Nicolet

“ Le succès rapide, presque instantané, voilà l'originalité des débuts de Nicolet dans une carrière qui n'a souvent, même pour les heureux, que de tardives complaisances ; et fait d'une attente anxieuse le lot des années de la jeunesse. ”

“ La plaidoirie est là tout entière ; on en découvre la structure et l'anatomie, comme, dans une statue bien polie, on voit courir sous le marbre la ligne des veines et le dessin léger des muscles.
Nicolet avait au plus haut degré le respect et l'amour de sa profession. Lagénérosité naturelle de l'homme lui inspirait un ardent dévouement pour ses clients. ”

“ Nicolet était un de ces heureux dont il parlait dans son discours du bâtonnat « pour qui la nature prodigue a par avance aplani les aspérités de la route » : elle lui avait dé-
parti une intelligence vive et prompte, une remarquable souplesse d'esprit, et ce don essentiel de l'orateur, « la puissance d'émouvoir et d'être ému ». Elle lui avait également inspiré le désir de plaire; et cette secrète préoccupation de son esprit marquait sa personne et ses discours d'une originale empreinte. Les anciens enseignaient que l'orateur devait prouver, plaire et émouvoir. ”

“ Nicolet était depuis longtemps membre du conseil, quand les suffrages presque unanimes du barreau lui conférèrent le titre de bâtonnier qui, disait-il, avaitété « le seul rêve ambitieux de sa vie ». Le discours qu'il prononça à l'ouverture de la Conférence est encore dans la mémoire de tous.
Un de nos maîtres 1 l'a très justement appelé « un hymne
i. Me Barboux.
à la jeunesse ». Après avoir fêté « les dieux de la jeunesse », il adresse à son auditoire les conseils de son expérience. Il lui signale surtout un écueil, « l'impatience d'arriver ». ”

“ Aux paroles de Jean Nicolet succèdent des cris, des bravos, des danses folles. Et ce bruit infernal est encore couvert du roulement des tambours.
Julien s’approche avec les enfants d’un petit tambour qu’il connaît. Il ruisselle de sueur. Il tape, tape, maugréant de tout son cœur contre les sauvages, dont les cris nuisent au rythme qu’il conduit.
Un Nipissirinien, furtivement, a suivi Julien. Émerveillé, il considère, lui aussi, le petit tambour. Ah !... Voilà que la tête du sauvage, trop rapprochée de l’instrument, gêne les mouvements de l’enfant. ”

“ Nicolet a joui de ce rare privilège que ceux qui l'ont le plus connu, sont aussi ceux qui l'ont le plus aimé; et luimême a montré, par un bel exemple, tout ce que son amitié renfermait de chaleureux et intrépide dévouement. Pendant son séjour à Compiégne, au cours d'une conversation tenue dans le salon impérial, le nom de Jules Favre fut prononcé ”

“ Il l’a fait fort souvent et nous a laissé des exemples qui sont au-dessus de l’état d’un homme marié, et qui tiennent de la vie apostolique, et laissent une envie au plus fervent religieux de l’imiter [5] . »
« Telle fut, dit l’abbé Gosselin, la fin tragique et vraiment héroïque de Nicolet : couronnement glorieux, on peut le dire, d’une vie toute de dévouement et de sacrifices pour le bien de sa patrie et de la religion [6] . »
Quelques jours après cet accident, le sauvage pour lequel Nicolet s’était dévoué, fut sauvé par des Français et les missionnaires des Trois-Rivières. ”

“ Nicolette, la longue Nicolette, la dernière des filles, tout le portrait du père, était encore disponible. Elle ne devait cependant pas tarder beaucoup à trouver un mari; car, en confidence, Jean Martin, le plus petit berger du district, un jeune téméraire, qui aimait les entreprises difficiles, s'était mis en tête de donner l'escalade à Nicolette ; la fillette avait commencé par rire, mais elle ne rirait pas longtemps, l'homme ne se mesurant pas à la toise, comme chacun le sait. ”

“ Nicolet. Page 75. Audinot. Audinot et Nicolet sont deux autres gloires du boulevard. Si nous consultons encore sur eux cette mauvaise langue de Mayeur, comédien du même boulevard, nous nous en ferons une bien triste idée. C’est à Nicolet, directeur des Grands danseurs du Roi, qu’il attribue ce mot fameux dit à un des musiciens de son orchestre comptant des pauses : Jouez, monsieur, je paie pour qu’on joue et non pour compter des pauses. ”

“ De Soto en 1540, Nicolet en 1634, Wood en 1654, Bolton en 1670, Jolliet et Marquette en 1673, Hennepin en 1680, et enfin La Salle en 1682.
La gloire de la grande découverte appartient à Jolliet et Marquette, il n’en faut plus douter. Mais n’allons pas croire qu’ils furent les premiers Français qui osèrent s’aventurer dans cette direction. Le voyage de Nicolet leur avait ouvert la voie.
C’est le premier Français connu qui soit allé au Mississipi. Ses découvertes n’ont pas été sans résultat comme celles de De Soto, du col. Wood et du capt. Bolton. ”

