Peuple élu

“ Quels sont les points importants du programme que nous considérons comme le credo politique de nos amis et auxquels ce candidat doit adhérer?
Notre doctrine a d'abord une base magnifique et inébranlable, le plébiscite, l'appel au peuple souverain. Que signifie cette formule : le peuple est souverain? ”

“ Tout bien organisé dans le sein de la grande famille, ses membres iront offrir la main à nos voisins, qui, sans crainte, viendront aussi nous visiter. De peuple à peuple, se formeront jusqu'aux extrémités du monde, d'amicales relations. Mais commençons par nous organiser nous-mêmes avant de songer aux autres, ou ils pourraient nous dire avec reproche : Vous qui ne savez pas faire vos propres affaires, comment osez-vous donner des conseils aux autres ?
Choix des députés a l'assemblée constituante en chaque département. ”

“ Si vous étiez maire, il nous serait facile de vous nommer membre du Conseil général.
– Vous riez, et qu'y pourriez-vous ? mon cher Pruneau.
– Ce n'est peut-être pas si difficile que vous le croyez ; nous autres ouvriers nous avons bien notre petite influence dans les élections avec le suffrage universel ; et si, par exemple, vous faisiez quelque chose pour le peuple, comme de vous mettre à la tête d'une société coopérative, vous seriez connu tout de suite.
– Vous dites ? une société coo... ”

“ Vous cherchez un président, et vous le demandez au suffrage universel ! Oh ! alors ne cherchez plus, j'ai votre affaire.
Si vous me demandiez des conseillers municipaux, des conseillers généraux, des conseillers d'Etat, des représentants du peuple, je vous en fournirais à foison, et en tous genres. Il n'y a qu'à se baisser pour en prendre. Que désirez-vous? Que le génie universel de la France soit représenté dans cette magnifique et étonnante variété qui fait notre puissance et notre gloire? ”

“ Que les élections soient libres, que toutes les opinions soient représentées.
La représentation générale, c'est la majorité vraie, le gouvernement éclairé et affermi, le peuple souverain et satisfait. ”

“ Malgré les affections sympathiques, les élans, les effusions, qui se manifestent, surtout dans la vie publique, en vue de la captation électorale, ou par crainte prudente, ceux qu'on nomme les bourgeois n'aiment guère ceux de leurs contemporains qu'on englobe dans la désignation de «peuple». ”

“ Les membres des assemblées départementales étaient choisis particulièrement parmi les hommes les plus distingués par leurs talens et leurs services. L’autorité d’une position acquise, le reflet d’un nom déjà célèbre, le souvenir d’un passé honorable, l’indépendance qu’assure la fortune, déterminaient habituellement le vote des électeurs. Le peuple, avec un discernement qui trompe ses flatteurs, tenait compte de ces circonstances, étrangères, on en conviendra, à ce qu’on appelle l’élément démocratique. ”

“ Comment le citoyen aux élections, comment le journal dans les controverses politiques ne verraient-ils pas s’agrandir le cercle de leur activité dans la même proportion où s’étendent les prérogatives de la discussion parlementaire, et par suite la responsabilité des représentans du peuple vis-à-vis de celui de qui ils tiennent leur mandat ? ”

“ D'ailleurs , les pairs étant élus dans des conditions plus restreintes que les députés, il en résulte une assemblée moins populaire que l'autre, représentant moins le peuple bien qu'elle sorte de l'élection. ”

“ Le président venait d’annoncer la prochaine venue du roi, lorsqu’un membre de l’ancienne municipalité se présente à la barre et dit :
« — Monsieur le président, le roi demande à venir ici accompagné d’une partie de sa garde, qui veillera sur lui et sur l’Assemblée. »
À cette proposition, accueillie par les marques d’approbation de la droite, une partie du centre, la gauche, l’extrême gauche et les tribunes font éclater leur indignation, et de tous côtés l’on s’écrie : — Non ! non ! — L’Assemblée est sous la sauvegarde du peuple ! — Pas de baïonnettes ici ! — À bas les prétoriens ! ”

“ Dans un peuple libre et éclairé, dégagé de passions politiques, les élus ou députés appelés à l'administration des intérêts généraux du pays, composent dans leur ensemble ce groupe majestueux appelé Corps législatif; assemblée d'élite, faite de vertu, abnégation et lumière, à l'image et ressemblance du souverain, dont elle représente les aspirations et le génie.
Ce souverain c'est le peuple ; sa physionomie est dans ce groupe, la nation. ”

“ Du reste ces deux pouvoirs ont une origine commune, le suffrage universel. Les hommes qui les composent sont tous élus directement par le vote de leurs concitoyens et ne sont ainsi que les simples délégués du Peuple qui est et demeure le véritable souverain. ”

