Huron

“ L’homme aux petits couteaux ne sait pas ce qu’il dit. Je sens que je dois mourir avant que le soleil monte droit au-dessus des arbres. Et tu crois, visage pâle, que le chef huron voudra bien expirer couché sur le dos, comme une femme, tandis que son ennemi mortel palpitera sous le couteau de mes frères ! Ah ! tu ne peux point lire dans le cœur d’un vrai Huron si tu crois que le Renard-Noir n’aura pas la force d’aller voir le beau feu rouge manger les chairs et griller les os de la Main-Sanglante !
Joncas essaya doucement de le faire asseoir ”

“ Taréas pourrait vous entendre.
— Le chef est un brave cœur !
— Oui, mais il est Huron, c’est-à-dire Indien, et comme tel il lui déplairait fort d’entendre médire d’une coutume qui lui est chère et qui a orné sa hutte de nombreux trophées attestant sa valeur.
Le colonel allait répondre, quand Sans-Peur lui posa la main sur le bras en arrêtant son cheval.
— Qu’avez-vous donc ? lui demanda M. de Vorcel.
— Écoutez, fit le chasseur en se penchant en avant.
Les chasseurs avaient fait halte.
— Tonnerre ! hurla Sans-Peur, on attaque la ferme ! ”

“ Et la femme ? demanda Toby, après un instant de silence.
Le Huron montra l'endroit où Mlle de Drucourt était restée spectatrice de la lutte.
– C'est bien cela, avoua le nain. L'empreinte des pas est plus légère. Les pieds ont reposé sur le sol en appuyant doucement.
Il se baissa pour reconnaître le chemin suivi par la jeune fille.
Cette piste était assez visible. Seulement elle se trouvait brusquement interrompue.
Le Huron eut un sourire en voyant son embarras.
– Ogh ! dit-il, le Castor-Blanc a des yeux de taupe. Il ne voit point que le Buffle-Gris a porté la jeune squaw. ”

“ Alors le Huron donna le signal du départ ; prenant la direction du nord, il prit une allure si rapide que le jeune officier fut obligé de courir par instants pour lui tenir pied. Ils marchèrent ainsi pendant près d’une heure : tout-à-coup le Huron s’arrêta.
— Aller vite, ça fait souffler vite, dit-il, les yeux brillants.
— J’aime mieux toujours courir, Oonomoo, plutôt que de nous arrêter. Hâtons-nous toujours.
— Il y a le temps ; arriver au matin ce sera assez tôt.
— À quelle distance sommes-nous du village des Shawnees ?
— À deux-huit-douze milles, en canot. ”

“ — Le Serpent-Noir a tué d’un seul coup tout ce qu’il lui fallait de pigeons pour son souper et celui de sa suite ; un Huron n’est point un homme blanc pour détruire inutilement les créatures du Grand Esprit. ”

“ Je le promets, dit le marquis. »
Le chef huron s’éloigna pour aller consulter un instant ses guerriers. Il revint accompagné d’un autre chef, et le gouverneur et ses officiers remarquèrent qu’au moment où les deux Hurons entraient dans le carré, leurs compagnons se rapprochaient des soldats et manifestaient une certaine inquiétude.
« Ce chef, dit Kandiarak, est mon second. Il dira la vérité. Il s’appelle le « Frère des Hurons ». ”

“ Il agita en l’air la chevelure sanglante de son ennemi.
Depuis le moment où il avait été emmené de la salle du conseil par le Serpent et sa bande, le chef huron avait été observé de près par des yeux auxquels la perspective d’une prochaine vengeance donnait un air farouche. Arrivé à sa destination qui était le wigwam de son ennemi le Serpent, on lui lia les bras derrière le dos avec de fortes courroies faites de peau de cerf non tannées. Ses jambes furent attachées de la même manière. Une garde de douze sauvages, chacun armé d’un couteau et d’un tomahawk, entourait le Huron ”

