Matra

“ MATRAS, s. m. (Art milit.) espece de gros trait ou de dard sans pointe, plus long que les fleches & beaucoup plus gros, armé au bout au lieu de pointe d’un gros fer arrondi ; on s’en servoit anciennement pour fracasser le bouclier, la cuirasse & les os de celui contre lequel on le tiroit, mais on ne le tiroit qu’avec de grosses arbaletes que l’on bandoit avec des ressorts. ”

“ Et il fallait, suivant l'art, ne pas s'énoncer si clairement. En conséquence notre adepte a pris avec l'estomac tout le corps humain ; de cette manière le vulgaire était dérouté ; car quelle ressemblance entre un corps humain et un matras ? ”

“ Et, au printemps prochain, il ira jouer encore avec les oiseaux et les vents légers ;
— Et il retournera, a l'heure de midi, dormir sur les gazons son gracieux sommeil, avec des fleurs plein les mains, et son éternel sourire aux lèvres !
L'HABIT NOIR DE MATRAG.
Oh vas-tu jeune soldat?
LAMENNAIS.
Petit oiseau où donc vas-tu !
Romance populaire.
Jeune Matrag, où vas-tu ?
Je vais à un travail de chaque jour ; je vais au gagne-pain modeste ; je vais a l'occupation prosaïque ; je vais au labeur ennuyeux, mais utile ; je vais à l'atelier ou à l'usine, au magasin ou au bureau. ”

“ On fait un lut excellent pour le matras avec du crottin de cheval de la limaille de fer et de la terre à briques que l'on prend par portions égales et qu'on lie ensemble avec des jaunes dWs. On étend ce lut sur le matras en lui donnant autant d'épaisseur que le permet le fourneau, puis on le cuit à un feu doux de la manière accoutumée. ”

“ Quand on se sert d'un Matras pour faire cette Operation, il faut en avoir auparavant couppé la moitié du col; car quand on le fait dans des Matras ordinaires , une grande partie de la fuliginosité ne pouvant monter jusqu'au haut retombe sur le Sublimé, & empesche qu'il ne se dulcifie bien, parce qu'elle contient ce qu'il y a de plus acre, au lieu que cette fuliginosité sort facilement des Phioles ou des Matras qui ont un col court ; il faut que les deux tiers de chaque vaisseau demeurent vuides, autrement le Mercure, qui se rarefie comme un Esprit, les creveroit. ”

“ Après quoy ayant rebroyé le Sublimé dans un semblable Mortier, & mis la poudre dans un nouveau Matras, on en fera derechef la Sublimation ; Et pour lors le Sublimé pourra estre fort beau , & suffisamment addouci: Mais au cas qu'on voulust augmenter sa beauté, & le rendre encore plus doux; on peut après l'avoir repilé, le mettre dans un nouveau Matras,
Matras au mesme. ”

“ On met dans un matras à col court, d'une contenance au moins de six livres d'eau , i83,43 grammes (6 onces) de mastic en larmes, et 91,71 grammes (3 onces) de sanda-
raque en poudre fine. Avant de les introduire dans le matras , on les mêle avec 121,28 grammes (4 onces) de verre blanc grossièrement pilé, dont on aura séparé la portion la plus fine par un tamis de crin croisé'; on y ajoute 978,29 grammes ( 32 onces) d'alcool pur de 36 à 4o, de l'aréomètre de Baumé.
On place lie matras sur une couronne de paille, dans un plat rempli d'eau, et l'on expose le tout à la chaleur. ”

“ En plus d’une contrée, de grossiers histrions se hissaient aux tréteaux populaires ; des demi-fous, brandissant la matraque, réussissaient à se faire écouter. ”

“ Il me semblait voir dans tout cela le doigt de Dieu. J’avais négligé momentanément mes chers infusoires ; l’amitié seule était mon guide, — et souvent, de nuit, quand réveillé en sursaut par quelque cauchemar, j’apercevais mes carreaux empourprés par les reflets du laboratoire où bouillonnaient, nuit et jour, les alambics, les matras à tubulures et les cornues, je me délectais, avec attendrissement, à la pensée que tout ce qui se faisait là, sous la garde des bons génies de la vraie Science, serait situé le lendemain dans l’appareil olfactif de mon déplorable ami. ”

“ « Si l' on me demande quels sont mes titres pour m' annoncer le successeur du patriote Marat , je répondrai que Gorsas , dans ses feuilles , m' a appelé le petit Marat , que ce surnom glorieux me fut donné au club des Cordeliers en 1790 ;... je répondrai que j' ai
le courage de Marat ; que , comme lui , j' ai en horreur les despotes et les rois ; que , comme lui , je ne respecte que la vérité ; que , comme lui , j' aime la liberté et l' égalité par-dessus tout ; que , comme lui , je suis prêt à mourir pour l' unité et l' indivisibilité de la République française . » ”

