Saint-Ange

“ Dans ce délicieux jardin des Tuileries, où les habitués reprennent leurs places au printemps comme les orangers et les pots de fleurs, on voit de ces têtes d'anges, fraîches et roses, posées sur des corps aériens, dont les mouvemens impriment à l'âme je ne sais quelle volupté douce, qu'on se rappelle avoir connue en songe; et ces délicieuses créatures, on se les rappelle aussi; on cherche dans sa mémoire, et il arrive qu'on se souvient de les avoir vues sauter a la corde quelques années auparavant.
C'est ainsi que le jeune et passionné Saint-Ange avait vu la petite Anna. ”

“ « Si j’étais Dieu, pour un chétif, un homme,
« Me garderais de proscrire un royaume ;
« Et Dieu nous doit pardonner bonnement,
« S’il est meilleur encor qu’il n’est méchant. » >
L’Ange comprit que la grâce divine
Y ferait plus que toute sa doctrine.
Comme il allait la fiole verser
Droit sur son chef, Nice vint à passer.
On ne dit point pourquoi passait la Belle.
Elle courait ; Organt court après elle,
Et plante là, plein de confusion,
L’Ange perclus, de qui l’effusion
Manqua son coup, et tombant irritée
Fit tressaillir la terre épouvantée. ”

“ C'est cette dernière occupation des Anges qui établit entre eux et nous le commerce le plus intime, saint Bernard se plait à le décrire et à le déterminer. « Les Anges, dit-il, sont non-seulement près de nous, mais en nous. Je me souviens de la parole du Prophète! « Il » y avait en moi un Ange qui parlait. » Il y a bien une différence entre leur présence et celle de Dieu en nos âmes; mais enfin ils sont en nous. L'Ange suggère le bien, Dieu le produit; l'Ange nous exhorte au bien, Dieu le crée en nous; l'Ange est avec l'âme, Dieu est dans l'âme ”

“ Michel-Ange répondit victorieusement à toutes les critiques de ses ennemis, puis, interpellant le cardinal Marcello qui l'irritait par ses observations : « Je ne suis et n'entends pas être obligé de dire à Votre Seigneurie plus qu'à tout autre ce que je dois ou veux faire. Votre office est de donner l'argent et d'écarter les fripons; quant à la bâtisse, c'est mon affaire ! » Puis se tournant vers le pape : « Vous voyez, Saint Père, ce que je gagne. Si les fatigues que j'endure ne sont d'aucune utilité pour mon âme, je perds mon temps et mon travail. » ”

“ Quand Michel-Ange eut peint la chapelle Sixtine,
Et que de l'échafaud, sublime et radieux,
Il fut redescendu dans la cité latine,
Il ne pouvait baisser ni les bras ni les yeux;
Ses pieds ne savaient plus comment marcher sur terre;
Il avait oublié le monde dans les cieux.
Trois grands mois il garda cette attitude austère;
On l'eût pris pour un ange en extase devant
Le saint triangle d'or, au moment du mystère.
Frère, voilà pourquoi les poëtes, souvent,
Buttent à chaque pas sur les chemins du monde;
Les yeux fichés au ciel ils s'en vont en rêvant;
Les anges, secouant leur chevelure blonde, ”

“ Alors je me découvris et je dis une bien grande vilenie en présence du pape. Je dis ce que je crois que vous auriez dit vous-même, à mon endroit. Ce fut si fort que Bramante ne sut que répondre et qu’il laissa croire qu’il s’était mal exprimé. Je dis en outre : « Saint-Père, il n’a jamais parlé à Michel-Ange, et sur ce qu’il vient de vous dire, s’il est vrai qu’il lui en a jamais ouvert la bouche, je veux que vous me fassiez trancher la tête. Je crois que Michel-Ange reviendra, quand Votre Sainteté le voudra. » Ainsi finit l’entretien. Rien autre à vous dire. Dieu vous garde de tout mal. ”

“ Qu'en dites-vous ? reconnaissez-vous là l'esprit du collège de Fribourg? et la paternelle autorité des maîtres, et la filiale confiance des élèves ?
Voyez comme les Anges sont en honneur parmi nous ! Vous leur avez sans doute gardé votre fidélité d'autrefois, et ils vous auront en retour protégé dans vos longues pérégrinations. Votre dernière lettre ne m'en disait rien. Si je savais que vous eussiez rencontré la fortune en Australie, je vous demanderais de m'aider à faire aimer encore davantage les saints Anges, en m'expédiant une statue de l'Ange Gardien, mais si solide. ”

“ Ange François Fariau de Saint-Ange, professeur, académicien, 1747-1810. Ses traductions d'Ovide en vers ont paru dans les premières années du dix-neuvième siècle : les Métamorphoses en 1801, les Fastes en 1804, etc. Dans ses carnets, le 14 janvier 1807, Joubert appelle Saint-Ange « cet écrivain que distingua tant de talent et de bêtise! » Il le vante d'avoir dit « une belle chose » et puis s'écrie : « l'imbécile! » Son fils, Ange Louis Fariau de Saint-Ange, né le 14 juillet 1788, entré à l'Ecole militaire en 1806 comme élève du gouvernement, servit en Italie, et puis en Espagne de 1808 à 1813. ”

