Urbain Grandier

“ Et Urbain se replongea sur son livre avec un transport de joie mêlé d'orgueil.
Edgar, cette fois, rentra dans la plus complète quiétude de l'esprit. Il descendit l'escalier, et traversa la cour en fredonnant ce refrain de vaudeville de Piis Barré :
C'est un mari comme un autre, Ils sont tous comme cela,
et pour mêler la prose aux vers, comme au théâtre, il ajouta: — Allons lui acheter le Siège d'Anvers, à ce crétin! ”

“ Le corps n'aurait pas commis cette faute.
— Quelle faute, Edgar ?
— Mon Dieu ! que les gens réveillés sont insupportables avec leur empressement ! Nous avons du temps de reste. Bruxelles est encore bien loin, et si nous épuisons l'entretien quand il y a quelque intérêt, l'ennui nous saisira à la gorge, comme le seul
bandit de grande route que le chemin de fer n'a pas détruit.
— En voilà des préambules, j'espère ! dit Urbain en riant ; j'attends la sottise que votre âme a faite.
— Très-bien! Urbain, la plaisanterie est de mon goût! vous avez de l'esprit, quoique botaniste. ”

“ Vous vous amusez à me raconter des historiettes plaisantes dans un moment aussi grave !
— Mon ami, répondit Edgar en souriant, ne me croyez pas plus brave que je ne suis. En plein jour j'y vois plus clair qu'à minuit, et je crois fermement que nous sommes venus à Bruxelles, en train de plaisir. L'ennemi ne se montrera pas.
— Vous croyez ! dit Urbain en reprenant son teint de botaniste. ”

“ Urbain rentrait dans le doute et dans ses billets. Il lui en coûtait trop de perdre un si noble ami et un agent si précieux. Un malheureux foudroyé se console comme il peut ; un sursis donne une joie au condamné à mort.
— D'abord, je sais, reprit Urbain, que le comte Edgar est en Angleterre- On a trompé mon maître, — dit le valet de chambre, avec un ton effrayant d'assurance. — Le comte n'a pas quitté Paris. Il y a eu une brouille de quelques jours entre lui et. madame. Le sujet de ”

“ Si je succombe. ne m'interrompez pas maintenant!. Mon Dieu! quand on se bat, il faut s'attendre à tout, même à la mort. Or, si je suc combe, vous avez un religieux devoir à remplir.
— Mais vous ne succomberez pas, dit Urbain.
jamais Tartuffe n'a manié une arme; il ne connaît que le goupillon, et fait feu avec l'eau bénite.
— Ah! interrompit Edgar, en reprenant la pose du sommeil, si vous raisonnez ainsi, bonsoir, et bonne nuit, à demain.
— Allons, ne nous fâchons pas, dit Urbain, j'ai tort ; je vous écoute, et j'admets tout ce que vous voudrez. ”

“ Il a une benne fortune anglaise, et il la confie à un ami. C'est toujours comme ça. Il y a des hommes qui sont heureux du bonheur qu'on leur prête, et qui se soucieraient fort peu d'avoir des maî- tresses, si le monde devait toujours ignorer qu'ils en ont. Louis XIV était de ceux-là; mon jardinier en est.
Urbain n'aurait pas été heureux s'il n'eût pas écrit son bonheur à Edgar. Au fond, Ursule, tout cela t'est bien égal aussi; tu n'aimes pas Urbain, il est vrai qu'il n'est guère aimable, ton Arthur! j'en conviens; mais un mari est mari, maigre tout, malgré. ”

“ A quelques pas devant elle cheminait lourdement un petit homme à tournure vulgaire, un honnête bourgeois, un oisif de la richesse, un pauvre de l'esprit, un ignorant de la science, excellente créature au fond, irréprochable dans ses mœurs et sa conduite, incapable de commettre de mauvaises actions et ne se doutant pas des bennes; un être humain difficile à classer en zoologie, et dont l'espèce est pourtant assez répandue dans l'univers.
Cette définition d'Urbain fut pensée en ce moment par le comte Edgar ”

“ Le sort avait décidé qu'Herman tirerait le premier. Un coup de pistolet se fit entendre ; Urbain regarda malgré lui, et vit Edgar debout et ajustant son arme. Ce succès lui remit un peu de courage au cœur; il ne referma pas les yeux.
Edgar fit feu, Herman chancela, mit les mains sur sa poitrine, poussa un cri et tomba lourdement la face contre le gazon. ”

“ Il s’empresse de crier au passant de le ramasser ; deux ou trois gamins accourent, les voisins se mettent sur le seuil de leur porte, un chien aboie, puis un second, puis un troisième, et en un moment, Urbain se trouve l’auteur et l’objet d’un tumulte aussi bête que favorable à ses projets.
Enfin le bienheureux chapeau est rapporté, Urbain s’en coiffe aux yeux de tous ses voisins qui admirent sa toilette. Sûr alors d’être remarqué, il relève la tête avec grâce et tourne son regard vers la fenêtre de la mère Sauvageau... ”

