Dolgorouki

“ Les personnages mêlés de moins près aux intrigues et à la fuite du tsarévitch passaient sous jugement pour quelques paroles vagues en sa faveur. Le prince Gagarine avait dit, au moment du retour d’Alexis : « Ce fou de tsarévitch revient ici se faire enterrer et non marier. » — Dolgorouki, de même : « L’imbécile, il vient trouver ici la mort et non le mariage! » ”

“ Gloire à notre empereur et à notre mère la Russie ! Salut à vous, héros russes : Tolstoï, lvojine, Galitsyne, Doktourof, Volkonski, Dolgorouki ! Paix éternelle à toi, dans le ciel, jeune et valeureux Galitsyne ! Triomphe, empire russe ! l'ennemi du genre humain recule devant toi il ne peut lutter contre ta force invincible. Il est venu comme un lion furieux, croyant tout dévorer : il fuit comme un loup affamé et grince des dents. ”

“ Le prince Basile Dolgorouki, adjoint du ministre de la guerre, l’air ennuyé sur son visage stupide, orné des mêmes favoris, de la même moustache et des mêmes cheveux sur les tempes, à la Nicolas, le salua.
— L’Empereur ? demanda Tchernecheff à l’aide de camp en lui indiquant interrogativement, du regard, la porte du cabinet de travail. ”

“ À côté d'Alexandre se trouvait le prince Pierre Dolgorouki, officier débutant dans la carrière des armes, plein de présomption et d'ambition, ennemi de la coterie des jeunes gens d'esprit qui gouvernait l'empire, cherchant à persuader à l'empereur que ces jeunes gens étaient des Russes infidèles, qui, dans l'intérêt de la Pologne, trahissaient la Russie. La mobilité d'Alexandre donnait au prince Dolgorouki plus d'une chance de succès. Il était faux que le prince Adam, le plus honnête des hommes, fût capable de trahir Alexandre. ”

“ Le 4 mai 1803, Mme de Lieven racontait à son frère l'histoire d'un duel qui avait mis aux prises Dolgorouki et Borodine. Le premier avait provoqué le second et il avait reçu une balle au-dessus du genou. «Elle y est encore; il est couché et je crois pour longtemps. Il faut que j'aie le cœur bien mauvais, mais en vérité cela m'a fait plaisir. Toute la ville se moque de Dolgorouki... Mon Dieu! comme il est bête, cet homme d'esprit!» (Ernest Daudet, Une vie d'ambassadrice au siècle dernier, p. 58) . ”

“ Elle commença par les exiler sur leurs terres; puis, voyant que personne ne protestait, elle en envoya plusieurs en Sibérie ; enfin, encouragée par le silence universel, elle mit le sceau à sa vengeance ; les maréchaux Dolgorouki et Galitsyne moururent en prison ; Vassili Loukitch et deux autres Dolgorouki lurent décapités ; l'ancien favori, Ivan, roué vif à Novgorod. A ces supplices, se rattache la tragique et touchante histoire de Natalie Chérémétief, la fiancée du favori, qui, ayant accepté sa main dans les jours de prospérité, voulut partager toutes ses infortunes. ”

“ La famille aimable et instruite des Dolgorouki essuya la première un traitement odieux. C'est elle qui avait, il est vrai, supplanté Mentchikoff, mais elle avait fait des courtes années du règne de Pierre Il un temps de paix et de bonheur; si elle avait eu la pensée d'élever au trône une princesse de son sang, ce n'était point un crime. On rappela que le prince Dolgorouki, au moment de la mort du jeune empereur, qu'il allait appeler son beau-frère, avait élevé son épée en criant : Vive l'impératrice Catherine! et par ce nom désignant sa sœur ”