“ Ces Dieux cruels, et que la renommée
Pétrit de sang, de pleurs, et de fumée.
Ah ! faut-il tant se donner de soucis
Pour acheter l’opprobre et le mépris !
L’Ange, en passant, aperçut sur ces rives
La Vérité, l’Équité, les Vertus,
De notre monde aimables fugitives,
Poussant vers lui des regrets superflus.
Il ramena de ces lieux formidables
Deux farfadets aux deux amans semblables ;
L’un à baudet, comme Nice Aumônier ;
L’autre à cheval, comme le Chevalier.
Il les percha sur son rayon céleste,
Pique, part, court, vole, arrive soudain :
Les esprits purs sont d’une essence preste. ”

“ « Sedia Gestatoria, espèce de palanquin, auprès duquel « étaient élevés deux éventails en plumes blanches de « grande dimension ; il était orné de tous ses vêtements « pontificaux, la tiare en tête. Il donnait avec bienveillance « sa bénédiction dans la galerie. Il s'avança vers la tri- « bune. A ce moment, la musique militaire se fit entendre, « le canon du château Saint-Ange annonça la présence du « Saint Père; un silence profond régnant ensuite, il éleva « les mains et bénit à haute voix toute la multitude à « genoux, sur l'immense place qui est au devant de la « basilique. » ”

“ ANGE. s. m. Substance spirituelle & intelligente, qui tient le premier rang entre les créatures de Dieu. Angelus. Ange n’est point proprement un nom de nature, ou qui signifie la nature, selon la remarque de Saint Hilaire, Liv. V. de la Trin. mais un nom d’office, qui signifie, Nuntius, Messager, celui dont on se sert pour porter ses ordres, pour expliquer ses volontés. C’est ce que Saint Paul a exprimé par ces paroles, Hébr. I, 14. Les Anges ne sont-ils pas tous des esprits qui lui servent, & qu’il envoie travailler au bien de ceux qui recevront l’héritage du salut ? ”

“ A gauche, le temple visible en partie seulement ; plus loin un cimetière où des ouvriers sont occupés à creuser des fosses pour des cercueils déposés sur le sol ; la tour Saint-Ange, au sommet de laquelle on voit l'ange remettant l'épée au fourreau, ce qui signifie, suivant la tradition, que le fléau va cesser ; au fond le Tibre et les collines romaines ; dans les airs plane un ange les mains jointes.
Provient de l'ancienne collection du roi de Hollande Guillaume II. — Acquis en 1877, de M. Boert fils, de La Haye. ”

“ Les saints Anges sont les guides et les défenseurs des hommes. Ils nous affermissent dans le bien ; ils nous protègent clans les dangers ; ils nous animent au travail; ils nous éclairent dans nos doutes; ils nous rassurent clans nos craintes; ils présentent à Dieu nos oraisons et nos bonnes oeuvres. Dieu fit connaître dans l'oraison à la soeur Esprite que son saint Ange avait une force incomparable pour repousser le démon et pour la soutenir dans les entreprises extraordinaires. ”

“ Veille, veille sur tes enfants, s'échappe de tous les cœurs, et l'on se dirige vers la statue de l'Ange Gardien. Là, j'ai encore un mot sur les saints Anges : Que vous dire, mes chers enfants, quand il y aurait tant à dire ? Je veux vous féliciter d'abord de votre grande dévotion aux saints Anges, vous encourager ensuite à y faire de nouveaux progrès.
Le cantique des anges : Devant vous, esprits angéliques, etc.
Ce cantique est une prière ; chantez-le bien, priez bien, et les Anges vous garderont en tout lieu, en tout péril, et pendant les vacances, et tous les jours de votre vie. ”

“ XVIII. — Ainsi rapatrié, Michel-Ange se mit à faire en marbre un dieu de l’Amour, de six à sept ans, étendu comme s’il dormait. En le voyant, Laurent de Pier Francesco des Médicis (pour qui, entre temps, Michel-Ange avait fait un petit Saint Jean) jugea cette nouvelle œuvre très belle et dit à l’artiste : « Si tu l’accommodais de manière à ce qu’elle paraisse avoir été trouvée sous terre, à ta place, je l’enverrais à Rome ; elle y passerait pour antique, et tu la vendrais bien mieux. » ”

“ Et plaisantant sur la main droite au mouvement vivace, il dit en souriant à Michel-Ange : « Cette statue-là donne-t-elle la bénédiction ou la malédiction ? » À quoi Michel-Ange répondit : « Saint-Père, elle menace ce peuple, s’il n’est pas sage. » Comme je l’ai déjà dit, le pape Jules s’en revint à Rome, et Michel-Ange resta à Bologne. Il y passa seize mois à préparer la statue et à la placer à l’endroit désigné par le pape lui-même. ”

