Puttelange

“ « Le colonel de Tucé sort du ravin (formé par le ruisseau du PréPelletier) par le seul et unique chemin (la route de Bouillon) , gagne la route frontière, traverse au trot un coin du territoire belge (16 kilomètres) , par le village de Puttelange (de Pussemange) et se rejette brusquement à gauche sur la France, où il arrive au village de Renwez ( sur la rive gauche de la Meuse, à 4 lieues de Rocroi) à 6 heures du soir 4. » Là, encore, le régiment est entré en Belgique, a pris la route du nord et ne s'est pas « échappé par l'ouest ».
Le 11e chasseurs est aussi à Illy. ”

“ La ligne de séparation côtoie ensuite les hauteurs de la rive droite du Köllerbach, et, se portant brusquement vers le Nord, elle passe au-dessus de Puttelange, de Rittenhofen et de Herchenbach pour gagner Schwarzenhols, contourner la Hardt, passer à l'Ouest de Labach et d'Eidenborn jusqu'à Lébach, incliner de là vers Goldbach, par une flexion vers l'Ouest, revenir aussitôt vers l'Est sur Limbach, Neipel, Lindscheid, Niederhofen, Dautweiler jusqu'à Selbach et les villages d'Ober-et Unter-Schwarzenbach, où commence la portion septentrionale de la région houillère déjà délimitée jusqu'à Wadrill. ”

“ Deux de nos corps ne venaient-ils pas de soutenir une lutte de dix heures à portée de divisions errantes, qui n'avaient pas marché à leur canon? Jusque-là, nos armées avaient semblé s'ignorer entre elles. L'ordre de concentration fut donc lancé. Nous avons vu que le 2e corps Frossard avait opéré sa retraite le soir même de Spicheren sur Sarreguemines, puis, le lendemain, après avoir rallié la
brigade Lapasset, coupée du corps de Failly, sur Mercy-lesMetz par Puttelange et Gros-Tenquin. ”

“ En avant des côtes de Puttelange et du Köllerthal, on remarque sur la rive droite de la Sarre, Wadgasse, Schaffhausen, Hostenbach avec les fermes du Sablon et de Max, et sur la rive droite, Bouss avec les moulins et la vallée du Bommersbach.
Vers le Nord-Est, on peut reconnaître Derlen, Knausholz, Griesborn, Elm, Sprengen, Schwalbach, Hülsweiler, Ensdorf, Lisdorf, Sarrelouis, Picard, la ferme de Neuhof, Neuforweiler et, plus au Nord, Beaumarais, Fraulautern, Roden, Vaudrevange, Nieder-Limberg, Saarvelling, Dilling, Pachten, Diefflen et la côte de Littermont. ”

“ Varangéville ( Dr HUMBERT) , Lunéville (BRIARD) . Moselle : Thionville, sur les glacis et à Beauregard, Coinsur-Seille, entre Puttelange et Mondorff, Sierck (WARION) . Plante introduite dans les moissons.
Lactuca perennis L. — Meurthe : coteaux de
Dieulouard eide Fontenoy-sur-Moselle, Foug, dans les champs, sur le gravier du calcaire oolithique ; vignes de Lunéville, sur le muschelkalk (MUNIER) ; Sion-Vaudémont, sur le calcaire oolithique. Moselle : Clouange (ABBÉ BARBICHE) , sur le calcaire oolithique. Meuse : Bar-le-Duc (HUMBERT) , sur le
calcaire portlandien ”

“ Le général Doëns est blessé grièvement; plusieurs chefs de corps, colonels et chefs de bataillon, sont tués ou blessés ; dans plusieurs régiments 20 ou 30 officiers sont hors de combat; aucun canon n'est resté aux mains de l'ennemi, bien que des batteries aient perdu un grand nombre de chevaux.
” Les troupes du 2e corps ont un moral excellent, malgré les privations qu'elles ont eu à endurer jusqu'à ce jour. Nous avons campé le 7 à Puttelange, le 8 à Grostenquin, le 9 à Rumilly, le 14 devant Metz. ”

