Révolution

“ La Révolution veut être : or, être, pour elle, c’est régner.
Voulez-vous, enfin, servir cette grande cause, vous dévouer, corps et âmes, à la Révolution ?
Vous pouvez, il en est temps encore, redevenir les chefs et les modérateurs du mouvement, sauver votre Pays d’une crise douloureuse, émanciper sans froissements le prolétariat, vous rendre les arbitres de l’Europe, décider les destinées de la civilisation et de l’Humanité. ”

“ La révolution par l’initiative des masses, c’est la révolution par le concert des citoyens, par l’expérience des travailleurs, par le progrès et la diffusion des lumières, la révolution par la liberté. ”

“ Quand nous songeons à la Révolution, à un acte révolutionnaire, nous avons une tendance naturelle à donner à ces mots un contenu tout historique, à les remplir des images, des souvenirs, des vengeances du passé. ”

“ Détournant le regard de ces actualités brûlantes, je me contente de formuler scientifiquement le principe fondamental de la Révolution : Le premier mouvement révolutionnaire contient en puissance tous les mouvements ultérieurs. Bon gré, mal gré, tout esprit rigoureux doit subir aujourd'hui cette vérité mécanique. Des hauteurs où habite votre âme, vous êtes admirablement placé pour saisir et embrasser, dans son ensemble, l'immense développement de la Révolution qui va roulant sur le monde comme une avalanche de crimes et de malheurs. ”

“ Cette révolution, elle a déjà eu lieu chez vous il y a quarante ans, bien que vous ne vous en soyez pas douté : une révolution qui a tué dans votre pays les bonnes manières et le beau parler, la pudeur du dire, l’horreur des gros mots. ”

“ La Révolution qui pèse sur les esprits de notre temps comme un épouvantable cauchemar ! La Révolution dont l'image sanglante — le spectre rouge — passe et repasse au fond de la scène politique ! La Révolution, qu'on écarte de la main, dont on ne veut pas, et qui s'impose à la tribune des réunions publiques et jusque dans la presse aux cent voix? ”

“ La révolution qui se fit vers le milieu du dixhuitième siècle dans l'esprit des peuples, dans la marche, le pouvoir et la nature de l'opinion, dans l'autorité et le caractère des gens de lettres, amena la révolution totale et décisive qu'éprouvèrent les idées morales et les principes religieux. ”

“ Aujourd'hui, pour toute la terre, la France s'appelle Révolution ; et désormais un mot, Révolution sera le nom de la civilisation, jusqu'à ce qu'il soit remplacé par le mot Harmonie.... oui, tous tant que nous sommes, grands et petits, oui, pour être frères du misérable, du serf, du fellah, du prolétaire, du déshérité, de l'exploité, du trahi, du vaincu, du vendu, de l'enchaîné, de la prostituée, du forçat, de l'ignorant, du sauvage, de l'esclave, du nègre, du condamne et du damné, oui, nous sommes tes fils, Révolution!... ”

“ Cette révolution si puissante et si modérée, ce peuple si intelligent, si humain, si généreux dont la conduite venait de condamner hautement tous les excès du pouvoir populaire, semblaient ouvrir une ère nouvelle de paix et de fraternité. ”

“ La Révolution, la grande et victorieuse, a vidé de pleins tombereaux de choses vivantes et pensantes, pour jeter quelques bases de son œuvre inachevée. Et une bataille, la moindre, pour un lambeau de pays, jette bas que de milliers d’existences tronquées ! ”

“ Oui, la révolution, oui, le gouvernement qu'elle a fondé, a tenu ses promesses. Voyez plutôt ces hommes autour de nous, qui vous écoutent avec calme ; ils prouvent bien, par leur attitude, par leur patience, que la liberté ne court aucun danger, et que les principes de la révolution sont plus forts que vos récriminations. ”

“ Aujourd’hui que la révolution la plus pure dans ses principes et la plus complète dans ses effets a fait justice de toutes les usurpations et de toutes les tyrannies, un jour nouveau luit sur notre histoire. Il faut donc, mon enfant, l’approfondir mieux et t’attacher à y voir, sans déguisement, 1o l’injustice des origines de tant d’autorités et de priviléges aristocratiques que la révolution a anéantis, 2o l’excès des maux qu’ils avaient accumulés sur la nation. ”

“ Ajoutez que la révolution, qui a tenté cette expérience héroïque de faire vivre tout un peuple selon les lois de la raison, nous a façonnés à ne comprendre et à n’aimer que le simple, l’axiome ou, comme on dit eu politique, le principe avec ses conséquences logiquement déduites. ”

“ Eux regardent par conséquent la révolution comme un fait qui peut être produit à volonté et par leur propre initiative ; tandis que nous, nous la regardons, dans ses causes et ses effets, comme un produit historique fatal et surgissant pour ainsi dire spontanément. ”

