“ Mais Jourdan ayant rangé ses réserves au-delà de la Moselle, de Trèves à Traerbach , de manière à déjouer le projet de Clairfayt, renforce Marceau , qui reprend aussitôt l'attaque, bat les Impériaux à Spitzhausen et Saltzbach, et s'établit de nouveau sur la Nahe.
Une trêve met fin à ces combats.
La campagne de 1795 s'est ressentie de la situation intérieure. Le gouvernement dictatorial n'existe plus. Ce pouvoir inouï installé par l'insurrection, maintenu par l'assentiment du pays à la seule condition de le sauver, n'eût point appartenu à la nature humaine s'il n'eût dépassé son but. ”

“ Là Dumourier s'arrête. Faut-il l'accuser d'avoir manqué d'audace? a-l-il pu pousser jusqu'au Rhin un ennemi disposé à lui disputer le terrain, en exposant son flanc droit aux attaques des forces imposantes réunies autour de Trêves? La situation des autres armées lui permet-elle d'ailleurs de rien hasarder? Custines s'est avancé en Allemagne, mais les Prussiens lui ont enlevé Francfort; ils assiègent Kœnigstein, nous resserrent dans Mayence, et préparent un pont pour passer à Rhcinfels et nous prendre à revers sur la rive gauche du Rhin. ”

“ Sur ces entrefaites, Jourdan ayant rappelé le général Hatry en-deçà du Rhin, le range de Dusseldorf à Coblentz en confiant à Kléber la défense de cette dernière place, après quoi il ébranle le reste de son armée pour secourir Manheim.
Sa droite, commandée par Marceau, enlève Kirn sur la Nahe, puis Messenheim et Lauterechen sur la rive droite de la Glane.
La gauche replie les Impériaux dans Bingen, et lui-même avec le centre s'empare de Kreutznach. Cette ville lui est vivement disputée. L'ennemi la reprend; mais nous en restons définitivement maîtres. ”

“ Impétueuse et désordonnée lorsque l'imminence du danger avait exaspéré les esprits, languissante lors des réactions que ses succès déterminaient à l'intérieur, la guerre parvint au suprême degré de science et d'audace quand le grand mouvement révolutionnaire eut achevé de former cette armée, unique dans les fastes des nations, cette armée où empereur, lieutenans et soldats marchaient animés par une seule pensée. ”

“ Cobourg ne peut s'aventurer dans l'intérieur, en laissant sur ses ailes deux armées assez fortes pour envahir la Belgique et lui fermer la retraite.
Pendant le siège de Landrecies, au moment même où nos camps de Guise, Maubeuge et Bouchain s'efforçaient de dégager la place, Pichegru a tenté une diversion à droite : il a d'abord attiré Clairfayt sur l'Escaut au moyen d'une démonstration sur Denain. Pendant ce temps, Souham, débouchant de Lille par Turcoing et Moucron, s'est emparé de Courtray, et Moreau s'est porté sur Menin par les deux rives de la Lys. ”

“ Dumourier attaque les redoutes de Jemmapes et Cuesmes; les Impériaux défendent avec opiniâtreté leurs retranchemens; leur cavalerie, débouchant des intervalles, ébranle d'abord notre ligne ; mais elle est enfin contenue : nous pénétrons de front et par notre gauche dans Jemmapes, en même temps qu'à notre droite Cuesmes est emporté.
L'ennemi évacue Mons, où nous faisons notre entrée; il se retire à Bruxelles. Cependant Latour s'est replié devant Labourdonnaye, qui entre à Tournay, puis marche sur Gand et Bruges; enfin Valence arrive par Charleroi à Nivelles, d'où il part pour occuper Namur. ”

