Ravachol

“ L action des gaz de la dynamite est d’autant plus dangereuse que fexplosion se produit dans un local de capacité restreinte, et que la quantité employée de cette matière est souvent énorme : « La quantité de dynamite employée, dit M. Girard, directeur du Labo-ratoire municipal, à propos d’un attentat de Ravachol, était de 7 à 8 kilogr. ; la compression de l’air était telle que si quelqu’un avait passé dans l’escalier, il fùt tombé foudroyé, quand meme âucun débris de pro-jectile nè reût atteint (1) . »
Explosifs à main utilisés dans les armées. ”

“ Je lui répondis : « Madame je n'aime pas d'être interrogé, il n'est pas convenable de faire de telles questions aux gens, sans savoir si cette manière d'agir leur plaira. » Après souper, et avoir réglé mon compte, je retournai à Notre-Dame-de-Grâce.
Là, je retournai cinq ou six fois chez l'ermite par les mêmes procédés que la première fois. A chaque voyage, j'emportais dans mes mouchoirs de l'argent que je cachais à vingt minutes de là, dans les blés, en ayant soin toutefois d'écarter les épis, afin de ne laisser aucune trace de mon passage. ”

“ Depuis que Ravô était morte, Rafaralahy ne connaissait plus la joie. Les premiers jours, accroupi dans un coin de la case, comme hébété, il se cachait le visage dans un pli de son lamba, quand on lui parlait ; il ne pouvait même pas pleurer. Des semaines passèrent ; sa douleur éperdue se tourna en obsession. ”

“ Puisqu’il était sûr de retrouver sa femme au Ciel, puisque d’autre part il ne pouvait vivre sans elle, il n’avait qu’à mourir pour la rejoindre plus vite. Lorsqu’il se fut mis cette idée en tête, rien ne put la lui enlever, ni les plaintes de sa mère affolée, ni les objurgations du Monpère, qui lui rappelait l’interdiction du suicide, édictée par l’Église, le menaçait de la damnation éternelle et de l’éternelle séparation d’avec Ravô. Rien n’y fit. Rafaralahy croyait à l’autre monde, à ce vague Au-delà promis par toutes les religions pour leurrer les hommes ”

“ Voilà donc où en est la science ! s'écria tristement Raphaël. Ma guérison flotte entre un rosairè et un chapelet de sangsues, entre le bistouri de Dupuytren et la prière du prince de Hohenlohe : Sur la ligne qui sépare le fait de la parole, la matière-de l'esprit, Maugredie est là, doutant. Le oui et non humain me poursuit partout! Toujours le Çarymary, Carymara de Rabelais: je suis spirituellement malade, carymari! ou matériellement malade, carymara!
Dois-je vivre? ils l'ignorent. Au moins Planchette était-il plus franc en me disant : Je ne sais pas.
En ce moment, Valentin. ”

“ Un vent très fort, à un moment, souffla derrière lui, faisant tourbillonner des feuilles sèches. Il s’arrêta, les jambes coupées, et la sueur d’angoisse coula sur ses membres. Mais les doigts de l’Être ne tordirent point son cou ; il marcha jusqu’à sa maison, vivant toujours.
Quand il fut rentré, une crise de désespoir le prit ; l’idée de Ravô perdue lui redevint insupportable. Il fluctuait d’une de ses religions à l’autre. Sans doute les oudy chrétiens des Monpères étaient plus forts que les fady malgaches ; leur puissance avait annihilé tous ses sacrilèges. ”

“ Au lieu de ce crieur public, au lieu de ce messager à fonctions équivoques, Raphaël a imaginé un être aérien, un élégant éphèbe, rapide comme la pensée, souriant comme la jeunesse, souple et fort comme un dieu adolescent. Ce n’est là ni le malicieux Hermès, ni l’archange tombant sur Satan pareil à la foudre ; c’est, chose jusqu’alors inconnue, la parfaite image de ce que serait l’homme soudainement doué du pouvoir d’emporter son corps à travers l’étendue immense. ”

“ Raoul n’est pas seulement le fils de mon esprit et de mon fiel, il est ma vengeance. Mes drôles ne peuvent pas comprendre ces sentiments ; ils sont heureux ; il ne sont pas tombés, eux ! ils sont nés de plain-pied avec le crime ; mais moi, j’avais tenté de m’élever, et si l’homme peut se relever aux yeux de Dieu, jamais il ne se relève aux yeux du monde. On nous demande de nous repentir, et l’on nous refuse le pardon. Les hommes ont entre eux l’instinct des bêtes sauvages : une fois blessés, ils ne reviennent plus, et ils ont raison. ”

“ La nuit étend son voile étoilé sur le ciel;
On aiguise déjà le couteau sur l’autel,
On dresse le bûcher pour la victime, offerte
Au terrible Poklus. Dans sa cellule ouverte,
Rausdorf, éveillé, songe à son ange gardien,
Quand une vision apparaît au chrétien:
Non, il ne rêve pas. C’est un être, une femme
Qui, debout devant lui, l’appelle et le réclame,
La rougeur sur le front et des pleurs dans la voix:
«Fuyez sur l’autre rive, au plus tôt, dans les bois!
Une nacelle au bord vous attend amarrée;
Tout obstacle est levé, votre fuite assurée;
Pour éviter la mort, le supplice odieux...» ”