“ Je vous ai dit dans ma précédente, que mes vœux seraient : 1o Que les législateurs de toutes les législatures reconnussent pour le peuple qu’Assemblée constituante est une absurdité ; que les députés commis par le peuple sont chargés dans tous les temps de faire tout ce qu’ils reconnaîtront utile au bonheur du Peuple... De là obligation et nécessité de donner la subsistance à cette immense majorité du Peuple qui, avec toute sa bonne volonté de travailler, n’en a plus. Loi agraire, Egalité réelle. ”

“ Les citoyens, plus respectueux envers la représentation nationale que ne le désirait peut-être la municipalité, offrent leurs bras aux députés, et ces bras, forcés de remplir un devoir qui répugne au titre de bon citoyen, tremblent sous la main des représentants du peuple. ”

“ Vous voyez que la Chambre élective, la pairie et la royauté sortent du peuple, sont prises dans le peuple ; qu'elles ne sont que les membres d'un même corps qui se ressent du bien et du mal que chacun d'eux éprouve, qu'en un mot elles ne sont que le peuple. Dans la masse des citoyens non votants sont les éléments et la semence de l'électorat. ”

“ Le prochain plébiscite étant appelé à enchaîner invariablement nos destinées, par les lois constitutives qu'il vise, le vote, à ce sujet, de tous les hommes auxquels le peuple a fait l'honneur de déléguer un mandat de confiance, me semble devoir être jugé par tous leurs commettants. ”

“ Quand la famille, monsieur le Député, sera ainsi reconstituée au dedans et au dehors; quand le vote sera complet, général et obligatoire; on pourra abandonner sans crainte aux notabilités sociales émanées du suffrage universel le soin de rédiger les cahiers dans lesquels les représentants du peuple trouveront le mandat qui dirigera leur conduite. ”

“ En manière de plaisanterie, sentimentale et civique, le peuple décide d’unir à l’officier républicain la petite aristocrate, et le citoyen maire, se trouvant être aussi le chef de l’émeute, procède sur l’heure à cette union, que l’un des conjoints accepte comme une bonne fortune, et que l’autre subit comme une condition de salut. ”

“ Partout on sera forcé deconvenir que le Peuple commence àseformer, à se discipliner, et qu'il est prêt à délibérer dans les assemblées publiques sur ses affaires intérieures, sur ses intérêts de toute nature et qu'il peut trouver dans son intelligence, dans son amour du bien public, assez de lumières pour les défendre lui-même, aussi bien que qui que ce soit pourrait le faire. ”

“ Cette majorité se compose de braves et honnêtes gens qui se font un devoir de donner leur suffrage et qui vont au vote comme à la messe. Quels sont donc ceux qui nient le principe de la souveraineté- du peuple ? ”

“ Pendant quelque temps, vous avez , comme nous , partagé cette illusion ; comme nous , vous sentiez que les élus du Peuple, appelés à diriger les affaires de la nation, conserveraient à tout jamais , comme mobile de leur pensée, de leurs actes et de leur conduite , le principe républicain. ”

“ R. La représentation doit résider dans une assemblée nationale composée de deux chambres, l'une dite des députés, l'autre des représentants; la première nommée par le suffrage universel indirect, la seconde élue par le suffrage universel direct.
D. Quels sont les avantages de cette combinaison ?
R. Un peuple vit dans deux ordres d'idées, de sentiments, d'intérêts; charger une seule chambre, de réglementer ces deux ordres par un seul degré de discussion, c'est s'exposer à voir l'un ou l'autre sacrifié violemment.. ”

“ Un plébiscite avant les élections générales, devançant la volonté du peuple, ou tout au moins un plébiscite avant la convocation de la nouvelle législature, donnant satisfaction aux sentiments du pays : voilà ce que nous avions conseillé de faire. ”

“ A coté, l'assemblée du peuple forme le grand conseil, le Corps législatif, c'est là que se réunissent tous les citoyens, qu'ils discutent les élections, les nominations, toutes les affaires courantes sur lesquelles on peut parler très-haut sans ébranler la République. La préparation des lois est confiée à des délégués, le vote définitif dépend du peuple entier. ”

“ Et suivant la dernière série, la société est une grande famille , a ses représentans ; les gouvernemens sont faits pour le bonheur du peuple ; les pouvoirs doivent être exercés dans l'intérêt général ; le député doit être en rapport avec les intérêts qu'il représente ; enfin le trône, la loi, tout est fait pour le peuple. ”

