Sémillante

“ Pynch, se tournant vers lui, articula d'une voix rude : « Descends dans l'entrepont. Et si tu as le malheur d'en remonter sans ordre.
tu es mort 1 » Que faire?. Rien, sinon obéir avec passivité.
Pierre descendit donc, non sans que de ses yeux bleus un éclair de colère eût jailli à l'adresse de Joë. Du reste l'Anglais, tout à sa préoccupation, ne le remarqua même pas.
Pynch mit alors son navire en marche. Il contourna l'îlot et vint, comme la nuit tombait, s'embosser non loin du Sylphe, et hors de sa vue. Là, il stoppa, puis resta immobile dans le noir, sans allumer ses fanaux. ”

“ L'arbre de l'hélice, entravé par la forte chaîne qui liait l'hélice elle-même, venait d'éclater comme un roseau !
« Malédiction ! » gronda Le Caillée, en se précipitant alors au cadran du gouvernail.
Il ne put, hélas! que constater avec désespoir l'impossibilité de gouverner le yacht.
Et, pendant ce temps-là, le Sylphe, entraîne dans la nuit par une force invisible, filait vers le nord; mais, chose bizarre, c'était l'arrière du Sylphe qui filait en avant!.
Plus de doute possible, un navire venait de le harponner et l'enlevait. ”

“ De même que le jeune homme voué au service de la patrie et à la science militaire, le séminariste est assujetti à la plus sévère discipline, mais il ne lui est rien accordé qui compense l'excès de sa mortification.
Sa journée commence dès l'aube. L'hiver, tout est encore endormi dans la nature : l'homme sous son toit, l'enfant dans son berceau, l'oiseau sous son abri de chaume, que déjà la cloche tinte annonçant le retour d'un jour nouveau. ”

“ Qu'il en soit ainsi, dit le roi. Mais si tu racontes à qui que ce soit ce que tu as vu et ce que tu entendras de la part des animaux, tu mourras.
Semôn retourne chez lui. Il écoute les paroles des animaux, des reptiles et des oiseaux. Il s'aperçoit qu'ils connaissent tous les secrets des hommes et qu'ils se racontent entre eux ce qui doit arriver.
Ses cheveux se dressent sur sa tête. A force de rire ou d'avoir peur, il se trouve à la porte de la Mort. ”

“ Et mes heureux sujets célèbrent par leurs chants, Au pied de mon autel, la promesse des champs ; Car autant que les lois, sur le sol où nous sommes, L'épi germinateur civilise les hommes. Oh ! quel large avenir rayonne devant nous ! ! L'espérance a des mots qu'on ne dit qu'à genoux; Et malgré moi la mienne, amoureuse démence, Regardant bien plus loin que mon prodige immense, Éclairant le nuage où le bonheur s'endort, Autour de Sémida conduit ses songes d'or ; Tandis qu'un peuple entier, loin de sa vieille idole, Du soleil rajeuni me fait une auréole ”

“ Tâchez donc, mon ami, de laisser cette eau limpide recommencer à courir à vos pieds sans la troubler et vous y reverrez bientôt votre image. Je ne vous dirai pas : soyez clément, soyez bon, car vous l’êtes, Dieu merci ! Mais je vous dirai soyez bon à la manière vulgaire, facile dans les petites choses ; j’ai toujours pensé qu’une femme, épouse d’un homme de génie, ressemblait à Sémélé ; la clémence du dieu consiste à se dépouiller de ses rayons, à émousser ses éclairs ; là où il croit jouer et briller seulement, il blesse souvent et il consume. ”

“ Les Séminoles ont conservé les traits distinctifs de leur race ; ils ont le visage ovale, le nez saillant, les yeux bien fendus, les pommettes très proéminentes, la peau d’un rouge cuivré. Leurs femmes sont moins maltraitées par la nature que celles des autres tribus, et quelques filles de chefs peuvent même passer pour jolies ; mais cette fleur de beauté passe vite, et à vingt-cinq ans la jeune Séminole est entièrement flétrie. Les hommes sont en général grands et bien faits ; presque tous ont la main remarquablement petite et douce. ”

“ Il faut qu’avecque vous, par un Hymen fidèle,
Sémélé nous assure une paix immortelle :
Un si grand intérêt ne peut être ignoré.
ALCMÉON.
Cependant mon malheur, n’est que trop assuré.
LE ROI.
Je sais bien que ma fille au moins en apparence,
Dans ses premiers désirs marque quelque inconstance ;
Mais parmi les amants cette ombre de froideur
Peut changer le dehors sans aller jusqu’au cœur.
ALCMÉON.
Seigneur tout est changé ; la Princesse elle-même
D’un air si transporté m’a vanté ce qu’elle aime,
Qu’il n’est mortel ni Dieu qui lui puisse être égal. ”

“ Les modifications survenues dans le corps du langage, telles que retranchement d’une lettre ou d’une syllabe, soudure d’une nouvelle flexion, remplacement d’une désinence par une autre, frappent les yeux à première vue ; mais les observations dont s’occupe le sémantiste se dérobent un peu plus au regard. C’est surtout quand il faut noter l’impression faite par les mots sur l’esprit que se multiplient les chances d’erreur; elles sont presque inévitables en maniant une langue étrangère. ”

