Lilla

“ La sécurité que les peuples trou voient sous ses auspices, aux environs de ce château, y attira des habitants, qui, dans la suite donnerent naissance à la ville de Lille.
Le sol étoit marécageux, comme il l'est encore aujourd'hui. Par leur travail, les habitants s'élevèrent au-dessus du marais, souvent inondé par la crue des eaux, et firent ainsi de leur ville naissante une espèce d'isle. C'est là l'origine la plus vraisemblable du nom Isla, qui, dans la basse latinité, est le synonyme du mot Insula, isle. ”

“ C'est à Lile que se fait cette division, Lile, petite ville du Comtat dont les dehors sont enchantés. Ce n'est partout que ruisseaux de crystal. Chaque particulier en a un qui entoure son prés, sa terre, sa maison de campagne. ”

“ Pour célébrer Lille , etc.
Qui donc en silence Vers nos murs s'avance, Dieu c'est l'ennemi :
Notre long sommeil Fait place au réveil, Car j'entends ce cri : Pour célébrer Lille, etc.
L'étranger s'étonne , Car l'airain qui tonne Lui porte la mort.
Au pied des remparts Ses membres épars Indiquent son fort.
Pour défendre Lille, Notre belle ville, Canonniers du Nord Faites feu d'accord !
La gloire jalouse, De quatre-vingt-douze Se rappellera, Et notre Cité, D'immortalité Longtemps brillera. ”

“ Nous voulions, la nuit même, atteindre Dal, la ferme la plus importante et comme le cœur du pays ; de Mœl à Dal il y a quatorze ou quinze kilomètres : à une heure du matin, après une véritable promenade dans cette magnifique vallée, nous frappions à la porte d’un gaard, et une grosse fille, éveillée en sursaut, nous ouvrait une chambre assez grande, ornée de deux lits antiques ; et dans le Nord, où les auberges des villes n’ont jamais que des canapés couverts d’une mince couchette, les alcôves peintes des paysans sont de vraies bonnes fortunes. ”

“ Et, sur tout ce printemps souillé de sang, fleurit seule une mer de lilas. Jamais mois d'avril n'a vu une pareille floraison. Les curieux entrent dans les jardins par les brèches ouvertes. Ils emportent sur leurs épaules des brassées de lilas, des bouquets si lourds que des brins s'échappent à chaque pas, et que les rues de Neuilly sont bientôt toutes semées de fleurs, comme pour le passage d'une procession.
Les plaies des maisons, les trous des murs apitoient la foule. Mais il est une plus grande tristesse. C'est le déménagement du malheureux village. ”

“ Du chef sauvez la fille, ô jongleur tout puissant !
C’est la fleur des tribus, c’est l’espoir de sa race ! »
« Pour elle, s’il le faut, esprit, prends tout mon sang ! »
Dit une vierge qui n’a pas vu quinze neiges.
« Jamais ! » répond sa voix roulant dans le lointain.
« Insensés ! voulez-vous donc me tendre des pièges ?
Jamais mon pouvoir n’a pu changer le destin ! »
Jusqu’alors Liola parut pétrifiée :
Les yeux hagards, le front pâle comme la mort. ”

“ Peu à peu cette belle couleur de rubis s'éteignait, passait à la mélancolie du lilas ; puis le lilas lui-même s'étalait en s'assombrissant. Un bruissement confus courait jusqu'au bout de l'immense plaine ; et tout à coup, dans le noir, dans le silence, éclatait la musique sauvage des nuits d'Afrique : clameurs éperdues des cigognes, aboiements des chacals et des hyènes, et de loin en loin un mugissement sourd, presque solennel, qui faisait frissonner les chevaux dans les écuries, les chameaux sous les hangars des cours. ”

“ Ton peuple, célébrant ta gloire et ta bonté, T'escortant avec pompe à travers ta cité, Disait en te montrant sur ton char de victoire : « Marie est notre joie et toute notre gloire, » Et les enfants que Lille en son sein a nourris , « 0 Vierge, pour jamais sont tes enfants chéris!. »
Voyez les flots pressés de cette foule immense, Qui dans nos murs bénis se déroule et s'avance ; Ces guirlandes de fleurs, ces drapeaux triomphants, Ces bannières d'azur, au doux souffle des vents Déployer leurs longs plis d'or, de pourpre et de soie, Imposer à tout cœur les transports de la joie. ”

“ Quand les lilas refleuriront, — Nous redescendrons par la plaine. — Cloches, sonnez vos carillons, — Quand les lilas refleuriront ! — Les papillons qui se promènent — Dans l’air avec les moucherons, — Comme nous, danseront en rond. — Allez dire au Printemps qu’il vienne !
Quand les lilas refleuriront, — Les filles, près de la fontaine, — De leurs amoureux jaseront, — Quand les lilas refleuriront. — Personne alors qui ne comprenne — La langue qu’elles parleront : — Quand les lilas refleuriront, — Allez dire à l’Amour qu’il vienne ! ”