“ Pour la plupart des familiers d’Alexis, on se contenta des travaux forcés, de la déportation en Sibérie, de l’exil après le châtiment des verges en public. Dolgorouki obtint la vie sauve, grâce aux prières de ses frères, fort aimés du tsar. Troubetzkoï fut fouetté « sans merci » pour avoir donné un jour au tsarévitch une leçon de philosophie en ces termes : « Tu ferais sagement de renoncer à l’héritage de ton père : crois-tu que l’or empêche les larmes de couler? » Bon nombre de gens de Souzdal, boïars, popes, clercs et paysans furent également déportés aux mines ou aux confins de l’empire. ”

“ Mon ami dédaigne l'avance à laquelle il a droit, vise l'épaule, cible moins dangereuse pour le visé que la poitrine ou le ventre. Dolgorouki atteint chancelle, tombe. Les conditions sont remplies. Il en fut quitte pour six mois de lit. Je serais tenté de dire : quel veinard! si à peine guéri il ne s'était fait remercier au cercle de la rue Royale, ayant été affiché à la suite d'une forte culotte au baccara.
Un duel étrange.
Mon ami Léon Chapron entre un après-midi chez moi, bouleversé. Il me crie haletant :
— Tu sais que j'étais témoin de Z... contre Fusillerade. Il est tué... ”

“ Un détail plus certain, c’est la perplexité du prince Dolgorouki, resté à Mitau comme représentant de l’orgueilleux favori, et ne sachant quelle conduite tenir au milieu des dépêches contradictoires qui lui arrivaient de Saint-Pétersbourg. « De l’énergie! » disait l’une, envoyée sans doute par Menschikof; l’autre, qui pouvait bien venir de l’impératrice, et tout à l’heure on verra pourquoi, lui disait expressément : « N’allez pas brouiller les affaires. » Dolgorouki faisait donc peu de tapage ”

“ La Sorbonne continue à s'occuper de la Russie; elle reçoit la visite de l'ambassadeur, « le prince Wassili Loukesque Dolgorouki », qui promet des livres qu'on ne voit pas arriver, par la faute de Dubois, pensent les docteurs, peut-être par celle de la vieille négligence russe. Le successeur de Dolgorouki, Kourakine, est plus ponctuel; il envoie quelques volumes1 et même un agent à la Sorbonne, Trédiakovski2, tandis qu'elle en a un en Russie, l'abbé Jubé de la Cour, ex-curé d'Asnières, qui s'y est rendu en qualité de précepteur des enfants de la princesse Irène Dolgoroukova. ”

“ Peu instruits par son exemple, ils imposèrent au prince une nouvelle fiancée, Catherine Dolgorouki, la soeur de son favori Ivan. Leur administration prit d'ailleurs le caractère d'une réaction contre les réformes de Pierre le Grand : Ostermann, les étrangers et les fidèles du « tsar-géant » virent avec chagrin » la cour revenir à Moscou, se désintéresser absolument des affaires européennes. Les Dolgorouki, pour mieux isoler leur maître, flattaient ses goûts de frivolité et de dissipation, l'emmenaient dans de grandes parties de chasse qui
duraient des semaines entières. ”

“ Le monde civilisé l’ignore; on ne sait même comme il faut le nommer, Moscovie ou Russie, Asie ou Europe. Ses voisins immédiats, la Turquie, l’Empire, la Prusse, tous grands facteurs de l’ordre européen, ne comptent guère plus avec lui qu’avec ces khans tatars dont on le distingue confusément. Quand Dolgorouki, le premier ambassadeur de Pierre, arrive à Versailles en 1687, il y obtient le même succès de curiosité qu’un envoyé chinois ou birman ”

“ Irrité d’avoir déployé en vain tout cet appareil, Dolgorouki court à Riga, où Menschikof l’attend. Anna Ivanovna s’y rend de son côté, accompagné d’un seul serviteur et n’ayant que trois dragons pour escorte. Elle pense que le rapport de Dolgorouki va déterminer Menschikof à envahir immédiatement la Courlande, et elle espère le fléchir par ses prières. Vain espoir! dès le premier mot, elle comprend qu’il n’y a rien à tenter auprès de l’arrogant favori de Catherine, et elle se hâte de revenir à Mitau pour y protéger Maurice par sa présence. Menschikof la suit de près ”