“ Mais on prend habituellement cette expression dans un sens moins étendu et plus restreint, et en l'appliquant à un ordre de choses particulier. C'est la révolution dans la société. Et c'est là, comme chacun sait, ce que l'on entend généralement sous le nom de révolution. ”

“ Tous ces gouvernements étaient forts, élevés sur des institutions traditionnelles et puissantes; ils reposaient, les uns sur de longs siècles de gloire et de grandeur, les autres sur la liberté politique, la paix, la modération, sur des majorités homogènes et de nombreux intérêts. Voyez comme ils sont tombés. A chacune de ces trois révolutions, la force de résistance des gouvernements et de la société diminue, et la puissance destructive de la révolution augmente. ”

“ Quand nous aurons réalisé le grand œuvre de la Révolution: la Démocratie universelle! Quand nous aurons poursuivi la pensée de la Révolution dans toutes ses conséquences, quand nous aurons détruit le servilisme jusque dans son dernier refuge — le ciel ! ”

“ La Révolution, qui remue les bas-fonds de la société en faisant couler, dans un triste mirage, des flots de sang et des flots d'or, a l'étrange pouvoir de fasciner aussi les classes supérieures en faisant miroiter à leurs yeux des théories et des systèmes ! ”

“ A ceux qui voudraient nous faire reculer et nous reporter aux institutions anciennes, nous dirons : vous n'avez pu arrêter la révolution à sa naissance, lorsque tout était organisé, pour maintenir l'ancien ordre de choses, et vous voudriez aujourd'hui, lorsqu'un régime nouveau est établi et trouve des points d'appui de tous côtés, revenir au passé ! Non, non, n'essayez point d'arrêter la révolution dans son cours, guidez-la s'il vous est possible, mais ne lui opposez point des digues qu'elle aurait bientôt renversées. ”

“ On se trompe étrangement, si l’on croit que les révolutions s’improvisent. Les révolutions qui n’avortent pas sont celles dont le but est précis et a été défini d’avance.
Voyez la révolution bourgeoise de 89 ! ”

“ Cette idée, c’est la Révolution même ; elle définit les devoirs du citoyen comme sujet en même temps que ses droits comme souverain ; ou, si vous voulez, elle règle les passions de chacun par le bon sens de tous pris comme arbitre. ”

“ Prenez les vingt-cinq dernières années et comparez-les à n’importe quelle période de vingt-cinq ans de notre histoire, et vous verrez que nous avons accompli une véritable révolution, une révolution glorieuse et pacifique, et d’autant plus glorieuse qu’elle a été plus pacifique. ”

“ Quelle image saisissante de la Révolution! Ce siècle, lui aussi, pourra dire bientôt de l'orgueil révolutionnaire : Je n'ai fait que passer : il n'était déjà plus!
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la littérature, dans les arts, dans les sciences, dans la politique, dans la finance, dans l'aristocratie et jusque dans la royauté de la Révolution !
Quelle pâleur intellectuelle dans ses doctrines ! Quelle pâleur morale dans ses sentiments et dans ses passions, capables de provoquer un instant l'animation de la fièvre, mais impuissantes à ranimer les couleurs de la vie! ”

“ S’ils considéraient la révolution comme nécessaire et légitime dans son principe, ils la regardaient pour le reste comme l’œuvre des hommes, comme le résultat de leurs passions, de leurs aveuglemens, de leurs fureurs, de leurs efforts contraires. ”

“ En voulant comprimer la pensée qui marche rapide, vous provoquez la révolution ; vous êtes les soutiens du despotisme, sans songer que toute amélioration, lorsqu'elle se réalise pacifiquement par un accord complet entre le peuple et son gouvernement, s'appelle le progrès, et qu'elle s'appelle la révolution lorsque le pouvoir s'appelle résistance. ”

“ Et cela arrivera, entendez-vous bien, cela est votre sort inévitable, si la nouvelle révolution que vous laissez faire, à laquelle vous prêtez les mains, s'accomplit. — Ah! vous vous figurez que le peuple déchaîné par vous, vous laissera dans une oisiveté qui l'appauvrit. ”

“ Voulez-vous vous rendre compte de ce que c’est que la révolution, appelez-la Progrès ; et voulez-vous vous rendre compte de ce que c’est que le progrès, appelez-le Demain. Demain fait irrésistiblement son œuvre, et il la fait dès aujourd’hui. ”

“ Vous êtes dans la révolution, vous portez en main le drapeau de 89, vous ne parlez que de la liberté, et, reniant cette révolution, ne pouvant jamais mourir, cette révolution qui a toujours eu le dernier mot, vous redoutez de marcher avec elle au salut général, c'est-à-dire à l'accomplissement de tous les progrès qu'elle comporte. La révolution marche, la réaction résiste ou recule ”

