Bazar de la Charité

“ Supprimez les pavés, parce qu'on fait des barricades!
215 Laissez donc chacun acquérir des biens selon sa capacité et son courage, et laissez à la religion et à la morale le soin d'inspirer de la prévoyance, de la vertu, de la justice aux gouvernemens, — aux individus la fraternité; — mais ne supprimez pas l'argent, ne supprimez pas la propriété. Prêchez la charité au riche, mais ne le dépouillez pas. ”

“ Le luxe, le jeu, le désir d'amasser des richesses pour se grandir, voilà les causes réunies pour tarir à sa source l'aumône qui devrait s'écouler dans le sein des pauvres. Nous sommes loin du dévouement et de la générosité que nous admirions tout à l'heure chez les chrétiens et
les chrétiennes qui peuplent les confréries et les assemblées de charité. ”

“ L'ordre de la charité commence par eux la distribution des biens, dont le désir de la perfection dépouille le propriétaire; mais s'ils sont riches, faut-il leur livrer le prix de la vente des biens que l'Évangile conseille ? Non, ce serait les charger d'un superflu qui pourrait tourner à leur perte; ce serait leur confier un dépôt avec commission de le rendre aux indigents, qui le doivent recevoir de la première main, selon JÉSUS - CHRIST, qui dit expressément: et donnez-le aux pauvres. Quelle morale pour le siècle où nous vivons ! Le monde n'en veut plus d'exemples. ”

“ Le marché que vous venez de conclure est probablement un marché pitoyable ; mais ai-je le droit de m'en plaindre, moi qui, en d'autres temps, ai cédé, pour quelques sacs d'écus, un patrimoine qui appartenait à ma mère et à ma soeur avant de m'appartenir ? C'est notre grandeur à nous chrétiens de compter la terre pour peu de chose, et de ne jamais hésiter entre elle et un acte de charité à accomplir. ”

“ Que voulez-vous qu'ils pensent de la propriété, quand ils la voient infidèle à sa constitution providentielle, en oubliant les charges et les devoirs et cette éminente fonction, que lui imposent la justice et la charité chrétienne, de garder et d'administrer le patrimoine du pauvre? Que voulez-vous qu'ils pensent de la richesse, quand ils la voient, tour à tour, s'élever sans scrupule dans des spéculations indignes du nom chrétien, et s'abîmer dans des catastrophes dont le contre-coup jette dans la misère des milliers d'êtres humains? ”

“ « Nous pouvons faire la quête à l'église, en disant pour quel motif ; alors chacun donnera ce qu'il voudra. Surtout nous pouvons aller à la porte d'une église et, comme les pauvres, demander l'aumône.
« Dans tous ces derniers cas, c'est-à-dire quête à l'église ou à la porte d'une église, l'argent qu'on nous donne est bien l'argent de la Providence, et non un argent sollicité, tourmenté, qu'on lâche souvent à regret et pour se débarrasser de nous. »
Il s'est passé bien des choses intéressantes à cette porte de la Charité où le P. Chevrier se tenait tous les vendredis. ”

“ Si le pauvre dit : J'ai droit à une partie des biens du riche, il ne dit pas vrai ; la propriété est sacrée, nul n'a le droit de la violer; sinon, la société ne serait pas possible.
Le seul qui ait un droit strict sur la richesse, c'est ce grand Pauvre qui est Dieu, et dont les autres pauvres sont les enfants bien-aimés et les membres vivants. Il a, Lui, le droit de dire au riche : Je t'ai donné tes biens, mais tu me dois l'aumône de la charité. Je veux bien te faire l'aumône des mérites de mes souffrances et de ma mort ”

“ Distinguant entre le riche et l'indigent, entre le commerçant et l'artisan, entre l'intérêt excessif et l'intérêt modéré, ils pensent qu'il est permis par toutes les lois, soit naturelles, soit divines, de tirer du prêt un intérêt modéré à l'égard du riche et du commerçant; et que la charité seule condamne l'intérêt à l'égard du pauvre et de l'indigent. ”

“ Qu'aujourd'hui chez nous, dans la piété qui détend et attendrit les coeurs, les rancunes des classes s'effacent ; que chacun pour être pardonné par Dieu, pardonne, le pauvre au riche, le riche au pauvre ; la charité mutuelle peut seule guérir les plaies de la patrie. C'est au bourgeois comme vous, mon Compère, qui a détourné le peuple de l'église, à le reconduire vers l'église. ”

“ Mais, voyez-vous, mes filles, je vous le dis encore, une des grâces que vous devez le plus demander à Dieu, c'est celle de faire paraître, au ciel et à la terre, que les filles de la Charité craignent de s'approprier aucune chose du bien des pauvres. C'est ce que vous devez demander pour l'ordinaire dans vos oraisons, qu'il plaise à la divine Bonté faire la grâce à la compagnie de bien dispenser le bien des pauvres. ”