“ Mais, si vous croyez à quelque chose, à la patrie, à la famille, au foyer paternel, à la religion, à l'indépendance, à l'autorité, à la liberté, à l'honneur, qui que vous soyez, agissez en hommes, en Français, en citoyens.
Mais, direz-vous peut-être, que voulez-vous que nous fassions ? que puis-je, moi, simple individu, par mon vote solitaire ?
Beaucoup; tout quelquefois. Car il s'agit ici d'une question de majorité, et même, aux prochaines élections, de majorité relative, et il peut suffire de quelques voix, même d'une seule, pour faire une majorité. ”

“ De temps immémorial, ce peuple jouit de ses franchises, et se gouverne à sa manière ; tous les ans, on élit à la pluralité des suffrages un chef qu’on veut bien appeler alcade, et qui jouit de l’autorité souveraine. ”

“ Les femmes sont subjuguées, les hommes sont fascinés, votre concurrent— le maladroit ! — est vilipendé, calomnié, traîné dans la boue, et tout à coup, un beau matin, on apprend que vous êtes élu député à une majorité de deux ou trois cents voix. ”

“ Le Peuple , en votant OUI , rendra définitives les conquêtes déjà faites et qui pouvaient nous être retirées, — il s'affirmera dans la puissance d'introduire successivement dans nos lois et dans la pratique de nos institutions, tout ce qui lui paraîtra juste et utile. ”

“ Mais le Peuple dans les élections , ne regarde le plus souvent que ses interests particuliers ; il se laisse éblouïr à vn faux éclat ; il se laisse corrompre aux promesses ; il se laisse étonner aux menaces , & souvent il élit vn Prince sélon la passion des chefs du party qui le sollicitent. ”

“ Alors la brigue et la cabale cesseront; le peuple deviendra libre, heureux et satisfait dans tous ses intérêts naturels et sociaux... L'amour sacré de la patrie enflammera de nouveau tous les coeurs bien nés. En envoyant à la Chambre les nouveaux élus, les électeurs pourront leur dire, par l' organe de leur digne président : Allez vous occuper de nos chers intérêts, de la félicité du peuple français, et ce peuple généreux ne sera pas ingrat à votre égard. ”

“ Parce que, dans l'a constitution actuelle du suffrage universel — constitution absurde et barbare s'il en fût jamais — un élu du suffrage universel, législateur ou administrateur, député ou conseiller municipal, ou maire, peu importe, ne peut représenter qu'un groupe électoral confus, un pêle-mêle d'ouvriers, agriculteurs, propriètaires, commerçants, industriels, citadins, campagnards ”

“ Dans cette assemblée, où l’élément démocratique exerce tant d’empire, il est mis de bonne heure en contact avec l’opinion populaire, et l’orgueil de la naissance apprend à reconnaître que la confiance des électeurs, le talent, ont une valeur tout aussi réelle, aussi importante, que les privilèges et les honneurs dont il héritera un jour. La chambre des communes est ainsi comme une école préparatoire de la pairie. Dans son sein, la jeune aristocratie se familiarise avec des sentimens, des besoins, que dans toutes autres circonstances elle eût ignorés, méconnus, dédaignés ”

“ L'assemblée va élire son président. Vingtcinq ou trente voix lancent aux échos deux ou trois noms ; la sonnette s'agite de nouveau, et le premier qui lève la main, désireux d'entraîner la foule et de rallier tous les suffrages à son opinion, s'écrie, en agitant les bras : « Tous! tous! tous ! »
L'assemblée répond à cet appel avec une touchante unanimité ; la proclamation de l'élu se fait aux. applaudissements des électeurs, et le répertoire des présidents s'enrichit d'un nouveau nom. ”

“ L'endurcissement d'un bien petit nombre résistera aux Mandataires, qui seront les organes d'une confiance permanente ; les députés , pressés autour du Trône , rassureront toutes les craintes ; l'exemple de leur union conduira au ralliement sincère d'un peuple irrévocablement réconcilié. ”

“ L'électeur, libre de choisir parmi les divers membres présents à l'assemblée générale, tous chefs de famille, comme lui, nomme celui qui lui paraît mériter sa pleine confiance, soit par la bonne administration de ses propres affaires, soit par sa scrupuleuse probité ou son intelligence déjà éprouvée dans la gestion des affaires publiques, soit à cause de ces diverses qualités réunies le plus souvent dans un même sujet. ”

“ C'est surtout, à un seul degré d'élection, la nation elle-même à l'assemblée. Le peu de durée de la fonction représentative rappelle aux députésle but de leur mandat, les tient sous l'impression plus directe de leurs commettants ; le mouvement progressif social est plus réellement exprimé par les modifications apportées aux nominations; le peuple, rappelé plus souvent à ses droits, à sa grandeur , à sa puissance , acquiert la conscience des devoirs politiques qu'il est appelé à remplir.
DES SECTES COMMUNISTES.
Haine vigoureuse de l'anarchie. — Tendre et profond amour du peuple. ”