Nugent

“ Je vis Nugent aller vers la porte ; sa figure s'assombrit.
« Madame Pratolungo, dit-il, vous pourrez un jour regretter votre résolution. Quant à vous , Lucile, faites comme bon vous semblera. Je n'ai rien de plus à vous dire. »
Il quitta la salle avec une résignation calme qui allait bien à son caractère et qui contrastait favorablement avec l'indécision de son frère.
Oscar, qui était à la fenêtre, se retourna avec l'idée sans doute de suivre Nugent ; mais dès le premier pas il s'arrêta. Il y avait encore un effort à tenter et le poids moral de M. Finch à jeter dans la balance. ”

“ Le magistrat m’observait d’un œil scrutateur, et tira de suite un augure défavorable de mon maintien.
Le fils confirma la déposition de son père ; mais Daniel Nugent, appelé à son tour, affirma positivement qu’un moment avant la chute de son compagnon, il avait vu un bateau, monté par un seul homme, à peu de distance du rivage ; et, autant qu’il pouvait en juger à la lueur de quelques étoiles, c’était le même bateau dans lequel je venais de débarquer. ”

“ Il y avait au bout du jardin un kiosque d'où la vue s'étendait sur les montagnes. Ce fut là que nous nous installâmes, et, avec ma vivacité ordinaire, je commençai par cette formidable question : « Qui se chargera de désabuser Lucile?
— Personne. »
Cette réponse me confondit tout d'abord. Je regardai Nugent sans mot dire et d'un air étonné.
« Il n'y a rien là d'étonnant. Deux mots me suffiront pour vous expliquer sur quoi je base cette assertion. J'ai parlé sérieusement à Oscar depuis que je vous ai vue. »
Un proverbe anglais dit que les femmes n'aiment pas à écouter patiemment. ”

“ Stamboul aux minarets dorés,
Stamboul, où sur l’onde calmée
Cent pavillons sont arborés !
Là, les colombes du Prophète,
Chères aux pieux Osmanlis,
Volent libres de faîte en faîte,
Porter leurs amours et leurs nids. ”

“ Le 3 juin 1792 les habitants de Nogent plantèrent aussi le leur. Tout le cortège, composé du maire, des officiers municipaux, escorté de la garde nationale, se rendit sur la place, où était l'arbre de la liberté. Sur l'arbre était attachée cette inscription : Vivre libre ou mourir, et au sommet était un bonnet de la liberté. On planta l'arbre ; le maire Pinçon adressa à 1 assemblée un discours relatif à la paix, à l'ordre et à
l'union, puis on se rendit à l'église et le curé entonna le Te Deum. ”

“ A Vincent Desbrosses, la ferme du domaine de Nogent, située devant l'église, 340 livres, plus trois setiers d'avoine, mesure comble, et huit boisseaux par setier ;
A Michel Filiastre, garde des bois de Nogent, le dix-meron de la Iloussière et le Tartre, 60 livres (1) ;
A M. le Curé de Nogent, le droit de dîme du canton de Cherost (1) en échange de la partie du croît que le seigneur lui devait payer annuellement ;
A Jacques Ilerbelin et Claude Véron, la recette de Saulchery et ses dépendances, 1,300 livres ”

“ A vingt kilomètres de Nogent se trouvaient, abrités par des remparts, et protégés par de nombreux forts, vingt mille Français, impatients de sortir de la place et de se mesurer en rase campagne avec un ennemi supérieur en nombre. ”

“ Les revenus du fief de la Rivière consistaient, pour le seigneur de Nogent, dans les droits de péage : 1° sur tous les bateaux qui montaient ou descendaient la Marne à Nogent ; 2° sur les piétons, animaux et voitures qui traversaient la rivière à cet endroit au moyen du bac ; mais aussi le seigneur devait, à peine de déchéance de ces droits, entretenir en bon état le pertuis, les bac, nacelle et cordages, ainsi que les chemins et chaussées, de façon qu'on y puisse facilement passer avec chevaux et harnais même pendant la mauvaise saison d'hiver. ”

“ Que de paysages de neige signés Degouve de Nuncques !
L'artiste éprouve comme un besoin impérieux d'étendre sur les collines, les chemins, les champs, les arbres, les maisons l'immense couverture blanche, et même, par analogie dirait-on, la vive lumière des Baléares et celle, lourde et colorée, de ses automnes wallons, il les déposera comme un manteau sur la scène qu'il peint. Ne serait-ce point qu'inconsciemment il cherche, en toutes circonstances, à s'abstraire du réel, du monde; qu'il ne peut se passer d'isolant entre la terre et son rêve ? ”

“ J'avais toujours espéré que l'un des hommes intelligents de Nogent, bien renseigné, se ferait un devoir de transmettre à la postérité une histoire qui ne date que d'hier, à la vérité, mais que ses descendants seraient heureux de lire dans cinquante ans. ”