“ Jacob Dolgorouki, qui savait braver le courroux de Pierre le Grand et lui faire entendre la vérité; Golovine, grand-amiral et diplomate ; Apraxine, amiral, vainqueur sur mer des Suédois ; les diplomates Golovkine, grand-chancelier, Chafirof, vice-chancelier de l'empire, Grégori et Vassili Dolgorouki, André Matvéef, les Kourakine, ambassadeurs de père en fils dans les cours d'Occident ; Iagoujinski, intelligent et colérique, devenu procureur général du sénat ; Tolstoï, un complice de Sophie, gracié pour sa haute intelligence, excellent négociateur et redoutable justicier ”

“ Vladimir Monomaque laissa deux fils : l'un, Dolgorouki, qui devint la souche des princes de Sousdalie et de Moscou, l'autre Mstislaf, dont les descendants dominèrent à Kief et en Gallicie. Dos luttes violentes s'établirent entre ces deux branches do la descendance de Rourik, et en 1169 Bogolioubski, fils de Dolgorouki, vint mettre le siège devant Kief qui fut enlevée d'assaut et ravagée. ”

“ L'impératrice Anne, duchesse de Courlande n'eut pas plutôt été proclamée czarine, qu'elle pensa à se défaire des Dolgorouki dont elle redoutait la puissance. Il y avait à cette époque à la cour de Russie deux hommes également ambitieux, le comte de Munich qui s'était déjà distingué sous Pierre-le-Grand, et Biren que l'impératrice Anne avait amené avec elle du fond de la Courlande. Ces deux hommes ne tardèrent pas à renverser la fortune des Dolgorouki ; et bientôt un ordre atteignit ces derniers, un ordre qui les envoyait construire des huttes en Si¬
bérie à côté de celle de Menzicoff. ”

“ Dolgorouki qui, pendant tout le rapport, n’avait prononcé que quelques mots sur le déplacement des troupes, en réponse à des questions que lui avait posées Nicolas, prit congé également.
Après Tchernecheff, Bibikoff fut introduit ; général gouverneur des provinces de l’ouest, il était venu prendre congé. Après avoir approuvé les mesures prises par Bibikoff contre les paysans révoltés qui ne voulaient pas se soumettre à l’orthodoxie, il lui donna l’ordre de traduire devant un conseil de guerre tous ceux qui désobéiraient. ”

“ Ennemi de Napoléon, il refusa de suivre son souverain à l'entrevue d'Erfurt, et fut envoyé à l'armée de Finlande, où il trouva la mort à vingt-huit ans. Encore aujourd'hui, on trouve un Dolgoroukof dans la plus étroite intimité du souverain de la Russie,
1 M. Thiers (t. VI, p. 51 et 282) parle de la coterie militaire qui entourait Alexandre et « à la tête de laquelle se trouvait le prince Dolgorouki (Pierre) ; » il l'appelle un « jeune homme dépourvu de tact et de mesure. » ”

“ Ivan-Mikaïlovitch D., né en 1764, mort en 1824, qui se distingua comme poëte : il a composé des odes, des épîtres philosophiques et des satires. Ses œuvres parurent à Moscou en 1819 sous ce titre : État de mon âme, ou Poésies du prince J. M. Dolgorouki.
D'OLIVET. V. OLIVET et FABRE D'OLIVET.
DOLLART (golfe de) , golfe de la mer du Nord, à l'emb. de l'Ems, entre les prov. de Groningue (Hollande) et de Frise orient. (Hanovre) ; il a de 30 à 35 k. d'enfoncement sur 15 de large. Il fut formé par deux irruptions de la mer (1277 et 1287) , qui engloutirent 33 villages et firent périr 100 000 hab. ”

“ La sœur du jeune favori du czar fut fiancée avec le monarque ; mais le mariage n'eut pas lieu.
Pierre Il mourut de la petite vérole le 29 janvier 1730, dans la troisième année de son règne et la quinzième de son Age.
Anne Jowanowna, fille du czar Jean III, frère aîné de Pierre lU, veuve du due de Courlande, et tante, à la mode de Bretagne , de Pierre II, lui succéda. Les Dolgorouki, père, mère et enfants, furent exilés en Sibérie, traités avec la même sévérité que les Menzicow, et eurent la douleur de voir rappeler le fils et la fille qui en restaient. ”

