Philolaus

“ Saindoux rayonnait ! ses grosses joues se gonflaient avec bonheur, sa démarche était majestueuse et cet air de dignité ravissait Polyphème.
Quand on arriva près des fauves morts, les coups de fusils éclatèrent ; des centaines de voix faisaient l’éloge de Philéas. On mesura le lion avant de le hisser péniblement sur deux mulets. Il était grand comme un poulain ; ses dents étaient plus longues que le doigt le plus grand de Philéas, et sa tête énorme était si lourde qu’un homme ne pouvait la soulever ; un collier de cheval était trop étroit pour son poitrail. C’était une magnifique bête. ”

“ Car, je le répète , c'est dans le nombre des alliés , c'est dans la confiance et l'attachement des peuples que je fais consister la richesse d'une république ; richesse essentielle dont vous êtes absolument dépourvus. Grâce à cette indifférence qui vous fait négliger vos vraies ressources , et qui ruine vos affaires. Philippe est devenu heureux et puissant, formidable aux Grecs et aux Barbares ; tandis que vous êtes décriés , abandonnés ; somptueux , il est vrai, et magnifiques dans vos marchés , mais dignes de risée et de mépris dans vos armemens. ”

“ Philon [12] combina ces habitudes de langage avec ses notions de philosophie grecque. Le Logos de Philon, c’est le divin dans l’univers, c’est Dieu extériorisé ; il est le législateur, le révélateur, l’organe de Dieu à l’égard de l’homme spirituel. Il est l’Esprit de Dieu, la Sagesse des livres saints. Philon n’a pas d’idée du Messie et n’établit aucun rapport entre son Logos et l’être divin rêvé par ses compatriotes de Palestine. Il ne sort pas de l’abstrait. Le Logos est pour lui le lieu des esprits, comme l’espace est le lieu des corps [13] ”

“ Au milieu d’un discours enthousiaste sur la mer, Polyphème remarqua avec surprise que la voix de Philéas baissait peu à peu, puis... elle s’éteignit tout à fait. Ses yeux suivirent la direction que prenaient les regards interdits de Saindoux. Il vit alors un homme à cheveux gris, fort maigre et fort grand, dont la figure spirituelle était contractée par la colère. Les bras croisés, les yeux flamboyants, cet inconnu s’approcha lentement de Philéas qui semblait fasciné. ”

“ Ne voulez-vous jamais faire autre chose que vous demander les uns aux autres, en vous promenant sur la place publique : Qu'y a-t-il de nouveau? Et, que peut-il y avoir de plus nouveau que de voir un Macédonien vainqueur d'Athènes, et arbitre souverain de la Grèce? Philippe est-il mort, dit l'un?
non r répond un autre; il n'est que malade. Et que vous importe qu'il soit mort ou vivant? puisque, s'il n'existait plus, vous vous feriez bientôt à vous même un autre Philippe, en gardant toujours la même conduite ; car celui-ci doit son agrandissement bien moins à sa valeur qu'à votre indolence. ”

“ Depuis ce temps, le roi Philippe, qui connaissait ses talents pour la guerre, l'avait souvent pressé de se donner entièrement à son service ; mais Philopœmen aimait trop sa patrie pour jamais l'abandonner.
Ce grand citoyen était tellement simple dans ses vêtements, qu'un jour, étant entré dans une maison où il était invité à dîner, la maîtresse du logis, qui ne le connaissait pas, le prit pour le serviteur de l'un des conviés, et le pria de l'aider à fendre du bois, ce qu'il fit aussitôt,
après avoir ôté son manteau. ”

“ Philippe usa de la victoire avec modération. Il ne mit de garnisons qu'à Thèbes et à Corinthe ; les autres villes de la Grèce conservèrent leurs lois et leurs magistrats. Athènes, dont les écrivains étaient les distributeurs de la gloire, fut traitée avec une douceur particulière ; les prisonniers de guerre lui furent renvoyés sans rançon.
MORT DE PHILIPPE. — Les Amphictyons avaient nommé Philippe généralissime des Grecs, et il songeait à les conduire contre les Perses, lorsqu'il périt assassiné par un certain Pausanias. Les historiens ont donné plusieurs explications de ce crime. ”

“ Profondément influencé par la sagesse des Grecs et par les doctrines de la lumière divine de l'Egypte, de la Perse, de la Babylonie, Philon désignait Dieu lui-même comme le vrai Roi et Pasteur, et le Fils unique de Dieu — autrement dit : la Raison universelle, le λόγος, Médiateur entre Dieu et le monde — comme le vrai Prêtre. Celui qui est dirigé par ces guides célestes considère, dit Philon, toute la terre comme sa patrie, et l'univers comme un seul sanctuaire. Vivant par et pour la raison divine, il ne peut pas s'exprimer autrement qu'en vérité et en amour. ”

