Rochefort de Rohan

“ Comme tout le parti protes-
tant, elle redoutait les conséquences du mariage projeté entre le jeune Roi de France et l'espagnole Anne d'Autriche. Aussi le duc de Rohan , chef des huguenots, qui avait imprudemment associé la cause de la religion réformée à celle de la rébellion aristocratique de Condé, n'avait-il pas eu de peine à entraîner les Rochelais à prendre les armes, à travailler avec ardeur aux fortifications de leur ville (1) , et à s'emparer de tous les postes voisins de la Rochelle, Marans, Nuaillé, Surgères, Rochefort et Fouras. ”

“ La princesse de Rohan-Rochefort , dont Charlotte sera le troisième enfant , avait la réputation d' être une des femmes les plus séduisantes de Paris et de la Cour , où elles étaient cependant en si grand nombre à cette époque , dont Talleyrand disait : « Celui qui n' y a pas vécu ne connaît pas la joie de vivre ! » ”

“ M. le vicomte de Rohan, fils de M. le prince de Rochefort, épousera, le 26, Mlle de Rohan, fille de M. le prince de Gueménée.
A cause de la distinction due à leur maison, les fiançailles se
feront dans le cabinet du Roi, et Mme de Rochefort y portera la mante de la future; le défunt cardinal de Rohan avait laissé cent mille écus à son petit neveu, M. le maréchal de Soubise en donne autant, et Mme la comtesse de Marsan 200,000 livres à l'occasion du mariage.
On dit que M. le marquis de Spinola, envoyé de Gênes en cette Cour, épouse M110 de Lévis, fille du gouverneur de l'Artois. ”

“ Il ne connaîtra pas les passionnantes joies du triomphe , ce petit-fils du vainqueur de Rocroy , ce fier descendant de saint Louis ; plus sûrement que les malfaisants génies des vieilles légendes , les hommes de la Révolution briseront entre ses mains vaillantes la victorieuse épée des Condé !...
( 1 ) Le cérémonial fut exactement le même que pour le baptême du duc de Chartres , le frère de la duchesse de Bourbon .
II
L' affaire du Collier . – Naissance de Clémentine de Rohan . – Charlotte de Rohan et Madame Elisabeth . – Le salon de la princesse de Rohan-Rochefort . ”

“ De sa retraite d' Ettenheim , Charlotte de Rohan cherchait à suivre les péripéties de cette campagne qui avait apporté de si cruelles désillusions aux malheureux émigrés .
Il ne se trouve pas que des fils du peuple parmi les volontaires de 9 2 . Des gentilshommes de vieille race se sont enrôlés aussi sous les plis du drapeau tricolore , entre autres , le frère cadet de la princesse Charlotte : Jules Guethenoc de Rohan-Rochefort , ci-devant abbé et chevalier de Malte . ”

“ Le prince de Rochefort était arrivé des premiers à Worms , avec sa fille Charlotte et le prince Henry , qui venait à peine d' entrer dans sa quinzième année .
En ces jours de sublime héroïsme , l' âge ne comptait pas , les adolescents coudoyaient les vieillards . ”

“ En Bohême , magnifique domaine constitué en majorat par le prince de Rohan-Guéménée , actuellement possédé par les descendants du prince Alain , chef de la famille .
( 2 ) Le château de Lissa , non loin de Prague , appartenait au prince Benjamin .
( 3 ) Tous deux sont morts sans postérité .
( 4 ) Armande de Rohan-Rochefort , marquise de Bernis , avait trois fils : Armand , marié à M lle de Rozambo , dont il eut deux fils : Hervé et Pierre , et deux filles : la baronne de Verna et la marquise de Montgrand ; Gustave , qui ne se maria pas ”

“ J’allai trouver M. de La Rochefoucauld, qui voulut absolument que je parlasse au roi à son coucher. « Je le connois bien, me dit-il, parlez-lui hardiment, mais respectueusement ; ne touchez que votre affaire ; n’entamez point celle des ducs, et laissez faire M. de Rohan demain, c’est la sienne. Croyez-moi, ajouta-t-il, des gens comme vous doivent parler eux-mêmes ; votre liberté et votre modestie plairont au roi, il l’aimera cent fois mieux. » ”

“ Il étoit l’aîné de la maison de Rohan ; l’extrême bêtise n’empêche pas l’orgueil ; il s’imagina que son nom de Guéméné le faisoit ignorer, tandis que celui de Rohan procuroit au chevalier de Rohan et à son frère toutes les prévenances dont il n’avoit éprouvé aucune, dans le souvenir qu’il supposa que les Anglois avoient du célèbre duc de Rohan, et de la figure qu’il avoit faite dans les guerres de la religion, et Soubise, son frère, mort chez eux. Plein de ce dépit, il repassa la mer, et conçut le dessein de faire quitter le nom et les armes de Rohan aux enfants du duc de Rohan. ”