“ Quant aux Dolgorouki ou Dolgoroukof, nous en avons; énuméré un certain nombre dans notre Histoire intime de la Russie 2. Celui dont il est question ici est des prince Vassili Vassiliévitch Dolgoroukof, qui, né en 1787, épousa la princesse Barbe Serghéïevna Gagarine, fille, du conseiller intime Serge Serghéïevitch, que nous ve-,
t Voir la Vie de cette dame, t, 1er , p. 68 et 386. A cette occasion, M. le comte de Falloux nous permettra-t-il de lui faire respectueusement une petite chicane d'orthographe, qui, toutefois, n'est pas sans importance dans le système de transcription des noms russes? ”

“ Le prince Dolgoroukow comprendra qu'il est de son honneur, qu'il doit être par conséquent dans sa volonté la plus énergique de se mettre en voie « d'apprendre qui a osé envoyer une pareille pièce dans une lettre de lui Dolgoroukow , et fermée de son cachet. » Le maréchal ne la garde pas pour la cacher, il offre de la lui remettre, « dans l'idée peut-être qu'il voudra en faire usage pour découvrir la main qui l'a écrite. »
Voilà qui est clair.
Que répond le prince Dolgoroukow ? Rappelez-vous sa lettre au Courrier du Dimanche : il est « stupéfait et indigné ; » ”

“ « Ma Catherine, dit-il, séchons nos larmes. Il faut nous soumettre à la volonté de Dieu. » Il reçoit les sénateurs, les retient à dîner; le lendemain il va au sénat, et les affaires reprennent leur cours.
Ce n'est pas la seule fois que Dolgoroukof ait triomphé de la colère
de ce maître terrible; quand il fallut creuser le canal de Ladoga ', l'ukase de l'empereur obligeait les gouverneurs riverains à donner leurs paysans. Dolgoroukof, en plein sénat, s'écrie que celle loi va ruiner deux provinces, et qu'il faut la -retirer. - « Il est trop tard, lui dit-on, l'ukase est signé. » ”

“ Le prince André ne pouvait achever ; un aide de camp entrait chez Dolgoroukov et le mandait chez l’Empereur.
— Ah ! quel ennui ! dit Dolgoroukov en se levant hâtivement et serrant les mains du prince André et de Boris. Sachez que je serai très heureux de faire tout ce qui dépendra de moi pour vous et pour ce charmant jeune homme. Il serra de nouveau la main de Boris avec une expression joviale, franche et animée. — Mais vous voyez... À une autre fois ! ”

“ Chose qui n'est ni difficile, ni incroyable, quand on sait combien il y a d'hommes dans
le monde qui se jouent avec facilité et légèreté de l'honneur des autres, et qui sont prêts à soupçonner la conscience de leurs voisins, parce que leur conscience, à eux, est déjà une conscience perdue !
Je m'attache, messieurs, à ceci : — c'était l'idée du maréchal Woronzow ; jamais il n'a accusé le prince Dolgoroukow; — jamais, de son vivant, on ne l'a accusé; — il n'a pas cru que le billet fût de lui ; — il a dit qu'il était d'une écriture inconnue. ”

“ Qu'on me pardonne l'expression, elle est insensée, elle est inadmissible.
Ah! si l'article de Michenski, et avec lui le billet anonyme avaient fait leur apparition le lendemain du jour où le prince Dolgoroukow publiait son livre la Vérité sur la Russie, le jour ou il soulevait contre lui ces haines privées et politiques dont il vous a parlé, je comprendrais! On pourrait, dans une certaine mesure, les croire capables d'inspirer une combinaison aussi abominable, une machination aussi odieuse pour étouffer la voix de l'écrivain sous le mépris qui tuerait l'homme. ”