“ Les bienfaits, l'estime, la considération, sont les nouveaux liens qui vont réunir cet artiste à sa patrie.
1. Cet oncle s'appelait Dominique Urbain. II est qualifié maréchal-des-logis de la cour de S. A. l'Electeur de Bavière dans l'acte de baptême, du 6 février HG t, de Maximilien-Dominique, fils de Claude Urbain et d'Anne Lenoir. Il fut parrain de cet enfant, qui était le frère de Ferdinand de Saint-Urbain, ainsi que je l'établirai plus loin. ”

“ C'est inoui, dit Edgar.
Urbain parlait, et se donnait, par intervalles, des distractions subites, et des silences courts, avec la
moins curieuse des curiosités rencontrées au passage, sur le trottoir ou aux vitrines des boutiques, comme font les causeurs des rues, lorsque rien ne les préoccupe, pas même ce qu'ils disent. Ce jeu est difficile à jouer, mais quand il est réussi, le plus rusé en serait dupe ; surtout si le dupeur passe pour novice aux yeux de l'habile dupé. ”

“ Le propriétaire est dur. C'est un Anglais de Boulogne. Pour quatre mille francs, toute une honnête famille va mourir de faim.
Les sanglots éclatèrent, et la serviette essuya les larmes et voila le désespoir.
Urbain, comme beaucoup de millionnaires, avait cette avarice d'habitude, sorte de tic moral, incorrigible, comme un tic physique, et que tous les raisonnements du monde ne peuvent détruire ou modifier. ”

“ Comte Edgar, cet homme est capable de tout, croyez-le bien. méfions-nous de lui, à la Société de botanique; il y mettra le désordre. Regardez-le, dans les moments où il médite un crime, sans doute ; sa figure est sinistre : Il a le regard fauve, et l'aspect loup-garou, c'est un dangereux coquin.
A ce moment, on entendit retentir la voix de Bergamin dans le salon, où on servait le thé.
— Oh! ceci est trop fort ! dit Urbain ; assez de
chansons bachiques pour aujourd'hui. ”

“ Ce qui fut fait aussitôt.
— Maintenant, dit Edgar à Urbain en le prenant par la main, voulez-vous que je vous donne un bon conseil?
— Donnez un conseil, dit Urbain; il ne peut manquer d'être bon.
— Nous ne sommes qu'à une heure d'Anvers; allons à votre jardin, vous commanderez à votre jardinier un bouquet tropical, et vous l'apporterez à votre femme: c'est une attention délicate dont elle vous saura gré. ”

“ Il se retourna et ne vit plus Herman. Tartuffe venait de s'échapper.
Urbain s'interrompit à son troisième puisse, et courut comme un fou vers la porte, pour se mettre à la poursuite du perfide fugitif.
— Il se trouve mal ! s'écrièrent les convives.
Et un mouvement unanime d'intérêt les mit à la poursuite d'Urbain, dont l'excellent naturel de mari ralliait toutes les sympathies. Sur la terrasse, les
femmes, exilées à l'anglaise, se promenaient comme des ombres élyséennes, dans les ténèbres d'un épais quinconce. ”

“ La veuve Leroy était l'Égérie de bas étage de ce membre de la Commune. Urbain est un ancien instituteur que le hasard amena au pouvoir. Sans idée, sans instruction, sans intelligence, aussi vaniteux qu'incapable, il devait devenir un facile instrument entre les mains d'une intrigante. La veuve Leroy le jugea d'un coup d'oeil, elle sut s'en emparer, et c'est elle qui dirigea les affaires du 7e arrondissement, dont Urbain occupait la mairie. Urbain est un homme d'environ quarante-cinq ans, de tournure vulgaire. ”

“ Urbain, Amouroux, Protot, Rigault et autres rivalisèrent de propositions, toutes plus ou moins perfides et sanguinaires, pour arriver tous à cette conclusion : Il faut frapper les otages.
3 Urbain dirigeait avant la Commune une institution de jeunes gens auxquels il inculquait probablement ses principes révolutionnaires. ”

“ Paulus Western croisa les bras, et lançait des regards terribles à Edgar et à Urbain.
A la station de Malines, nos quatre héros descendirent, et Paulus Western dit tout bas à Urbain : — Je marche le premier, suivez-moi; prudence et maintien insoucieux. N'éveillons aucun soupçon chez les curieux et les ouvriers en dentelle ; il y a des manufactures partout. ”

“ Ce qui manque à la province, ce que tous les intérêts réclament, et ce dont l'absence est à chaque moment plus pénible à mesure que notre tranquillité intérieure rend plus désirable la multiplicité des transactions commerciales, ce sont des institutions destinées à créer une individualité à chaque ville , une importance réelle à chaque département. ”

“ L'année suivante, on fait confiance à Jean Antoine Perrier, de Beaufort, qui remettra dès le 10 octobre 1785 la somme de 888 livres pour la cense de deux années.
3- Le tumultueux retour du fruit commun - La Révolution va toucher Granier et bouleverser les habitudes. Respectant le décret du 10 juin 1793, le maire Barthélémi Duc réunit le 10 novembre tous les chefs de famille pour évoquer le mode de jouissance des biens communaux. Vu les finances saines, la population refuse leur division, décide leur conservation dans le giron communal. ”

