Sinnamari

“ Je vis un jour une vingtaine d'Indiens, de la peuplade de Simapo, descendre en trois pirogues pour se rendre à Iracoubo. Les femmes, les enfants, les chiens, les volailles étaient du voyage. Ils firent halte à Sinnamari.
Pendant que les femmes et les enfants déchargeaient les pirogues et portaient à terre des fardeaux qui semblaient disproportionnés à leurs forces, les hommes restaient oisifs dans leurs embarcations, ou étaient accroupis sur le rivage. ”

“ Devions-nous rester à Sinnamari ? un arpent ne pouvait suffire pour aucune culture. Mais si , comme on nous l'annonçait, nous devions, dans peu de mois, être transférés ailleurs, il eût été insensé de consumer nos ressources et nos forces par des avances et des travaux sur une terre donnée à titre précaire, pour être abandonnée après le défrichement. ”

“ Le 26 novembre, un ordre du citoyen Jeannet, agent du Directoire, et qui exerçait dans la colonie un pouvoir sans limites, les transféra k Sinnamari, et c'est de ce jour que datent véritablement pour eux les souffrances et les misères de l'exil ; c'est de ce moment qu'ils comprennent tout le sens que le Directoire d la République française attache à ce mot, la déportation.
La ville de Cayenne est petite, mais c'est une ville ; elle ades ressources contre la faim, contre la soif, contre la maladie, contre l'ennui. Sinnamari est un désert ”

“ On les établit, ou pour mieux dire on les jeta d'abord sur la côte de Conamana ; c'était un lieu infect à quelque distance de Cayenne. Mais la mortalité fut si grande parmi ces malheureux, que le citoyen Jeannet, toujoua compatissant après coup, toujours humain quand il avait la
main forcée, se résigna à les faire transporter à Sinnamari, après avoir ordonné de mettre le feu aux cabanons qu'ils avaient habités. ”

“ C'est aux Indiens de la Guyane qu'on attribue spécialement la bizarre coutume de se mettre au lit quand leurs femmes sont accouchées, et d'y prendre de bons consommés que celles-ci leur préparent. Les Indiens de Sinnamari n'ont point de lits, et ils n'ont jamais pris de consommés ; mais quand leurs femmes mettent au jour un enfant, leurs voisins, leurs parens viennent les féliciter. ”

“ Les villages voisins de Sinnamari sont les moins peuplés, et renferment les plus faibles tribus de la Guyane. Celles qui habitent à l'est de Cayenne sont plus nombreuses, un autre esprit semble y animer les Indiens. Ils aiment la parure, ils entretiennent plus de propreté dans leurs cases, on les voit presque toujours occupés, ; hommes et femmes indistinctement. Aussi, leur nombre ne paraît pas diminuer ; et comme l'indi-
gence et la misère sont la suite de la paresse de ceux que nous voyons ici, plus de jouissances accompagnent la diligence et l'activité des autres. ”

“ Laffon m'apprit qu'il appelait Adèle-Louis Robineau. Il avait connu en France mon compagnon et sa famille ; transporté d'une courageuse indignation, il avait entrepris de l'arracher à la captivité. Il s'était rendu de France à Boston, et ensuite à Surinam. De là, il lui avait encore fallu arriver à Sinnamari, malgré les vents et les courans. Il avait loué une pirogue et six Indiens, et, dans cette frêle embarcation, luttant contre les éléins, il avait enfin atteint notre demeure, à travers des difficultés et des périls qu'on peut imaginer. ”

“ Tous les individus déportés en vertu de la loi du 19 fructidor an V , embarqués sur la corvette la Vaillante , S°n' arrivés à Cayenne le 21 brumaire. L'agent particulier a fait pourvoir à leurs besoins physiques. Le 6 frimaire il les a fait embarquer pour se rendre sur les bords de la rivière de Conanama, entre Sinnamari et Iracoubo, la plus saine de la colnie et la plus abondante eu ressources pour la vie. Ils y sont arrivés le 7 ; ils sont logés provisoirement dans les bâtimens du poste militaire de Sinnamari. On leur donne ration complète de vivres. ”