“ Eh ! sans doute, la société française telle qu’elle existe aujourd’hui est en grande partie l’œuvre de la révolution. Bien et mal, idées humaines et vulgaires fanatismes, institutions bienfaisantes et traditions violentes, tout vient de là. ”

“ Révolution, d'ailleurs, grande et magnanime dès le berceau, et portant en soi tous les germes des plus magnifiques progrès. Ainsi vous pouvez livrer aux regards votre vie entière. Rien n'y est à démentir. Pourquoi renieriez-vous ce que vous fîtes par amour de la Patrie et sous l'inspiration du devoir? ”

“ Travailleurs des campagnes, travailleurs des villes, vous tous qui savez, par vos misères de chaque jour, ce que coûtent les révolutions, — si vous voulez une révolution nouvelle, si vous voulez la guerre civile, — donnez vos vois à ces royalistes déguisés en amis de l'ordre. ”

“ Les histoires qu'on vous a contées de la première révolution vous paraîtraient assez plaisantes, si vous aviez le loisir d'étudier sérieusement cette époque. Savez-vous quelles entraves on avait à briser alors ? Savez-vous que c'était chose toute nouvelle que les idées libérales, une chose qu'il fallait faire entrer dans la société à travers tous les embarras et tous les périls ? Savezvous que l'aristocratie était encore là avec toute sa force, avec toutes ses richesses, et qu'on avait à secouer la poussière de dix siècles d'erreur et d'oppression ? ”

“ Les autres au contraire soutinrent que la révolution était le progrès et que tous les périls qui nous menaçaient, provenaient des menées monarchiques, de l'empêchement flagrant apporté aux développements de la liberté et de l'égalité. ”

“ Chaque étape de la révolution radicale était marquée par des assemblées populaires, suivies de processions politiques, de repas de cercles et de corps, accompagnés de force speech et de force libations. ”

“ La révolution, attendant tout du progrès et de la diffusion des lumières, avait décrété, avec une ardeur généreuse, diverses lois dont les principes étaient bons, mais pour lesquelles tout avait manqué, le temps, l’argent et les hommes. ”

“ Chacun son lot : à ces vaillants les faits éclatants, les dévouements mortels et le nimbe radieux de l’histoire ! à nous le labeur obscur, l’effort quotidien, et la tâche ardue de faire aboutir la Révolution à une réalité sociale palpable et concrète pour tous... ”

“ Si nous voulons parler de révolutions et de révolutionnaires, les types ne nous manquent pas. Puis, scruter l'histoire de notre première révolution ou plutôt du commencement de la nôtre, c'est scruter la nôtre même. ”

“ C’est la guerre civile qui abdique et la véritable révolution qui commence : révolution étrange qui, par une rassurante transposition de tous les précédens, de toutes les analogies, a pour condition essentielle l’ordre, pour modérateur le peuple, pour point d’appui les hautes classes, pour moteur intéressé le pouvoir. ”

“ Que la révolution elle-même connaisse tes sentiments, et qu'en te voyant aujourd'hui si joyeuse, si ardente, si sincèrement royaliste, si dévouée, si unie, elle comprenne que son règne est fini et renonce à jamais à ses projets criminels. ”

“ Contemporaines de notre grande révolution, nées dans son berceau ou de son souffle, les idées qu'il s'agissait de combattre étaient encore, dans la plupart des esprits, implicitement admises et liées à sa cause. ”

“ Deux principes contraires, l’ordre et la révolution, ne peuvent subsister simultanément. Les peuples ont subi de nombreux bouleversements, mais on n’en peut citer aucun ayant vécu longtemps dans un état de révolution permanente, comme celui où nous semblons entrer. ”

“ En effet, qu'on le veuille ou non, la Révolution — son nom l'indique — embrasse tout un cycle durant lequel l'astre sanglant parcourt le ciel de la vieille Europe en vertu d'une force initiale ; vous le dites excellemment, Monsieur : la Révolution est « un grand mouvement. » ”

“ Ah! catastrophe, ce mot fait trembler, car il signifie Révolution; et la Révolution, c'est la misère et la ruine pour tout le monde; du jour où la Révolution arrive, vous avez deux cent mille ouvriers sur le pavé qui demandent du pain faute d'ouvrage. ”

“ Mais la grande révolution sociale, qui commence ainsi en démocratie et qui finit en despotisme, est accompagnée d'une révolution intellectuelle qui affecte tant la notion que les fonctions de la royauté. ”

“ Et quand l'heure de la révolution aura sonné, vous proclamerez la liquidation de l'État et de la société bourgeoise, l'anarchie, c'est-à-dire la vraie, la franche révolution populaire, l'anarchie juridique et politique et la nouvelle organisation économique de bas en haut et de la circonférence aux centres. ”