Ouaskèma

“ Mais qu'est devenu l'homme?
—L'homme! une fois ressuscité, il a enfourché son grand buffle blanc et ils sont allés au diable vert.
—Le demi-sang n'est pas mort? demanda Ouaskèma, qui comprenait un peu le français et avait entendu cette conversation, car elle tournait le dos aux deux trappeurs et faisait face au capitaine.
—Non, répondit-il simplement.
—Mon frère lui a aussi sauvé la vie? Poignet-d'Acier ne répliqua pas et l'Indienne poursuivit:
—Mon frère s'en repentira; les Bois-Brûlés sont des ingrats. Dompteur-de-Buffles voulait faire de Ouaskèma son esclave, et Chinamus voulait la brûler. ”

“ Poignet-d'Acier se mit à l'examiner attentivement.
Au point de vue de notre sentiment du beau, Ouaskèma, la vierge était affreusement laide, car elle avait la marque typique de sa race, le crâne aplati et le front fuyant obliquement en arrière. Ses longs et magnifiques cheveux noirs faisaient ressortir davantage la hideur de cette dépression, regardée cependant comme un signe caractéristique de noblesse par ses congénères; car les Clallomes n'aplatissent pas la tête de leurs esclaves. ”

“ Mais peux-tu me dire où est Ouaskèma?
—Dans mon canot, répondit Villefranche.
—Dans ton canot? répéta le Dompteur-de-Buffles en tressaillant.
—Oui, dit froidement le capitaine à qui ce mouvement n'avait pas échappé. Elle a été blessée par ton jeesukaïn; je vais la reconduire à sa tribu.
Tu ne l'emmènes pas chez toi? demanda l'autre sans chercher à déguiser la satisfaction que lui causaient les dernières paroles de Poignet-d'Acier.
—A moins qu'elle ne veuille s'y arrêter! Le front du métis se plissa. ”

“ Le mariage, même avec une Tête-Plate, ne l'effrayait pas. La plupart des trappeurs blancs, une fois dans le désert, n'épousent-ils pas plutôt cinq ou six squaws qu'une? L'idée d'une telle union l'ennuyait cependant. C'était l'ombre du tableau. Si Ouaskèma eût été moins enflammée pour lui, peut-être que non-seulement il eût accepté avec joie ses offres, mais les eût recherchées. Bizarre contradiction de la nature humaine! la violence de son amour l'importunait tout en le flattant. ”

“ Pour se punir de son oubli, le vieux serviteur se donna un grand coup de poing dans la poitrine.
—Ma soeur veut-elle venir avec moi dans ma cabane? demanda Poignet-d'Acier à l'Indienne. Ouaskèma ira où son frère désire la conduire!
—Nous allons te transporter au canot.
—Non, non, mon bon frère, Ouaskèma est forte. Elle peut marcher. ”

“ Rien... laisse-moi, dit-il en se levant.
La Petite-Hirondelle se prit à pleurer, il sortit de la cabane et alla rejoindre Ouaskèma, qui les avait laissés seuls pour donner quelques ordres à ses guerriers.
L'Indienne vint peu de temps après prévenir Poignet-d'Acier que les principaux chefs de la tribu l'attendaient pour partager un grand festin de viande de mouton des montagnes et de chair d'esturgeon. ”

“ Je ne fais pas les choses à demi, moi! Ces imbéciles d'Indiens me croient un grand jeesukaïn, à cause de ma double couleur. Alors, après avoir causé avec Dompteur-de-Buffles, j'ai pris Chinamus à l'écart et lui ai dit que j'avais en une vision où un de leurs dieux, Scoucoumé, m'avait révélé que le jeesukaïn qui lui immolerait Ouaskèma acquerrait une puissance absolue sur tous les Peaux-Rouges la Colombie. ”

“ C’est lui qui gouverne tout, soit à Haïti, soit en Espagne. Tu te rappelles ce que je t’ai dit de son amour, de sa mort pour nous sauver, et tu m’as promis alors de l’adorer et d’être baptisée lorsque tu arriverais dans mon pays.
— Dieu ! — Ozéma fait ce qu’Ozéma dit. Aimer déjà le Dieu de Luis.
— Tu as vu la croix sainte, Ozéma, et tu m’as promis de la baiser et de la bénir.
— Où croix ? voir pas croix, — là haut dans le ciel ? — Où ? montre à Ozéma, la croix maintenant, — la croix de Luis, — la croix Luis aimer. ”