“ Marguerite Couillard, d’un ton qui s’adoucit, s’adresse à Jean Nicolet, qu’elle aime de tout son cœur, cela n’est plus un secret pour personne ! Le jeune homme feint toujours de ne pas le remarquer. Ce n’est encore qu’une gamine, cette jolie Margot ! ”

“ Je n’ai souci d’y entrer si je n’ai Nicolette avec moi, Nicolette, ma très douce amie que j’aime tant ; car en paradis vont seulement telles gens que je vous dirai. Y vont les vieux prêtres, et les vieux estropiés, et les manchots qui tout le jour et toute la nuit se tiennent devant les autels dans les vieilles églises, et ceux à vieux capuchons râpés et à vieux habits, ceux qui sont déchaux et dépenaillés et qui meurent de faim, de soif, de froid et de mésaise. ”

“ Elle s'appuie au bras de son beau-frère, Jacques Mali vert. La fanfare entonne une marche triomphale; le cri strident des trompettes imprime aux vieilles murailles une longue vibration, électrise les assistants, donne aux physionomies des airs belliqueux et plisse les lèvres dans un sourire de chauvinisme attendri.
Traînant derrière soi un flot de satin, le front penché sous les regards qui la dévisagent, Nicolette s'avance, tremblante, plus blanche en sa pâleur que sa couronne de fleurs d'oranger.
Écrasée par l'émotion, elle s'agenouille devant l'autel et s'abîme dans une prière ardente. ”

“ Terrible était son silence; il pesait lourdement sur Nicolette. Elle tournait les yeux vers son directeur, avec une expression de prière et d'angoisse, suspendant un suprême espoir aux lèvres muettes de qui elle attendait un avis efficace. Elle essayait de comprendre ce regard impénétrable qui évitait de se poser sur son visage, et le sien n'exprimait plus que le désenchantemen t dont ses confidences ne pouvaient,
hélas! ”

“ On n'entendait rien que les sanglots qui gonflaient la poitrine d'Irène et les baisers sous lesquels Nicolette essayait de les apaiser.
— Je ne suis pas encore partie, dit enfin celle-ci, cherchant à calmer la peine dont elle venait de recevoir la confidence; je t'aime trop pour t'abandonner si tu es malheureuse. ”

“ Arthur Rimbaud fit, à cette époque, son entrée dans la maison de la rue Nicolet.
C’était l’hôte fatal, le mauvais génie des légendes, qui frappait à la porte, et à qui, sans défiance, on ouvrait. Il y a ainsi, dans la vie, des minutes singulières où toute une destinée change, où toute une existence, parfois deux, se trouvent désorganisées et gâchées par la survenue d’un personnage, que le hasard envoie, et qui, inconnu, insoupçonné la veille, prend tout à coup une importance excessive, une influence perturbatrice irrésistible, et nul pressentiment n’avertit la victime. ”

“ Deux tout jeunes gens s’aiment : Aucassin, fils du seigneur du pays, et Nicolette, une étrangère, une esclave sarrasine, achetée tout enfant par un vassal du seigneur, baptisée et soigneusement élevée. ”

“ Nicolette vit bien que , malgré tous ses efforts pour consoler sa mère , elle ne pourrait pas lutter contre un chagrin si puissant ; elle cessa de feindre une gaieté qui ne pouvait plus rien sur l' esprit de la prisonnière , et tous les jours le mal de l' enfant empira . Plus d' une fois la comtesse , bien faible elle-même , tenant sur ses genoux sa fille épuisée , crut avoir reçu son dernier soupir ; mais Nicolette recouvrait une lueur d' existence ”

“ Il élève un engin qui ne tardera pas à menacer les créneaux. Cependant Doon avertit Nicolette qu'il est tenu de se rendre à Mayence le lendemain. Comment sortir du château? Il ouvrira la porte au point du jour et baissera le pont; la jeune fille le suivra de près, montée sur un second cheval ; il franchira le camp des assiégeants le glaive au poing. Nicolette et son fiancé sortent donc le lendemain : mais on les aperçoit, on court à leur poursuite, et la belle Nicolette est arrêtée par les nombreux ennemis que son amant s'est attirés. ”

“ C'est une excellente pensée que celle que vous avez eue de donner au public une nouvelle édition de la VIE DU BIENHEUREUX PIERRE-LOUIS-MARIE CHANEL, premier martyr de l'Océanie. L'auteur de cette pieuse biographie, le R. P. Nicolet, de regrettée mémoire, qui s'était occupé avec tant de zèle de la cause de béatification de ce grand serviteur de Dieu, n'avait pas eu le temps de revoir et de compléter lui-même son travail ; vous vous êtes faits les continuateurs de son œuvre et vous n'avez rien négligé pour la perfectionner et en augmenter encore, s'il se pouvait, l'intérêt. ”

