Isengrin

“ Pensez bien, seigneur Isengrin, comme jadis Reineke mit tout en action pour voir notre frère à la potence et comme sa haine a réussi; ne l'entraîna-t-il pas jusque-là? Dépêchez-vous de payer cette dette. Et vous, seigneur Brun, songez qu'il vous a trahi d'une manière infâme; que, dans la cour de Rustevyl, il vous a perfidement livré à la fureur de la canaille, aux coups, aux blessures et, de plus, à la honte; car l'histoire en est connue partout. Faites attention et soutenez-vous! ”

“ Mais elle était trop lourde pour moi, et c'est dans cette occupation que me trouva Isengrin, qui passait sur l'autre bord. Il se mit à crier et à jurer si furieusement, que vraiment je fus saisi de peur en entendant cette belle bénédiction; une, deux et trois fois il m'adressa les plus horribles malédictions, et se mit à crier, égaré par la colère. Je me dis: «Va-t'en sans plus tarder; il vaut mieux courir que mourir.» Je fis bien; car alors il m'eût déchiré. Quand deux chiens se mordent pour un os, il faut bien que l'un des deux perde. ”

“ Isengrin et Brun sont aussi bien avec le roi que je le suis avec vous, et tout se fait à leur gré. Isengrin vous accuse tout haut d'être le brigand et l'assassin le plus épouvantable, et ses cris émeuvent le roi. Il est nommé maréchal; vous en aurez des nouvelles dans peu de semaines. C'est le lapin et la corneille qui ont déposé contre vous. Si le roi peut vous saisir cette fois, vous ne vivrez pas longtemps ”

“ Quand elle l’aperçut, avec sa besace et son bâton, elle s’en étonna fort, et dit : « Mon cher Reineke, dites-moi comment cela s’est-il passé ? Que vous est-il arrivé ? » Et il dit : « J’étais déjà condamné, prisonnier, enchaîné, lorsque le roi me fit grâce et me délivra, et je m’en vais en pèlerinage ; Brun et Isengrin restent en otages ; puis le roi m’a donné Lampe pour le punir et nous en ferons ce que bon nous semblera. Car c’est le roi qui m’a dit à la fin et en connaissance de cause : « C’est Lampe qui t’a trahi. » Il a donc mérité un grand châtiment ; c’est lui qui me payera tout. » ”

“ Que Tibert le chat, en effet, lance du haut d’un arbre de terribles malédictions sur les chevaliers qui se croient sortis d’une boue plus précieuse que le reste des hommes ; qu’il leur prédise qu’ils iront en enfer tandis que le laboureur, leur victime, sera reçu au ciel par les anges et porté par eux devant le Roi des rois ; qu’Isengrin fasse un discours sur les causes de l’inégalité parmi les hommes ”

“ Le poème latin, l’Isengrinus, fut composé au milieu du xiie siècle par maître Nivard de Gand. Dans un cadre clérical et satirique, l’auteur a enchâssé des histoires d’animaux qu’il avait la plupart empruntées à des poètes français. Il s’en est servi sans doute dans un dessein particulier : le protagoniste du drame est, en effet, le loup ; le renard n’apparaît qu’au second plan ; sous le masque d’Isengrinus, Nivard a voulu tourner en ridicule les mœurs éhontées des moines et des abbés, faire entendre d’amères revendications contre Bernard de Clairvaux, le pape Eugène III et Roger de Sicile. ”

“ A cette condition, ils promirent à Isengrin de ne rien dérober à sa vengeance.
On se mit en marche : Thiégaut poussant de-
LES MAUVAIS PLAIS ANS. 47
vant lui le prisonnier; les bourgeois les entourant tous les deux. On traversa la chapelle, dont les stalles étaient brûlées; on traversa le pérystile, où les cadavres des vainqueurs et des vaincus étaient entassés pêle-mêle les uns sur les autres ”