“ OAXACA, v. du Mexique, capit. de l’État d'Oaxaca, sur le Rio-Verde, à 360 kil. S. E. de Mexico ; 30 000 h. Évêché. La ville est située dans une belle vallée et bien bâtie; on y remarque la cathédrale, le palais épiscopal, l'hôtel de ville, etc. — Fondée par Nuno del Mercado au temps de F. Cortez; elle doit son nom au grand nombre d'arbres à cochenilles, appelés quaxes par les indigènes, qui croissent aux environs. — L'État d'Oaxaca a pour bornes les États de Puebla au N. et à l'O., de Vera-Cruz au N. E., le Guatemala à l'E., et le Grand-Océan au S. : 40 kil. ”

“ Après Oushek, un plateau sableux couvert de roseaux, entrecoupé de vallons fertiles; un éperon de la chaîne qui vient du sud-sud-ouest, puis une plaine ondulée, tapissée d'herbe et de genêt; un fourré de mimosas, de grosses touffes de capparis, en approchant des montagnes; et de loin en loin quelques traces de culture. Le soleil est brûlant; je me sens malade, et suis forcé de m'asseoir. Dans la nuit, un vent froid du nord-est nous couvre des arêtes plumeuses du pennisetum, et nous nous levons dans un état de malaise indicible. ”

“ Ousama était grand, maigre et d’un aimable visage, où l’on voyait encore les traces d’une beauté fameuse, chantée jadis par les poètes. Il se plaisait à présent à redire lui-même les vers à sa louange, en souriant, et en soupirant de regret ; ceux surtout qui célébraient ses yeux, qu’il avait eu magnifiques et dont l’éclat n’était pas éteint tout à fait :
« Le coup de l’épée acérée, qu’est-ce donc auprès de ce coup d’œil, d’une langueur si séduisante ?
« Qu’est la magie babylonienne comparée aux enchantements des yeux d’Ousama ?... » ”

“ L’Açoka, au bord du Gange, fleurit quand une femme l’effleure : ainsi s’épanouit le cœur du poète, sous un sourire féminin. Dans le clair de lune, au bois, le chant d’amour s’amplifie : Allons retremper notre vie dans le calme de la nuit ! ”

“ Sa capitale est Axoum ou Aksoum, éloignée de 170 kilomètres environ des bords de la mer Rouge. Ancienne résidence des monarques abyssins, qui ont conservé l'usage de s'y faire couronner, cette ville est pour les savants modernes, l'objet de discussions incessantes. ”

“ Une Irlandaise, une fille de cette île martyre d'une longue oppression, de ce pays infortuné qui avait eu dans le cœur d'Ozanam une si grande place, et dont il avait plaidé la cause avec tant de chaleur, Mrs. O'Meara, a publié, en anglais, une biographie de Frédéric, où respire un vif enthousiasme. Saint-René Taillandier l'a signalée dans un article élog'ieux de la Revue des deux mondes. Des hommes tels qu'Ozanam n'appartiennent pas seulement à leur patrie, ils appartiennent à l'humanité. ”

“ Nous renvoyons à ce que nous avons dit de cette nation.
Pour nous l'origine probable des Osismiens se rattache à la branche médique de ces Ouxi. Nous en tirons la preuve des anciens noms grecs de l'île d' Ouessan, située en face de leur territoire : Ouxisame et Ouxantis. ”

“ Sa superficie est de 3,900 lieues carrées environ , et sa population de 596,600 habitants. Il est coupé en deux par la Cordillère de Mexico, et abonde en sucre, coton, blé, cacao, etc. On y trouve des mines d'or, d'argent, dont la plus belle est celle de Villalta, et des plantations de mûriers et surtout de nopal à cochenille. L'Etat d'Oaxaca renferme plusieurs tribus sauvages d'Indiens. Ce sont les Mixtèques et les Zapotèques. La capitale de l'Etat est OAXACA, une des plus belles villes du Mexique, dans un climat sam, sur le Rio-Verde, à 80 lieues de Mexico. ”

