Loisel

“ Oui, Loisel était là, railleur et bon homme en apparence, mais au fond sombre et menaçant. A sa vue, la fillette était restée muette et interdite, comme on dit que l'est le pauvre oiseau sur la branche quand le serpent monte vers lui en s'enroulant au tronc de l'arbre.
Ils étaient là tous deux seuls, au fond du chemin creux, entre les haies profondes et touffues. Un silence morne régnait dans la campagne; les champs étaient déserts; pas un laboureur, pas un berger à invoquer : Poucette se vit sans défense en face d'un ennemi irréconciliable. ”

“ Mme Loisel semblait vieille, maintenant. Elle était devenue la femme forte, et dure, et rude, des ménages pauvres. Mal peignée, avec les jupes de travers et les mains rouges, elle parlait haut, lavait à grande eau les planchers. Mais parfois, lorsque son mari était au bureau elle s'asseyait auprès de la fenêtre, et elle songeait à cette soirée d'autrefois, à ce bal, où elle avait été si belle et si fêtée. ”

“ « Toutefois, dit Loisel en manière de conclusion, je me « remets de tout ce que dessus, aux meilleurs théologiens, « qui sont plus entendus que je ne suis pas. »
Le chanoine de Notre-Dame, son petit-fils, qui a relevé ces détails avec un soin particulier, nous apprend que Loisel faisait ses prières journalières dans les Psaumes. ”

“ Celui qui parle ainsi, Messieurs, c'est Pasquier, l'un des rares écrivains qui comprirent à cette époque le vrai génie de notre idiôme national, et qui le défendit avec tant de bonheur contre les tentatives de Ronsard et des Latinisants.
Mais il n'est pas donné à tous de s'élever de toutes parts au-dessus dusiècle. Si Loisel dans son style sacrifie trop au goût du sien, comme il domine ses passions et ses haines de toute la hauteur d'une âme habituée à écouter pour elle-même et à faire entendre aux autres le langage de la justice et de la vérité ! ”

“ Il fonça sur le garde et l’huissier, ajoutant :
— Place valets de basse-cour !
Marguerite de Loisel n’eut que le temps de se jeter de côté, que Flambard se trouvait sur le palier culbutant le garde et l’huissier. Il entendit la clameur des gardes qui arrivaient derrière lui, il vit leurs épées réunies en gerbe pour le clouer contre le mur... il se lança dans l’escalier.
Au pied de l’escalier, dans cet autre corridor sur lequel ouvrait la salle basse, le baron de Loisel apparaissait agité, inquiet. ”

“ Mais ils sont étrangers à notre sujet. Loisel s'était encore plus distingué dans ses fonctions juridiques qu? par ses vers; le pouvoir voulut l'en récompenser. Lorsqu'il fut de retour à Paris, M. d'O, surintendant des finances, lui fit donner quatre cents écus de la part du roi.
Il était alors question du mariage du duc d'Anjou avec la reine Elisabeth d'Angleterre. Comme avocat du prince, Loisel fut chargé de réviser les articles de ce projet, « pour y donner son advis, et pourvoir aucunement aux seuretés des accords et conventions d'iceluy. » ”

“ L'amitié, dit-on, veut des égaux ou elle les fait. Loisel qui la méritait déjà comme une récompense et qui devait la cultiver comme une vertu, la rencontra de bonne heure sur son chemin.
Ce fut encore à Cujas et à la science qu'il le dut.
Un jour, à Bourges, dans la boutique d'un libraire, il adresse la parole à propos d'un livre à un jeune homme maigre et pâle qu'il avait déjà vu sur les bancs de l'Université. La conversation s'engage, et au bout de quelques instants, on en est à discuter « sur un lieu de Papinian, de inofficioso testamento. » ”

“ Il s’y était marié avec la fille d’un négociant, Louis de Chabannes, qui venait de mourir. De ce mariage naquit une enfant... c’était vous, mademoiselle. Madame de Loisel mourut un peu plus d’un an après votre naissance. ”

“ Il se présenta chez le marchand, où avait été laissée la petite Marguerite, comme le véritable baron de Loisel. C’était le soir. Il paya généreusement la femme du marchand et partit avec l’enfant. Deux jours après il était en route pour la France emmenant sa femme et la fille du baron. À Paris, où il était trop connu, Lardinet n’osa porter le nom du baron. ”

“ Le jeune Loisel suivit le cours de philosophie de M. Amariton qui, selon les principes du maître, procédait par les commentaires des bons auteurs. Il tirait ses doctrines des épîtres d'Horace. L'élève prit goût à des leçons qui s'inspiraient du charme et de la finesse du poète épicurien.
Il continua ses cours durant cinq années, et employa les dernières à suivre les leçons grecques et latines de Bamus, de Strazel et de Turnèbe; aussi était-il déjà très-versé dans
ces deux langues lorsqu'il songea au choix d'une profession. ”

