Kompong Cham

“ Après le déjeuner, vers les trois heures, nous prenons place tous les trois, M. Beaudoin, le compagnon et moi, dans la victoria de la Résidence pour aller visiter les ruines de Vat no Kor situées à environ 4 kilomètres de Kompong-Cham.
La route qui nous y conduit, œuvre du Résident actuel, mérite les plus vifs éloges. C’est elle que nous suivrons lorsque nous partirons pour Kompong-Thom. Près de 15 kilomètres sont déjà terminés. Dans un an ils auront fait des petits et seront 30, 40 peut-être. ”

“ Nous longeons lé plus souvent les berges qui, surplombant de 6 à 10 mètres, ne laissent rien apercevoir que la cime des arbres qui les couvrent.
Dans la soirée, nous arrivons à Kompong-Cham, sur la rive droite, première résidence du fleuve, l'une des plus importantes du Cambodge : un gros marché, une agglomération chinoise et, en arrière, à plus de 1.500 mètres de la berge, la nouvelle résidence en briques qui a remplacé l'antique bâtiment en bois, sur pilotis, en façade sur le fleuve et analogue à toutes les anciennes résidences du Cambodge. ”

“ La voiture est tout à fait prête. Elle tend à devenir une célébrité indo-chinoise, et elle emportera de Kompong-Cham un nouveau surnom. Les administrés de M. Beaudoin l’ont appelée le « Dragon » et un artiste local a calligraphié sur le radiateur en beaux caractères chinois ce redoutable pseudonyme. Il lui vaudra, espérons-le, le respect superstitieux des populations...
Nous avons gardé les trois charrettes de Tay-Ninh, elles nous accompagneront jusqu’à Ang-Kor sous les ordres du fidèle Nam-Ay, dont nous n’avons jamais eu qu’à nous louer. ”

“ Juste au milieu de la descente l'essieu touche la terre... mais la proximité du but nous donne des ailes. Un coup de marche arrière, un coup de pioche! et en route ! Nous longeons maintenant la rive gauche du fleuve, entre les huttes d'un petit village : sur l'autre rive se dresse la ville de Kompong-Cham et nous pouvons voir d'ici l'édifice blanc de la Résidence.
Un autre guide, envoyé à notre rencontre, nous fait arrêter la voiture à l'endroit où la berge est le moins escarpée et juste en face de la maison de M. Beaudoin, dont nous ne sommes plus séparés que par la largeur du fleuve ”

“ C’est donc devant des procédés de construction entièrement différents de ceux que nous connaissons, que nous nous trouvons. Ils ne caractérisent pas plus une époque qu’une région, car on les trouve échelonnés de siècle en siècle, depuis Hanchei, au Nord de Kompong Cham, temple qui porte sur un de ses pilastres une des plus vieilles inscriptions connues (vie siècle) . Nous avons vu les tours d’Angkor Thom, celles de Pré Rup, de Mebôn, celles-ci, qui se groupent autour du Xe siècle. ”

“ Les Messageries fluviales ne peuvent pas prendre mes colis de pièces de rechange pour Kompong-Cham. Et le temps passe... comme s'il n'avait rien de mieux à faire! Nous devrions être partis depuis dix jours déjà, sans l'accident du débarquement!
Enfin, après nous être consciencieusement cassé la tête, nous n'avons trouvé pour tourner la difficulté qu'un seul moyen... et qui réalise à merveille le type du pis-aller: ce sera de nous résigner à nous faire suivre d'étape en étape par plusieurs charrettes à boeufs. Ainsi, nous marcherons boeufs à boeufs, côte à côte! ”

“ C'est encore des Phnom Koulen que descendent, vers la Rivière de Bac-préa, le Stung Phlang, et vers le Grand Lac, le Stung Puok, le Stung Siem-réap, le Stung Roluos et le Stung Kompong-cham. Tous ces cours d'eau traversent successivement la forêt, des rizières, pour se perdre enfin dans la forêt noyée des bords du Grand Lac.
V.— Le Grand Lac. — Le Grand Lac (Tonlé-sap des Cambodgiens, Bien-Hô des Annamites) , s'étend, du nord-ouest au sud-ouest, entre le Territoire de Battambang et les résidences de Kompongchhnang et de Kompong-thom. ”