“ Mademoiselle Lili va donc enfin savoir ce que c'est que la campagne ! Elle a choisi sa place sur les genoux de son papa, près de la portière. Elle veut tout voir, elle regarde tout passer avec la plus grande attention. Comme cela va vite! Les maisons, les petits jardins, les arbres courent tous les uns après les autres, comme s'ils voulaient s'attraper.
Mademoiselle Lili remarque une grande usine avec de grandes, grandes cheminées, qui ressemblent beaucoup à l'obélisque, d'où sortent des tourbillons de flamme et de fumée; — « Est-ce que c'est là la campagne, mon papa ? » ”

“ À trois heures, chacun prend une monture toute fraîche, et par un nouveau sentier non moins pittoresque et non moins exposé aux ardeurs du soleil que celui déjà parcouru, nous arrivons au village de Ribeira, où nous trouvons toute la population sur la grève, les enfans, filles et garçons, dans la mer, la chemise relevée sous les aisselles, le ventre au soleil, nous admirant d’avance dans la personne de nos canots et de nos marins. ”

“ Il est si doux d'entendre louer l'objet aimé! J'avais donc l'oreille charmée des récits merveilleux auxquels Votre Altesse donnait lieu, lorsqu'il y a un an, je me trouvais dans la forêt voisine, occupée à ceuillir de l'herbe pour Lila. Lila, c'est ma chèvre, Monseigneur; douce comme un agneau, et gentille!. Vous la verrez. Je la ferai danser devant vous, et elle vous caressera., quand je lui aurai dit : « Lila, c'est le bon ami dont je t'ai si souvent entretenue », car je lui ai parlé bien des fois de vous, Monseigneur, quand j'étais triste surtout. ”

“ Dont l'ennemi tremblant détourne ses regards, Veilles sur les créneaux de tes fortes murailles, Caressant d'une main le bronze des batailles, Et brandissant de l'autre aux yeux des ennemis Le glaive que la France à ta droite, a remis ; Qui saintement féconde, épouse heureuse et fière, Entends des fils nombreux te saluer leur mère ; Qui vois de tes enfants l'industrieux essaim Pour doubler tes trésors s'agiter dans ton sein ; Lille, douce cité , de nos cœurs tant chérie, Quel amour, quels bienfaits t'a prodigués Marie!. ”

“ Liria est une ville fort ancienne ; on prétend qu'elle existait déjà avant les premières colonies phéniciennes établies en Espagne. Les Carthaginois l'appelaient Edera; sous les Romains elle fut la capitale des Edetani. On y voit quelques restes romains. Quant à Gilet, c'est un petit village de 700 habitants, situé à 10 kilomètres de Valence, au pied d'une montagne. Le pays produit du blé, du maïs, de l'huile; on y fabrique des soieries. La route laisse à droite et à gauche une série de villages situés dans un pays très-cultivé et montagneux. ”

“ LES LILAS. — Ce village au nom charmant, qui rappelle les charmilles et les haies égayées de lilas des sentiers qui menaient de Romainville et de Ménilmontant à Bagnolet, s'étend entre ces deux dernières communes ; il est de récente création et sa population compte 5,526 habitants. Il est aux portes de Paris, à 8 kilomètres au sudest de Saint-Denis et dépend du canton de Pantin. On y trouve, ainsi que dans toutes les communes suburbaines, de nombreux cabarets, cafés, restaurants, etc., etc., fréquentés principalement par les habitants des arrondissements voisins. ”

“ Notre voyage dans les plaines du Comtat ne fut de notre part qu'un cri d'admiration.
Les canaux tirés de la Sorgue nous suivaient partout, et nous répétions continuellement, comme en chœur d'opéra ; Lieux tranquilles, ondes chéries, Nymphe aimable, flots argentés, Ranimez l'émail des prairies : Fontaines , vos rives fleuries, Ces arbres sans cesse humectés, Séjour des oiseaux enchantés, Nous rappellent les bergeries , Lieux autrefois si fréquentés, Et dont les touchantes beautés Ne sont plus qu'en nos rêveries.
Nous aurions voulu nous arrêter a Lille. Le temps ne nous le permit pas. ”

“ Région du Nord ou de Lille La région du Nord ou de Lille est limitée au Nord et Nord-Est par la mer et la Belgique; au Sud, par les collines de Picardie et la région boisée de la vallée de la Somme. C'est une vaste plaine, admirablement cultivée, riche en houille et couverte de cités industrielles. ”

“ Habitants de Lille, elle ne pouvait être plus magnifique et plus complète. Quel spectacle 1 Anges du ciel, contemplez-le avec ravissement. Il n'en fut jamais de plus beau sur la terre ! Voyez cette population innombrable, accourue de tous les points de la Flandre et de la Belgique, qui se presse dans l'enceinte immense de cette place. Entendez ces acclamations d'allégresse et d'amour qui retentissent de toutes parts. On voit bien que c'est une souveraine qui rentre dans ses états, qui vient reprendre possession de sa ville bien-aimée ! ”