“ La premiére est un laboratoire doré & peint en Marbre, avec deux fontaines dans des niches, & plusieurs tablettes fur lesquelles font arrangés les Alambics, les Recipiens & les Matras en cristal d'Angleterre ; rien n'est plus propre que les fourneaux. L'Apotiquairerie vient ensuite composée de plusieurs rangs de pots aux armes du Maître -, les armoires d'en bas font remplies d'Esprits, d'Elixirs, de Sels & autres productions de la Chymie. ”

“ Ces paroles se répétaient sur un ton lugubre de la ville aux faubourgs : « Marat est mort ! » Le peuple avait une figure désolée. Les enfants versèrent des pleurs ; les femmes des halles poussèrent des cris de désespoir ; les sans-culottes frémirent ; ce fut une tristesse amère et terrible, la tristesse du lion. Marat était aimé. Cette mort brutale le releva encore dans le cœur des malheureux. Le peuple, naturellement porté à la superstition, fit un dieu de Marat. Une sorte de culte s’établit autour de sa mémoire ; on attachait son buste et son portrait sur le devant des maisons ”

“ Heureusement nous avons Marat qui, par sa vie souterraine et ses travaux infatigables, est regardé comme le maximum du patriotisme, et a cette possession d’état si bien établie, qu’il semblera toujours au peuple, qu’au delà de ce que propose Marat, il ne peut y avoir que délire et extravagances, et qu’au delà de ses motions il faut écrire comme les géographes de l’antiquité, à l’extrémité de leurs cartes : Là, il n’y a plus de cités, plus d’habitations ; il n’y a que des déserts et des sauvages, des glaces ou des volcans. ”

“ Marat fut un nouveau Brutus, Paris lui rend le même hommage.
L'apothéose est due aux sublimes vertus.
Peuple, qui remplaçant par des chants à sa gloire Les larmes que sa mort coûte à la nation, Dans vos civiques jeux honorez sa mémoire Et son triomphe au Panthéon.
Vous, qui dans ce beau jour de fête, Sur l'autel le plus saint, célébrez ses bienfaits; Pour rendre d'un seul trait sa gloire plus parfaite, En lettres d'or, gravez au faîte : Marat, l'Ami du peuple, est le Dieu des Français (1) . ”

“ L’organisation de Marat l’appelait bien plutôt à la douceur et à la sensibilité qu’à la cruauté bestiale. Il avait la fibre délicate, la charnure molle, les lèvres épaisses (grand signe de bonté) , la tête disposée à l’amour du genre humain ; le front n’était pas très élevé ; mais, outre ce qui dominait en Marat, c’était le tempérament révolutionnaire ; nous remarquerons, en passant, que les fronts énormes contiennent des facultés vastes, mais oisives ; les hommes d’action comme Richelieu, comme Robespierre, comme Saint-Just, ont le front renversé et coupant, le front en hache. ”

“ Oh ! ces deux lanternes qui vont si vite, ce doit être déjà celles de la voiture... Oui... oui... Écoute les chants... comme c’est beau ! (On entend les chants qui se rapprochent.) Tiens, la lune commence à se lever.
MATRENA, maugréant. À cette heure-ci !
MATROBLA. Que veux-tu, ce n’est pas de sa faute ! Excuse-la, Matrena... Tu n’as pas la prétention de commander à la lune... même si elle s’est mise en retard ?
MATRENA. Au lieu de faire des réflexions saugrenues, tu devrais bien descendre recevoir les maîtres. Voilà la voiture qui est devant le perron. ”

“ Il y a eu deux Marat : le Marat que tout le monde sait. (le conventionnel) ; l'autre Marat (le docteur) , dont personne aujourd'hui ne soupçonne l'existence, celui qui fut l'élève et l'admirateur de J.-J. Rousseau, l'ami de la nature, le savant auteur de plusieurs découvertes dignes de Newton dans la Chimie et la physique; l'écrivain énergique et coloré qui a fait un livre de philosophie digne du philosophe de Genève. ”

“ La mémoire des martyrs de la liberté est le patrimoine du peuple ; celle de Marat est le seul bien qui me reste ; je consacre à sa défense les derniers jours d' une vie languissante . Législateurs , vengez la patrie , l' honnêteté , l' infortune et la vertu , en frappant les plus lâches de tous leurs ennemis ( 1 ) .
La sœur de Marat ne fut pas moins ardente que sa « veuve » à poursuivre la réhabilitation de l' Ami du Peuple . Albertine Marat était venue retrouver sa belle-sœur à Paris , peu après l' assassinat de son frère . ”

“ Vos regards, citoyens, en parcourant les traits livides et ensanglantés de Marat, vous rappelleront à vos devoirs.
« Votre infatigable confrère est mort ; il est mort sans même avoir de quoi se faire enterrer ! Postérité, tu le vengeras ! Tu diras à ceux qui l’appellent buveur de sang, que, pauvre, souffrant [,] humilié, Marat n’a jamais bu que ses larmes. Et toi, mon frère, du fond de ton tombeau, réjouis-toi, et ne regrette pas ta dépouille mortelle, nous allons lui donner l’immortalité ! Je vote pour Marat les honneurs du Panthéon. »
L’assemblée rendit aussitôt le décret. ”