“ Tandis que cette dernière entrait au théâtre, Philippe sortait de son palais, suivi des deux Alexandre, son fils et son gendre; il était revêtu d'une robe blanche, plissée et ondée comme les draperies des divinités. Ses gardes avaient eu ordre de marcher à une certaine distance ; Philippe voulait faire voir qu'il se croyait en sûreté au milieu des Grecs et de son peuple, et s'avançait ainsi vers le théâtre, lorsque Pausanias se glissa auprès du roi, dans un passage étroit, et lui perça le flanc d'un coup de poignard, dont Philippe tomba mort à l'instant. ”

“ Saint Philippe, après avoir converti beaucoup d’âmes en Asie Mineure, passa en Scythie, où il resta plusieurs années et convertit un grand nombre de païens. Puis il revint en Phrygie.
Étant entré dans un temple, à Hierapolis, il y trouva une vipère monstrueuse que le peuple adorait. Le saint Apôtre se jeta à genoux et pria le Seigneur d’ouvrir les yeux de ce pauvre peuple et de le délivrer de la puissance du démon. ”

“ N'envoie-t-il pas des troupes , et à Porthmos pour en chasser le peuple d'Erétrie , et à Orée pour y établir le tyran Philistide ?
Spectateurs oisifs, les Grecs le regardent agir; et comme des gens qui voient tomber la grêle, chacun fait des vœux pour qu'il ne vienne point fondre sur son pays, sans que personne entreprenne de l'arrêter dans sa course. On ne songe pas à venger les injures communes, on ne venge pas même les siennes propres; et c'est-là le comble de l'insensibilité. Philippe n'est-il pas tombé sur Ambracie et sur Leucade, ville des Corinthiens? ”

“ De leur côté, les Romains avaient reconnu que tant que Philopœmen serait à la tête des Achéens, cet homme seul les empêcherait de conquérir la Grèce, et il n'y eut pas dès lors de piéges qu'ils ne cherchassent à lui tendre. Tantôt ils le brouillaient avec Philippe, afin que ce prince perfide le fît périr, comme il avait fait périr Aratus ; tantôt ils excitaient des révoltes dans les villes de l'Achaïe, pour lui susciter des embarras et des périls. ”

“ Philippe agit avec prudence et, quand les circonstances l'exigèrent, avec audace et promptitude. Il parvint à avoir raison l'un après l'autre de tous les ennemis du trône et du royaume. Il commença par calmer les Péoniens à prix d'or, puis persuada Bérisades d'abandonner Pausanias. Archélaus fut pris et tué; Argéos, à la tête des troupes envoyées par Athènes à son aide, fut battu près de Méthone et se rendit. Enfin Philippe, s'étant assuré l'alliance des Athéniens, chassa les Péoniens et infligea une déroute complète aux Illyriens dans une bataille où leur roi Bardylis trouva la mort. ”

“ «Je vois Philippe, dit-il, ce prince qui, dans les combats auxquels il vous forçoit par ses vues ambitieuses, s’exposoit à tous les coups, je le vois avec un œil rempli de sang, avec un bras & une cuisse percés de traits, abandonnant gaîment toutes les parties de son corps à la fortune, pour qu’elle s’en emparât, pourvu qu’il pût vivre glorieusement avec les membres qu’elle voudroit lui laisser. Sera-t-il dit qu’un homme né à Pella, endroit obscur & inconnu jusqu’à ce jour, soit animé d’une ambition si forte & d’une soif si ardente de la renommée, tandis que vous, Athéniens, &c.» ”

“ Loin que les Achéens, après les pertes qu’ils ont faites, soient en état d’infester notre pays, je crois qu’ils auront assez de grâces à rendre aux dieux s’ils peuvent conserver le leur propre, lorsqu’ils se verront attaqués tout à la fois par les Éléens et les Messéniens, vos alliés, et par nous autres Étoliens. D’ailleurs, Philippe rabattra bien de sa fierté lorsque, attaqué par terre par les Étoliens, il le sera encore du côté de la mer par les Romains et le roi Attalus. De ce qui s’est déjà fait il est aisé de conjecturer ce qui se fera dans la suite ”

“ Philoclès joignait au cœur le plus sensible un jugement exquis et des connaissances profondes. Dans sa jeunesse il avait fréquenté les plus célèbres philosophes de la Grèce. Riche de leurs lumières et encore plus de ses réflexions, il s'était composé un système de conduite qui répandait la paix dans son âme et dans tout ce qui l'environnait. Nous ne cessions d'étudier cet homme singulier, pour qui chaque instant de la vie était un instant de bonheur. ”