“ A ces mots, Isarne se lève, et ses compagnons baissent un front humilié, car le seul, fils de Thordal a fait une offrande à Hésus le terrible. « Approche, mortel chéri des dieux, rèprend l'artificieux vieillard ; viens consommer le sacrifice. Honte et malheur à ceux qui voudraient s'opposer à ta glorieuse destinée ! Que l'angoisse , l'épouvante, accompagnent leurs pas! que les enchantemens fassent périr leurs troupeaux , embrasent leurs moissons ! que devant l'ennemi se glace tout-à-coup leur courage ! qu'ils craignent le courroux de Teutatès et la vengeance de Hésus! » ”

“ Ma mort du moins suffit-elle à ta haine?
De mon palais la jeune souveraine Craint pour tes jours; va, le doute est cruel, Rends le bonheur à son âme incertaine, Soyez unis, et ne maudissez pas L'infortuné qui vous doit son trépas. »
Isnel, ému par cette voix perfide, Vers moi se tourne : « Adoucis son destin.
Dans les combats il n'était pas timide; Avec honneur il périt sous ma main : Dans le tombeau que la gloire le suive.
Au ciel assis, son oreille attentive Écoutera tes chants harmonieux, Et le plaisir brillera dans ses yeux. » ”

“ Quand tu donnes la mort à Vritra, alors tu lances les Eaux pareilles à des coursiers animés au combat. Oui, Indra, de ton trait rapide (tu frappes) cet impie (Vritra) , qui semble endormi, et qui retient prisonnières les (Ondes) divines.
7. Avec une vénération profonde nous honorons le grand et magnifique Indra, (Indra) toujours jeune, généreux, immortel. Le ciel et la terre peuvent se mesurer ; la grandeur d’Indra est infinie.
8. Les œuvres d’Indra sont merveilleuses et innombrables : tous les dieux ne sauraient les détruire. Noble héros, il soutient la Terre et le Ciel ”

“ Aussitôt un pétillement sinistre
se fait entendre et porte l'effroi dans tous les coeurs. La flamme s'élève, Aurinie pousse un cri déchirant, un cri qui fait fondre en pleurs la multitude assemblée. Islaor, par un dernier-mouvement, tente de rompre sa chaîne, puis il reste paisible au milieu de l'incendie sacrilège, essayant de puiser de la résignation dans le ciel, et de ne plus contempler l'infortunée qui cherchait le regard de son époux pour y trouver des forces." Quelques momens s'écoulèrent, et on crut voir qu'elle ne le cherchait plus. Le peuple respira. ”

“ La route est longue, qui mène de la vallée du Sangarios, par le col du Meurtre, dans le bassin du lac d’Isnik : c’est le nom donné par les Turcs à la vieille cité byzantine et à son lac. — Nous nous étions attardés à l’étape : la nuit nous prit tout en haut des pentes qui vont s’évasant jusqu’à la plage, une nuit de printemps mélodieuse et tiède, tressaillant d’énergies sourdes qu’ignorent celles de nos pays, — une nuit où l’on sentait vivre les choses et les êtres d’une vie si ardente, si enivrée, que la mort et la peine semblaient bannies d’un monde plus heureux. ”

“ Il faut entendre ici l’encens et les sacrifices offerts avec indifférence. Tout le monde connaît la véhémente apostrophe adressée par Isaïe à ceux qui se présentaient au Temple de Jérusalem, l’âme souillée de vices pour prendre part à la célébration du culte divin. « Qui vous demande, s’écrie le prophète, de venir ainsi fouler mes saints parvis ? Purifiez-vous, étouffez vos mauvais penchants, cessez de faire le mal, et ne venez pas dans le temple du Seigneur les mains trempées de sang innocent. Ne lui offrez pas des sacrifices impies, ne brûlez pas pour lui un encens sacrilège [21] . » ”