“ Brisé le cœur d’Ozéma. — Non Caonabo. — Non Haïti.
— Ta crainte du chef caraïbe, chère Ozéma, a un peu dérangé ta raison. Tu as un Dieu aussi bien que nous autres chrétiens, et comme nous, tu dois mettre ta confiance en lui. Lui seul peut te protéger.
— Quoi protéger ?
— Avoir soin de toi, Ozéma, veiller à ce qu’on ne te fasse point de mal, pourvoir à ta sûreté et à ton bien-être.
— Luis protéger Ozéma. — Ainsi promettre à Mattinao. — Ainsi promettre à Ozéma. — Ainsi promettre son cœur. ”

“ Ce prosélytisme, qui ne reculait devant aucun obstacle, fut toujours la grande passion d'Ozanam. La maladie, même la plus grave, n'affaiblira pas son zèle. On le verra consacrer à son œuvre favorite jusqu'à ses dernières forces, et il fondera une conférence dans une ville d'Italie peu de jours avant sa mort. ”

“ L’Ouzaramo. L’Ou-zà-ramo (triple mot sur la dérivation duquel aucun des natifs n’a pu me donner de renseignements) est compris, du nord au sud, entre les deux rivières Kingani et Lufigi, de l’est à l’ouest, entre la côte et le point où la Kingani se joint à sa branche supérieure, la rivière Mgéta. Ce pays n’a pas de montagnes, mais entre les deux cours d’eau que nous venons de nommer, le terrain, s’élevant par degrés, forme une espèce de plateau bombé dont les eaux s’écoulent au nord et au sud, dans la saison des pluies, au moyen de nombreux nullahs ou ravins. ”

“ Ainsi placée, Oaxaca ne doit rien envier aux plus belles villes de la république.
Tout fédéral que soit le Mexique, le lien qui unit chacune de ses parties est des plus faibles, et l'on peut dire qu'il n'y a d'autre nationalité que la nationalité de province. L'habitant de Puebla est un Poblano, celui de Chiapas un Chiapaneco, nul ne vous dira qu'il est Mexicain. Cet esprit de clocher se retrouve partout, mais nulle part il n'éclate avec autant de violence que dans la jolie ville d'Oaxaca. ”

“ Oaxaca, comme toutes les villes de la Nouvelle-Espagne, est divisée en carrés parfaits, presque toujours orientés, à savoir chaque façade regardant un des points cardinaux. Quoique ayant moins souffert de la guerre civile que les villes du nord, par suite de son éloignement des centres révolutionnaires et de la difficulté des chemins qui la relient aux provinces voisines, Oaxaca n'en est pas moins déchue de son ancienne prospérité. ”

“ Mets la chaîne autour de ton cou, Ozéma, car ce précieux emblème pourrait aider à ta conservation, si le vent nous jetait sur la côte avant le jour. La croix est un signe d’amour immortel !
La jeune fille comprit assez de ces paroles pour obéir, et, doucement secondée par notre héros, elle passa la chaîne à son cou : le saint emblème repose sur son sein. Le changement de température, aussi bien que les convenances, avaient engagé l’amiral à faire faire d’amples robes de coton pour les femmes, et les belles formes d’Ozéma étaient alors soigneusement enveloppées d’un de ces vêtements ”

“ Les grands dieux lui dépèchent l’audacieuse Ouzoumé : « Bien que tu ne sois qu’un être féminin délicat, tu es nne divinité qui sait affronter et conquérir les dieux. » Interrogé par elle, le dieu inconnu répond qu’il est • un dieu du Pays, le divin prince Sarouta* », et qu’il est venu pour s’offrir comme guide. On donne aussitôt pour escorte au Fils des dieux les fameuses divinités de l’Eclipsé. ”

“ Ces deux côtés de l'Italie répondaient admirablement à deux beaux côtés d'Ozanam, qui n'était pas moins sensible au charme de la littérature qu'à la sublimité de la religion ; il aura plus d'une occasion de réaliser ce séduisant projet qui flattait à la fois son imagination et son cœur. ”