“ Ordre aux chefs et sous-chefs des cantons et aux notables des divers villages de la province de Tay-Ninh qui s’y conformeront.
M. le duc de Montpensier a l’intention de se rendre à Kreck et de continuer ensuite son voyage d’exploration jusqu’à Kompong-Cham (Grand Fleuve) .
Si en route, il a besoin de coolies, de charrettes à bœufs ou à buffles, de chevaux ou de bœufs, il faut les lui fournir le plus vite possible. ”

“ CHUP (Plantations de) . Hévéas, à 131 km. (17 de KompongCham) ; voir exc. n° 212.
SAMBOR (Ruines de) à 194 km. (27 de Kompong-Thom) ; voir exc. n° 213.
ANGKOR (Ruines d') à 200 km. Voir ex. n° 214.
PHNOM-CHISO (Ruines et Pagode de) à 72 km. Voir exc.
n° 215.
KOMPONG-CHAM (voir au mot) .
KOMPONG-CHHNANG (voir au mot) .
KAMPOT (voir au mot) .
KEP (voir au mot) BOCKOR (voir au mot) .
PHO-BANG (Prov. de Ha-Giang 3e T. M.) TONKIN Altitude I .t00 m. Poste militaire. Service Forestier.
Distances. — Hagiang, 85 km. ; Hanoi, 343 km.
m *f, Garnison. ”

“ R. C. n° 1-bis du km. 2.019,5 de la R. C. n° 1 (Pean-Lovek) , à Sisophon par Skoun (R. L. n° 26, vers Kompong-Cham) , Barai, Kompong-Thma, Tang-Krassang, Kompong-Thom, SiemRéap ; - R. C. n° 22 de Kompong-Thma vers Mien, Kompong-Cham, Krek, Go-Dau-Ha, Saigon ; R. L. n° 2 à 5 km. Nord de Kompong-Thom, à droite (sur R. C. n° l-bis) et vers Mélouprey et Kompong-Sralao (Bac de Khong) . Longueur totale 209 km. Partant de la R. C. n° l-bis, 29 km. automobilables, le reste piste praticable saison sèche seulement ”

“ Culture principale. — Riz (sud de la circonscription) .
Chasse. — Régon très giboyeuse. Nombreux trouPeaux d'éléphants, boeufs sauvages, cerfs. Egalement tigres et panthères. Paons, faisans, poules sauvages en quantité.
EXCURSIONS. — Nombreuses ruines.
KOMPONG-THOM (vme) CAMBODGE Voir égal. KOMPONG-THOM (Circonscription de) Situé sur R. C. n° 1 -bis. Etape en quelque sorte obligatoire pour les touristes se rendant de PhnomPenh à Angkor.
2.500 habitants.
Distances. — Angkor, 153 km. ; Barai, 50 km. ;
Battambang, 320 km. ; (par Sisophon) ; Kompong-
Cham, 114 km. ”

“ Il ne fallait pas grande intuition pour se dire tout de suite : - Celui qui regarde ainsi est quelqu'un.
De ses réminiscences anglaises, Cham avait conservé une impassibilité qui, par le contraste, décuplait la portée de ses boutades. Il avait, quand il voulait ahurir son interlocuteur, un sérieux dans la folie qui terrassait les gens.
Nous verrons tout à l'heure de quelle bonté profonde et agissante était doublée cette perpétuelle ironie, qui l'aurait plutôt fait prendre par les superficiels pour un insouciant. ”