“ Pendant le chant, Hemdal s'était recueilli. Il commande le silence ; puis s'adressant au peuple attentif : « Enfans d'Arduène, dit-il, les immortels ont parlé à mon ame : ils vous destinent le noble Isarne pour souverain. Idoïne sera son épouse; tel est l'ordre des dieux. »
Ici les vieillards regardent Isarn avec inquiétude; le peuple murmure et les femmes détournent les yeux avec horreur. ”

“ « Il advint qu’à la fin des jours de sa jeunesse, les Mages ayant observé que son astre pâlissait, Iskender parcourut l’Iran, cherchant la fleur d’immortalité.
» Le soleil séjourna trois fois dans ses douze demeures sans qu’il la trouvât, jusqu’à ce qu’il parvînt enfin aux extrémités de la terre, au point où elle ne fait plus qu’un avec la mer et les nuages. ”

“ Cette âme pure et généreuse s'agite toujours dans le sein meurtri et souillé d'Isidora; elle s'y agite en vain, personne ne veut lui rendre la vie; elle ne peut ni vivre ni mourir. Vraiment je suis un tombeau où l'on a enfermé une personne vivante. Ah! philosophe sans intelligence et sans entrailles, tu ne comprends rien à un pareil supplice, et cette agonie te fait sourire de pitié. Sois maudit, toi que j'ai tant aimé, toi que seul parmi tous les hommes, je croyais capable d'un grand amour! puisses-tu être puni du même supplice! ”

“ AZAEL.
Apprends donc mes alarmes !
Fils de l'ange Uriel, exilé comme lui, J'étais l'ange gardien d'un peuple évanoui.
Dieu l'avait désigné parmi les tribus slaves, Pour mourir sur la croix de la main des esclaves ; Et trois vautours, l'œil morne et le cœur pantelant, S'apprêtaient à ronger son cadavre sanglant.
Je courus le sauver même au prix de mon âme; Comme le Rédempteur né du sein de la femme, J'étreignis dans mes bras ses générations, Pour le rendre immortel parmi les nations !.
Écoutez!. Des proscrits à la voix prophétique,
Entonnent de l'exil un immense cantique ”

“ ISMENE.
Oui, Crispin, c’est Isméne. Et ton maître, l’ingrat ?
Le perfide ?
CRISPIN.
Le perfide ?Mon maître ? Il est fort délicat.
J’ai peur dans la prison qu’il n’amasse du rhume.
Isméne met deux loüis dans la boëte de Crispin, & Crispin qui fait ses efforts pour en faire tomber quelqu’un, voyant qu’il ne le peut, parle en lui-même si justement au sens d’Isméne, qu’elle croit qu’il répond à ses demandes.
ISMENE.
Va, sa flamme l’échauffe, & l’amour le consume ;
Mais voilà deux louis, reçois-les de ma main ;
Et du traître Nicandre apprens-moi le dessein. ”

“ « Pâle et muet d’horreur, comme en rêve, à ces voix,
Je vis, sous les rayons de la lune, la croix
Qui s’élève au milieu de l’arène en ruine,
Me montrer sur ses bras une forme divine...
Je reconnus ce front d’épines couronné ;
Sous un regard divin je fus comme enchaîné ;
Puis une voix, hélas ! qui m’était trop connue,
Montant dans le silence et dans la nuit émue,
Jusqu’au fond de mon cœur vint me dire à son tour :
« Pourquoi me fuir ? Ton seul refuge est mon amour. » ”

“ Surtur s'élance du sud avec ses flammes ardentes ; le soleil resplendit sur les glaives des héros. Les dures montagnes s'ébranlent, elles tremblent, les géantes! L'enfer dévore les ombres, la voûte des cieux se fend.
48.
Que font maintenant les Ases ? que font les Alfes? Le monde des lotes mugit, et les Ases délibèrent; les Dverges, sages gardiens des montagnes, gémissent à l'entrée de leurs cavernes sacrées. Le savez-vous ou non ?
49.
La douleur de Frigga se renouvelle quand Odin part pour
combattre le loup, pendant que Freyr, le vainqueur de Béli, s'avance contre l'ardent Surtur ”