“ On lui fit de grands reproches sur sa conduite à Saumur : il s’excusa du mieux qu’il put, et le 19 mars, vers dix heures du soir, il prit congé de la reine sous prétexte que son frère Soubise était fort malade. A minuit, il était parti : il ne se hâtait si fort que pour arriver vite à Saint-Jean-d’Angely, où il voulait faire nommer un maire à sa dévotion. Rohan était pourvu depuis quelques années du gouvernement de la ville de Saint-Jean, mais il y avait à demeure dans cette place un lieutenant pour le roi, qui commandait en son absence, le sieur de La Roche-Beaucourt, de la religion réformée. ”

“ « Il n'y a plus deniers à la fabrique, disait-il au prône du dimanche 23 août 1699, et cependant il y a nécessité pressantes d'éliger de l'argent pour le paiement des cloches posées au dôme, et réparations urgentes. »
Or, demoiselle Françoise Georget, veuve de maître Jean Guillot, notaire, sr de Kermaprézo, a mis « par un devoir de piété », entre les mains du précèdent fabrique, un billet de 270 livres sur feu missire Yves y Bernard, prêtre. Le pasteur de Rohan donne lecture de ce legs pieux à ses paroissiens. Ils l'acceptent avec le plus vif plaisir. ”

“ Mais une hauteur tranquille, simple, sortie de la nature des choses, sans mélange d’honneur et de vanité mal placée, n’étoit pas pour naître de M. de Rohan. Il aima mieux s’abaisser et s’avilir même en croyant faussement se relever, et s’exposer à un affront véritable pour la fantaisie de crier faussement à l’affront.
Une autre considération devoit encore venir à l’appui d’un parti si noble et si raisonnable. On a vu (t. II, p. 156) et en d’autres endroits de ces Mémoires quel étoit le crédit de Mme de Soubise. ”

“ Elle regarde avec complaisance : à ses pieds les eaux et les rives enchanteresses de l'Oust canalisé, la Belle Etoile et le Point du jour, le mont et la chapelle de Notre-Dame de Bonne-Encontre ; à son côté vers le sud, les hauteurs et la chapelle SaintMartin ; au nord des prairies spacieuses et fertiles, produit d'alluvions séculaires. Sur sa tête notre citéreine porte telle une couronne géante, l'église neuve, la cure et le château de Lantivy.
La commune de Rohan compte approximativement 680 habitants ; la paroisse avec ses annexes de Crédin et de Saint-Gouvry 900. ”

“ Au mois de janvier 1708, il permuta avec Raoul Olivier Charles contre la paroisse de Caudan où il mourut en odeur de sainteté, le 24 avril 1719.
R. Olivier Charles, 1708 — t 13 juin 1709.
Pourvu par l'Ordinaire, le 22 février 1708, il prit possession le lendemain.
Depuis quelque temps, le clergé Rohannais ne surveillait pas d'assez près la ténue — généralement si bonne — des registres paroissiaux. Ainsi ils ne signalent plus la profession des parents, le nom des assistants ; l'écriture et l'encre sont mauvaises ; plusieurs actes de Rohan sont mêlés à ceux de Saint-Gouvry... ”

“ Cependant le jeune homme s'était empressé d'aller au-devant de son noble hôte,: et le reçut au bas de l'escalier d'honneur. Les hommes d'armes et varlets étaient demeurés dans la cour. Le baron de Rohan portait un bras en écharpe ; de l'autre il s'appuyait sur l'épaule de sa fille, que Raoul avait déjà entrevue au prieuré des Couëts.
Isoline de Rohan avait alors seize ans: elle était petite , mais ses formes étaient admirablement modelées; ses mains et ses pieds, d'une petitesse extrême, indiquaient la femme de haute race; ses cheveux étaient blond cendré, ses yeux bleus plein de rêverie ”

“ L'assemblée se résolut donc à se dissoudre et se sépara en effet le 20 avril. Elle avait fait naître ou fait éclater plus de divisions que jamais entre les protestants. Laforce, le grand instigateur des troubles du Béarn, se plaignait que Rohan se voulait entremêler de ses affaires avec le Roi. Rohan prédisait que la turbulence de quelques grands gâterait tout. Il écrivait aux Rochelais de s'en fier à lui pour Surgères et pour Tonnay-Charente , et de ne délivrer ni armes ni munitions que sur un ordre signé de sa main. Les Rochelais trouvaient qu'en cela il empiétait sur leurs priviléges. ”

“ Dans un moment la foule grossit. Bras dessus bras dessous, d'un pas cadencé elle s'avance à travers les rues de la ville, les femmes à la suite des hommes par raison de convenance. Tout Rohan est là sans distinction d'opinions, de partis : hommes, femmes, enfants, vieillards, anciens combattants de 1870, les gendarmes, le vicaire. ”

“ Personne ne faisait là un beau personnage : la est la moralité de l’aventure, personne et surtout pas Nemours. Il y a bien des disgrâces dans ces belles passions qui semblent nous emporter au-dessus de la vie ordinaire et qui nous y ramènent par des voies obliques et douloureuses.
Les Rohan étaient une des plus illustres maisons de France, et apparentées à la maison royale. René, le père de notre Françoise, avait épousé la sœur du roi de Navarre. ”