“ Cette jeune fille est vêtue comme une simple paysanne, mais son visage a l’éclat d’une pierre précieuse. Âgée à peu près de dix-sept ans, elle a des cheveux noirs noués de chaque côté du front où ils forment deux boucles. Bien que retenus par un petit peigne, ils sont légèrement échevelés par le vent de la mer. Ses manches aussi flottent à la brise. Elle s’accroche au bras d’Ourashima et, baissant son visage, elle lève les yeux vers lui. Elle est fraîche et éclatante comme la pleine lune sortant des flots de l’Océan. ”

“ L'Opossum-Rouge, après avoir congédié une partie de son monde, garde avec lui ses deux fils et une vingtaine de ses meilleurs guerriers. Le brave homme ne pouvant se résoudre à nous quitter, veut nous accompagner le plus loin possible et être notre pourvoyeur de vivres dans les pnys inconnus que nous allons traverser. ”

“ La fortune, jusqu'alors si cruelle à mon égard, se montra bientôt plus clémente. La tribu des Ngako-Tko, par laquelle j'avais été recueilli, avait pour chef un ancien convict évadé. Il s'appelait Tta-Oïya, ce qui veux dire l'Opossum-Rouge. Retenez bien ces noms, mes enfants : yotre fortune en dépend. Ce surnom lui vient de sa longue barbe rouge, qui étonna beaucoup ses hôtes. Il s'appelait Joë MacKnight.
— Du comté de Dumbarton en Ecosse ! m'écriaije tout à coup en proie à une indicible émotion. ”

“ Où l’açoka rouge, aux odeurs divines,
S’ouvre, et porte au cœur un humide éclair.
Vers la fleur dorée il descend, se pose,
Et boit tant d’amour dans la coupe rose,
Qu’il meurt, ne sachant s’il l’a pu tarir. ”

“ Oaxaca, la capitale, est une ville de 37,000 habitants, située dans la. délicieuse vallée que CharlesQuint donna aux descendants de Cortez, sous le titre de marquisat de Valle. On y recueille une laine très-fine; des chevaux excellents y peuplent les riches pâturages qu'arrose une belle rivière, et que rafraîchit une atmosphère tempérée et humide.
Teliuantepec a, sur l'océan Pacifique, un port qui, malgré ses désavantages naturels , acquiert de l'importance comme entrepôt entre le Mexique et Guatemala.
Les ruines des édifices, à Mitla , annoncent une civilisation très-avancée ”

“ Jamais un théologien de ce pays n'a admis un argument de son adversaire ; il a toujours prétendu être le seul à avoir la raison de son côté.
Ferret et Galinier placent Axum par 14° 6' 55" latitude nord et 36° 23' 40" à l'est du méridien de Paris. D'après les observation de M.Schimper, la plaine d'Ataboesta 6,700 pieds au dessus du niveau de la mer Rouge ; la ville moderne est bàtie à l'entrée d'une
gorge, au pied du mont Kaddous-Pantaleone, dans le nord-ouest de cette plaine. ”

“ Tout en partageant, à beaucoup d'égards, l'admiration d'Ozanam pour l'abbé de La Mennais, je ne le suivais guère sur des hauteurs qui me paraissaient trop voisines des nuages ; il n'est permis qu'à ceux qui ont des ailes de faire d'aussi périlleuses ascensions. ”

“ Au delà des vagues, dans une île, se trouvent mon père que j’ai quitté depuis longtemps et que j’aime, et ma pauvre mère qui m’attend toujours toute saisie d’angoisse lorsque le vent souffle à travers les pins de la plage.
(Ourashima danse avec l’inconnue comme dans un rêve.)
la jeune fille Conduisez-moi dans mon pays.
ourashima Où donc ? Où se trouve-t-il, votre pays ?
(Il regarde amoureusement le visage de la jeune fille.)
le chant (l’air de Nagaouta, pour Ourashima) En te regardant, en mon cœur qui pourtant déteste la vie, monte une idée d’amour. ”