa en toute hâte ses vêtements sacerdotaux. Le digne prêtre, toujours si maître de lui-même, contint avec grand'peine son émotion. Il proposa, comme il put, à la malade de recevoir le sacrement d'Extrême-Onction. « Oh !
non, mon père, » dit-elle, « je n'en suis pas encore là. Demain, la communauté sera plus libre; ce sera plus facile. » — « La messe sera longue, » lui dit M. l'Aumônier, « je serai plus tranquille si je vous administre. Acceptez par obéissance. » ”

“ En
courant, et du plus loin qu'il put se faire entendre:
-- Maître, cria le messager, venez! car la maîtresse vient
d'accoucher maintenant même.
-- Combien en a-t-elle fait? demanda mon père.
-- Un beau, ma foi.
-- Un fils! Que le bon Dieu le fasse grand et sage!
Et sans plus, comme si de rien n'était, ayant achevé son labour, le
brave homme, lentement, s'en revint à la ferme. Non point qu'il fût
moins tendre pour cela; mais élevé, endoctriné, comme les Provençaux
anciens, avec la tradition romaine, il avait dans ses manières,
l'apparente rudesse du vieux pater familias. ”

“ Quand l'école fut complète, le maître ayant saisi au vol un moment de profond silence, se leva et dit:—Messieurs, il y a parmi vous un enfant qu'il est de mon devoir de vous signaler comme pouvant donner un funeste exemple à ma classe, un buissonnier! qui n'a pas craint de plonger sa mère dans les angoisses de l'inquiétude, sa mère, sa bonne mère qui l'a nourri de son lait, qui l'habille, qui lui paie des maîtres! ”

“ Je veux être la maîtresse ici. Poulailler le veut, Poulailler l'ordonne, et tu lui obéiras, je suppose.
— Je ne sortirai pas, vous n'êtes pas la maîtresse ; j'obéirai à mon maître, au vôtre, et non à vous. Je vous ferai, avant de vous quitter, l'aumône d'un conseil ; profitez-en, si vous êtes sage. Cessez vos exigences, ne tourmentez plus Jacques de vos jalousies, si vous ne voulez pas qu'il vous abandonne entièrement, ou pis encore.
Vous ne le connaissez pas et je le connais. Vous vous fiez à vos charmes, à votre nom, à votre esprit, tout cela n'est rien pour lui en face d'une fantaisie. ”

“ J'en avais un dans mon maître et un dans mon guide. Je ne puis non plus dire : ô maman ! où êtes-vous? J'avais une vertueuse mère dans ma maîtresse. Il faut que je sois né sous une étoile bien malheureuse pour tout perdre : j'ai perdu mes parents alors que j'étais en bas-âge ; j'en retrouve dans mes maître et maîtresse. Mon maître tombe malade; il me donne un guide pour me faire traverser avec plus de facilité tous les mauvais pas que l'on rencontre quand on est aussi jeune que je le suis : au lieu de soutenir les intérêts de ce brave et
digne maître ”

“ MAITRE BLAZIUS.
Je vous serai reconnaissant d'écouter mon histoire, et de vouloir bien m'excuser, brave seigneur, cher curé.
MAITRE BRIDAINE.
Cela m'est impossible, monsieur, il est midi sonné, et je m'en vais dîner. Si le baron se plaint de vous, c'est votre affaire. Je n'intercède point pour un ivrogne.
A part.
Vite, volons à la grille ; et toi, mon ventre, arrondis-toi.
Il sort en courant.
MAITRE BLAZIUS, seul.
Misérable Pluche ! c'est toi qui paieras pour tous ; oui, c'est toi qui es la cause de ma ruine,
femme déhontée, vile entremetteuse. ”

“ C'est une bonne affaire pour Gagnier, car il saura se faire payer leur pension un bon prix. Il y en a une, la maîtresse, qui a bien de l'argent, à ce qu'il paraît.
—Où demeure ce Gagnier?
—Là-bas, voyez-vous, cette maison blanche à pignon rouge, avec une rangée de peupliers en avant. Mais si vous voulez voir ces deux demoiselles ou plutôt ces deux dames, puisqu'on dit que la servant avait déjà son mari en arrivant ici, et que la maîtresse a aussi le sien, à l'heure qu'il est, voici qu'elles vont bientôt sortir de l'église.
—Comment! mariée, la maîtresse, dis-tu? ”

“ Garçon, tes épreuves sont finies. Tu es fort, adroit et hardi. Dans trois jours, tu seras à mon service. Je te paierai bien. Mais je n’entends pas que tu demeures, ni que tu manges avec moi.
— Maître, vous serez obéi. »
L’Apprenti salua le Forgeron du Pont-de-Pîle et sortit. Aussitôt dehors, il pensa :
— « Ma mère a raison. Mon maître n’est pas un homme comme les autres. Pendant trois jours et trois nuits, je vais me cacher, et le guetter sans qu’il me voie. Alors, je saurai à qui j’ai affaire. »
Ceci pensé, l’Apprenti s’en alla trouver sa mère. ”