“ Elle sonna cette deriiière heure de notre séjour à Sinnamari! neuf heures sonnèrent; Dossonville, qui veillait, avertit chacun denous. Nous sortîmes, et housnousrassemblâmesvcrs la porte du fort, dont le pont n'était point encore levé. Tout dormait d'un sommeil profond. Je monte avec Pichegru et Aubry sur le bastion du corps de garde, et je vais droit à la sentinelle (c'était ce misérable tambous qui nous avait tant tourmentés) ; je lui demande l'heure qu'il est. 11 fixe les étoiles. ”

“ « Partons, partons vite, dis-je à Corah; on est mal ici !
— Tu n'es donc pas venu pour voir Sinnassamy? me dit-elle.
— Eh! que Sinnassamy et tous les serpents aillent au diable ! m'écriai-je avec humeur; assez de folie comme ça.
Viens avec moi. » Elle haussa les épaules avec mépris.
Sans doute elle croyait que j'avais peur.
Une bouffée chaude me monta à la tête avec des pensées de violence. Je ne sais quoi, peut-être la présence d'un ennemi, peut-être le pressentiment d'un bonheur qui allait m'échapper, me rendait presque furieux. ”

“ Je viens de la prison et je t’apporte des nouvelles de Lygie.
Vinicius s’appuya sur son épaule et se mit à le regarder dans les yeux, à la lueur des torches, sans pouvoir prononcer un mot. Mais Nazaire devina la question qui mourait sur ses lèvres.
— Elle vit. Ursus m’envoie auprès de toi, seigneur, pour te dire que, dans sa fièvre, elle prie le Seigneur, et répète ton nom.
— Gloire au Christ ! — s’écria Vinicius. — Il a le pouvoir de me la rendre.
Et il conduisit Nazaire dans la bibliothèque, où Pétrone les rejoignit bientôt pour entendre ce qu’ils se diraient. ”

“ J'envoyai cinq hommes porter des marchandises à Malamine, chef de notre station de Ntamo. On a dit que peu de temps après ma visite Stanley, cédant à un mouvement passager de dépit, avait essayé de gagner les services de Malamine et de détourner les chefs Batékés de leurs engagements avec nous ; mais il n'y avait pas là de quoi s'alarmer : ma présence à Ntamo n'était même pas nécessaire pour faire respecter vos droits et vos intérêts. Ils sont entre des mains fidèles et dévouées et, non moins que sur les parchemins, les engagements des populations sont gravés dans leur cœur. ”

“ Sinope est encore auj. une ville de Sinope ou Sinoub, qui fut aux XIIIe et XIVe s. la capit. d'une principauté turque, puis devint le ch.-l. d'un livah particulier indépendant du pacha d'Anatolie; elle fait actuellement partie du livah de Kastamouni, et compte 8000 hab. Château fort ; 2 ports. Une flotte turque fut attaquée à l'improviste et détruite en vue de Sinope par les Russes en 1853.
SINTOÏSME, religion primitive du Japon, se partage avec le Bouddhisme les habitants de ce pays. ”

“ Niger se rendit à l’auberge, auprès de ses hommes. Nazaire retourna à la prison, avec un sac d’or sous sa tunique. Pour Vinicius commença un jour plein d’inquiétude, d’anxiété, d’attente et de fièvre.
— L’affaire doit réussir, — lui disait Pétrone. — Il était impossible de la mieux combiner. Toi, tu vas être forcé de feindre la désolation et de porter une toge sombre ; mais garde-toi de manquer le cirque. Qu’on te voie... Tout est si bien préparé qu’il ne saurait y avoir de mécompte. Au fait, es-tu parfaitement sûr de ton fermier ? ”