“ Il a une ressource, après tout, un patrimoine en réserve, auquel il ne touche pas. C’est pour lui, pour le nourrir, que nos charitables aïeux s’épuisèrent en fondations pieuses, dotèrent du meilleur de leurs biens les dispensateurs de la charité, les ecclésiastiques. ”

“ Soyez humbles dans le cœur, modestes dans vos habits, dans toute votre conduite. Aimez le pauvre, identifiez-vous avec ses besoins, avec ses souffrances. Je ne vois rien au monde que deux choses pour la Sœur de Notre-Dame Auxiliatrice, Jésus-Christ et le pauvre... Elle va sans doute servir et soigner le riche, mais elle doit partager le salaire de la charité et de son dévouement avec le pauvre. Ah ! la belle maxime que voici : conservez-la, mettez-la en pratique ; elle vous ouvrira le cœur de Jésus-Chrit : Rien pour soi, tout pour les pauvres. ”

“ J'écris pour vous, pour les habitants d'Herblay ; cependant il y a des personnes qui ne sont pas de la commune, qui lisent mes comptes rendus avec intérêt.
Ces âmes pieuses qui sacrifient les jouissances du luxe et même leur existence à faire de bonnes œuvres, et qui, dans leurs relations, en voient, comme moi, toutes les misères qui ne font qu'augmenter, en souffrent et s'en préoccupent vivement; mais que faire? se disent-elles, la charité soulage, sans doute, mais elle ne soulage que momentanément ; c'est toujours à recommencer. ”

“ L’église centralisait tous ces dons entre ses mains, concentrant en elle toutes les œuvres de la charité comme toutes les aspirations de la foi, et elle distribuait elle-même aux pauvres les aumônes des riches selon un système et par des procédés qui resteront le modèle éternel de la charité pratique. ”

“ Le produit de toute quête faite pour les pauvres dans les églises n'appartient-il pas exclusivement aux bureaux de bienfaisance, sans que les curés puissent y faire un semblable appel à la charité, afin de distribuer le produit à des pauvres honteux ? ”

“ Rien n'est saint et touchant comme la charité du pauvre, et ce trésor est abondant; mais les heureux du siècle, qui, sans le devoir de la charité et de l'aumône à faire, deviendraient à leur tour si pauvres par le cœur, ont sous la main, tout près de leur cœur, le moyen toujours prêt d'échapper aux dangers de la richesse, aux éclatantes menaces du Sauveur. ”

“ Le riche y apprendra l'usage qu'il doit faire de ses richesses ; le pauvre, de sa pauvreté ; l'heureux, de ses joies; l'affligé, de sa douleur ; le sceptique et l'égoïste, comment on croit, on aime et on se sacrifie, et à quelle source divine se puisent la foi et la charité. ”

“ Vous aurez toujours des pauvres parmi vous. La raison et l'expérience ne semblent pas être d'un autre avis. Mais qu'a-t-il fait en face de cet état de choses? Il a remis au riche le soin du pauvre; il lui en a fait une obligation de conscience, l'unique moyen de justifier devant Dieu le privilége de sa possession. Il n'a pas créé au pauvre un droit contraire à la justice ; il a créé au riche un devoir conforme à la charité. ”

“ Mais si vous avez pu, en dehors des règles de la prudence humaine, acquérir des ruines qu'il vous sera donné de réparer, pour y établir votre famille spirituelle ; n'oubliez pas un seul instant, que vous avez dès lors une grosse dette à acquitter, et que si vous pouvez compter sur la charité des fidèles, la plus sûre des économies est celle qui résulte de la discipline, de l'ordre et du travail. ”

“ Eh bien, oui, Messieurs, il y a pour le riche une obligation dont Dieu s'est réservé la sanction : « Tu aimeras ton prochain,.Diliges proximum tuum sicut teipsum. » La société Chrétienne a pour base la charité, la charité qui n'est pas un conseil, mais un devoir. Ainsi, dans l'ordre social chrétien, tout se tient et s'enchaîne avec une suite admirable : la propriété respectée, parce qu'elle est nécessaire à l'expansion de l'activité humaine et au légitime développement des richesses et du bien-être; la charité commandée ”

“ Le riche, le parvenu surtout rougissent qu'un pauvre leur tende sa main maigre et décharnée, sur la voie publique ou le seuil de leur demeure. — La charité légale, la charité qui vient de la lui et n'émane ni du cœur ni des instincts catholiques, cette charité froide, nommée philanthropie, est l'effet "de l'esprit philosophique, si différent de l'esprit chrétien. ”

“ Grâce à Dieu, les choses ne se passent pas ainsi; que deviendraient les pauvres? La fortune et un nom ne sont pas choses si faciles à bien porter. Soyons justes. A Paris, c'est compris en général : quelle charité , quelle abnégation , quelles bonnes industries du cœur pour consoler, pour soulager, pour trouver même de l'argent quand on a vidé sa propre bourse, ce qui arrive bien vite au milieu de ce vaste foyer de tant de misères ! ”