“ Cet interprète est un vieil Huron, nommé Picard, qui réside à Godbout, et que l’on a fait venir précisément pour remplir cette fonction. C’est un homme très intelligent, et il s’acquitte très bien de son rôle, ne négligeant pas de prendre le ton oratoire quand il le faut. Les Pères qui entendent le montagnais nous disent que la traduction, telle que l’improvise notre Huron, ne laisse rien à désirer.
La chapelle est longue de 120 pieds, en y comprenant la sacristie. Sa construction a été commencée en l’automne de 1853. Elle est parfaitement décorée, à l’intérieur comme à l’extérieur. ”

“ La réussite complète du Huron changea en un instant l'opinion publique à l'égard de Grétry. Effet prestigieux de la puissance qu'exerce tout ce qui ressemble à la fortune ! A Paris surtout, cette facile mobilité se fait remarquer plus qu'ailleurs. ”

“ Il veut agir sans penser. Il ne voit pas que deux hommes ne peuvent vaincre et mettre en déroute tant d'ennemis, aussi courageux, aussi habiles qu'eux.
– Allons-nous rester ici les bras croisés ?
– Que mon frère le Castor soit ce qu'il doit être, prudent et rusé !
Le calme du Huron attisait l'impatience du nain.
– Où voulez-vous en venir ? dit-il en piétinant la terre.
– L'Aigle-Chauve veut avertir d'abord le Buffle-Gris.
– Pourquoi ?
– Parce que la balle sortie du rifle n'a point de pensée par elle-même. Elle va où l'homme blanc lui dit d'aller. L'homme blanc est
brave. ”

“ Après une consultation bruyante fréquemment interrompue par les éclats d'une joie sauvage, les Hurons se séparèrent et coururent de tous côtés en faisant retentir l'air du nom d'un ennemi dont Heyward comprit, d'après quelques-unes de leurs expressions, qu'ils espéraient trouver le corps dans quelque fente de rocher. ”

“ Le silence qui s'était établi et qui se prolongeait au delà de toute attente causait une assez vive inquiétude aux assiégés.
– Ils vont nous cerner jusqu'à ce que nous nous rendions à merci, dit Mlle de Drucourt.
Le Huron fit un geste négatif.
– Ogh ! dit-il sans s'émouvoir, le camp des visages pâles n'est pas loin. Les hommes rouges le savent. Ils n'attendront point que la foudre tombe sur eux.
– Mais, répliqua le comte, s'ils craignent qu'on ne nous envoie des renforts, ce qui est douteux, pourquoi ne nous attaquent-
ils point ? ”

“ Enfin le même Huron reprit la parole.
— Les hommes habiles du Canada se peignent-ils la peau ? lui demanda-t-il froidement ; nous les avons entendus se vanter d’avoir le visage pâle.
— Quand un chef indien vient parmi ses pères les blancs, répondit Heyward, il quitte sa peau de buffle pour prendre la chemise qui lui est offerte : mes frères indiens m’ont donné cette peinture, et je la porte par affection pour eux.
Un murmure d’approbation annonça que ce compliment fait aux Indiens était reçu favorablement. Le chef fit un geste de satisfaction en étendant la main ”

“ «Qu'est-ce que je vois là au clavecin? Est-ce la petite dont on m'a parlé, la protégée du Porpora? Pauvre diable de Porpora! Je voudrais faire quelque chose pour lui; mais il est si exigeant et si fantasque, que tous les artistes le craignent ou le haïssent. Quand on leur parle de lui, c'est comme si on leur montrait la tête de Méduse. Il dit à l'un qu'il chante faux, à l'autre que sa musique ne vaut rien, à un troisième qu'il doit son succès à l'intrigue. Et il veut avec ce langage de Huron qu'on l'écoute et qu'on lui rende justice? Que diable! nous ne vivons pas dans les bois. ”