“ Allons, voyons, ne pleure plus, Paulette; tu as le nez tout rouge, et les yeux aussi gros que des œufs de pigeon. Ce qui est passé est passé; vois-tu, avec les gens d'âge qui ne sont pas parfaits, il faut un peu, et même beaucoup de patience. Moi d'abord, quand je suis dans mes lubies, il ne faut pas prendre au sérieux le demi-quart de ce que je dis. Si la tête est mauvaise, le cœur est bon, mon enfant, Dieu merci!. Ma chère mignonne, ajouia-t-elle en se tournant vers Marie-Ange, voilà une affaire arrangée, n'est-ce pas ? Je reste, Paulette reste. ”

“ Un matin, madame Cornouiller tomba en soufflant dans le cabinet de mon père : « Je viens de voir Putois. — Ah ! — Je l’ai vu. — Vous croyez ? — J’en suis sûre. Il rasait le mur de M. Tenchant. Puis il a tourné dans la rue des Abbesses, il marchait vite. Je l’ai perdu. — Était-ce bien lui ? — Sans aucun doute. Un homme d’une cinquantaine d’années, maigre, voûté, l’air d’un vagabond, une blouse sale. — Il est vrai, dit mon père, que ce signalement peut s’appliquer à Putois. — Vous voyez bien ! D’ailleurs, je l’ai appelé. J’ai crié : « Putois ! » ”

“ Et comme il y avait beaucoup de gens malins à Saint-Omer et aux environs, Putois était vu en même temps dans les rues, dans les champs et dans les bois. Un trait fut ainsi ajouté à son caractère. On lui accorda ce don d'ubiquité que possèdent tant de héros populaires. Un être capable de franchir en un moment de longues distances, et qui se montre tout à coup à l'endroit où on l'attendait le moins, effraye justement. ”

“ Je vous dirai cependant, à ma honte, que j’aime assez en général tous ces petits chapitres qui ne fatiguent point l’esprit.
Je vais faire chercher encore une Pucelle pour vous amuser ; mais je doute que j’aie le temps de la trouver avant le départ de Mme de Florian. On trouve rarement des pucelles chez ces marauds d’huguenots de Genève.
Je ne sors jamais de chez moi, et je m’en trouve bien : on a tous ses moments à soi ; et la vie est si courte qu’il n’en faut pas perdre un quart d’heure. ”

“ S'il y a des contrées, et on l'affirme, où les fermiers, sur la foi des vieux usages, accordent leur protection aux putois, comme à des agents utiles, nos paysans alsaciens feront bien de s'en tenir aux principes de leurs ancêtres et de continuer la guerre aux putois. Si ceux-ci font quelque bien à leur insu et parce que leur appétit les y convie) ce bien se retrouvera encore longtemps, sans que l'homme "se mêle de le raisonner. Les gens de l'âge lacustre en jugeaient déjà ainsi; ils assommaient le putois, comme l'attestent les débris de cet animal trouvés dans les palafittes suisses (1) . ”

“ Ah ! dit M. Bergeret, Putois n'avait pas une bonne réputation.
– C'est tout ? demanda Pauline.
– Non, ma fille, ce n'est pas tout. Putois eut ceci de remarquable, qu'il nous était connu, familier, et que pourtant...
– ... il n'existait pas, dit Zoé.
M. Bergeret regarda sa soeur d'un air de reproche :
– Quelle parole, Zoé ! et pourquoi rompre ainsi le charme ? Putois n'existait pas. L'oses-tu dire, Zoé ? Zoé, le pourrais-tu soutenir ? Pour affirmer que Putois n'exista point,
que Putois ne fut jamais, as-tu assez considéré les conditions de l'existence et les modes de l'être ? ”

“ Vertugadin ! quelle bague avez-vous donc au doigt? quelle antiquaille! d'où sortez-vous cela? Mon Dieu! c'est quelque anneau trouvé dans le ventre d'un requin!
En poussant ces exclamations, madame Putiphar se leva de table, alla fouiller dans un coffret de laque de Chine, et revint auprès de Patrick.
— Donnez votre doigt, lui dit-elle ; laissez que je vous ôte cette ridicule bague, et que j'y passe celle-ci plus digne de vous.
— Madame, tout-à-l'heure, ne vous ai-je pas dit qu'entre les femmes j'avois une amie? ”

