Tour de l'Horloge

“ Toutes ces merveilles impressionnaient les esprits; et lorsque dans le silence de la nuit, l'horloge du haut du clocher de l'église ou de la tour du monastère, faisait entendre sa voix métallique, les femmes et les enfants tressaillaient d'effroi : il leur semblait qu'une puissance surnaturelle présidait aux mouvements qui s'accomplissaient dans la machine aux rouages d'airain. (Voy. mon travail sur l'horlogerie, dans le Moyen Age el la Renaissance.) ”

“ Le soir, nous allons sur la Grand'Place ; elle est assez large, très profonde et peu éclairée, en sorte que lorsqu'on relève la tête on aperçoit la tour de la Découverte en silhouette noire, et, tout en haut, se découpant en blanc vif, le cadran d'une horloge éclairée. ”

“ C’est, en somme, un endroit que personne ne visite guère ; et le vieil horloger qui, depuis près de quarante ans, une fois tous les trois jours, remonte l’horloge, a bien raison de considérer l’horloge et la tour comme sa propriété. ”

“ Les cloches tombent à leur tour : rien n'est épargné pour les mettre en pièces. Le clocher et la tour de l'horloge deviennent aussi la proie des flammes, et il ne dépend pas de nos barbares ennemis que le temple entier ne soit converti en un monceau de ruines. ”

“ Mais à mesure que l'heure s'avançait, il donna des signes de surprise et d'inquiétude, interrogeant tour à tour plus fréquemment le cadran et avec moins d'espoir la fenêtre. Enfin d'envieux volets vinrent lui cacher le cadran, quand on ferma la boutique; mais en même temps onze heures du soir sonnèrent à l'horloge d'une église, et puis le quart. ”

“ Cette petite horloge en cuivre doré représente une tour ou forteresse hexagone du moyen âge; elle est dépourvue d'ornements : c'est une simple reproduction en petit d'un monument qui existait sans doute encore au xvr siècle. Le cadran est placé au milieu d'une des faces; six tourelles crénelées occupent les six angles; la coupole ou la toiture de l'édifice est divisée en six compartiments égaux qui se terminent en ogives. Au milieu de chacun de ces compartiments est une fenêtre en saillie surmontée d'un petit toit en forme de pignon. Cette pendule est à sonnerie ”

“ L'horloger traçait donc un plan de montre ou d'horloge, puis il forgeait ou faisait forger par ses apprentis les platines de cuivre ou d'acier et les autres pièces accessoires; il leur donnait avec le tour ou la lime la forme voulue, creusait le barillet ou tambour propre à loger le ressort-moteur, taillait les pas de la fusée pour recevoir la corde de boyau; fendait les dents des roues et des pignons, etc. L'échappement, qui est l'organe le plus délicat et le plus important de la machine. ”

“ Entre la rue et le pont Saint-Michel, voir Étoile couronnée, rue Macon ; Ane rayé, rue de la Vieille-Bouclerie.
Enseignes : Aigle ; Ane bardé ; Arbalète; Écu de France; Gibecière; Limace ; Lion rayé ; Marmousets ; Mort qui trompe ; Petit Cheval blanc ; Pilier rouge; Pilier vert; Rats; Rose rouge ; Saint-Yves.
HAUTE-VANNERIE (Rue de la) .
Enseigne : Saint-Martin.
HORLOGE (Quai de l'Horloge du Palais ou de l') .
Au-dessous de la grosse horloge [dans la Tour de l'horloge] : Jean MOUCHET, 319.
Devant l'horloge : Jean MUSAR, 320. — Voir aussi Homme sauvage, Pont-au-Change. ”

“ A mesure qu'on marche vers l'est, une montre qu'on porte retarde de plus en plus sur les horloges du lieu, et quand on a fait +, tour du globe, le midi de la montre représente le minuit suivant de l'horloge. ”

“ L'année précédente:, mon père avait été chargé par le conseil municipal de Sehlestadt d'établir , dans la tour de l'église Saint-Georges, la grande horloge qui attire l'attention des connaisseurs. Sans entrer dans les détails du mécanisme, de cette horloge, commencée en 1824, nous nous bornerons à dire que la construction de sa cage est monumentale et d'un style gothique qui se fait remarquer par son élégance ”

“ Prends garde, esprit ! Parmi les hommes,
Pour nous guider, ingrats ténébreux que nous sommes,
Ta flamme te dévore, et l’on peut mesurer
Combien de temps tu vas sur la terre durer.
La vie en notre nuit n’est pas inépuisable.
Quand nos mains plusieurs fois ont retourné le sable
Et remonté l’horloge, et que devant nos yeux
L’ombre et l’aurore ont pris possession des cieux
Tour à tour, et pendant un certain nombre d’heures,
Il faut finir. Prends garde, il faudra que tu meures.
Tu vas t’user trop vite à brûler nuit et jour !
Tu nous verses la paix, la clémence, l’amour,
La justice, le droit, la vérité sacrée, ”