“ Le Huron était en présence d'un mystère que toute son acuïté d'intelligence ne pouvait cette fois pénétrer.
Un fait était incontestable : c'est que les fugitifs étaient serrés de près par leurs ennemis, et que le comte et sa compagne pouvaient être rejoints par les Onontagues avant d'atteindre le camp.
VIII LE RETRANCHEMENT.
L'Aigle-Chauve demeura longtemps plongé dans une muette réflexion. L'approche du péril était manifeste. Le comte, au moment même où il se croyait le plus en sûreté, avait dû tomber dans une embuscade. ”

“ ASTICOU, nom algonquin du saut de la Chaudière, sur l'Outaouais, 449, 862.
ATTIGOUANTAN, ou Attignaouantan, nation de l'Ours, l'une des principales tribus huronnes, 511—l'auteur arrive chez cette tribu, 514—... 551, 628.
ATTIGOUANTAN (lac des) , aujourd'hui lac Huron. L'auteur lui donne le nom de mer douce, 513. Voyez Douce (mer) .
ATTIOUANDARONK. Voyez Neutre (nation) . ”

“ Au point du jour, Sans-Peur s’éveilla. Il se leva aussitôt et se mit à marcher de long en large en se secouant pour se réchauffer, car, dans les forêts, les nuits sont glaciales et l’humidité pénétrante.
Au premier pas qu’il fit, les deux Hurons ouvrirent les yeux.
— Ooah ! fit Taréas, mon frère est déjà levé ?
— Le jour commence à poindre et nous n’avons pas de temps à perdre. ”

“ Vers l’année 1.600, les Hurons-Iroquois étaient placés comme suit : dans le Haut-Canada ils occupaient la moitié sud-ouest de cette province où sont les meilleures terres, sous un ciel plus favorable que la partie nord-est. Ceux qui étaient rapprochés du lac Simcoe et de la baie Georgienne furent appelés Hurons par les Français, à cause de la mode qu’ils avaient de relever leurs cheveux comme une hure de sanglier. Les autres se nommaient la nation Neutre, le peuple du Tabac. Ces derniers s’étendaient vers Goderich, sur le lac Huron ; les Neutres, vers Saint-Thomas, sur le lac Érié. ”

“ A la contagion allait succéder la guerre, mais 11. guerre la plus terrible, puisqu'elle devait faire périr un très grand nombre de Hurons, couvrir le pays de ruines, et obliger ceux qui survécurent à ces désastres, à s'éloigner pour toujours du pays de leurs pères.
L'ennemi acharné des Hurons était l'Iroquois. Il occupait la côte méridionale du lac Ontario depuis Niagara, et il s'étendait à l'est jusqu'à la rivière Hudsun. Cette nation n'avait pas la soif de s'enrichir ou d'étendre son domaine. Cette passion n'entre pas dans le cœur d'un sauvage ”

“ C'était un des fruits les plus abondants et les plus salutaires du zèle du serviteur de Dieu, et ils tournent à sa louange autant qu'à celle de ses néophytes. Détachons quelques faits. Des sauvages païens reprochaient un jour à une bonne Huronne d'avoir fait mourir son mari, parce qu'elle avait refusé l'entrée de sa cabane à un jongleur qui avait promis de le guérir par le moyen de son art. ”

“ Ce lieu estoit fort plaisant et agreable, et accommodé d’vn tres-beau bois de gros Pins fort hauts, droicts et presque d’vne egale grosseur et hauteur, et tous Pins, sans meslange d’autre bois, net et vuide de broussailles et halliers, de sorte qu’il sembloit estre l’œuure et le travail d’un excellent jardinier.
Auant que partir de là, mes Sauuages y afficherent les Armoiries de nostre bourg de Quieunonascaran ; car chacun bourg ou village des Hurons a ses Armoiries particulieres, qu’ils dressent sur les chemins faisans voyages, lors qu’ils veulent qu’on sçache qu’ils ont passé celle part. ”