“ Cham apprend la nouvelle sans émotion. Ses sentiments ne ressemblent en rien à ceux des humains et il ne manifeste guère que de l'indifférence. Pourtant, un désir couve en lui depuis longtemps. Il aspire à la libération de son peuple et cela revient comme un leitmotiv. Mais il n'est sûrement pas le seul. Tous les Umibs nourrissent la même idée. L'avantage dont dispose Cham sur ses congénères, c'est qu'il a été libéré le premier par Vüller, qu'il s'impose en chef. ”

“ La race de Cham est restée là, dans son abaissement séculaire; et à chaque effort des missionnaires pour l'en tirer, l'on croit entendre un écho de la prophétie antique : « Le Seigneur a frappé les prémices de leur travail dans les tentes de Cham : Et pcrcussil primitias laboris eorum in taberiiaculis Cham, (2) . »
Quoi donc, Mes Frères ! Y a-t-il dans la grande fami'l () humaine une portion déshéritée pour toujours? A Dieu ne plaise ! La race de Cham aura son tour dans les miséiicordes divines. Voici que le Seigneur a suscité l'homme destiné à organiser l'apostolat des noirs ”

“ Revue d'Extrême-Orient, 1883, p. 324. = LAUNAY, Histoire ancienne et moderne de l'Annam. Paris, 1886. = Revue indochinoise, XIXe année, n° 5-6, 1916 (Les Européens en Cochinchine, etc.) .
PO-KOMBOR ou PO-COMBO. — Né dans la province de Kompong Svay au Cambodge vers 1814. Elevé jusqu'à 17 ans à Bassac, il resta ensuite trente-trois ans au Laos. Mort à Compong-thom (Cambodge) le 4 décembre 1867. Bonze et agitateur cambodgien. Se donnait comme fils du roi Ang CHAN, frère du roi ANG-DUONG, père de NORODOM (voir ce nom) . ”

“ Avec les collections de journaux dont il contribua à augmenter la vogue, et ses albums, le nom de Cham durera longtemps, car il résume exactement la manière d'une époque, ses préoccupations, sans entrer dans le fort de l'analyse, mais en se faisant alertement l'écho des frivolités et des menus faits, avec une indifférence simulée et une grandeur très amusante.
Une ligne de la plume alerte de Cham sous une ébauche de son crayon fantaisiste en disait souvent plus qu'un long article d'un grave journal. L'influence qu'il exerça dans les plus sérieux événements politiques en est la preuve. ”

“ Ils souffrent, et ils sont humiliés de voir la condition misérable de leurs frères, au coeur même de leur ancienne patrie. Et de fait, il y a un contraste frappant et caractéristique entre la condition des Chams, si fiers dans ce Cambodge où tous les étrangers en général et les Chams en particulier sont considérés par les indigènes comme des égaux, et celle des Chams d'ici courbés sous la domination de ce mandarinat, dont tous les membres ont sucé le lait des sophismes des sages de la Chine. ”

“ N'est-ce pas là; moins la vérité des faits, le crime de Cham livrant son père fautif aux regards et à la risée du peuple? Ce père a maudit l'enfant dénaturé. Que mérite le neveu, l'enfant dont j'ai protégé la jeunesse vicieuse et infime contre l'indignation de ses maîtres et les sarcasmes de ses camarades? Dans la triste imitation de l'antique épisode, le citoyen Schoelcher, l'embaucheur, le corrupteur, le tentateur du jeune Dumercy Mana n'est-il pas le vrai Cham sur lequel doivent peser la malédiction de Dieu et le mépris des hommes ? ”

“ Aux ruines des temples, on reconnaît la main des Khmers, tant au Cambodge qu'au Laos. Leur découverte fut souvent le fait du hasard; parfois aussi l'on procéda à des fouilles méthodiques suivant la façon de faire qui permit à M. Mouhot de repérer Angkor Vat. De même un coolie, qui suivait dans la forêt la piste du gibier, révéla Sambor, il y a quelques années. Cet homme accourut à Kompong Thom, à 20 milles de là, et déclara qu'il venait de découvrir une nouvelle ville enfouie sous les lianes. ”