“ Pendant ce long et pénible supplice, on ne cessait d'exhorter Ravaillac à faire connaître ses complices; mais il répondit toujours avec le même calme et la même résignation , qu'il n'en avait point. On fouetta ensuite les chevaux auxquels ses membres étaient attachés ; mais soit que ces chevaux eussent été mal choisis, ou que les muscles du patient fussent d'une force extraordinaire , il se passa plus d'une heure en efforts inutiles. Ravaillac, malgré de si longues et si cruelles souffrances, n'avait pas perdu connaissance , et il ne cessait de recommander son âme à
Dieu. ”

“ Il dit, prend son essor; et, planant dans les airs, Voit la terre entr'ouverte et s'abîme aux enfers.
Ravaillac, s'éveillant, de son bonheur s'étonne; A l'espoir des splendeurs son ame s'abandonne: En regardant le ciel il prend le fer fatal A dessein près de lui laissé par Bélial. ”

“ Raphaël versa des larmes. Je ne croyais pas, dit-il, pouvoir survivre à tant d'infortune. Mais cela n'est point possible. C'est un rêve ; ce n'est pas à Angélique que j'ai parlé. Qu'y aurait-il de certain dans le monde, si cela était vrai ? Mais , j'ai perdu la raison. Ces gens-là ne se trompaient point ; je suis tombé en démence. Je préfère encore ce malheur à celui d'avoir perdu Angélique.
Que Dieu aie pitié de nous , s'écria la mère ! Raphaël, reviens à toi, je t'en conjure.
Le vieillard reprit Raphaël dans ses bras. Mon ami, lui dit-il, sois un homme ; c'est ta mère qui te parle ! ”

“ La noblesse, la dignité et la douce expression de la figure de Raphaël, achevèrent d'exaspérer le sire de Bretonvillé, qui, dans sa rage, se rua sur lui, l'épée à la main, avec l'intention de l'en frapper; mais une puissance invincible arrêta son bras...— Et lorsqu'il vit sa victime couchée parterre, il recula de deux pas, comme un homme qui a horreur de son action, et s'écria :
— Non ! Non ! Ce ne sera point moi ! ”

“ « Dieu est notre refuge et notre force ; il est pour nous un puissant protecteur dans nos tribulations.
» Aussi ne craindrions-nous rien, quand toute la terre serait troublée ; quand les montagnes seraient emportées dans les mers.
L'heureuse nouvelle du salut de Rafaella avait réjoui les esprits au delà de toute expression, si bien que Bérard et Guillaume avaient serré les mains de Melchisédech, et que Jeanne demandait en secret au seigneur de le récompenser de sa bonne action en l'éclairant des lumières de l'Evangile. ”

“ L'absence de ses nouvelles ne prouve que trop qu'il a péri dans quelque rencontre. Et l'imagination dépeignait alors à Rafaella, sousles couleurs les plus noires, Ottolin blessé, gisant dans la poussière, jetant un regard languissant comme pour implorer quelque secours, puis rendant le dernier soupir, abandonné et désolé. Quand ces lugubres pensées venaient, comme des épines aiguës, percer le coeur de la tendre enfant, le pieux abbé Guillaume répandait dans son ame le baume salutaire de ses douces paroles ”

“ Rafaella, que toutes ces belles choses ennuyaient, s'était envolée vers le pont des Soupirs pour assister aux faits et gestes d'une troupe de saltimbanques qui montraient un spectacle de puleninelli tout en faisant danser des singes et
des ours. Ce qui avait surtout attiré Rafaella, c'était une petite fille blanche comme elle, qui promenait sa sébile devant les curieux. En la voyant si maladive et si désolée, riant dans ses larmes et dans sa faim, parce qu'elle était battue chaque fois qu'elle pleurait, Rafaella se sentit plus malheureuse que jamais. ”

“ Ainsi on trouve l’esprit de Raphaël dans chaque ouvrage, dans chaque grouppe, dans chaque figure, dans chaque membre, dans chaque articulation, & jusques dans les cheveux & dans les draperies. S’il fait parler quelque’une de ses figures, on s’apperçoit si son ame est calme, ou si elle parle avec véhémence. Celle qui pense, a véritablement l’air d’un homme qui médite ; & l’on distingue dans toutes les passions susceptibles d’être fortement rendues, si elles ne font que commencer si elles sont’à leur plus haut période, ou bien si elles finissent. ”

“ Après avoir dit ces mots, la tendre mère disparut, en indiquant de la main le ciel comme pour y donner rendez-vous à son fils, et Raoul, réveillé par cette voix chérie, se dressa sur son séant, cherchant autour de lui celle qui venait de lui parler... il ne vit que les rayons du soleil glissant à travers la feuillée, il n'entendit que le trille cadencé du rossignol, mais il se sentit fortifié et se mit en marche en disant : Oui, je l'aurai cette force qui asservit les passions, Dieu peut la donner. ”