“ N'ayant jamais eu l'intention d'aller à la Biblio-
thèque, il voulait revenir sur ses pas, prendre un fiacre sur la place Louvois, et regagner son hôtel.
Ceux qui voient échouer le plan le mieux construit,commettent ces erreurs de détails. Abusons du luxe des précautions, pensa Urbain. ”

“ Mon ami Garnier est un homme probe et doux, de mœurs pures, modéré en politique, plein d’idées neuves et de respect pour les convenances. C’est un garçon si rangé, qu’on ne l’entend jamais parler de ses dettes ”

“ Claude d'Urfé, baron d'Entragues, seigneur de Gregnieu, Nervieu, Trezettes, Sugny et la Salle, fut guidon de messire Honoré de Savoye, comte de Tendes, en sa compagnie de cent hommes d'armes des ordonnances de sa majesté; il fut chevalier de l'Ordre du roy, gentilhomme de sa chambre, et son lieutenant general au gouvernement du pays de Forez, en l'absence de son frere aisné, lieutenant général en chef audit gouvernement. Comme second de la maison, il brisoit son escu d'un lambel d'argent ”

“ Les sanglots étouffaient Urbain.
— Ce billet, adressé à mon Angelina.. vous pou- vez le lire, Urbain. le voici.
— Lisez-le-moi, dit Urbain, d'une voix d'ombre.
— Je veux bien, reprit Edgar, car je me donnerai le cruel plaisir de le relire.
« Adorée miss, » Un homme allait être heureux, en ce monde ; » l'esprit du mal s'est ému de cette exception. Le » bonheur, en naissant au ciel, a été condamné sur « terre à un exil éternel. Votre fiancé ne sera pas » votre mari ! ”

“ La vie présente d'une communauté paroissiale repose sur son passé, presque millé-naire pour Granier, même si les infidélités actuelles aux traditions sont nombreuses. Patiemment, Jean Pierre Duc a compulsé divers dépôts d'archives pour en tirer des renseignements précis et ainsi, écrire l'histoire la plus authentique possible de la paroisse de Granier. ”

“ «Voilà qui serait plaisant ! Si je trouve bon que tu sois quelque part, personne, je pense, n'a à le trouver mauvais. » Tout en hésitant encore un peu, Ulric suivit le paysan dans la chambre. Il y fut d'abord aussi embarrassé que s'il avait fait une visite de cérémonie, ne sachant où ni comment s'asseoir; mais enfin il prit modestement place au bas de la table, et le maître, lui ayant donné la Bible, lui montra sur l'armoire d'autres livres qu'il mettait à sa disposition. Ulric commença à lire, mais il lui fut bientôt évident que sa présence contrariait les servantes. ”

“ « Ah! à propos, j'oubliais presque de te parler d'Ulric. Il a changé d'avis, le papier que vous lui avez donné ne lui plaisant pas. » Resli à ces paroles se baissa vers ses pommes et répondit : «Eh bien, il a le choix, mais qu'il pense bien à ce qu'il fait. » — « Oui, reprit Jean, mais j'ai seulement voulu t'avertir de le laisser en paix. Il vous est beaucoup plus utile de vous arranger entre vous et de payer sans lui demander un creutzer, que de le laisser montrer le papier au bailli. » ”

“ Avant Mory d'Elvange, Dom Calmet avait donné dans sa Bibliothèque lorraine une liste des médailles de Saint-Urbain; mais elle est fort incomplète et peu descriptive. Il en sera question ultérieurement.
La publication d'une notice biographique sur Ferdinand de Saint-Urbain1, plus complète et surtout plus exacte que ce qu'on lit à son sujet dans l'Essai historique de Mory d'Elvange, nous a paru l'occasion de donner un catalogue descriptif de ses ouvrages et de ceux de Claude-Augustin de Saint-Urbain, son fils et son élève.
Leurs travaux sont inséparables. ”

“ Chacun se vante ; chacun veut flairer un petit grain d'encens et la patrie n'en va pas mieux 1. »
Personne à Granville assurément n'avait eu l'idée de célébrer la valeur du représentant du peuple.
Les chefs militaires avaient rendu compte des événements au ministre et au comité de salut public : « Les Granvillais méritent la plus haute estime, a déclaré le général Peyre ; ils ont défendu leur ville avec un courage et un dévouement dont rien n'approche...». « Tu n'as jamais vu combattre comme les républicains de Granville se sont battus.. » a écrit Regnier. ”

“ Les affranchis de la campagne, ou les paysans, forment, de leur côté, une association administrative qui produit des villages et des bourgades soumis à des seigneurs. Telles sont les associations que, par une loi de leur nature et de leur instinct, ces deux espèces d’affranchis ne manquent jamais de former, au sortir de l’esclavage ; or, comme ces deux espèces se rencontrent chez tous les peuples, M. Granier en conclut que, chez tous les peuples, il y a eu commune, jurande et féodalité. ”