“ Nazaire seul ne trouvait pas grâce devant lui, car il supposait au jeune garçon l’audace d’être amoureux de Lygie. Longtemps, il est vrai, il résista à l’envie de lui témoigner son aversion. Mais comme, un jour, l’adolescent avait apporté à la jeune fille deux cailles, payées d’un argent péniblement gagné, le descendant des Quirites se réveilla en Vinicius, pour qui l’enfant d’un peuple étranger valait moins que le plus misérable mendiant. ”

“ Nazaire rougit de joie, leva les mains et s’écria :
— Que le Christ lui rende la santé, car elle sera libre !
— Crois-tu que les gardiens consentiront ? — demanda Pétrone.
— Eh ! seigneur, pourvu qu’ils soient sûrs de ne pas être châtiés.
— Oui, — ajouta Vinicius, — les gardiens consentaient déjà à sa fuite ; ils admettront plus facilement encore qu’on l’enlève comme une morte.
— Il y a un homme, il est vrai, — dit Nazaire, — qui contrôle avec un fer rouge si les corps que nous emportons sont vraiment des cadavres. ”

“ C’est Aldébaram, l’étoile des zingari, lui dit Albert. Le jour ne paraîtra que dans une heure.
— C’est mon étoile, répondit Consuelo ; car je suis, non de race, mais de condition, une sorte de zingara, mon cher comte. Ma mère ne portait pas d’autre nom à Venise, quoiqu’elle se révoltât contre cette appellation, injurieuse, selon ses préjugés espagnols. Et moi j’étais, je suis encore connue dans ce pays-là, sous le titre de Zingarella. ”

“ Rhéteur donc, si vous voulez, mais assurément un maître rhéteur, et, comme il dit encore, comme cette étrange Miarka, la « fille à l’ours », qu’un caprice de la destinée jeta de sa roulante tribu à la banalité des villes, une sorte de zingari civilisé, un zingari qui aurait fait ses classes, traversé la rue d’Ulm et les littératures anciennes, et qui garderait du tempérament ancestral les fièvres, les colères, les spasmes, l’amour enfantin du tam-tam et des paillettes, et le culte aussi des grandes choses naturelles [11] .
Vous avez vu le zingari ; ci-joint le mage. ”

“ « C'est Sindo, murmura Willem à ses compagnons d'infortune. Il nous aidera à fuir, probablement.
— Oui, c'est Sindo, dit le Cafre, mais il ne nous faut pas compter sur lui.
— Pourquoi cela, Congo ?
— Il ne sera pas assez fou pour se compromettre pour nous. » Groot Willem répondit que Sindo se conduirait avec la plus noire ingratitude, en ne montrant pas la plus légère reconnaissance à ceux qui l'avaient sauvé de la mort.
Congo objecta que, nouveau dans la tribu, Sindo ne pouvait pas y avoir assez d'autorité pour s'exposer à la vengeance du chef. ”

“ L'inconnu baissa la tête, comme s'il eût cédé à un sentiment de peine, mais il répondit presque aussitôt d'une voix ferme : - Je suis venu à toi par la volonté des dieux, je me trouve devant toi par leur ordre ; je suis Nala, le prince de Nischada, et je t'apporte ce message : Indra, Agni, Vacuna et Yama, les immortels, m'envoient vers toi. Séduits par ta beauté, par tes vertus, ils veulent t'élever au rang de déesse ; tu choisiras un d'eux pour époux : voilà ce qu'ils m'ont ordonné de t apprendre ; j'ai dit ; à toi de décider. ”

