Mingan

“ Duberger, garde-pêche de la division de Mingan (qui s’étend de Sheldrake à la Pointe-aux-Esquimaux) . M. Duberger, qui passe ici l’été depuis longtemps, a quelque teinture de la langue montagnaise, et il peut donner aux sauvages des renseignements sur le programme qui va s’accomplir.
Pour commencer, nous donnons la main à tout le monde, hommes, femmes et enfants : cette « réception », exécutée en plein rivage, est une corvée qui en vaut la peine, puisque trente-cinq familles de Montagnais sont en ce moment réunies à Mingan ”

“ Cet espace est délimité par des bambous allongés par terre; nous sommes tous alignés devant cette frêle barrière, les mains liées et tenues par derrière par un soldat, entre nous et les amazones. Tous les chefs sont réunis à notre droite et à notre gauche, agenouillés et le front dans la poussière. Entre nous et le trône du roi se trouve planté un grand parasol auquel est suspendu le couteau du mingan, exécuteur. La populace qui nous entoure faisant du bruit et essayant de se rapprocher de nous, une vieille amazone se lève comme une furie et avec un geste impérieux leur crie : Ago! ”

“ Mingan rappelle un ancien poste français, fondé en 1655, devenu maintenant base américaine sur le golfe St-Laurent. En 1949, le gouvernement de Québec acheta de la Compagnie Labrador la seigneurie de Mingan (900 milles carrés) pour la somme de $900,000.00.
J.-A. CUOQ, P.S.S., Lexique de la langue algonquine.
Apostolat des missionnaires O.M.I. (Nov. 1946) .
MINNEDOSA
Minnedosa pour miniduza (eau rapide) Sioux.
Racines : Mini : eau ; duza : rapide. Minnedosa est le nom d’une rivière, affluent de l’Assiniboine au Manitoba, et d’une ville située à 130 milles à l’ouest de Winnipeg. ”

“ Dans la rivière Min, au mois d’août 1884, les circonstances géographiques, le décor, si l’on veut, se rapprochent singulièrement de ce que l’on voit dans les Dardanelles. Deux passes étroites et coudées, Mingan et Kimpaï, s’encadrent de collines accidentées, solidement tenues par des troupes chinoises relativement aguerries. Les batteries de la défense sont bien armées, au moins aussi bien que l’escadre fort hétérogène de Courbet. ”

“ Car il fallait déjà quitter Mingan, les obligations du voyage ne nous permettant pas d’y faire un plus long séjour.
L’équipage allume le petit poêle du bord, et fait du thé. Si les Chinois aiment plus le thé que les pêcheurs du golfe, ce doit être chez eux une passion inimaginable. Donc l’équipage procède à son frugal déjeuner, puis se livre à la manœuvre préparatoire du départ. Déjà l’on se dispose à lever l’ancre, lorsque nous voyons un canot d’écorce se détacher du rivage et se diriger vers notre barque, qu’il atteint bientôt. ”

“ À la chapelle d’Itamamiu que nous venions de faire bâtir (dit la relation déjà citée du P. Babel) , nous trouvions environ soixante familles sauvages et quelques familles canadiennes. Au bout de quinze jours, il fallait quitter cette mission pour nous transporter à celle de Mingan. Nos sauvages ne voulaient pas nous quitter si tôt ”

“ Il jaillit sur un énorme phallus qui agrémente toujours cette sanguinaire divinité. Le mingan abat quelquefois plusieurs têtes de suite ; la cérémonie continue alors par un féticheur moins élevé en grade avec un couteau de cuivre, puis avec des lames de fer par les petits féticheurs. Dès lors le massacre devient général : les amazones et les guerriers prennent part à leur tour à cette tuerie. Le roi, impassible du haut de la véranda où il trône, assiste à cette hécatombe. Les victimes lui sont présentées
liées sur leur koko, puis jetées à la populace ”

“ À sept lieues au-delà du poste de Mingan, se trouve la Pointe-aux-Esquimaux, où une vingtaine de familles acadiennes se sont établies depuis trois ans. Elles viennent des îles de la Magdeleine, d’où elles se sont expatriées pour améliorer leur condition. Pêcheurs, agriculteurs et matelots, les Acadiens ont fait un excellent choix en transportant leur résidence en ce lieu. Ici, ils trouvent des terres cultivables, une mer abondante en poissons et en gibier ; à leur porte est le port des Esquimaux, complètement abrité par des îles ; et en arrière s’étend un excellent pays de chasse ”

“ Il est inutile d'ajouter qu'elles ignoraient l'humeur inconstante de leur amant, et qu'elles croyaient toutes les trois posséder sans partage le coeur du jeune nègre.
On a vu que leurs maris, ayant fait le semblant de se remettre à l'ouvrage, les avaient, d'un commun accord, appelées auprès d'eux. Elles s'approchèrent sans défiance, en demandant ce qu'était devenu Mingo qu'elles croyaient trouver là.
Mingo! c'est Mingo que tu voulais voir? s'écrièrent avec rage Rick, Bug et Mur ; et prenant chacun leur femme par le bras, ils l'amenèrent brutalement devant le visage de leur victime. ”