“ Le butin que l'on devait emporter convenablement suspendu au milieu d'une branche d'arbre, 'dont les cinq jeunes gens du SaintNicolas et le Canadien portèrent chacun un bout sur l'épaule, le Huron prit les devants en choisissant cette fois les passages les plus faciles, les plus secs et les moins accidentés. Il avait placé sur son dos un large quartier saignant emprunté aux côtes de l'élan et dont, disaitil, il comptait fort se régaler.1 Il y avait déjà près d'une heure que l'on. ”

“ La guerre devient extrêmement vive entre les Iroquois et les Hurons : succès prodigieux des premiers ; les Hurons ne pouvant leur tenir tête sont dispersés, les uns vers le lac Supérieur, d’autres vers la baie d’Hudson, le reste vers le bas St.-Laurent (1649–50) . ”

“ La mission des Hurons, en 1669, fut réduite à un petit nombre de personnes. Depuis que la paix est faite avec les Iroquois, ils ont abandonné le fort qu’ils avaient dans une grande place de Québec et se sont retirés dans les bois, à une lieue et demie de cette ville pour y cultiver des champs ; ils y ont fait un bourg nouveau, et comme une nouvelle colonie, (voir Relation de 1669.) qui prit successivement les noms de missions des Hurons, missions de l’Annonciation, Notre-Dame de Foye, puis enfin Sainte-Foye. ”

“ L’idée de Taréas se rendant à Londres pour scalper le roi d’Angleterre, souleva un tonnerre d’applaudissements.
— Chef, dit M. de Vorcel, les Hurons sont des braves, et les Français n’oublieront jamais les services qu’ils leur rendent. Quant à moi, je suis heureux et fier de vous avoir pour ami, car jamais cœur plus loyal n’a battu dans une poitrine.
Et il tendit au chef une main que celui-ci serra avec une orgueilleuse émotion.
— Maintenant, dit le colonel, il nous reste un devoir à remplir. Des pirates, pris les armes à la main, sont là. ”

“ Car les quatre tribus iroquoises qui n’ont pas signé le traité continuent à harceler les Hurons. Durant l’été 1635, la Huronie s’est attendue à une invasion. L’été est toujours la saison dangereuse. Tous les hommes solides partent, qui pour les traites dans le nord de Québec, qui pour celle de Québec, qui sont les deux principales, qui, pour les voyages de chasse, de pêche, La Huronie a tendance à se vider de sa population mâle. Alors les sachems répandent parfois eux-mêmes des rumeurs d’invasion pour retenir plus facilement des guerriers dans le pays. ”

“ La croyance en general, de nos Hurons (bien que tres-mal entendue par eux-mesmes, & en parlent fort diversement) ; C'est que le Createur qui a faict tout ce mon monde, s'appelle Yoscaha, & en Canadien Ataouacan, lequel a encore la Mere-grand, nommee Ataensiq: leur dire qu'il n'y a point d'apparence qu'un Dieu aye une Mere-grand, & que cela se contrarie, ils demeurent sans replique, comme à tout le reste. ”

“ Les Hurons, peuple agriculteur, partaient chaque année de leur pays, près des grands lacs, emportant plus de céréales que de fourrures ; parvenus à l’Ottawa, soit à la décharge de la Matawan, ou à l’île des Allumettes, ou à la Gatineau, ils rencontraient les Attikamègues et d’autres nations du nord, ainsi que les Algonquins des bords de l’Ottawa, tous chasseurs, qui échangeaient avec eux des pelleteries pour du blé et de la farine. En même temps se transmettaient les lettres des missions huronnes destinées aux Trois-Rivières et à Québec ”

“ Cependant la soif de vengeance des Hurons ne se ralentissait pas, et ils se préparaient à l'assouvir avec tous les raffinements de cruauté que la pratique de plusieurs siècles avait rendus familiers à leur nation. Les uns coupaient des branches pour en former des bûchers autour de leurs victimes; les autres taillaient des chevilles de bois pour les enfoncer dans la chair des prisonniers quand ils seraient exposés à l'action d'un feu lent. ”