“ Un grand nombre de Cham ont émigré au Camboge , sans doute à la suite de l'invasion de leur patrie par les Annamites. Les bords du fleuve sont garnis de nombreuses maisons de Chinois adonnés à la culture du coton. Cette plante croît très-bien dans les terrains sablonneux qui avoisinent le Mêkhong.
Je ne pus voir à Chelang , comme je l'espérais , le gouverneur général du pays ; il était en tournée, dans une province située plus au nord. Sa première femme aurait désiré me parler, et elle me préparait déjà, me dirent mes
gens, un cadeau de cire et de fruits ”

“ CAMBACÉRÈS (Etienne, baron DE) , frère du précédent. — Il est mort à Paris le 20 décembre 1878.
CAMBODGE (Royaume du) . — Superficie, population. Divisions politiques. — La population actuelle est d'environ 1,500,000 hab., dont 100,000 Chinois, 25,000 Malais et 20,000 Annamites. La superficie est de 83,900 kil. carrés. Depuis 1884, le Cambodge est partagé en huit provinces subdivisées en arrondissements : PnomPenh, Kampot, Pursat, Kratié, Banam, Kompong-Chiang, Kompong-Tiam et Kompong-Thom. ”

“ Le gouverneur réside dans une place fortifiée, Fu-Chiam, qui se trouve à quelques milles de distance. Le nom de la province est Cham ; elle s'étend jusqu'à la ligne des montagnes qui bordent le S. E. de la baie de Touranne. Sa population est évaluée à 50,000 âmes.
Au retour de cette excursion à Fai-Fo, le guide chinois qui nous accompagnait offrit de nous conduire à l'une des merveilles de la contrée, aux Montagnes de Marbre, nom sonore et ambitieux donné à quelques blocs de rochers situés sur le point d'attache de l'isthme au continent. ”

“ Répétons-le, parce que c'est tllle vérité que nous nous félicitons d'avoir &lS
eIl pleine lumière, le comte de Noé, le pair de France, l'ancien gentilhomme de la carnbre du Roi, le grand officier de la Léon d'honneur, était très-fier de son fils Pl arïï le caricaturiste, et Cham, à son tour, au pour son père l'affection la plus tendre. Il ne se consola jamais de sa perte.
CHAPITRE VIII CHAM PENDANT LE SIÉGE ET LA COMMUÉ Le mariage de Cham. — Ses témoins. — Cham et le taire de la mairie. — Les débuts de la guerre de 1 pariS' Enthousiasme patriotique de Cham. ”

“ La population du Champa, à l'époque de sa splendeur, devait être voisine de 2 millions d'habitants. Les guerres incessantes, qu'accompagnèrent des massacres et des razzias d'esclaves, et vraisemblablement l'absorption dans la masse annamite des femmes cham, amenèrent la disparition presque totale du peuple cham. Il en reste aujourd'hui 50 000 représentants, dont 20 000 ont trouvé refuge au Cambodge, près des Malais établis dans ce pays, avec qui ils se confondent, et 30 000 environ établis dans le Binh thuan, singulièrement déchus de leur grandeur passée. ”

“ Au cours de mon existence j’appris, pas mal d’années plus tard, que Cham avait épousé la belle dame de la rue Taranne, et que cela s’était accompli dans la plus complète intimité. Comme cette union le gênait un peu, Cham n’en avait adressé aucune lettre de faire-part à ses amis, ce qui les avait étonnés ; sur l’observation qu’ils lui en adressèrent, il eut ce joli mot : « Mais si, j’ai envoyé des lettres de faire-part... elles étaient même anonymes ! » ”

“ Tour-Cham est la ville la plus riche en reliques de l'ancienne grandeur des Chams ; elle est aussi le centre de la région qui abrite les débris de ce peuple. Là, le temple de Siva Po-Klaung-Garaï, comme du reste toutes les autres Chams, rappelle d'une manière frappante les sanctuaires de l'Inde Méridionale. ”