“ Après avoir promené en vainqueur le pavillon français dans les glaces du nord, il voulut saluer le soleil des tropiques. Hernandez de Soto (1539) [3] , Jean Nicolet (1634) , Chouart des Groseilliers (1659) , Jolliet et Marquette (1673) , Cavelier de La Salle (1682) avaient attaché leurs noms au fleuve mystérieux sans parvenir à en compléter la découverte. Rien de grand n’était étranger à d’Iberville. Il savait que ses compatriotes, poussés au delà des lacs par l’esprit d’aventure, se répandaient sur le Wisconsin, le Wabash, l’Illinois, et même sur le Mississipi. ”

“ Je sortis en toute hâte par l'autre porte, et, fuyant par un autre chemin que la voie publique, j'allai prendre un bain au village de Fakaki. Peu de temps après, Niouliki arriva près de l'endroit où je me baignais, sans que je m'en fusse aperçu. Il me menaça de son casse-tête qu'il tenait à la main, en me disant : Cessez d'aller dans la maison du blanc, et éloignez-vous de lui, de peur que, dans la suite, il ne soit mis à mort, et que ce qui s'appelle la religion ne serve de rien: car elle Périra certainement, et l'île sera tranquille. ”

“ VI 14 — 7–8 puis ⁊ avoir ; les éditeurs corrigent facilement en supprimant ⁊ = et, mais, en admettant même que le comte Garin ne puisse dès ce moment se saisir de Nicolete, pourquoi le vicomte ne sera-t-il à son tour en danger que si sa filleule est prise ? Le comte ne veut-il pas dire : « ... si j’apprends qu’Aucassin voit encore Nicolete » ? Le rapprochement avec VI 41 se vos i parlés et vos peres le savoit et avec XII 9–10 s’ele estoit acusee et li quens Garins le savoit suggérerait la correction se je le puis savoir. ”

“ III 5 Si que est un relatif représentant Nicolete du v. 3, il faut supprimer la virgule après le v. 4, mettre une ponctuation forte après le v. 5 et lire li, datif masc. représentant Aucassin ; si que est une conjonction, on peut lui donner le sens de « car », et l’entendre comme une explication de retraire (interprétation qui me paraît acceptable) , ou le sens de « quoique » expliquant la négation du v. 4, ou encore, avec Acher, le sens de « sauf que » (moins vraisemblable) ”

“ Je n’ai jamais essayé du plaisir que peuvent se procurer deux femmes. Vivent les hommes, Dieu les créa pour nous, et nous pour eux. Je suis sûre, mon cœur, que tu penses comme moi.
Lettre de Mademoiselle Julie.
Ce Jeudi 25 Juillet 1782.
Jeudi dernier j’étois allé chez Nicolet ; ma figure plut à un de ces êtres qui ne sont ni séculier ni abbé, et qu’on peut en toute assurance appeller animaux amphibies. Mon gaillard crut que j’étois de ces demoiselles qui viennent chercher qu’on leur paye à souper chez quelques traiteurs des boulevards, pour prix de leurs faveurs. ”

“ Quant
il virent Nicolete si bele, se li porterent molt grant honor et
fisent feste de li, et molt li demanderent qui ele estoit, car 5
molt sanbloit bien gentix fenme et de haut lignage. Mais ele
ne lor sot a dire qui ele estoit, | car ele fu pree petis enfes. [c]
Il nagierent tant qu’il ariverent desox le cité de Cartage, et
quant Nicolete vit les murs del castel et le païs, ele se reco-
nut, qu’ele i avoit esté norie et pree petis enfes, mais ele ne 10
fu mie si petis enfes que ne seust bien qu’ele avoit esté fille
au roi de Cartage et qu’ele avoit esté norie en le cité. ”

“ Nicolete estoit perdue : li auquant dient qu’ele en estoît fuie,
et li autre dient que li quens Garins l’a faite mordrir. Qui
qu’en eust joie, Aucassins n’en fu mie liés. Et li quens Garins
ses peres le fist metre hors de prison, si manda les cevaliers
de le tere et les damoiseles, si fist faire une mot rice feste, 10
por çou qu’il cuida Aucassin son fil conforter.
Quoi que li feste estoit plus plaine, et Aucassins fu apoiiés
a une | puie tos dolans et tos souples ; qui que demenast joie, [76]
Aucassins n’en ot talent, qu’il n’i veoit rien de çou qu’il
amoit. ”

“ XXII. or dient et content et fabloient.
Quant Aucassins oï les pastoriax, si li sovint de Nicolete
se tresdouce amie qu’il tant amoit, et si se pensa qu’ele avoit
la esté ; et il hurte le ceval des eperons, si vint as pastoriax. ”

“ Ele prist des flors de lis
et de l’erbe du garris
et de le foille autresi,
une bele loge en fist, 15
ainques tant gente ne vi.
Jure Diu qui ne menti,
se par la vient Aucasins
et il por l’amor de li
ne s’i repose un petit, 20
ja ne sera ses amis,
n’ele s’amie.
XX. or dient et content et fabloient.
Nicolete eut faite le loge, si con vos avés oï et entendu,
molt bele et mout gente, si l’ot bien forree dehors et dedens
de flors et de foilles, si se repost delés le loge en un espés
buison por savoir que Aucassins feroit. ”