“ Loisel, éditeur de ses oeuvres, et Adrien Baillet, s'accofdent à louer la beauté de ses vers la richesse de sa rime et le feu de son imagination. Il ne manquait que d'un idiome plus parfait pour être rangé parmi les grands poëtes. Mais, trop satirique pour un moine, dans son sel
un peu acre et piquant, il trahit l'homme jadis si gai et si badin,
La verve originale des vers d'Hélinaud nous fait regrener que ses premières poésies aient été perdues. On pense qu'il a dû les anéantir comme trop mondaines, après sa conversion.
Il a écrit plusieurs autres livres, tant en latin qu'en français. ”

“ Incertain sur ce qu'il allait faire, Loisel alla rendre visite à un de ses frères (1) alors lieutenant général à Senlis. Il fut gracieusement 'accueilli et entouré des soins les plus empressés dans la maison de ce frère qui lui prodigua les attentions pour le retenir près de lui. A force de sollicitations, il se décida à plaider, et fixa tout aussitôt l'attention générale. Les parents l'épiaient, les jeunes filles soupiraient; on lui parla du plus grand parti de la ville la nouveauté a tant d'attrait. Le jeune débutant n'eut garde de se laisser éblouir ”

“ Antoine Loisel essaie de combler cette lacune de l'ouvrage de du Vair, au moins pour ce qui regarde l'éloquence judiciaire. — V. son Dialogue des aduocats, p. 13 et suiv., édit. de M. Dupin, 1844, in-18.
en passant, une larme à la mort de Brisson, qu'il a racontée ailleurs en détail (I) , et porte sur chacun de ces orateurs des jugements que Loisel, qui les avait aussi connus, a adoptés (2) et que la postérité a pleinement ratifiés. Tous ont manqué de passion ”

“ Loisel « n'en ayant fait tirer « des exemplaires que pour ses parents et amis, afin « d'en avoir leur advis, comme il dit en la préface « de ce libelle. » (Joly, XXXXVIII) . L'exemplaire de la Bibliothèque nationale Y. 2376, le seul qu'il nous ait été possible de consulter ne contient pas de préface, et commence ainsi : Epistolarum, epigrammatum, psalmorum et precum et epitaphiorum aliorumquepoematum libellus. ”

“ Certes, ce vétéran du barreau était bien digne d'encourager et d'instruire par le récit de sa vie ceux qui aspiraient à entrer dans la carrière où lui-même avait livré tant de combats et conquis tant de gloire. Loisel, en prenant exemple sur le Brutus de Cicéron, fait de Pasquier son interlocuteur principal 2: par sa bouche il raconte l'histoire des origines du parlement, en n'oubliant aucun des magistrats ou avocats qui dans les trois premiers siècles y ont mérité quelque renom; il juge avec bienveillance et mesure ses contemporains eux-mêmes ”

“ C'est ainsi d'ordinaire que les fiefs étaient donnés à l'église en franche aumône, d'où cette règle de Loisel : « Tenir en mainmorte, franc-alleu ou franc-aumône, c'est tout un, en effet. » (Institutes coutumières, liv. I, tit. I, règle 66.) ”

“ Nous avons été élevés, mon frère et moi, par notre oncle l’abbé Loisel, « le curé Loisel », comme nous disions. Nos parents étant morts pendant notre petite enfance, l’abbé nous prit au presbytère et nous garda. ”

“ Ce Dialogue avait été composé à l'occasion d'une ordonnance offeusante pour le barreau, rendue en 1602 (ordre de Blois, art. 161) . Loisel y montre combien il était jaloux de la dignité de son ordre dans les paroles qu'il leur tient par la bouche de Pasquier « Enfin vous devez vous efforcer de conserver à nostre ordre le rang et l'honneur que nos anceslres luy ont acquis par leurs mérites et par leurs travaux pour le rendre à vos successeurs. »
C'est dans sa conscience qu'il trouva toutes les ressources de son art et le secret de sa rhétorique. Les hommes de vanité préfèrent la forme au fond ”

“ Ne cédons pas, Messieurs, à un pareil sentiment; etquand nous pleurons nos morts, gardonsnous d'accuser Celui qui compta leurs jours. Longue ou brève, il n'y a pas de destinée qui ne puisse avoir sa grandeur, puisqu'en un sens au moins
(l) Joly, p, LUI.
(2) Voir Pasquier. Lettre VIII. Livre XIX, àLoisel.
(3) Il redoutait la mort subite, la considérant comme « périlleuse à un dires lien, qui doit souvent prier Dieu de le préserver de mort soudaine et nonpréveuë; car, quant aux payens, ils l'estimaient la plus heureuse. » ”

“ Comment après cinq années de cette vie errante, mais laborieuse, n'aurait-il pas été
(1) Loisel. Vie de M. B. du Mesnil, advocat -du Roy. —
(Opuscules, p. 178.) -- -
(2) Cujas, parlant d'un code manuscrit dont Loisel lui avait fait présent à Bourges, n'estant alors âgé que de dix-neuf ans au plus, donne à son élève le titre de adolescentis humanissimi et suprà ætatem eruditi. (Joly, p. XI.)
imbu de la méthode et nourri de la pensée d'un tel maître? ”