“ Rien n'y fit; voici la réponse des indigènes : « Nous n'avons pas l'habitude de recevoir des étrangers ; votre venue nous déplaît ; le roi d'Ounyoro est en guerre avec les blancs, et nous ne comprenons pas comment un blanc peut venir dans son royaume et y espérer la paix ; vos paroles sont bonnes, mais vos intentions sont mauvaises; vous devez donc vous attendre à être attaqués demain. »
Il s'ensuivit une panique générale ; les gens de Stanley eux-mêmes, se voyant abandonnés par les soldats de Sammbouzi qui ne demandait qu'à quitter la place, se mirent à faire tranquillement leurs paquets. ”

“ Le sage et généreux Signémori était l'idole du pays. L'espoir de le voir bientôt succéder à son père maintenait encore le Japon uni sous la domination des Taira. Il mourut en 1179 ; il n'avait que quarante-deux ans. La vue des abus de pouvoir auxquels il assistait impuissant, lui faisait depuis longtemps souhaiter la mort; un rêve affreux lui avait montré les têtes des Taïra promenées par la populace dans les rues de Kioto. Pendant sa maladie, Kyômori, qui entretenait des relations avec la dynastie de Sô, voulait demander un médecin à l'empereur de Chine ”

“ On sait que le Sindh ou Indus, dans la moitié inférieure de son cours, est dominé à l’ouest, à une médiocre distance, par une chaîne parallèle de montagnes très-élevées qu’on appelle le Souleïmân-koh, c’est-à-dire la montagne de Salomon. Le nom de Salomon ne joue pas un moins grand rôle dans les traditions légendaires des tribus musulmanes de ces cantons que dans les contes des Mille et une Nuits. La longue plaine comprise entre le pied des montagnes et la rive occidentale du Sindh fait aujourd’hui partie des provinces de l’Inde britannique ”

“ Les uns s’attacherent au sintos ou à la vieille religion ; d’autres embrasserent le budso ou la doctrine de Budda, ou de Siaka, ou de Xékia, & le reste s’en tint au sindo, ou au code des philosophes moraux.
Du Sintos, du Budso, & du Sindo. Le sintos qu’on appelle aussi sinsin & kammitsi, le culte le plus ancien du Japon, est celui des idoles. L’idolatrie est le premier pas de l’esprit humain dans l’histoire naturelle de la religion ; c’est de-là qu’il s’avance au manichéisme, du manichéisme à l’unité de Dieu, pour revenir à l’idolatrie, & tourner dans le même cercle. ”

“ Kyômori partagea toujours ses dévotions entre le Bouddha et les vieilles divinités du signetô ; il avait voué un culte particulier à la déesse d'Itskousima, et, pour raccourcir le voyage entre Foukouhara et l'île sacrée, il fit creuser, à travers un isthme, un canal qui est aujourd'hui l'une des passes de la rade, devant le nouvel arsenal maritime de Kré. La maladie aigrit l'humeur de Kyômori; ses emportements atteignirent
une violence que ne pouvaient plus calmer toujours les sages avis de son fils ainé Signémori ; on dut trembler souvent autour de lui. ”

“ « Je t'aime presque autant que lui.
— Hein ? qui ça, lui?
— Sinnassamy. Il est si beau et si fort! si fort qu'il me fait peur.
— Qu'est-ce que tu viens me chanter là? m'écriai-je, assez vexé de cette confidence; tu es folle, Corah ! va-t'en raconter tes amours à Tom ou à qui tu voudras ; va-t'en avec ton Sinnassamy. Ce n'est certes pas moi qui t'en empêcherai. » ”

“ Son enfant m'intéressait plus qu'elle encore. J'aurais voulu le revoir, l'amuser, et même le garder. Je ne sais quelle tendre sollicitude s'éveillait en moi pour ce pauvre petit être, voyageur et misérable sur la terre. Je rêvai de lui toute la nuit, et dès le matin je courus pour le voir. Mais déjà la Zingara était partie, et je gravis la montagne sans pouvoir la découvrir. Elle s'était levée avant le jour, et avait pris la route du sud, avec son enfant et ma guitare, que je lui avais donnée, la sienne étant brisée à son grand regret. ”