“ Labourdonnaye et Valence sont destines à déborder les ailes de l'ennemi. Le premier suit la route par laquelle Clairfayt a fait sa retraite; l'autre marche sur Anvers en poussant vivement la droite des Impériaux, commandée par Latour.
Cependant Dumourier marche en deux colonnes par Maubeuge et Valenciennes contre les retranchemens qu'ils ont élevés sur la route de Mous.
De son côté Custines, après avoir pris Mayence et Cassel , s'avance sur la rive droite du Rhin , dans l'espoir de révolutionner le pays. Il met garnison à Francfort, et s'étend du Mein à la Lahn. ”

“ Le prince de Hohenloe passe le Rhin à Germesheim et rejette sur Wissembourg l'aile gauche de l'armée du Rhin, que commande Kellermann sous les ordres de Biron nommé tout récemment général en chef.
Au centre, Brunswick investit Longwy, Montmédy, et menace Thionville. Luckner, à la tête de l'armée de la Moselle, pousse sur Fontoy une reconnaissance générale; mais il se replie sur Metz; l'ennemi manœuvre à la rive droite de l'Orne, et prend position à Briey et à Estain, dans le double but de nous contenir et de nous interdire, en menaçant notre flanc , la route directe de Metz à Verdun. ”

“ Clairfayt a succédé au prince de Cobourg. On se dispose à le chercher. Les généraux ennemis qui combattent à l'est sortent aussi de leur inaction. Mollendorf fait une démonstration sur Sarrelouis et Hombourg par Cussel, au moyen de quoi il force Moreau à s'étendre, tandis que ses deux colonnes principales passent par Cussel et Frankenstein pour tomber sur Kaiserslautern, et que les Impériaux d'Hohenloe, sortant du camp de Maudach, nous attaquent sur le Spirebach. ”

“ Dunkerque est sans doute le prix de l'intervention effective des troupes anglaises.
Au centre , Cobourg se liant avec la droite au moyen d'un corps prussien campé à Tournay, pénètre à la tête des Impépériaux dans l'angle formé par la Sambre et l'Escaut ; il est chargé de faire tomber les forteresses de Condé, Valenciennes, le Quesnoy, Landrecies et Maubeuge.
Enfin, à gauche, Beaulieu occupe Namur. Il doit surveiller le Luxembourg et inquiéter nos villes des Ardennes. Les places une fois prises, l'ennemi compte marcher sur Paris. ”

“ La guerre dure depuis quatre ans ; nous avons d'abord défendu notre frontière ; on a fait de part et d'autre des inves- tissemens de places et des manoeuvres pour les débloquer. On a livré des combats pour couvrir, faire ou lever des sièges.
Puis nous nous sommes avancés de position en position sur le territoire étranger. Enfin nous voici maîtres des passages du Bas-Rhin , des Alpes et des Apennins.
Nos armées vont entrer dans un nouveau système de guerre, en tendant à un but commun , la capitale ennemie. ”

“ En appuyant légèrement à droite, Dumourier peut se trouver en possession de ces passages, et s'il y prévient l'ennemi il doit l'arrêter assez long-temps pour faire sa jonction à gauche avec Beurnonville, et à droite avec l'armée du centre, dont Kellermann vient de prendre le commandement. Mais cette manœuvre est délicate. Clairfayt a jeté une forte avantgarde au-delà de la Meuse, il observe avec attention nos mouvemens ; une marche rétrograde l'attirerait sur nos pas et lui livrerait sans doute les défilés. ”

“ Jourdan se charge d'enlever Aldenhoven, et Scherer doit tomber à Dueren sur les Impériaux de Latour.
Kléber renverse l'ennemi à Rattheim et force le passage de la Roer. Lefebvre emporte Limnich avec le même succès, mais il est retenu sur la rive gauche par l'incendie du pont.
Jourdan replie Clairfayt dans Juliers. Il reste aussi sur la gauche.
Cependant Scherer n'a point encore donné: sa division de droite ne peut déboucher des bois de Buckau ; toute l'économie de l'attaque est dérangée. L'ennemi, concentré sur le plateau de Dueren, ouvre un feu violent sur les deux autres. ”