“ Est-ce à dire qu'on ne trouve, dans les langues sémitiques, aucune trace de ce penchant qui porte le peuple à simplifier l'ancienne langue pour substituer des tours plus développés aux tours plus complexes du vieil idiome? Non, certes. Un grand nombre de faits témoignent que les langues sémitiques, comme toutes les autres, ont obéi au besoin de l'esprit humain qui, parallèlement à chaque progrès de la conscience, exige dans la langue un progrès de clarté et de détermination. ”

“ Durant les trois premières années, et toujours, sa conduite fut, comme au petit séminaire, celle d'un bon séminariste, régulier, pieux, appliqué à ses devoirs d'étude, d'une grande droiture et franchise, avec un coeur très-affectueux, très-reconnaissant et très-dévoué. Il reçu successivement, aux ordinations de la Sainte-Trinité, la tonsure, les ordres mineurs et le sous-diaconat. Sa vie, toutefois, n'offrait rien alors qui le distinguât des autres bons élèves.
Tout séminariste sérieux a son règlement particulier, qu'il renouvelle et perfectionne d'année en année. ”

“ Voilà pourquoi les séminaires sont une source si féconde d'esprits distingués et tiennent une si grande place dans la statistique littéraire. La nullité même de l'enseignement qui s'y donne est, en un sens, un avantage: l'esprit des
150 M. DE LAMENNAIS.
jeunes gens conserve par là plus de liberté que dans les écoles où l'enseignement est trop réglé. La vieille scolastique qu'on y apprend est si insignifiante, que personne ne peut s'en contenter, et que chacun garde sa pénétration d'esprit, s'il en a, pour penser à sa guise. ”

“ Le poëte sémitique ne se résigne jamais à prendre au sérieux un sujet étranger à lui-même. Ainsi, nulle trace de poésie narrative ou dramatique, aucune de ces grandes compositions où le poëte doit, s'effacer : la fiction des Sémites ne s'élève .jamais au-dessus de l'apologue; le conte leur est venu de l'Inde et ne s'est développé parmi eux que bien tard.
En général, le sentiment des nuances manque profondément aux peuples sémitiques. Leur conception est entière, absolue, embrassant très-peu de chose, mais l'embrassant très-fortement. ”

“ SELMA.
Là, tout près; ils attendent.
Les pâles crocs du loup vers le gibier se tendent.
Ayant flairé la mort, ils la portent au cœur.
GWENRIG-HENN.
Que disent les serpents ?
SELMA.
Que Penn sera vainqueur.
(A part.) Que la triste Selma, dans Keutron outragée, Doit être, avant demain, terriblement vengée ; Que des milliers de morts paieront pour Lucretia !.
(Haut, à Gwenrig-Henn.) Es-tu prêt?.
GWENRIG-HENN.
L'ombre couvre encor Darentasia ; Tout est noir. Attendons que la lune se lève, Dans leur dernière nuit passant, éclair de glaive, Pour signer leur arrêt. ”

“ Il est même à remarquer que ceux qui ont éprouvé le plus de peines sont les plus fermes. Un de nos bons directeurs accueillait un nouveau séminariste : « Yos parents ont-ils mis opposition à votre départ, lui demanda-t-il ? » — « Oh ! beaucoup, Monsieur , ils auront bien de la peine à s'y faire. » — « Bon ! tout n'en ira que mieux. » Cette règle, mon cher Monsieur Sarrazin, est presque générale. Il y a quelque fois des séminaristes qui viennent ici avec l'imagination exaltée, parlant beaucoup, ayant l'air décidés à tout, prêts à donner pour les âmes jusqu'à la dernière goutte de leur sang. ”

“ « Pour que ton faible cœur éveille en chaque pierre,
« Contre ma royauté, la voix de la prière ?
« Non, non !... J’habituerai tes yeux, loin du Seigneur,
« A reposer sur moi l’éclat de leur bonheur.
« Je saurai, reprenant les droits qu’on me conteste,
« Endormir mon amante en sa pourpre céleste !...
« Ce monde, Sémida, de mon souffle animé,
« Ne finira jamais si je puis être aimé !
« La vie à flots heureux dans ses veines circule ;
« Il suit Idaméel, et tu veux qu’il recule !... » ”

“ Là il n'y a plus d'enfance, de jeunesse même, c'est l'âge viril qui commence ; on en sort prêtre, c'est-à-dire homme mùr, homme ancien, presbyter, pour parler le langage canonique. Le séminariste
est séparé du monde non-seulement par les liantes murailles qui entourent sa cellule, nais encore, et surtout, par l'habit qu'il porte, qui est comme un linceul de mort qui le couvre de la tête aux pieds, par le silence qu'il garde presque du matin au soir, et par la solitude profonde dans laquelle il est comme enseveli.
Telle fut l'idée qu'Henri s'était formée du grand séminaire. ”