“ Les religieux de Nogent, fournis par l'Abbaye de Saint-Germain-des Prés de Paris pour le service religieux de la paroisse et pour la culture et l'exploitation des biens de l'abbaye, avaient des rapports assez intimes avec ceux de Chézy et ils firent entr'eux la convention suivante, à savoir que dès qu'un moine de l'un ou de l'autre monastère viendrait à mourir, on l'annoncerait eu frappant une tablette (2) et en le recommandant aux prières, à moins que l'heure ou le jour de la fête ne force à ajourner au lendemain. ”

“ Nogent, depuis les fourches patibulaires de Pavant dressées au-dessus de la Croix Jean d'Arbois « en descendant droit par le grand chemin qui conduit à Nogent, jusqu'aux fourches patibulaires de cette seigneurie, et de là descendant à une vigne appartenant à M° Hugues Le Mercier, prêtre, jusqu'au chemin de Laval, puis jusqu'au lieudit le Vieil Bac et gravier de Nogent et les bords de la Marne » ”

“ N’en déplût à ce naïf précurseur de l’Alldeutschland et à son hypocondre confrère de Mayence, l’ouvrage de Guibert de Nogent sur la croisade l’avait, en son titre même, expressément définie : Gesta Dei per Francos, les gestes de Dieu par les Francs. L’âme de ce moine sut enfermer en quatre mots l’âme d’une époque et d’une race. Le monastère de Nogent-les-Vierges, où il vivait, s’asseyait entre Soissons et Laon, sur une petite rivière à laquelle la Grande Guerre a fait un nom : l’Ailette. Un peu au Sud-Est, à Reims, la France avait reçu le baptême. ”

“ «Voire, dit Nogent, c'est une perruque.—Gage que non,» dit le maréchal. Ils gagent et qu'on iroit voir quand la partie seroit achevée. Souscarrière cependant est averti que Nogent disoit que c'étoit une perruque; il l'ôte, et Nogent trouva que c'étoit ses cheveux. On fait une autre partie; Souscarrière joue encore. M. de Chavigny arrive. Nogent, qui mouroit d'envie de regagner, fait tomber le discours sur la belle tête de Souscarrière. Chavigny, averti de tout, dit que c'étoit une perruque. Nogent, croyant avoir trouvé sa dupe, gage ce qu'il avoit perdu. ”

“ Les dépendances de Nogent consistent en hameaux fermes, maisons de culture qui sont : la Ferroterie, les Crochets, Brucelles, Larue, la Charnoie, Chérots, Beauregard, Richebourg, le Moulinois, le Calotjean (ou Calogeons) , le Ménil, le Ménil-Haut, la Maréchalerie, la Grange, les Marnières, les Chenets, Dardouret, la Meule, la Tétoie, la Houssière, la Courterie, le Tartre, le Val, les Gravelles, Ambreyne (ancien moulin) , les Margats, la Genête, la Fayette, le Grange-Lombard. ”

“ La ville de Nogent est assise sur une éminence au pied de laquelle coule la Seine. Le pont élevé sur le fleuve aboutit sur la rive droite op-- posée à la ville, à une chaussée de 5 kilomètres de long, élevée de 2 à 3 mètres et traversant une plaine couverte de marais, dont aucune armée ne pourrait sortir, si elle avait le malheur de s'y engager. Cette chaussée est dominée, du côté opposé de la vallée, par une montagne que couronne la forêt de Sordun ; quelques troupes pourvues d'artillerie, occupant cette position, refouleraient une armée entière vers la Seine et la ville de Nogent. ”

“ Et quoi d'étonnant : n'y a-t-il pas, chez les moutons, quelque chose d'absent dans le regard, de paisible dans les mouvements, de tendre dans l'aspect, de plaintif dans l'appel qui explique l'attrait tout particulier qu'ils devaient exercer sur l'âme nostalique et douce de Degouve de Nuncques ?
C'est quand il vit les collines brabançonnes se couvrir de neige, que Degouve sentit renaître sa passion pour la peinture et qu'il reprit sa palette et ses brosses. La neige, autre leitmotiv dans son oeuvre, autre symbole de son art. ”

“ Charles VII reconnut cet hommage par lettres datées de Sarry lès Châlons le 28 juillet 1445 (3) . De son côté, la dame de Nogent reçut les hommages qui lui étaient dûs à raison de sa nouvelle châtellenie et fit valoir ses droits contre les possesseurs de fiefs oublieux de leurs devoirs.
De Nogent dépendaient « d'ancienneté » certains fiefs tels que ceux d'Aigremont à Château-Thierry, de la mairie de Saulchery, de la Cour à Orly et d'autres situées à Verdelot, Crogy, etc. ”

“ Après la confiscation de 1339, la Seigneurie de Nogent fut, ainsi que le montre le compte du domaine de Champagne pour 1340 et 1341 (2) , donné à vie à Raoul, duc de Lorraine, qui avait épousé Marie de Blois, fille de Guy de Chatillon, comte de Blois, et de Marguerite de Valois, soeur du Roi. Ce fut toutefois avant la mort de Raoul, arrivée en 1346, que Nogent dût passer aux mains d'Ysabelle de Lorraine puisque dans une sentence rendue en 1342 par le bailli de Nogent il est question d'un sergent au service de la dame de Lorraine. ”