“ D'un autre côté, Beaulieu a été repoussé, d'abord de Sombref, puis de Gembloux ; il fait sa retraite sur Tirlemont.
Cobourg ne peut plus espérer de se former en avant de Bruxelles; il va se rallier à Louvain. York rejoint à Bruxelles le prince d'Orange, tous deux gagnent Malines; Clairfayt se croise avec eux, afin de prendre à Louvain la droite de Cobourg.
Jourdan fait son entrée à Bruxelles; Pichegru y arrive aussi par Gand et Alost : nos deux armées ont opéré leur jonction.
Celles des coalisés n'ont pas le temps d'ouvrir entre elles des communications. ”

“ La colonne si long-temps attendue paraît enfin, et va se déployer sur les flancs des Impériaux. Ceux-ci n'osent tenter la fortune. La nuit tombait, ils profitent de la circonstance pour s'éloigner. Clairfayt imite la réserve de son aile gauche. Au lieu de profiter de la séparation de nos-corps d'armée, qui sont les uns en-deçà, les autres au-delà de la Roer, il abandonne Juliers.
Les Impériaux repassent le Rhin à Dusseldorf, Cologne et Bonn. Leurretraite entraîne celle de Mêlas, qui l'opère par les routes de Coblentz et Andernaeh,suivi de l'armée de la Moselle. ”

“ Nous sommes établis sur toute la rive gauche de la Meuse, mais Kellermann a été tenu en échec sur les limites de l'électorat de Trèves et n'a pu y pénétrer. Clairfayt ne désespère point de se maintenir en-desà du Rhin, retranché sur son front en arrière de l'Erf et flanqué fortement à droite par les corps stationnés sur la Moselle. D'ailleurs l'hiver va rendre toute opération impossible, et au printemps de nouveaux renforts rendront l'attaque aux Impériaux. ”

“ Les Impériaux, avant de passer le Danube, tentent de rejeter l'armée française dans la vallée du Necker. Ils l'attaquent sur tous les points et parviennent à séparer la droite du centre, en perçant jusque Haydenheim, mais là se borne leur succès : nous nous sommes maintenus de toutes parts, et la nuit met fin à cette bataille indécise , après laquelle l'archiduc franchit les ponts de Dillingen et Donawertch et se retire derrière le Lech où il rallie Froelich, Condé et ses renforts.
Son armée s'élève alors à 60000 hommes. ”

“ Son projet est de tourner la gauche de Dumourier, de se rabattre sur Kellermann, et de les forcer l'un et l'autre à se jeter sur la rive gauche de la Marne.
Un incident inattendu lui abrège le chemin ; les Impériaux
ont reconnu la faiblesse du détachement qui garde la Croixau-Bois et n'a point achevé de s'y retrancher; leur avantgarde s'empare de ce passage.
Dumourier le fait reprendre par la division Chazot; les Autrichiens se mettent en déroute. Mais l'armée entière approche, le passage est forcé. ”

“ La grande crise de 1793 a de toutes parts fait surgir des soldats. Moncey, appelé au commandement de l'armée, est bientôt en état de prendre l'offensive ; il passe la Bidassoa, se rend maître de la vallée de Bastan et enlève Fontarabie. Ses troupes s'étendent sur les routes de la Biscaye, des Castilles et de la Navarre. Elles s'emparent de Saint-Sé.
bastien et marchent sur Bilbao, Vittoria et Pampelune.
L'hiver arrête leurs progrès, et une épidémie cruelle, en éclaircissant leurs rangs , les réduit encore à l'inaction. Mais enfin la campagne s'ouvre d'une manière brillante ”