“ Fagon et Boudin ne doutèrent pas du poison, et le dirent nettement au roi, en présence de Mme de Maintenon seule. Boulduc qui m’assura en être convaincu, et le peu des autres à qui le roi voulut parler et qui avoient assisté à l’ouverture, le confirmèrent par leur morne silence. Maréchal fut le seul qui soutint qu’il n’y avoit de marques de poison que si équivoques, qu’il avoit ouvert plusieurs corps où il s’en étoit trouvé de pareilles, et sur la mort desquels il n’y avoit jamais eu le plus léger soupçon. ”

“ Il vint à l'esprit de l'impératrice que la Providence lui avait conduit Rafaella afin qu'elle trouvât en elle ce qu'elle n'avait jamais rencontré chez aucune créature : un coeur qui ne fût ni plus faible ni plus fort que le sien, une imagination aussi vive, un même besoin de vie intérieure, de douce mélancolie et de religion, mais pas plus dans la solitude absolue que dans la société d'esprits dissipés ou avares d'affection. ”

“ En vérité, il est comme une bête fauve, qui, inquiète, dans l'attente de sa proie, ne peut demeurer en place.
Tout en guettant l'heure propice pour le crime, Ravaillac fréquente quelques religieux de son pays d'Angoumois, qui sont aux jacobins 1; c'était à eux, a-t-il prétendu, qu'il racontait ses visions ; c'était à leur couvent qu'il allait entendre la messe et les vêpres ”

“ A l' éclair de haine et de cruauté qui brillait dans les yeux de Fabrice , Raphel vit qu' il parlait sérieusement .
– Jure Dieu que tu tiendras ta promesse ! s'écria - t - il
– Je le jure sur mon salut éternel , s' écria Fabrice . Celui de vous deux qui tuera l' autre , aura la vie sauve et pourra s' en aller avec l' enfant .
Alors Raphel , le visage éclairé d' une joie sublime , tombant à genoux devant Sibylle , découvrit d' une main sa poitrine et
de l' autre lui tendit le couteau . ”

“ Rausdorf, silencieux, comme s’il fût de pierre,
Se tenait immobile, appuyant de sa main
Son crâne dans lequel les passions en lutte
Formaient un tourbillon, s’échappant en essaim,
Et lui montraient, tantôt le ciel, tantôt sa chute
Et de cuisants remords... Puis enfin, dominé
Par le diable, il s’écrie, à l’égal d’un damné:
«Peu m’importe l’enfer et l’action infâme!
Il faut d’abord qu’Eglé soit à moi, soit ma femme!
Nous surprendrons le fort, grâce à ma trahison,
Et je garde Eglé, même... en souillant mon blason.» ”

“ Rafaella admirait en secret la vertu et le courage d'Ottolin et s'affligeait de tous les périls qu'il allait courir : un chagrin profond s'empara d'elle, lorsqu'il ne s'agit plus, pour l'ami de sa famille, de se rendre au camp voisin de Cuneo, mais de s'engager dans une guerre lointaine et terrible. ”

“ Le seul mot de Rivarol contre Égalité lui-même, au visage de pourpre, l'a mieux tué que la Guillotine: Ses Vices Vont dispensé de Rougir. — Je ne voudrais qu'un mot rivé par la même lime, pour infliger à la Lacoste, ou à un autre, ce que les jurés ne sauraient :
« Quelqu'un ayant reproché à Rivarol d'avoir violemment attaqué le style d'un écrivain dont il s'était approprié les idées, et lui ayant cité le vers :
Et doit-on hériter de ceux qu'on assassine ! Je voudrais bien que vous me disiez, répondit Rivarol, comment, sans l'assassiner, on peut hériter d'un homme bien ponant. » ”

“ Devant cette femme est un autel quadrilatéral, où brûle le feu sacré ; sur un des côtés est un caducée qui est non seulement le symbole du commerce, mais aussi celui de la paix ; on le trouve avec cette signification dans les mains de Bacchus, de Cérès et de Vénus.
De l'autre côté de l'autel est un jeune homme nu; son bras gauche, enveloppé d'une chlamyde, s'appuie sur un bâton, et sa tête est ceinte d'une bandelette. De la main droite il tient un couteau à lame courbée. Il semble inviter la jeune personne à abaisser la colombe pour en faire couler le sang sur l'autel. ”

“ Au loin, les lumières du manoir, une à une, s’éteignirent. L’horloge de Radicatel sonna dix coups.
Raoul veillait. Il ne croyait pas que le moindre danger menaçât les deux jeunes femmes, mais il ne voulait rien laisser au hasard. En supposant même qu’aucune embûche ne fût tendue, l’ennemi pouvait rôder, poursuivre ses préparatifs, se rapprocher du but qu’il croyait atteindre déjà, et s’assurer que lui-même n’était pas surveillé. ”