“ Putois, moins heureux, sera toujours méprisé des artistes et des poètes. Il lui manque la grandeur et l’étrangeté, le style et le caractère. Il naquit dans des esprits trop raisonnables, parmi des gens qui savaient lire et écrire et n’avaient point cette imagination charmante qui sème les fables. Je pense, messieurs, que j’en ai dit assez pour vous faire connaître la véritable nature de Putois. ”

“ Elle était si naïvement décontenancée que Bathilde eut pitié d'elle. Sans réfléchir, par pure bonté d'âme, elle se leva d'un bond, se précipita sur Paulette et l'embrassa sur les deux joues.
« Vous ne m'avez pas blessée, ma petite Paulette, lui dit-elle avec bonté; chacun a ses défauts, et je crois qu'ici, en particulier, nous en sommes abondamment fournis. Il vous faudra de la patience, ainsi qu'à votre maîtresse. Mais nous avons du bon aussi, du moins je le crois; Marie-Ange sera certainement appréciée ici. D'abord, moi, je l'aime de tout mon cœur. » ”

“ Attendez, s'il vous plaît, j'ai encore un mot à dire à madame, leur cria Patrick ! et, prenant dans la bibliothèque un volume de la Nouvelle Héloïse, il en feuilleta quelques pages, et ajouta : Ce mot que j'ai à dire n'est pas de moi, il est du citoyen de Genève; le voici :
LA FEMME D'UN CHARBONNIER EST PLUS ESTIMABLE QUE LA MAÎTRESSE D'UN ROI.
— Mon Dieu ! mon Dieu! on ne me chassera donc pas cet homme!...
MADAME PUTIPHAR. 199
Les quatre valets s'avancèrent alors pour se saisir de lui. ”

“ « Tout Saint-Omer croit à l’existence de Putois. Serais-je un bon citoyen si je la niais ? Il faut y regarder à deux fois avant de supprimer un article de la foi commune. »
» Un esprit parfaitement honnête a seul de semblables scrupules. Au fond, mon père était gassendiste. Il accordait son sentiment particulier avec le sentiment public, croyant comme les Audomarois à l’existence de Putois, mais n’admettant pas son intervention directe dans le vol des melons et la séduction des cuisinières. Enfin il professait sa croyance en l’existence d’un Putois, pour être bon Audomarois ”

“ C’était singulier en effet, car le frère et la sœur n’avaient pas le même tour d’esprit.
— Papa, dis-moi ce que c’était que Putois. Puisque tu veux que je le sache, dis-le-moi.
— Putois, ma fille, était un jardinier. Fils d’honorables cultivateurs artésiens, il s’établit pépiniériste à Saint-Omer. Mais il ne contenta pas sa clientèle et fit de mauvaises affaires. Ayant quitté son commerce, il allait en journée. Ceux qui l’employaient n’eurent pas toujours à se louer de lui. ”

“ SOISSONS ET COMPIÈGNE. — PRISE DE LA PUCELLE.
Au sortir de Lagny, la Pucelle se présenta devant les portes de Senlis avec sa compagnie et les hommes d'armes des seigneurs français auxquels elle s'était jointe, en tout mille chevaux, pour lesquels elle demanda l'entrée. Il n'y avait pas de disgrâce que les bourgeois craignissent autant que de recevoir des gens d'armes, et il n'y avait pas de privilège dont ils fussent plus jaloux que de les tenir dehors. Le roi Charles en avait fait l'expérience durant la bénigne campagne du sacre. ”

“ Le découragement commençait à se faire sentir dans les rangs des vieux soldats; il y en eut qui se suicidèrent dans le transport des souffrances. Nous en perdîmes bien soixante dans le trajet de deux jours pour arriver à Pultusk, un mauvais village couvert en paille. La chaumière que l'Empereur habitait ne valait pas mille francs. C'était là le but de notre misère, il ne fut pas possible d'aller plus loin.
Nous campâmes sur le front de ce pauvre village que l'on nomme Pultusk. Pour établir notre bivouac, nous fûmes chercher de la paille pour mettre sous nos pieds. ”