“ Loisel signale avec soin ce point important ; ce fut à ses yeux la principale cause : de réclat que jeta le parlement de Paris sous les règnes de Henry IV et de Louis XIII, Dans l'ouvrage qu'il publia en 1602, et qu'il intitula du nom de Pasquier, comme si ce grand homme, dont il avait été le condisciple au cours de Cujas, et dont il était resté l'ami, lui semblait le plus par-, fait, et le plus complet modèle des perfections auxquelles un orateur peut atteindre, il signale son époque à l'admiration de la postérité, il rappelle des triomphes auxquels il avait eu part ”

“ L'Université, qui avait déjà des procès et ne les gagnait pas toujours, était en cause. Loisel, son avocat, à grand renfort de citations et d'autorités, soutint pour elle et démontra
(1) Abrégé des Estais de Paris. Sat. Ménippée. Ed. Labitte, p. 14. — Hamillon figure avec Linceslre et Boucher dans la fameuse procession.
victorieusement, c'est le titre assez piquant de son plaidoyer « qu'elle est plus ecclésiastique que séculière,» (1) . ”

“ Plus d'un se serait laissé séduire par ces succès faciles et par la perspective d'un avenir assuré. Mais «parmy tous ces aises et advantages, « Loisel ne se sentait pas en son eau » (1) . Une raison decisive l'attirait d'ailleurs à Paris : Pierre Pithou s'y était fixé et le pressait de l'y rejoindre. Cédant à ses sollicitations, il alla bientôt demeurer avec lui, comme autrefois; et après s'être fait inscrire ensemble au barreau, les deux amis suivirent assidûment les audiences.
Je ne vous surprendrai pas, Messieurs, en vous disant qu'on ne leur confia d'abord aucune cause. ”

“ Mss. (Vie de Joly, p. xxix) . Le père Maimbourg s'est servi de ce manuscrit pour son histoire de la Ligue (Bibliothèque historique, n° 19518) . Les deux volumes in-folio dits Recueil de Loisel, qui existent à la Bibliothèque nationale, Latin; nos 17179 et 17180 (Mss.) , ne contiennent aucun .des ouvrages importants de notre auteur.
TX (Vers 1593) . Mémoires sur les guerres et divisions des maisons de Bourgogne et d'Orléans.
Mss. (ibid.) X. De l'origine, noblesse, proufict et plaisir de l'Agriculture.
Mss. Joly. xxx.
XI (1594) . Helynand. Vers sur la mort, donnez au Public par A. Loisel. ”

“ Il avait probablement fait les débuts de sa carrière dans les armes, car il était chevalier de Saint-Louis ; on l’appelait généralement « capitaine, » mais son titre était devenu « gouverneur de la ménagerie. » Il y faisait élever et nourrir pour lui des volailles et surtout des dindons ; or, comme il y en avait déjà un fort troupeau de ces derniers pour la table du Roi, on n’y vit bientôt plus, en fait d’oiseaux, que ces grotesques animaux. On prit même l’habitude de les conduire paître aux alentours de la ménagerie, dans le parc lui-même ; c’est ce qui les perdit. ”

“ M. Dupin, qui avait publié le Pasquier, en 1818, à la suite des Lettres de Camus, en adonné une édition séparée suivie d'une notice sur Antoine Loisel, etc., in-12, Paris, 1844, chez Videcoq. C'est assez dire sur la valeur de cet ouvrage.
AntoineLoisel finit à l'âge de quatre-vingt-un ans, après s'être préparé à la mort par la lecture des psaumes. En considérant ses admirables vertus, qu'aucun vice, que nul défaut ne démentait, Claude Joly concluait par ces mots Qu'il ne doutait pas que son père ne Jvt un sainct. (1) Le père Maimbourg les a cités dans son Histoire de la Ligue. ”

“ L'ÉVÊQUE
Près d'elle en son cachot, depuis le mois dernier En costume laïque, et comme prisonnier,
52 LA MORT DE JEANNE D' ARC
J'introduis Loiseleur, un homme de science : Il lira dans son âme et dans sa conscience. Elle le croit Lorrain, partisan de son Roi...
BEDFORD
Alors vous répondez de lui ?...
L'ÉVÊQUE
Comme de moi. Loiseleur a gagné toute sa confiance. Il la plaint, la console ; il la conseillera, Et d'après ses avis, elle nous répondra
BEDFORD
C'est quelque chose : après ? ”

“ L'ami de Pasquier et des Pithou avait pris à ces entretiens plus de part qu'il n'a voulu nous l'avouer. Il eut l'heureuse inspiration de les écrire, et c'est à lui que nous devons le Dialogue des avocats du Parlement de Paris, qui restera le plus antique et le plus précieux de nos souvenirs de famille.
Loisel avait alors GG ans. Occupé à revoir et à compléter ses ouvrages, entretenant avec les principaux savants de France et de l'étranger une active correspondance (4) , il pouvait croire que
(l) Dialogue des advocals, p. 104.
i2) Eod. loc, i) . 101. ”