“ Les Hollandais se reforment en avant de Menin, mais nous les attaquons si brusquement que nous pénétrons pêle-mêle avec eux dans cette ville. Le prince d'Orange se retire à Courtray ; Houchard l'y poursuit. Mais Beaulieu s'est rallié en avant de Tournay, i! suit notre mouvement par la rive droite de la Lys, et, saisissant l'occasion, tombe, à Bishghem, sur le lfanc droit de notre division d'avant-garde ; elle se met en déroute, le désordre se communique à toute l'armée; nous abandonnons Menin pour nous réfugier sous le canon de Lille. ”

“ Jourdan poursuit Cobourg sans relâche ; sa gauche, commandée par Kléber, suit la chaussée de Saint- Trou; luimême marche rapidement sur Liège par Jodoigne; sa droite chasse les Impériaux de Namur, leur enlève Huy et se dirige aussi sur Liège.
Cette dernière ville tombe en notre pouvoir. Cobourg repasse la Meuse à Maëstricht; il s'établit à la droite de Liège, sur la Meuse jusqu'à Ruremonde, et au-dessus de Liège, sur l'Ourthe et l'Aiwaylle, jusqu'à Durbuy et Sprimont. Il espère se lier par sa droite avec le due d'York. Il a 60 à 80,000 hommes sous sa main ”

“ Napoléon, en refusant son centre et sa gauche, force les Impériaux à étendre leur droite, puis, lançant vivement sa droite contre leur gauche, il la replie en désordre sur Serrurier; lorsqu'elle se voit prise entre deux feux, elle se met en déroute; Wurmser s'affaiblit pour se rétablir. Alors Napoléon, saisissant le moment, ébranle toute sa ligne qui charge avec impétuosité et rejette l'ennemi au-delà du Mincio. Augereau enlève le pont de Borghetto, Masséna dégage Peschiera. ”

“ Brunswick inquiète l'armée de la Moselle vers Hombourg et Deux-Ponts; il attaque fortement et repousse sur Bitche le corps des Vosges; puis, s'élancant dans l'intervalle qu'il vient d'ouvrir, il part de Pirmasens en passant entre Bitche et Lembach, et se jette en arrière de l'armée du Rhin.
Pendant ce temps, Wurmser fait passer le Rhin à Seltz par le prince de Waldeck; il le suit sur la rive gauche , et tombe avec impétuosité sur notre front. ”

“ Mais l'archiduc n'a point quitté seul la rive gauche du Rhin. Wurmser vient d'être appelé à l'armée d'Italie; il part avec 3o,ooo hommes d'élite. Le reste des troupes sous son commandement passe sous les Ordres du prince Charles, et se replie sur Manheim sous les ordres de Latour. Le Directoire, qui croit que Jourdan s'est maintenu depuis la Sieg, veut lui porter secours. Il ordonne à l'armée de Rhin-et-Moselle de passer le Rhin. Moreau, qui a devant lui des forces considérables, essaie de leur donner le change. ”

“ Biron se disposait à le presser sur ses derrières; Custines saisissait les approvisionnemens, les passages qu'il avait sur le Rhin. La guerre était d'ailleurs sans intérêt pour la Prusse; Brunswick entre en conférence, et s'engage à évacuer le territoire, à condition que sa retraite ne sera pas troublée. TI se met en marche pour regagner le Rhin par Trèves et Coblentz, Clairfayt retourne en Belgique par Arlon , Namur et Mons.
Le succès au centre est complet; il n'est pas moins brillant en Flandre et en Alsace. ”

“ York commence le siège de Valenciennes; Clairfayt dirige celui de Condé. Ils sont soutenus par Cobourg, qui prend position à Raismes et occupe Saint-Amand sur la Scarpe , et Denain sur l'Escaut , tenant en échec Lamarlière et Lamarche.
Notre gauche a profité du départ du duc d'York pour se porter en avant. Le général O'Moran est sorti du camp de Cassel et s'est emparé de Fumes.
Les sièges de Mayence, Valenciennes et Condé continuent. Nos ennemis sont trop nombreux pour que nous puissions secourir ces places, et, selon leur plan, ils ne doivent pas s'avancer avant de les avoir réduites. ”