“ Le lendemain, qui était un dimanche, Marat se hasarda à se promener par la ville ; en passant devant l’église Saint-Jean, il vit des femmes et des hommes qui sortaient de la messe. Ce « reste de superstition » l’irrita ; il entra dans l’église, tête haute, pour fronder les assistants. La messe venait de finir ; les femmes repliaient leur livre ; les cierges, mal éteints, fumaient encore sur l’autel, et le prêtre descendait la dernière marche, emportant le calice sous son voile de soie. Marat, en entrant, jeta à l’autel et aux assistants un regard plein d’audace ”

“ « 0 Minos! s'écrie-t-elle, ô juge inexorable ! j'aimai, il est vrai, sur la terre, contre les lois sévères de Vesta. Si les dieux sont aussi barbares que les hommes, ouvre, ouvre pour moi les abîmes du Tartare! J'aimais et j'aime encore. Non, non, tu n'es point encore dans le royaume des morts ; viens, jeune infortunée, reparais sur la terre! renais à la lumière et à l'amour! » Cependant, je saisis sa main déjà glacée par le froid de la tombe, je l'enlève dans mes bras, je la serre contre mon cœur, et je l'arrache enfin de cet horrible lieu, toute palpitante de frayeur et de reconnaissance. ”

“ C’est à qui ne sera pas marquis.
Marat s’était arrêté dans le couloir de gauche et regardait Montaut et Chabot.
Toutes les fois que Marat entrait, il y avait une rumeur ; mais loin de lui. Autour de lui on se taisait. Marat n’y prenait pas garde. Il dédaignait le « coassement du marais ».
Dans la pénombre des bancs obscurs d’en bas, Coupé de l’Oise, Prunelle, Villars, évêque, qui plus tard fut membre de l’Académie française, Boutrole, Petit, Plaichard, Bonet, Thibaudeau, Valdruche, se le montraient du doigt. ”

“ Au moment où il était traqué par Lafayette et ses agents , Marat s' était caché chez les demoiselles Évrard , rue Saint-Honoré ; craignant d' abuser de l' hospitalité qu' il en recevait , il les quittait bientôt , pour se réfugier chez Jacques Roux .
Les jours , les semaines se passaient et l' Ami du Peuple ne paraissait pas . Marat s' en désolait ; c' est alors que Simonne « rappelle le malheureux proscrit , lui offre un asile stable , l' oblige à accepter sa modeste fortune et , immolant à la patrie tout préjugé , consacre à l' Ami du Peuple son repos , sa réputation , sa vie ( 1 ) ... » ”

“ La sœur du fameux Marat vient de mourir à l' âge de quatre - vingt - trois ans , dans un grenier de la rue de la Barillerie , au milieu de la plus profonde misère , et n' ayant près d' elle à son lit de mort qu' un épicier , son seul héritier , et une portière , l' unique amie qui lui fût restée . Cette dame , dont les traits fortement caractérisés rappelaient la figure de son frère , vécut longtemps du produit de la fabrication des aiguilles de montres , ouvrage , dit on , où elle excellait . ”

“ Marat s'oublie comme Jésus. Ils se laissent de côté, ils s'omettent, ils ne songent point à eux. Ils voient autre chose qu'eux-mêmes. Ils ont un regard, et ce regard cherche l'absolu. Le premier a tout le ciel dans les yeux; le dernier, si énigmatique qu'il soit, a encore sous le sourcil la pâle clarté de l'infini. Vénérez, quoi qu'il fasse, quiconque a ce signe: la prunelle étoile. ”

“ Marat n’a pas dénoncé Jean Lebrenn comme un traître, en raison de ce blasphème contre le salut public ?
— Plus que personne, au contraire, Marat apprécie le courage, le patriotisme de mon jeune ami ; ce soir, après le discours en question, il s’est jeté dans les bras de Jean Lebrenn, et lui a dit avec effusion : « — Je suis aussi fier de toi que si tu étais mon fils. »
— Marat a donné à mon élève une pareille preuve d’estime et d’affection ! lui, toujours si ombrageux, si hostile ?... ”

“ Aurons -nous maintenant le droit de dire que l' étude du Marat inconnu , c'est - à - dire du Marat avant la Révolution , présente quelque attrait ? Pourra - t - on juger , en toute équité , Marat le tribun populaire , Marat le démagogue , sans connaître Marat le savant ?
Ce n' est pas seulement une curiosité d' érudit qui nous a poussé à faire cette besogne ingrate qui consiste à compulser des documents ; c' est surtout le désir de contribuer à fixer un point d' histoire . ”

“ Vous aurez la justice dans le paradis, Monsieur Marat; ici bas, jamais! que votre roi soit Louis XVI, ou Monsieur Marat, ou d'autres.
— Alors il n'y a pas de vertu sur terre, riposta Marat, en relevant fièrement la tête, pour montrer qu'il croyait autrement.
— L'homme vertueux, dit Satanus en faisant une moue grimaçante, est celui qui n'a pas encore trouvé l'occasion d'être coupable. ”