“ Le zèle de sa charité ne se bornoit pas aux devoirs de sa place. Il portait dans l'usage des revenus immenses qui y étoient attachés, et des bienfaits dont le Visir l'accabloit sans cesse, cet esprit d'économie chrétienne, qui, tant qu'un seul manque du nécessaire , ne se permet rien de superflu. Loin d'étaler un luxe, si ordinaire à ces climats, et si peu convenable au disciple d'un Dieu né pauvre, il employoit ses trésors à racheter les malheureux chrétiens, réduits à l'esclavage ; à préserver l'innocence, des tentations de la misère; à soulager les infortunés. ”

“ La Bourgeoisie et la Charité.
Il n'y a pas, au point de vue social, en principe et en fait, de question plus importante que la question de charité;
En fait, malgré tout le zèle qu'on dépense en améliorations et en réparations, il est toujours nécessaire de suppléer, par les sacrifices de la charité, à l'insuffisance de la justice. Rien ne prouve mieux l'infirmité humaine et la nécessité de la religion. Après six mille ans d'efforts et dix-neuf siècles de Christianisme, nous en sommes toujours à dire : « Donnez-nous notre pain de chaque jour. » ”

“ Que la Charité unisse ceux que la politique divise ! La Patrie a besoin de l'amour de tous ses enfants; la division, c'est la ruine ; le vide, c'est la mort.
Quand la discorde est au logis, les parasites dévastent tout ; quand des frères se disputent entre eux, le travail est stérile ; le patrimoine se dissipe, les envieux et les gens de loi le dévorent.
Marchons unis, nous serons forts. A Paris, à Bordeaux, à Béthune, à Quimper, le bien est partout le bien ”

“ D'autres voix que la mienne, et plus compétentes, ont déjà répondu aux différents systèmes qui n'envisagent l'humanité que dans son ensemble, et marchent à la réalisation de vœux impossibles en fermant les yeux sur les misères qui nous enveloppent. Élevons-nous de la théorie à la pratique, répète, au contraire, la charité à la philanthropie, et ne négligeons pas le pauvre qui supplie, en
attendant que nous ayons découvert le secret de détruire la pauvreté. ”

“ Il aimait à la répandre, même dans le peuple et chez les pauvres, estimant que le denier des orphelins et des petits, offert pour le salut des âmes, ne pouvait être qu'agréable au cœur de Dieu. Que de dizaines de l'association déjà commencées, mais encore incomplètes, auxquelles le pieux aumônier apportait son contingent par le nom de quelque pauvre ouvrière, d'une servante, ou par le secours de sa bourse. Nous l'avons mainte fois surpris dans l'exercice de ce pieux subterfuge.
L'œuvre de la Charité et de la visite des pauvres obtint aussi ses plus grands encouragements. ”

“ Que nous devons être bien aises d'avoir occasion de nous confier en Lui seul, et de dépendre, comme de vrais pauvres, de la libéralité d'un tel riche !
Notre industrie est-elle une ressource plus sûre que sa bonté?
La défiance le déshonore, car les trésors de sa Providence sont inépuisables. Ne craignons rien : la Congrégation se détruirait plutôt par les richesses que par la pauvreté. ”

“ Chargés des intérêts matériels des pauvres, mais dégagés pour eux-mêmes de tout sentiment terrestre, ils regarderaient comme une faute devant DIEU délaisser s'endormir leur intelligence dans une œuvre profane, la charité les inspire mieux que l'intérêt n'en a conseillé beaucoup d'autres. ”

“ A la fin de son catéchisme, il manquait rarement de tirer de sa bourse, continuellement vidée par la charité, les quelques pièces qui s'y trouvaient encore, pour les mettre entre les mains d'enfants pauvres, qui s'empressaient d'aller porter dans leurs familles ses dons, en même temps que ses paroles.
Si jamais quelqu'un a porté la charité à l'excès, sans pécher toutefois, c'est bien lui assurément. Tout ce qui se trouvait au presbytère était, je ne dirai pas à l'usage des pauvres seulement, mais de tous, excepté peut-être de lui-même. ”

“ La Charité te défend l'avarice, De l'homme dur, égoïste et ingrat, Les gens de coeur savent rendre service Et s'entr'aider dans le plus pauvre état. Si Dieu sur terre t'a rendu fortuné, Sans t'inquiéter de ce que l'on dira, Sois le soutien du pauvre abandonné, Fais ce que dois, advienne que pourra. ”

“ Enseigneznous à aimer la pauvreté et à nous y complaire, s'il a plu au Seigneur de nous priver des biens de la fortune. Que nous songions, à votre exemple, à donner aux pauvres, sinon ce qui est nécessaire à notre subsistance, au moins notre superflu ; et qu'en nous dépouillant ainsi sur la terre des choses périssables, nous ramassions pour le ciel un trésor que la rouille ne pourra détruire, ni les voleurs nous enlever.
Sainte Germaine, modèle de pauvreté et de charité, priez pour nous. ”