“ Léguillette, a reproduit fidèlement un certain nombre de figures rappelant les sceaux, relatifs à Nogent. Nous devons aussi quelques dessins à l'habile crayon de nos amis, MM. Varin
Ecrit pour nos compatriotes, notre livre n'a pas la prétention de franchir les bornes de notre Canton. Chacun sert son pays comme il peut. Nous ne formons qu'un voeu, celui que notre livre puisse être agréable à nos lecteurs : c'est le seul dédommagement que nous espérons du travail qu'il nous a coûté, et cela nous suffit. ”

“ Nogent, provenant des religieuses de Nogent.
11° Vendu le 6 mars 1791 au C° Sébastien Huyart et consorls, moyennant 5.850 livres, quatre arpents et demi de vignes, crochets au terroir de Nogent, dépendant du ci-devant domaine de la cure dud. lieu, exploité par led. curé. ”

“ « Derechef le four de Nogent en pris de vingt cinq livres de « rente par an oultre les quinze livres que li chappelains y prent. » Derechef tous les saulcoys, etc.
(2) A la place de ce qui suit jusqu'aux mots « derechef environ quatre arpens, etc. », lire la seule phrase suivante : « Derechef le « fossé qui est derrière la maison de Nogent qui contient quarante et « cinq perches prise l'arpent quatre livres en pris de trente sept « solz par an. »
sent tenir à tous jour mais sans tout contredict ou aultre despances. ”

“ M. le comte de Nogent, qui s'appelle Bautru en son nom, est lieutenant-général des armées du roi, fils et peut-être petit-fils d'officier-général, frère de Mme la duchesse de Biron. C'est un homme qui toujours l'a porté fort haut et a fait le seigneur à la cour. Sa hauteur lui a attiré une scène fort déplaisante, en insultant à sa table, à Nogent-le-Roi, pendant les vacances, un officier de son voisinage au sujet d'un mariage pour sa fille. ”

“ En échange, il reçut deux arpents de pré situés sous la carrière de Pavant, entre cette carrière et la Marne et contiguës d'autre part au pré des religieuses ; ces terres furent en sa faveur affranchies à l'avenir de tout cens ou droit quelconque. Jean, alors abbé de Saint Germam-des-Prés, qui avait droit de patronage sur l'église de Nogent et avait facilité cet accord, le confirma la veille de la Trinité 1303 (1) . ”

“ Quelques jours après, Guillaume et Mathilde s'engagèrent à fournir, pour la fondation d'une chapelle en 1 église de Nogent et desservie par le chapelain Thomas, une rente annuelle de quinze livres tournois à prendre sur leur four banal de Nogent, savoir cent sols tournois Pendant l'Octave de la Toussaint, cent sols à l'Octave de Pâques et cent sols à la Saint-Jean-Baptiste. ”

“ Au vers 1603, quand la reine regrette le voeu téméraire que Hue Capet a fait sur le paon,
Mar fu cuis ly paon et mar fu fais ly feus.
le sens demandait : « li veus ». Vers 3485 :
A Nogent s'asambla de coy il fist follie.
DOON DE MAIENCE. 149
Il ne s'agissait pas ici de la ville de Nogent ; il fallait corriger : « A no gent; » nos gens que le comte eut la folie d'attaquer. Vers 4682 :
Là furent asamblé bourgois et Normant,
Et de maint autre terre maint prinche souffisant. ”

“ On s'arrête à Nogent. Aller plus loin est impossible.
A pied, nous parcourons les rues, nous allons et venons dans la petite ville si folle et si heureuse aux jours de fête. Tout y sent l'hiver et la guerre. Des soldats partout. Un factionnaire passe devant une villa bourgeoise devenue quartier général. Des maréchaux ferrent, sous une tonnelle où l'on buvait il y a quatre mois le petit vin clair, un cheval qui hennit. Des mobiles ont pris pour logis un restaurant dont les ifs roussis par la gelée meurent tristement. ”

“ M. le Cardinal étoit alors à l’armée ; il défendit a Humières, de la part du Roi, d’en avoir aucun ressentiment ; mais la Châtre [9] , son beau-frère, fit appeler Nogent par un gentilhomme de ses parents appelé Sainte-Fère, lieutenant d’Humières. Nogent ne voulut point se battre, et dit depuis qu’il n’avoit tenu qu’à Sainte-Fère qu’il n’eût satisfait la Châtre. Il y a huit jours que Sainte-Fère lui faisant un éclaircissement là-dessus, Nogent le traita de petit mignon, ne lui voulant donner satisfaction aucune. ”

“ Le pied-à-terre de Gugner est situé dans un charmant endroit verdoyant tout-à-fait fertile, où la végétation devient riche et superbe, on ne peut croire vraiment qu’il y ait une terre aussi féconde, si près de l’état. ”