“ « Qu'allez-vous faire maintenant ? » — « Ma Mère, si vous le voulez bien, j'irai au Grand Séminaire. » — « Si c'est vraiment votre désir, allez au Grand Séminaire ; nous serons heureuses qu'un jour vous soyez prêtre. Mais sachez-le, vous avez la liberté la plus -entière. Si donc vous préférez telle ou telle autre .carrière, ne craignez rien ; la communauté qui a fait jusqu'à présent les frais de vos études ne vous abandonnera pas. Vous avez le choix, que vous soyez avocat, médecin ou soldat, vous ne cesserez ■d'être l'enfant du Bon-Sauveur. » — « Ma Mère, je veux être prêtre. » ”

“ La Maîtresse des Novices n'oubliait point ses devoirs d'assistante ; elle aidait de tout son pouvoir notre Mère Générale, et par ses soins, son précieux concours, son dévouement ses conseils d'amie et de mère !.. Elle lisait dans l'âme de celle qu'elle nommait sa bonne Mère, et y déposait , avec les consolations de l'amitié vivement sentie , ces mille riens délicats qui font
aimer si fort sur la terre les êtres qui nous devinent et dont la forte tendresse nous sert de plus doux appui. ”

“ Une maîtresse de maison d’une grande allure, toujours empressée envers ses hôtes, un maître de maison en retrait, mais bon partisan, type achevé de protestant du Midi et fanatique sous des dehors timides, une dame âgée d’une exquise délicatesse, femme du Dorian du siège de Paris et belle-mère de Paul Ménard, une jeunesse turbulente, joyeuse et terriblement gâtée dont j’étais, tout contribuait à faire de cette demeure une des oasis de la République. ”

“ « Notre nouvelle supérieure est la mère Sainte Marie. Je n'ai pas besoin de vous faire son éloge. Vous la connaissez et vous avez pu l'apprécier. La communauté est très contente, et moi plus que personne. » Dans cette lettre écrite à une ancienne élève qui pense à la vie religieuse, elle dit encore : « Je vais être chargée des novices et des jeunes professes. Ainsi, vous tomberez dans ma corbeille. » La mère Sainte Claire avait été nommée sous-prieure, mère des novices et des jeunes professes, et directrice des trois établissements d'éducation. ”

“ Ce qu’il faut maintenant, c’est un médecin.
—Allez chercher le mière! cria la mère Louis.
Deux des domestiques qui l’avaient suivie y coururent pendant que de Gausson déposait Honorine sur un lit, dont la grand’mère s’approcha avec de bruyantes lamentations.
—Seigneur Jésus! dans quel état la voilà! s’écriait-elle, en prenant la main de la jeune femme; froide comme marbre et les yeux clos... Mezette, pauvre mezette, est-ce que tu ne m’entends pas, dis? Ah! elle a groucé (remué) , monsieur Marcel; y a encore du remède. Ouvre les yeux, mezette, je t’en prie; c’est moi, c’est grand’mère. ”

“ J’ai choisi pour remplir cette importante fonction un pauvre prêtre assermenté rejeté par tout le Département, et qui a trouvé parmi nous un asile pour ses vieux jours. La maîtresse d’école est une digne femme ruinée qui ne savait où donner de la tête, et à laquelle nous avons arrangé une petite fortune ; elle vient de fonder un pensionnat de jeunes personnes où les riches fermiers des environs commencent à envoyer leurs filles. ”

“ Uniquement dévouée à Dieu et au roi, elle se consacra sans réserve à élever ses enfans dans cette double fidélité. C'était la mère chrétienne, la femme forte, et humble, réalisant pour les sept enfans qu'elle avait voulu nourrir elle-même, ce mot du grand comte de Maistre : «Le bon sens, éclairé par la vertu, suffit pour donner une excellente éducation. » ”

“ Le Père y lit la Bible à tous les gens du lieu.
Sa femme et ses enfants sont debout et l’écoutent,
Et des chasseurs de daims, que les Hurons redoutent,
Défricheurs de forêt et tueurs de bison,
Valets et laboureurs, composent la maison.
Le Maître est jeune et blond, vêtu de noir, sévère
D’aspect et d’un maintien qui veut qu’on le révère. ”

“ Je ferai de mon mieux, vous n'en doutez pas ; mais j'ai peu d'espoir par toutes les raisons que je vous ai dites. Va-raignes, qui est ici, m'a dit que madame de M... avait un beau garçon. Cela me fait le plus grand plaisir. Je ne comprends pas la manière de solenniser la fête de la Vierge, mais chaque pays a ses usages. Ce que je comprends le moins, c'est que vous ayez une fille bonne à marier et que vous soyez
grand'mère. En vérité, vous n'avez pas la figure qu'il faut pour ce rôle-là.
Adieu, chère présidente ; votre secrétaire baise humblement votre blanche main. ”