“ Les mots d’indépendance des peuples, de liberté de la pensée, n’arrivent au roi que fondus en quelque sorte et noyés dans le torrent d’une éloquence qui déborde du cœur, et c’est pourquoi Philippe est captivé et se dit : Voilà un homme ! Que Posa soit bref et pressé, qu’au lieu de tendre au but par la dialectique la plus habile, la plus insidieusement pathétique, il expose son affaire en quatre mots, et le soupçonneux monarque verra en lui non plus un. homme, mais un charlatan, et il cessera d’être le marquis de Posa pour devenir Cagliostro. Or la musique a horreur de la dialectique ”

“ Tu vas nous fracasser. Tirez avec moi, Tueur ; nous sommes en danger de mort, c’est sûr ! cette bête devient infernale...
— Et les morts vont vite ! remarqua Polyphème d’un ton lugubre.
— Saprelotte ! s’écria Philéas en frissonnant, vous avez de fichues idées, mon ami. Ah ! s’il m’arrive malheur, je veux vous dire mes dernières volontés...
Un éclat de rire de Polyphème interrompit Saindoux.
PHILÉAS, scandalisé. — Vous riez, vous osez rire... Eh bien ! si c’est vous qui mourez et moi qui vous survis, vous ne prévoyez donc rien à demander ? rien à... aïe !... ”

“ Philippe, qui d’abord, jugeant du reste de la bataille par l’avantage qu’il remportait de son côté, comptait sur une pleine victoire, lorsqu’il vit ses soldats jeter leurs armes et les Romains fondre sur eux sur les derrières, s’éloigna un peu du champ de bataille avec quelques maîtres et quelques fantassins, et de là il considéra en quel état se trouvaient toutes choses. Et quand il s’aperçut que les Romains, qui poursuivaient son aile gauche, touchaient presque au sommet des montagnes, il rassembla ce qu’il put de Thraces et de Macédoniens et chercha son salut dans la fuite. ”

“ II. — Conquête de la Grèce par les Romains.
La ligue achéenne et Philopœmen. — Après la proclamation par Flamininus de la liberté de la Grèce en 197, la ligue achéenne put se reformer : Philopœmen, que sa loyauté, sa bravoure, son austérité, son amour de la liberté ont fait surnommer le dernier des Grecs, y tint le rôle joué autrefois par Aratus. Né à Mégalopolis, ville qui avait toujours eu un gouvernement libre et modéré, Philopœmen aurait voulu étendre les mêmes avantages à toute la Grèce. ”

“ Car ne vous figurez point Philippe comme une divinité à laquelle est attaché un bonheur impérissable : il est un objet de haine, de crainte, d'envie, même pour tel qui lui semble le plus dévoué. Eh! comment ne pas supposer à ceux qui l'entourent toutes les passions des autres hommes? Mais maintenant elles manquent d'auxiliaires, timidement comprimées sous cette lenteur, sous cette inertie qu'il faut, je le répète, secouer dès aujourd'hui. Voyez, en effet, ô Athéniens! jusqu'où s'est débordée l'audace de l'homme : il ne vous laisse plus le choix entre l'action et le repos ”

“ On travailla ensuite à aplanir la brèche pour monter à l’assaut. On allait y monter, mais la frayeur saisit les assiégés, et ils rendirent la ville. Par cette conquête, Philippe mettant en sûreté la Magnésie et la Thessalie, enleva aux Étoliens un grand butin, et fit connaître à ses troupes, que, s’il avait manqué Platée, c’était par la faute de Léontius, qu’il avait eu par conséquent raison de punir de mort. Entré dans Thèbes, il mit à l’encan tous les habitans, peupla la ville de Macédoniens, et lui donna le nom de Philippopolis. ”

“ Philippe avait déjà combattu les Romains pendant la seconde guerre punique; ils commencèrent par lui.
Les Grecs avaient à se plaindre de la Macédoine, le sénat se déclara pour eux, et la guerre éclata. Le consul Flaminius en décida l'issue; il avait gagné tous les Grecs par la douceur de ses mœurs, par sa facilité à s'exprimer dans leur langage, et par la discipline qu'il maintenait dans son armée. ”

“ Dans ce moment, il vit paraître Mentor, qui lui dit ces graves paroles:
Ne vous affligez point: nous vous quittons; mais la sagesse qui préside aux conseils des dieux demeurera sur vous: croyez seulement que vous êtes trop heureux que Jupiter nous ait envoyés ici pour sauver votre royaume, et pour vous ramener de vos égarements. Philoclès, que nous vous avons rendu, vous servira fidèlement: la crainte des dieux, le goût de la vertu, l'amour des peuples, la compassion pour les misérables, seront toujours dans son cœur. Écoutez-le, servez-vous de lui avec confiance et sans jalousie. ”

“ Le philippe avait pour types : à l’avers, tantôt une tête d’Apollon ou de Jupiter laurée ; tantôt une tête imberbe nue ou laurée ; tantôt, enfin, une tête de Proserpine accompagnée de deux poissons ; au revers, une figure dans un bige ou un cavalier tenant une palme, avec la légende philippou, de Philippe, sous-entendu nomisma, monnaie. ”