“ Sainte-Marie des Anges est un de ces monuments, peu nombreux à Rome , qui causent une véritable surprise. On ne supposerait jamais que la croix grecque pût acquérir une telle expression de noblesse et de religieuse majesté. A la vue de cette belle église, on se prend à regretter que le plan primitif de Saint-Pierre ne se soit point réalisé; c'est pour l'art une perte irréparable. Si Michel-Ange a su tirer un si noble parti d'une ruine, que n'eût-il pas fait pour accompagner dignement sa coupole, lorsque l'espace dont il disposait ne présentait aucun obstacle aux créations de son génie? ”

“ LE PÈRE ANGE QUITTE LE FROC ET CEINT L'ÉPÉE Le Père Ange à Florence. — Il étudie la théologie à Venise où le rejoint le cardinal de Joyeuse avec d'Ossat et Ma-thurin Régnier. — Les violences de la Ligue en Languedoc; meurtre de Duranti. — Le cardinal de Joyeuse et le Père Ange à Toulouse. — Scipion, leur frère, chef des Ligueurs, meurt à Villemur, noyé dans le Tarn. — Le peuple de Toulouse réclame le Père Ange. ■— Il quitte le couvent ; la foule l'entraîne à la cathédrale de Saint-Étienne ; il est proclamé lieutenant général pour combattre l'hérésie. ”

“ Changez le prêtre, ôtez l’autel, détachez les tableaux, emportez les statues, rien n’est changé, c’est toujours la maison de Dieu ! ou plutôt, Saint-Pierre est à lui seul un grand symbole de ce christianisme éternel qui, possédant en germe dans sa morale et dans sa sainteté les développements successifs de la pensée religieuse de tous les siècles et de tous les hommes, s’ouvre à la raison à mesure que Dieu la fait luire, communique avec Dieu dans la lumière, s’élargit et s’élève aux proportions de l’esprit humain grandissant sans cesse et recueillant tous les peuples dans l’unité d’adoration, fait de toutes les formes divines un seul Dieu, de toutes les fois un seul culte, et de tous les peuples une seule humanité.
Michel-Ange est le Moïse du catholicisme monumental, tel qu’il sera un jour compris. ”

“ Il lui arriva bien d’autres histoires, du vivant du pape Jules, qui l’aima du plus profond de ses entrailles et qui eut pour lui plus de soins jaloux que pour tout autre de son entourage. Nous l’avons assez démontré par ce que nous en avons déjà écrit. Un jour qu’il craignait de l’avoir mécontenté, il l’envoya apaiser sur-le-champ. La chose se passa de la sorte. À la Saint-Jean, Michel-Ange, voulant aller jusqu’à Florence, vint demander au pape de l’argent. Celui-ci lui demanda quand serait finie sa chapelle ; et Michel-Ange de lui répondre, selon son habitude : « Quand je pourrai ! » ”

“ LA SÉPARATION. 219
de son frère blessé, telle qu' elle était sur son lit de douleur pendant les nuits de délire où elle appelait Gesner, et moi je croyais que la
seule amitié Insensé, insensé! Marie de
Saint-Ange ! Marie de Saint-Ange ! tu m'as donné la mort.
Il s'assit : son front devint pâle, sa respiration haletante; on eût dit que la vie allait l'abandonner. Mademoiselle de Saint-Ange, effrayée , s'approcha de lui ”

“ SAINT-ANGE. 363
chapper par les montagnes pour regagner les étals de l'Eglise.
— N'importe, Saint-Père, vous pouvez chicaner une journée entière là-dessus ; c'est si naturel ! on ne livre pas un fils ou un neveu en otage sans hésitation. L'Europe sait à quel point vous aimez votre famille.; le roi Charles ne sera pas étonné de votre répugnance ”

“ Il les fit débarquer et transporter sur la place de Saint-Pierre, derrière Sainte-Catherine, où il avait sa demeure placée après le Corridor d’Alexandre VI. Grande était la quantité des marbres : étendus sur la place, ils faisaient l’admiration des gens et la joie du pape. Celui-ci favorisait Michel-Ange à ce point inusité que, l’artiste ayant commencé son ouvrage, le pape maintes fois l’alla trouver dans sa maison, s’entretenant avec lui, comme avec un frère, de son tombeau et d’autres choses. ”

“ Avec cette coupole de Saint-Pierre, — la seule joie de ce mélancolique et perpétuel « Gladiateur mourant », — Michel-Ange avait posé dans les hauteurs de l’histoire cette borne à la gloire qui ne devait jamais plus être dépassée et ce défi aux travaux humains qui, s’ils ne sont encore d’Hercule, ne laisseront pas de compter celui de Michel-Ange comme le dernier qu’ait pu entreprendre un homme sans être un demi-dieu. ”

“ Il s’étonne beaucoup et regrette que vous ayez souci des bavards qui, à défaut de sujets d’entretien avec Sa Sainteté, parlent de Michel-Ange et de ses œuvres, pour paraître gens d’esprit et connaisseurs, disant de ces grands mots à contresens qui feraient rire les pierres. Mais, grâce à Dieu, Sa Sainteté les connaît si bien qu’elle semble vraiment les entendre avec mes oreilles ; elle en fait juste autant de cas que nous, et je suis certain qu’à cet égard on ne pourrait pas trouver dans tout l’univers un homme plus à votre gré que le Saint-Père. ”