“ SOIR DE CARNAVAL
Paris chahute au gaz. L’horloge comme un glas
Sonne une heure. Chantez ! dansez ! la vie est brève,
Tout est vain, — et, là-haut, voyez, la lune rêve
Aussi froide qu’au temps où l’homme n’était pas.
Ah ! quel destin banal ! Tout miroite et puis passe,
Nous leurrant d’infini par le Vrai, par l’Amour ;
Et nous irons ainsi, jusqu’à ce qu’à son tour
La terre crève aux cieux, sans laisser nulle trace.
Où réveiller l’écho de tous ces cris, ces pleurs,
Ces fanfares d’orgueil que l’histoire nous nomme,
Babylone, Memphis, Bénarès, Thèbes, Rome,
Ruines où le vent sème aujourd’hui des fleurs ? ”

“ Rien ne m’inspire plus de tristesse, parmi les ruines, dit sir Fax, que le contraste qui se trouve entre le cadran solaire et l’horloge ; l’horloge se tait, il est l’œuyre de l’homme ; mais le cadran dit que le temps passe et ne finit jamais. ”

“ Les heures étaient annoncées par un coq qui battait des ailes et chantait à deux reprises ; en même temps un ange ouvrait une porte et saluait la sainte Vierge ; le Saint-Esprit descendait sur sa tête sous la forme d’une colombe, le Père Éternel la bénissait ; un carillon harmonique de petites clochettes jouait un air ; des animaux fantastiques agitaient leurs ailes, faisaient mouvoir leurs yeux ; l’heure sonnait, et toutes les figurines rentraient dans l’intérieur de l’horloge [3] .
Ces horloges compliquées étaient fort en vogue pendant les XIVe, XVe et XVIe siècles. ”

“ Dans un coin, se dresse une haute horloge, au cadran jauni, et qui ne marche point, peut-être parce qu’on ne la monte jamais, depuis le jour où l’horloger ambulant a découvert que dans son mouvement il y avait une roue de trop. ”

“ L’horloger était au comble de ses joies : pouvoir expliquer son horloge de cathédrale à quelqu’un, quand ce n’était qu’un Sauvage, rien ne pouvait lui être plus agréable.
Mais Joël avait froncé les sourcils... ”

“ Puisse cette horloge monumentale marquer beaucoup de prières, de saintes invocations, de louanges à Marie ! Puissent toutes les âmes chanter, plus souvent encore que l'horloge, ces actes d'amour, qui sonneront doucement pour chacune, à la dernière heure de sa vie terrestre. ”

“ Au Moyen Age, l'érection d'une horloge, dans une ville, était un événement mémorable, et d'autant plus grand, que les mécaniciens, qui exécutaient ces horloges, les ornaient d'automates propres à frapper l'imagination du peuple. ”

“ Le temps moyen ou égal est celui que marquerait à chaque instant une horloge absolument parfaite, qui, dans le cours d'une année, aurait marché sans aucune inégalité, en marquant midi le premier jour de l'année et le premier jour de l'année suivante, à l'instant ou le soleil est dans le méridien. ”

“ Ne pouvant pas, de son lit, voir le cadran de l’horloge, elle se leva, s’habilla sommairement avec l’intention de refaire le feu de manière à ce qu’il durât jusqu’au matin, et, tout d’abord, elle se dirigea vers l’horloge. ”

“ Plus, quand l'heure est prête à sonner, il y a derrière l'horloge certain nombre de clochettes, lesquelles représentent tantôt une chanson, tantôt une autre, qui s'entend de bien loin et est fort récréative. ”

“ Lorsque les villes étoient moins étendues, et avant que l’art de l’horlogerie fût devenu aussi usuel que nous le voyons de nos jours, on construisoit des tours où l’on plaçoit l’horloge publique, et son sommet se terminoit ordinairement en béfroi, d’où l’on annonçoit de nuit les heures, et d’où l’on surveilloit tout ce qui se rapporte à l’ordre général. ”

“ On fait une question, ils restent une minute pleine avant de faire la réponse. On voit l’horloge intérieure se mettre lentement en mouvement, une roue pousser la voisine, tant qu’enfin et avec des accrocs, l’heure sonne. ”

“ Au côté droit de l'horloge, il y a un autre cadran pour les heures et les minutes, dont la forme étant tout à fait ovale, il faut que l'aiguille qui indique s'allonge et s'accourcisse de cinq pouces à chaque bout, et cela deux fois par heure : ce qui jette dans l'admiration tous ceux qui se donnent la peine d'examiner son mouvement. ”

“ L'horloge la plus commune, à l'aide de sa cloche suspendue au faîte d'un édifice, ne cesse d'adresser la parole au peuple.
Elle veille la nuit comme le jour, elle réitère dans des espaces de temps égaux, les avertissements dont profitent les hommes. On la consulte pour ouvrir ou fermer les portes des villes, pour convoquer les assemblées; elle annonce successivement le moment de la prière, celui du travail ou du repos; elle est, en un mot, la règle invariable qui gouverne la société. Ces secours que nous recevons de l'art de mesurer le temps ne sont ignorés de personne ”