“ Putiphar consulta l’enfant dont l’esprit était fort avancé pour son âge ; l’enfant dit à Putiphar, regardez si la tunique est déchirée par devant ou par derrière ; si elle l’est par devant, c’est une preuve que Joseph a voulu prendre par force votre femme qui se défendait ; si elle l’est par derrière, c’est une preuve que votre femme courait après lui. Putiphar, grace au génie de cet enfant, reconnut l’innocence de son esclave. C’est ainsi que cette avanture est rapportée dans l’Alcoran d’après l’ancien auteur Arabe. ”

“ Je vous demande en grâce de donner un exemplaire de cette nouvelle fabrique au négligent de Lambert, qui devient si impatient quand il s’agit de me faire enrager. Qu’il fasse au moins usage de cet exemplaire, si je ne peux lui en procurer un meilleur. Je vous avoue que l’aventure de la Pucelle m’a mis hors d’état de travailler. Je suis parfaitement instruit qu’elle est imprimée ; elle inondera bientôt tout Paris, et je serai à mon âge l’occasion d’un grand scandale. ”

“ Je vous l'ai déjà dit, si belle ! partout ailleurs qu'à Versailles vous serez toujours déplacée; maintenant, vous y auriez belle chance; laissez-moi faire seulement; madame Putiphar est surannée; elle a perdu sa faveur; son crédit branle dans le manche ; Pharaon en a pardessus les épaules ; une étrangère auroit bien de l'attrait pour lui; un peu de chair exotique feroit bien à son palais blasé.
— Allez, monsieur le marquis de Villepastour, allez!... Voyons jusqu'où vous descendrez! Je vous tenois pour infâme, maintenant je vous trouve ignoble!
— Vous agissez cavalièrement avec moi, mylady ”

“ La Putiphar !
— Tais-toi, Fitz-Harris ; deviens plus sage. Tu viens d'en dire encore assez pour que si tu en étois sorti, on te rejetât dans ce cul-de-basse-fosse; et, n'en étant point dehors, pour qu'on te plonge dans la citerne-aux-oublis.
Allons, viens ; suis-moi, je t'en supplie ! Tiens, voici ta lettre de grâce.
— Fitz-Harris la lui prit des mains et la froissa sans la regarder. Puis, en chancelant, il s'avança jusqu'à la porte; et là s'arrêta court, en disant :
— Te suivre, Patrick?... Oh! non pas! La raison me revient : je t'ai offensé; je t'ai trahi; j'ai été lâche envers toi ”

“ Car sa route glorieuse ou douloureuse, de Lorraine en Normandie, enveloppe (p. 227) toute la France comme d'une ceinture: et ainsi la Pucelle continue toujours son œuvre, et, morte depuis tantôt cinq siècles, elle contribue aujourd'hui encore au maintien de l'unité française, puisque le culte de Jeanne d'Arc, pieusement entretenu à toutes les étapes de son tragique pèlerinage, est un des sentiments par où cette unité est rendue sensible et se conserve vivante.
On peut tirer de la vie de la Pucelle, comme d'une vie de sainte, toutes sortes de leçons. ”

“ Ce n'est pas bien, Paulette, lui dit-elle d'un ton de reproche ; tu m'avais promis de ne rien dire.
— Est-ce que nous pouvons avoir des secrets pour Mlle Bathilde qui est si bonne pour nous? dit Paulette avec chaleur. Non, nous ne pouvons pas en avoir; moi d'abord, il m'est impossible de faire des cachotteries aux personnes que j'aime bien. ”

“ Je ne puis, malheureusement, entrer dans le détail de la réfutation de M. Lang, sur cet important sujet de l’inspiration « cléricale » de la Pucelle. Avec une patience et un soin infinis, il s’est attaché à examiner tous les renseignemens que nous offraient les textes anciens sur les rapports de la Pucelle avec les prêtres et les moines de son entourage. Nous sommes désormais, grâce à lui, en état de l’affirmer : si profondément pieuse que fût la jeune fille, jamais elle n’a rien livré de soi-même à personne d’entre eux. ”