“ Or, l’arrière-petit-fils de ce mariage de l’héritière de la branche aînée de Rohan avec le second fils du maréchal de Gié fut le duc de Rohan, père de l’héritière qui épousa le Chabot, seigneur de Saint-Aulaye, père du duc de Rohan dont il s’agit, et qui, comme on l’a dit, n’avoit rien ou presque rien vaillant. ”

“ C’était le troisième enfant & la fille aînée de Jean IIe du nom, Vicomte de Rohan, Comte de Porhoet, de Léon & de la Garnache, & de Marie de Bretagne, fille de François Ier, Duc de Bretagne. Anne de Rohan épousa en 1517 Pierre de Rohan, Seigneur de Frontenay, troisième fils de Pierre de Rohan, Seigneur de Gié, Maréchal de France, de qui elle eut effectivement deux fils. (Voyez l’Histoire généalogique & chronologique de la Maison de France du Père Anselme ; Paris, 1728, in-fol., t. IV, p. 57-58 & p. 71.) ”

“ Les familles nombreuses n'y sont pas rares, les mariages également : en 1673, il y en eut 23 pour une population de 500 habitants à peine. Enfin à l'approche de la mort, les Rohannais veulent recevoir le saint Viatique et l'extrême-onction.
Joseph Guillot (né à Josselin, 1749) , est maître d'école, sa femme institutrice.
Rohan possède deux médecins : Joseph Audrin, de Saint-Caradec (Côtes-du-Nord) , et Louis-Marie Toulmouche, originaire de la paroisse de Toussaints de Rennes, une sage-femme, deux receveurs des Devoirs et un receveur des Domaines, plusieurs sergents (gendarmes) . ”

“ Dix jours après cette scène, à la tombée de la nuit, l'hôtel de Rohan ouvrait sa large grille à quatre chevaliers dont les chevaux ébranlaient les pavés de la grand'cour. Il n'y eut que les deux premiers qui montèrent l'escalier de marbre; arrivés dans la salle des gardes , déserte depuis la mort du grand-duc Henri de Rohan, ils se virent arrêtés par un valet de chambre à la livrée de la duchesse douairière.
— Qui annoncerai-je? demanda le valet. ”

“ Le chef temporel seigneur et maître de la cité — après le roi — est le duc de Rohan-Chabot. Les administrateurs de notre paroisse qui ne comprend que la ville, s'appellent le Général. Il en existe un autre semblable à Saint-Gouvry, pour cette paroisse unie à Rohan. Justice, police, hygiène, actes et contrats notariés relèvent de la Cour de Rohan. Le pouvoir religieux est aux mains d'un recteur, M. le Bot, assisté d'un vicaire, M. Perrotin.
Dans la petite cité ducale la religion est très en honneur. ”

“ Mille tonnerres, votre exiguïté a raison ! un venin subtil est cent fois pire qu'un hardi coup de gueule! Je m'en rapporte à vous... mais sérieusement, Rohan ne peut m'échapper... Car voyez-vous, compère... c'estune terrible chose que l'habitude et la faiblesse; or,
LE COMPLOT. 37
Rohan est un de ces êtres qui ne sont jamais bruit, mais écho; et puis, je l'amuse, je le fais rire, je le remonte, je lui donne du coeur, et il m'a dit cent fois que lorsqu'il m'avait au bras, il se sentait plus fort et plus résolu ; et puis , entre nous, mort-Dieu ! ne lui ai-je pas sauvé la vie deux fois ? ”

“ Il venait sans doute du pays de Guémené où il avait épousé Anne-Josèphe Tual. Quelques années plus tard, il est élevé sur place au poste de receveur dans le même emploi. Il sut, cacher à temps, sous la Révolution, son titre et sa particule de noblesse, se faire appeler simplement Kergadien. Collecteur de l'impôt à Rohan (1792) , juge de paix du canton de Bréhan (an IX) , sans violence ni haine apparente, il joue un rôle important, au cours de la Révolution, en notre cité. Il avait vécu plus d'un demi-siècle, à côté du vieux renard normand Nicolas Lorant. ”

“ Au commencement de l'année 1720, la chambre du roi ou cour prévotale, assemblée en la ville de Nantes, cita par-devant sa barre, comme accusés de lèse-majesté, dix gentilshommes bretons, parmi lesquels se trouvait le vieux comte de Rohan-Polduc, se disant aîné de Rohan, chef de nom, chef d'armes, héritier de la couronne de Bretagne. Sur les dix, Rohan tout seul était entre les mains des gens de France. Quatre autres se présentèrent au jour de la citation ; on leur avait solennellement
promis la vie sauve ”

“ La veille, nos cloutiers avaient été invités à dîner chez Jean le Cam, fermier à la métairie de Kerbourhis. Pendant le repas, soudain entrent quatre brigands, dont deux armés qui déposent leurs armes sur la table, insultent les deux citoyens de Rohan, reprochent à Guégan d'avoir servi dans l'armée républicaine, et l'obligent à ôter ses vêtements... Après menaces ils leur laissent la liberté en disant : « Vous « ferez bien nos compliments au capitaine de votre « garde nationale Kergadien ; recommandez-lui de « nous envoyer pour 10 sous de gros tabac noir à « faire de la fumée. » ”