“ Je quitte à l'instant Lille et mes fous Lillois, parmi lesquels ayant fait mes études jadis, j'aurai vraisemblablement pris la redoutable manie d'être bon Français, ami de la vérité, de la justice et de l'humanité ; mais sur-tout celle d'aimer sincèrement mes souverains, soit pour eux-mêmes , soit pour le bien de ma patrie.
Là, à Lille, j'ai cru qu'un général anglais alloit faire arrêter notre voiture : il l'avoit dit au moins devant moi qui, comme l'on sait, n'ai jamais menti ”

“ La dépendance de Lille comprend toute sa châtellenie dans laquelle sont les villes de Lille, Douai, Orchies, Armentières, La Bassée, Comines, Lannoy, le petit pays de Laleu, plusieurs gros bourgs qui valent autant que des villes et quelque 180 gros villages et paroisses très peuplés qui remplissent l'étendue de ce petit pays, l'un des meilleurs du monde, et le plus fertile, où on ne voit pas un pied de terre qui ne soit utilement employé et cultivé avec autant de soin que les jardins des environs de Paris. On estime qu'il y a bien 280,000 âmes dans ce petit pays, à tout compter. ”

“ Ainsi qu’un écho qui va vibrant, éternel !
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Hélas ! cet oracle est un perfide mensonge
Et par la jalousie au jongleur inspiré.
Hier, il a surpris Liola dans un songe :
Il sait qu’un autre esprit par elle est adoré.
La prière passait sur sa lèvre mi-close
Avec son léger souffle et, sans cesse, ses doigts
Portaient avec amour jusqu’à sa bouche rose
Comme un homme divin, mort sur un bois en croix. ”

“ Puisse ce livre aider la population lilloise à conserver un éternel souvenir de ces grandes choses ! Puisse-t-il, en lui rappelant les douces joies dont elle a été inondée pendant ces beaux jours, contribuer à augmenter les sentiments de foi dont elle a donné de si magnifiques témoignages ! Daigne la patronne bien-aimée de la ville de Lille, bénir ce modeste travail et lui faire porter ses fruits ! c'est l'unique récompense que nous en attendons. ”

“ Pendant cinq siècles, cette procession déroula ses longs anneaux autour des murailles de Lille , élargissant ses contours, à mesure que la ville grandissait en forces et en étendue : c'était comme une Treille vivante qui enserrait les remparts de la cité chère à Marie. Tous les rangs de la société y prenaient leur place : clergé, magistrats, guerriers , nobles , bourgeois , ouvriers , pèlerins , étrangers ”

“ La procession se déroula plus que jamais, brillante et splendide : souvenir du passé, richesses du présent, progrès du luxe, recherches de la science, tout contribuait à sa magnificence ; et , dans le siècle du vice et du blasphème , du doute et de l'impiété, Lille, la cité de la Vierge , rendit de plus grands , de plus imposants honneurs à sa Reine bien-aimée : chaleureuse protestation d'une grande ville contre le torrent d'écrits licencieux qui inondaient alors la France , noble fidélité dont la piété constante des Lillois fut sans doute la récompense ! ”

“ Là beauté de Lilia parut exciter une vive impression chez le roi de la tribu il lui fit plusieurs signes très-clairs et dignes d’un chorégraphe, pour lui demander si les autres naufragés étaient restés sur le rivage. Lilia comprit cette langue à la première leçon, et répondit avec une lucidité merveilleuse. Le roi se tourna vers ses courtisans et leur témoigna toute la satisfaction qu’il éprouvait en voyant la beauté de Lilia, et son intelligente pantomime. ”

“ L'allégresse enthousiaste des Lillois, leur confiance dans un avenir de repos, de paix et de bien-être, leur certitude dans la reprise du commerce et du travail, se sont encore accrues de la calamiteuse traverse des CentJours.La cocarde blanche a reparu aux chapeaux et aux casquettes; les drapeaux blancs sont en permanence aux façades des maisons; le soir, les maisons sont illuminées; des transparents allégoriques çà et là expriment la pensée et les voeux des habitants pour les Bourbons et la France. Tous les rangs de la Société lilloise sont nivelés par le bonheur ”

“ Le temps, qui détruit toutes les choses humaines, ne fit qu'accroître l'éclat et répandre au loin le renom du sanctuaire chéri des habitants de Lille. La vertu, le repentir et le malheur s'y trouvèrent plus d'une fois confondus. ”

“ Partout elle réveille les Lilas ses sœurs, les autres Fleurs ses compagnes. Des grappes d’un rose bleuâtre pendent le long des murs, se balancent au milieu des haies, frémissent au fond des bosquets. Le lilas veut consoler tout le monde. Un Lilas blanc se penchait le matin sur 135 le front d’Arnold, lorsqu’il est venu prier sur la tombe de la pauvre Maria. Il n’y a qu’un jour du lilas dans l’année. On danse jusqu’au soir, on chante la fleur qui donne la gaieté, la consolatrice printanière, la fleur qui inspire les douces pensées et fait naître l’amour. ”