“ « Les minks noirs communs, oui, je les connais, mais non d'une autre couleur.
— Bon Dieu ! » reprit le Trappeur en secouant la tête et en riant à sa manière. « Il prend un animal pour un homme! Après tout, un Mingo n'est guère au-dessus d'une brute ; il vaut même moins quand le rhum et l'occasion sont à sa portée. Cela me rappelle un Huron des lacs supérieurs que j'ai descendu de son juchoir sur les rochers de la montagne, derrière l'Hori. » ”

“ Les Mingos sont encore Mingos, et ils vivront et mourront Mingos. Il n’est pas probable que leur nature devienne jamais beaucoup meilleure. Eh bien ! Judith, ils ont leurs dons comme nous avons les nôtres, et je ne crois pas qu’il convienne de mal parler de quoi que ce soit que le Seigneur a créé, quoique, s’il faut dire la vérité, je pense que c’est une rude épreuve de penser ou de dire du bien de ces vagabonds. Quant à les tromper par astuce, cela aurait pu se faire, et nous l’avons même fait, le Serpent et moi, quand nous étions sur la piste de Hist. ”

“ Dans son besoin naturel d’aider les plus faibles qu’elle-même et se sentant maintenant en mesure de le faire sur une grande échelle, Minnka avait employé tout l’hiver à caresser ce rêve mystique, tâchant d’oublier Minnkou et d’adapter aux yeux de son mari les lunettes de sa généreuse vision de l’existence. Elle voyait Sima à la place de Mândresco, maître de l’Embouchure et idole des paysans, qu’il rétablirait dans tous leurs droits. Des magasins de Braïla, il ferait le salut de toute une population miséreuse, en se l’associant. ”

“ Pauvre petite Minna ! Ils voudraient me faire croire que tu es là, dans cette belle grosse personne, qui crie fort et qui m’ennuie. Mais je sais bien que non. Allons-nous-en, Minna. Qu’avons-nous à faire de ces gens ?
Il s’en alla, leur laissant croire qu’il reviendrait le lendemain. S’il avait dit qu’il repartait, le soir, ils ne l’eussent point lâché jusqu’à l’heure du train. Dès les premiers pas dans la nuit, il retrouva l’impression de bien-être qu’il avait, avant d’avoir rencontré la voiture. Le souvenir de la soirée importune s’effaça, comme d’un coup d’éponge : il n’en resta plus rien ”

“ Pendant que Bug et Mur cherchaient à entraîner Rick hors de la cabane, Mingo, comprenant peut-être qu'il avait déjà trop parlé, faisait tous ses efforts pour être plus maître de lui ; mais la chose devenait à chaque instant plus difficile. Quand l'intempérance est déjà poussée loin, il suffit d'un mot pour renverser les résolutions les plus sages et provoquer de terribles indiscrétions. ”

“ Vous avez raison, jeune homme, il fut un temps où il était dangereux de remuer une feuille à portée de mon oreille ; où, » ajouta-t-il en baissant la voix et d'un air sérieux, « il n'était pas prudent à un Mingo de laisser voir la prunelle de son œil dans une embuscade.
Vous avez ouï parler des Mingos rouges?
— Si je connais les minks (loutre) ? » répondit le jeune homme en attirant doucement son interlocuteur vers le bois, non sans jeter autour de lui des regards inquiets afin de s'assurer qu'il n'était pas observé. ”

“ Les Mingos eux-mêmes ont pris plusieurs mots français dans leur dialecte, et ce n’est pas un perfectionnement.
— Rien n’est plus vrai. Et quelle sorte de gens sont les Mingos ? — demanda le sergent en appuyant une main sur l’épaule de son ami, pour donner plus de poids à une remarque dont la vérité avait un grand prix à ses yeux ; — personne ne le sait mieux que vous, et je vous demande quelle sorte de gens ils sont.
— Jasper n’est pas un Mingo, sergent ? ”

“ Enfin, si l'on considère le Minnegesang dans sa plus belle période, on y trouve plus qu'une inspiration, on y découvre une doctrine. Nous avons déjà indiqué la différence qui sépare les minnesinger de leurs modèles provençaux. Chez eux, le sentiment de l'amour n'a rien de léger ni de profane. La minne devient une doctrine morale destinée à relever l'homme et à l'améliorer. ”

“ Ce poste de pêcheurs perdu dans la forêt de saules, parla aux deux femmes un langage viril qui leur jeta du calme dans le cœur. Sa sauvagerie les effrayait bien un peu, alors que chez elles, ou plutôt chez Sima, une nervosité permanente, malsaine leur donnait un profond dégoût de la vie. Minnka surtout vit clairement l’abîme qui la séparait de Sima et de ses entreprises. Elle ne se sentait faite, ni pour un homme si peu barbatt, ni pour collaborer à des affaires dont le but, — l’enrichissement pour l’enrichissement, — lui semblait insensé. ”