“ « Entre nous deux l'enfant né sur notre calvaire ? »
Eh non ! ce jour ne viendra pas ! Ce : « nous aurons » Me sonne en ce moment comme un glas aux oreilles, Car jamais, maintenant, jamais nous ne pourrons,
Celle qui me parlait de lui pendant mes veilles, Et moi sur qui le sort posa son doigt fatal, Surveiller tous les deux notre enfant qui sommeille :
La maman étant morte un jour à l'hôpital.
* * +
Et par dessus les toits, et par dessus la ville, L'horloge chaque jour me rappelle l'antan : Et plus je suis troublé, plus l'horloge est tranquille, L'horloge que rudoie et balance le temps. ”

“ Dans la croisée, à droite, horloge faite en 1897 par un berger. Cette horloge marque (quand elle marche toutefois) le cours du soleil et de la lune, les signes du zodiaque, les mois, les jours, les heures et les minutes. Chaque heure est précédée d'un pieux enfantillage : un ange sonne 3 fois de de la trompette, sur une tête de mort, puis un livre s'ouvre qui offre ces mots : « Veillez donc
puisque vous ne savez, ni le jour, ni l'heure. » ”

“ Huit heures du soir viennent de sonner à l'horloge, dont le cadran ovale orne les deux faces du magnifique donjon de celte demeure princière ; le ciel, sans nuage aucun, offre sa voûte immense émaillée d'innombrables feux scintillants, parmi lesquels brillent, de leur plus vif éclat, l'étoile polaire, le chariot, etc. ”

“ L'artiste a su donner à ces deux femmes la grâce naïve, la vie et le mouvement.
Le côté opposé de l'horloge est, selon moi, le plus beau; il est orné de cinq cadrans; le premier marque les vingt-quatre heures, le second le quantième du mois, le troisième les phases de la lune, le quatrième les signes du zodiaque, le cinquième le cours des planètes. Les parties du tableau qui entourent les cadrans représentent les plaisirs de l'été; on y a sculpté des arbres au feuillage touffu, des figures d'hommes, d'oiseaux, de
lévriers ”

“ C'est une Samaritaine, laquelle verse de l'eau à Nôtre-Seigneur, et au-dessus une industrieuse horloge qui, non-seulement marque et montre les heures devant midi en montant, et celles qui suivent après en descendant, mais aussi qui sert à connaître quel chemin le soleil et la lune font sur notre horizon, représenté, selon la diversité de leurs cours, par une pomme d'ébène : voire qui représente les mois et les douze signes du zodiaque, compris dedans six espaces en montant, et six en dévalant. ”

“ La vieille horloge, dans sa gaine en forme de cercueil, faisait entendre le bruit monotone et rythmé de la vie qui passe, du temps qui s’enfuit, avec le cortège sans fin qui l’accompagne, des minutes et des heures, des jours et des années. ”

“ C'est l'horloger qui a construit l'horloge, et en le montant lui a donné le pouvoir de parcourir des phases successives, pendant un temps plus ou moins long. Mais ce pouvoir n'est autre que celui du mécanisme. ”

“ Remontée après chaque heure, l'horloge se remet en mouvement avec une intrépidité nouvelle, les aiguilles fraîches évoluent sans accroc, les barres craquent sous les poignes affermies, les pieds se lèvent et retombent en cadence, la voix du nouveau marqueur, le timbre de l'horloge résonne plus franchement.
Mais, peu à peu, la gorge du compteur se resserre et se voile, l'impulsion se ralentit, les visages épanouis se contractent ”

“ On sait que le temps employé par le soleil pour revenir à un même mérjdien, ou le temps écoulé entre deux midis successifs, marqué sur un bon cadran solaire, n'est pas le même pour chaque jour de l'année; or, de cette marche irrégulière il résulte qu'une horloge parfaitement réglée ne demeurera pas d'accord avec le soleil : tantôt elle avancera, tantôt elle retardera, et cette inégalité peut aller jusqu'à environ 16 minutes. ”

“ A toi, SCHWILGUÉ, nos plus beaux chants! Honneur à l'oeuvre de tes veilles Ton horloge aux ressorts savants, Des cieux retrace les merveilles. L'art admiré chez nos. aïeux S'efface auprès de ton ouvrage, Et par toi, nos derniers neveux Sauront les progrès de notre âge. ”

“ Ainsi, par exemple, l'homme qui n'est qu'horloger, fût-il le plus grand mécanicien du monde, n'est jamais qu'un artiste médiocre. On ne fait pas que de la mécanique dans une pendule ou dans une horloge, il faut faire aussi l'enveloppe de la machine, et celle-ci doit être d'abord belle dans sa forme, et belle et charmante dans tous les détails de son ornementation ”

“ Pour son compte, notre loupe ne s'en plaint pas; elle préfère les machines horaires qui montrent hardiment leur mécanisme, et dont le mouvement fait l'architecture de l'horloge à celles qui le cachent: Mais pour tous ces cadrans célestes à calendriers, signes du zodiaque, levers de lune, etc., que nous voyons cette année, nous répéterions volontiers le mot de Cambacéics à Sommariva, lorsque celui-ci lui montra sa montre pourvue de semblables cadrans et qu'il venait d'acheter chez Bréguet: « Elle marque tout, excepté l'heure. » ”