“ Les élèves du séminaire avaient alors plus de liberté qu'ils n'en ont eu depuis : la règle était plus large, plus souple; les rapports entre les supérieurs et les séminaristes étaient plus familiers : la confiance l'emportait sur la crainte, et les jeunes gens voyaient dans les maîtres qui les dirigeaient des pères et des amis, à qui ils se montraient tels qu'ils étaient, sans prendre aucun soin de cacher les petits défauts, ou les imperfections de leur âge et de leur caractère. ”

“ Le Docteur regarda Roger un bon moment, puis souriant : « Vous vous payez la tête de votre oncle, monsieur mon neveu; mais expliquezvous sérieusement, sans quoi je téléphone au commissaire de police pour qu'il vienne vous chercher et qu'il vous transfère à Charenton.
— Eh bien, mon cher oncle, je vous répondrai avec le sérieux le plus imperturbable : nous partons à l'aventure, à travers le globe.
— Mais dans quel but?
— Pour faire, parfaire et compléter l'instruction de votre petite-fille Yvonne.
- Aahh!. Aahh! »
Ces « aahh!! » furent plutôt « aspirés » que prononcés; ces « aahh! » ”

“ D'UN CURE DE CAMPAGNE 35
mettre aux plus minutieuses rigueurs de la discipline, à affronter les sécheresses de la théologie scolastique, à obéir avec une simplicité d'enfant aux conseils et aux ordres des froids et austères instructeurs de la milice ecclésiastique. Je savais que pour vivre paisible au grand séminaire, il ne faut trancher en aucune manière sur l'uniformité dé la masse. Le séminariste parfait est surtout celui qui ressemble à cent autres séminaristes. Les minuties de la règle, chez les Sulpiciens surtout, ont plus de poids que des capacités éclatantes. ”

“ Vous venez.d'entrer, dit-il; on vous a conduit dans la chambre du supérieur, qui s'est levé pour vous recevoir, qui vous a embrassé, qui a pris la peine de vous donner toutes les indications qui vous sont nécessaires. A la porte, vous rencontrez un séminariste, qui vous prend par le bras comme s'il vous connaissait depuis longtemps, et qui s'empresse de vous déclarer qu'il est tout entier à votre disposition : c'est votre Ange! — En effet, à partir de ce moment, il veillera sur vous comme un ange, attentif à prévenir vos moindres désirs, à vous éviter le plus léger souci. ”

“ « Si c'en était, tout de même! murmura le Docteur, il y aurait là des millions!.
Que dis-je?. des milliards!!! »
Bien qu'il ne fût point un envieux des biens de la terre, mais au contraire un
homme simple, le professeur eut, sous sa carapace de caoutchouc et de cuivre, un long frémissement. Le sang afflua à ses tempes et son cœur battit à coups précipités.
Courbé sur le bloc scintillant, il le palpait à travers ses gants imperméables ; il le contemplait à travers la glace de son casque de cuivre ”

“ Quoi qu’il en soit, l’érudition donne à sémitique un sens ethnographique, et appelle ainsi un groupe de peuples qui parlent des langues construites sur un même type et ayant entre elles des analogies comparables à celles qu’ont entre eux le français, l’italien et l’espagnol. ”

“ LES MÊMES, KELTIL, LUERN, TIERNS, COLLIERS D'OR, BARDES, OVATES, PRÊTRESSES, KEUTRONS, SALASSES.
TIERN-MOR, aux Keutrons.
Tous! qu'on se range ici; hâtez-vous, l'heure presse.
Les dieux sont apparus tantôt à la prêtresse, Et sa langue, allumée aux fournaises d'Awen, Frères, va vous dicter l'ordre dernier de Penn.
(Los Keutrons se rangent de chaque côté de la scène. Selma s'avance au milieu d'eux, les cheveux épars, l'œil étincelant.) TOUS.
Ecoutez ! écoutez !
SELMA, violemment émue, et comme inspirée. ”

“ À la guerre comme à la guerre, dit Uoger. Nous avons du bois pour faire du feu, c'est le principal. Allons chercher notre déjeuner, et, quand nous serons sustentés un peu, nous essayerons de regagner Java.
- C'est ça!. en route! conclut la mère Lanfry qui s'arma de la carabine du docteur. Ah ! c'est égal! poursuivit-elle. Pour une aventure, n'en v'ia une d'aventure, c'est papa Anacharsis qui doit s'en faire du chagrin. Pas vrai, mon petit Muf? ”

“ C'est au contact d'hommes supérieurs à tous égards, ses aînés et ses modèles, que le Séminariste se formera ; qu'il concevra une haute idée de sa dignité future, beaucoup plus que dans le commerce des livres ou l'habitude d'un règlement qui contraint sans convaincre, parce que dans de tels hommes, c'est le sacerdoce qui vit dans toute sa beauté, c'est la discipline qui agit et trahit sa puissance de formation et d'assouplissement, et rien de plus impressionnant, de plus convertisseur que cette leçon en actes. ”