“ Le surlendemain à l’aube, quand « mort d’homme » allait s’ensuivre, Minnka réveilla Zamfir, le chargea de son paquet et lui fit prendre le chemin de la maison paternelle, mais en lui disant de l’attendre à l’entrée du village. Puis, vêtue comme de coutume, elle descendit dans la taverne. Sima la rejoignit aussitôt. Elle n’en fut pas autrement surprise : « Il n’est pas si fou, pour se tuer », pensa-t-elle. ”

“ Minguin, au comble de la satisfaction de posséder enfin celle qu’il adorait, donna, le jour des noces, une fête des plus magnifiques dans la maison de son beau-père : il conduisit ensuite sa femme chez lui, et vécut toujours avec elle dans la plus parfaite union. ”

“ Sa femme, vraie réplique de sa personne, ronde et rose, était d’une bonté parfaite et d’une gaîté inaltérable. Les enfants, dont l’aînée, Minna était une jolie personne de l’âge de sa cousine, tout comme elle, fraîchement sortie de pension et les quatre garçons qui suivaient, robustes et tapageurs, paraissaient avoir hérité de la bonne santé et de la belle humeur de leurs parents.
C’était vraiment une famille plaisante à voir et le grand-père, sur elle, reposait ses regards avec un évident plaisir. ”

“ À Mingo, fort joli village qu’on pourrait qualifier de petite ville, situé au revers occidental de la chaîne de montagnes qui sépare la vallée de la côte maritime, on exploite une source abondante d’asphalte qu’on emploie à l’éclairage de quelques villes et au calfatage des vaisseaux, ainsi qu’un riche filon de charbon fossile. ”

“ Comme Jaufre Rudel, le minnesinger Meinloh a recherché sa dame pour sa « vertu ». « Quand je t’ai entendu louer, je voulais te connaître ; pour ta grande vertu, j’ai couru çà et là jusqu’à ce que je t’aie trouvée. » L’amour a un pouvoir ennoblissant, comme chez les troubadours ; comme eux aussi, et plus encore peut-être, si on en juge pas leurs plaintes, les minnesinger ont à souffrir des « médisants ».
Il semble donc que ce soit avec raison qu’on ait cherché et retrouvé jusque dans les plus anciens minnesinger des traces de l’imitation provençale. ”

“ Minna est comme moi la fille de Magnus Troil, l'ami des étrangers, mais le père des îles Hialtland. Il leur accorde l'hospitalité ; mais que le plus fier d'entre eux ne s'imagine pas qu'il peut former une alliance avec sa maison. Non, Mordaunt, ne supposez pas que Minna soit capable d'oublier cequ'elle doit à son père et au sang de son père, au point de penser à épouser ce Cleveland ; mais il est possible qu'elle prête l'oreille à ses discours, de manière à détruire tout espoir de bonheur pour elle. Elle est d'un caractère à se laisser aller avec trop de confiance à certains sentiments. ”

“ Eh bien, il est des gens qui pourraient nier cela aussi, Mingo. Un homme très-sage ne se laisserait pas prendre aussi sottement que s’est laissé prendre maître Hutter ; et s’il donne, de bons conseils, il doit en avoir écouté de mauvais en cette affaire. Il n’y a qu’un seul roi pour ce lac ; il est bien loin d’ici, et il n’est pas probable qu’il le voie jamais. Le vieux Tom est roi de cette contrée, à peu près comme le loup est roi de la forêt dans laquelle il rôde à l’aventure. Une bête à deux queues vaut bien deux semblables chevelures ! ”

“ On y voit encore des arbres rares, des pins blancs dont les branches d’argent serpentent et s’écaillent dans une verdure ternie, près d’un poirier sauvage auquel se pendit le dernier empereur Ming, et qu’on a chargé de chaînes pour le punir d’avoir prêté au souverain ce mauvais office. La colline porte sur sa crête, comme des vaisseaux sur la vague, cinq kiosques qui datent des Ming, démeublés, délabrés, ruineux, mais que parent encore des toits célèbres parmi les Chinois pour les nuances de leurs tuiles, qui semblent fondre dans le ciel et varier avec les heures. ”

“ De son côté, la servante , qui ne savait rien de l'intrigue de Crivel, fit avertir Minguin de l'absence de son maître, en le priant de se tenir près de la maison, afin d'y entrer au signal qu'elle devait donner.
La nuit étant venue, chaque amoureux, qui craignait la rencontre de son rival, se précautionne d'armes et d'amis, de peur de surprise, et va se poster dans; l'endroit qu'il juge le plus convenable. Minguin alla voir ses gens chez un de ses amis, dont la maison était voisine de celle de la demoiselle, pour y attendre le moment du rendez-vous. ”

“ N'est-ce pas assez que je t'aie permis de le voir encore une fois avant son départ ?
— Pour toi, Pilar, reprenait Bug, si tu verses une seule larme, je te fais subir le même supplice. Prends garde à toi.
— Mon pauvre Mingo ! disait en sanglotant la jolie Noun, qui redoutait beaucoup moins son mari que les autres ; le traiter de la sorte! Ce sont des lâches et des assassins.
— Silence, Noun ! cria Rick. Si Mur te laisse le droit de l'insulter, il en est le maître ; mais n'ajoute pas un mot tant que nous serons là. ”