“ Parmi cette brillante jeunesse, se distingue, à sa haute stature, à son air féroce et guerrier, le jeune Isarne, qui serait un héros, s'il possédait le coeur, d'un homme. Mais son courage emporté ne connaît point de bornes ; ses désirs sont ses lois ; il trouve ses plus doux plaisirs au sein du carnage ; il se rit du pouvoir des dieux, et son aveugle superstition n'invoque que ceux de la terreur et de la mort. L'ardent amour qu'il a conçu pour Idoïne , loin d'adoucir son fougueux caractère , ne fait qu'en accroître la
20 LA VIERGE D'ARDUÈNE.
violence. ”

“ La lumière, que l’Ange apporte d’En-Haut, fait alors pâlir le soleil. Alors, comme dit Isaïe (19—20) : Les hommes entreront dans des fentes de rochers, se blottiront dans la poussière. Ils crieront (Apocalypse, VII, 15-17) aux montagnes: Tombez sur nous! A la mer: Prends-nous! Aux airs: Cachez-nous de la fureur de l’Agneau! L’Agneau est la grande figure des Anges méconnus et persécutés ici-bas. Aussi Christ a-t-il dit: Heureux ceux qui souffrent! Heureux les simples! Heureux ceux qui aiment! Tout Swedenborg est là: Souffrir, Croire, Aimer. ”

“ Sans doute Isnard a raison de chercher chez les cannibales et sur des rives sauvages, des exemples d'une aussi horrible férocité , que celle qui danse autour des ennemis vaincus , qu'elle va égorger et dévorer. Mais a quoi pense-t-il de nous donner pour un acte de barbarie, inoui jusqu'ici chez tous les peuples du monde, de Jeter le supplice? ”

“ Dans le tombeau du monde apprenons à mourir !
Sur cette terre en vain, splendidement servie,
Le même astre immortel règne sans se couvrir ;
En vain, depuis les nuits des hautes origines,
Un ciel inaltérable y luit d’un fixe azur,
Et, comme un dais sans plis au front des Sept-Collines,
S’étend des monts Sabins jusqu’à la tour d’Astur ;
Un esprit de tristesse immuable et profonde
Habite dans ces lieux et conduit pas à pas ;
Hors l’écho du passé, pas de voix qui réponde ;
Le souvenir vous gagne, et le présent n’est pas. ”

“ Voici tes lignes qui s'offrirent à lui clans ses recherches :
« En ce temps-là ils s'enfuiront de l'orient à l'occident, du nord au midi, et ils ne trouveront pas de repos sur la terre, car les plaines et les montagnes seront inondées de sang. Voici ce qu'a dit Isaïe : « Les pieds de leurs chevaux sont fermes. Sans cesse et chaque jour ils s'adonnent à l'intempérance, entraînés par leur amour et leur passion pour de sales voluptés. » Le patriarche et les évêques, les prêtres et tes religieux préféreront l'argent à Dieu. ”

“ A l’époque du renouvellement du culte en France, le sieur Isnard, qui n’avait plus d’autre désir que de se rendre utile par la manifestation des sentimens religieux auxquels ses malheurs l’avaient ramené, publia un ouvrage sur l’immortalité de l’âme, dont les notes se rattachent jusqu’à un certain point à sa vie politique... ”

“ Montrez-lui cette bague, elle ne m’a pas quittée depuis le berceau, elle doit la reconnaître.
nils lykke Cachez cette bague, jeune homme, cachez-la, vous dis-je.
Vous ne comprenez pas.
Madame Inger ne doute pas que vous soyez son fils. Mais regardez donc autour de vous. Voyez toutes ces richesses, ces ancêtres dont les images couvrent les murs. Considérez aussi cette noble dame accoutumée à commander aux plus nobles du pays. Croyez-vous qu’elle soit heureuse de présenter au monde le garçon pauvre et ignorant que vous êtes en disant : voici mon fils.
nils stensson C’est bien vrai ! ”