“ MAITRE BRIDAINE
Hélas ! le vin m'avait monté à la tête quand j'ai commis cette imprudence.
MAITRE BLAZIUS Il me semble que voilà le .curé.
MAITRE BRIDAINE C'est le gouverneur en personne.
MAITRE BLAZIUS
Oh! oh ! monsieur le curé, que faitesvous là ?
MAITRE BRIDAINE
Moi! je vais dîner. N'y venez-vous pas ?
MAITRE BLAZIUS
Pas aujourd'hui. Hélas ! maître Bridaine, intercédez pour moi ; le baron m'a chassé. J'ai accusé faussement mademoiselle Camille d'avoir une correspondance secrète, et cependant Dieu m'est témoin que j'ai vu ou que j'ai cru voir dame Pluche dans la luzerne. ”

“ M. le comte *** veut bien se charger de mes compliments au sujet du mariage de Mademoiselle votre fille. Je ne m’habitue pas à l’idée que mon aimable Présidente soit menacée d’être grand’mère d’ici à un an. Ce sont de ces coups de la Providence auxquels il faut se résigner ; mais, pour être grand’mère, vous n’en serez pas moins, et à jamais, la digne Présidente des cours d’amour, et vous me paraîtrez toujours la jeune comtesse Lise traînant tous les cœurs après soi. ”

“ Et il faut tout faire auprès d'elle pour la ramener au bien : de la fermeté! de la bonté! Si vous ne lui faites qu'un sermon, vous n'arriverez à rien; donnez-lui quelque chose, et par votre tendresse faites qu'elle éprouve le besoin de revenir à vous » La Mère Maria, entrant dans tous les détails , indiquait aux Sœurs le langagô qu'il fallait tenir à ces pauvres enfants : « Ma bonne fille, il ne faut pas que ce soit pour moi et pour me plaire que tu fasses ton devoir; il faut que tu le fasses pour te rendre heureuse toi-même. » ”

“ Il y a des fonctions qui, pour être souverainement répugnantes, n'en sont pas moins très-utiles. Une jeune Sœur s'étant senti le cœur soulevé de dégoût en cirant les cabinets d'aisance avait laissé sa besogne à moitié faite. Un luxe de propreté ici est loin d'être blâmable. La Mère Maria, inaccessible à toutes ces fausses délicatesses qui interdisent aux personnes élevées en dignité une intervention trop directe dans de pareils ministères, vint humblement avec sa brosse et son linge de laine achever ce que la novice avait laissé en train faute d'humilité. ”

“ L'abbé conservait tout son calme.
— Madame, continua-t-il, le sort de cette enfant, abandonnée de tous, fit-il en appuyant sur les mots, sauf d'un pauvre prêtre poursuivi et proscrit, ne vous semble-t-il pas assez misérable pour avoir pitié d'elle ? Son exécution doit avoir lieu dans deux jours; je l'ai entendu dire dans les rues d'Auray; faites taire l'orgueil offensé de la grande dame et laissez-vous gagner par la pitié. Louise va mourir, madame, entendez-vous? c'est une enfant de vingt ans. ** La comtesse, droite et pâle, ne répondait point. ”

“ Peut-estre en amour n'est pas bon.
Vous m'aimeriez peut-estre, et peut-estre que non.
Quand d'un cœur une fois l'amour s'est rendu maistre, Il ne veut rien devoir au secours d'un peut-estre;
Et, quand d'une maistresse on souhaite la main, Un bonheur dont on doute est un malheur certain.
De ma chère Amarante un semblable peut-estre.
CLITIE.
Amarante vous aime, et j'ai sceu le connoistre.
A pouvoir de sa bouche arracher cet aveu, Vous n'aurez point de peine, ou vous en aurez peu.
Adieu, mon cher; souffrez qu'un moment je vous laisse Je viendray vous rejoindre avec vostre maistresse. ”

“ Mme la marquise de Ventnor daigna trouver ces deux traits bien choisis, et elle y ajouta ceux qui peuvent plus particulièrement séduire l’imagination d’une femme. Toute femme rêve un maître, et celui-ci était le Maître. Quelle ivresse de s’assujettir à lui, et en même temps de le dominer ! Car elles dominent toujours, elles sont toutes des servantes-maîtresses. ”

“ Un instant encore il demeura immobile; puis replaçant son chapeau sur sa tête et repoussant avec mépris la terre du monticule:
—Maître, dit-il en ricanant, si tu pouvais me voir à cette heure, tu m'admirerais.
A ma place, tu ferais ce que je fais; je ne veux ni un maître, ni un complice; je suis digne de toi. ”