Flambage

“ C’est comme le bruit de la mer, tant il y a de monde ! Et un nuage flotte sur le festin, tant il y a de viandes et d’haleines ! Quelquefois une flammèche des grands flambeaux s’envole, arrachée par le vent, et traverse la nuit comme une étoile qui file. ”

“ Dans l'ombre de la nuit, la flamme étincelante De vingt toits embrasés, s'élève vers les cieux ; Je la vois s'allonger, s'animer et s'étendre; Cet antique palais croule réduit en cendre; Sur ces murs entr'ouverts ce dôme chancelant S'abîme avec fracas dans un gouffre brûlant ; Femmes, enfants, vieillards que la flamme emprisonne, Lèvent au ciel leurs bras à demi consumés ; Le feu roule en torrent ou s'élève en colonne, Tantôt d'un vif éclat, peint les cieux enflammés, Et tantôt réfléchi dans le miroir des ondes, Répète l'incendie au sein des mers profondes. ”

“ Le flambeau rayonne ; si on l’éteint, si on l’engloutit dans les ténèbres, le flambeau devient une voix, et l’on ne fait pas la nuit sur la parole ; si l’on met un bâillon à la bouche qui parle, la parole se change en lumière, et l’on ne bâillonne pas la lumière. ”

“ Oh ! la splendeur de la jeunesse ! Oh ! le feu qu’elle renferme, plus éblouissant que les flammes du navire incendié, ce feu qui jette sur la vaste terre une clarté magique, qui s’élance audacieusement vers le ciel et qui bientôt doit s’éteindre au contact du temps plus cruel, plus impitoyable, plus amer que l’océan, — et qu’environneront, comme les flammes du navire incendié, des ténèbres impénétrables. ”

“ Persuadées que le feu n’est pas loin, elles se lèvent avec promptitude : juste ciel ! les progrès de l’incendie ne sont déjà que trop effrayans ; elles ouvrent leur porte, à moitié nues, et n’entendent autour d’elles que le fracas des murs qui s’écroulent, le bruit des charpentes qui se brisent, et les hurlemens épouvantables de ceux qui tombent dans les flammes. ”

“ Il est vrai que la flamme monte quand elle naît, et monte quand elle croît ; mais il en est de même des moissons florissantes et des arbres, quoique tous les corps pesants inclinent à tomber. (2, 190) Aussi lorsque l’incendie s’élance jusqu’au faîte d’une maison, et que le feu rapide dévore les poutres et les charpentes, ne crois pas qu’il le fasse de lui-même et sans qu’aucune force l’y pousse ; pas plus que le sang, échappé de nos veines, ne jaillit et ne se répand tout seul dans les airs. Ne vois-tu pas aussi comme l’eau rejette les masses de bois qu’on y plonge ? ”

“ Prends ton fusil et viens.
⁂ ... De notre trou d’écoute, nous voyons vers l’est une lueur d’incendie se propager, plus bleue, plus triste qu’un incendie. Elle raye le ciel au-dessous d’un long nuage noir qui s’étend, suspendu, comme la fumée d’un grand feu éteint, comme une tache immense sur le monde. C’est le matin qui revient.
Il fait un froid tel qu’on ne peut rester immobile malgré l’enchaînement de la fatigue. On tremble, on frissonne, on claque des dents, on larmoie. Peu à peu, avec une lenteur désespérante, le jour s’échappe du ciel dans la maigre charpente des nuages noirs. ”

“ Alors un dais de fumée s’abaisse de temps à autre sous le souffle du vent, et enveloppe les flammes. Il se roule et se déroule, s’élève et s’affaisse, se dissipe et s’épaissit, devient tout à coup noir ; puis une sorte de frange de feu en découpe vivement tous les bords, un grand bruit se fait entendre, la frange s’efface, la fumée remonte, et verse en s’envolant un flot de cendre rouge, qui pleut longtemps sur la terre. ”

“ Sur la tour s'élève la flamme bleuâtre du soufre; puis une lumière subite tombe sur la mer, les flots noirs prennent une teinte de sang, et le disque de la lune pâlit et s'efface; on entend le bruit sec du feu, le pétillement des flammes, et, semblable à je ne sais quelle lugubre peinture, la ville lointaine se détache sur les ténèbres avec ses minarets. Des nuées de corneilles, réveillées par l'incendie, traversent parfois la fumée de leur aile blanche, et jettent dans l'air leurs cris perçants; la fureur de la flamme ne fait que s'accroître. ”

“ Ainsi, lorsque la flamme au milieu d'une ville Éclate, et qu'il n'est plus contre elle un sûr asile, Hommes, femmes, chargés de leurs petits enfants, Se sauvent demi-nus, et, couchés dans les champs, Ils regardent de loin, dans un morne silence, L'incendie en fureur qui mugit et s'élance ; Cependant la nature est calme, dans les cieux Chaque étoile poursuit son cours mystérieux, Nul anneau n'est brisé dans la chaîne infinie, Et l'univers entier roule avec harmonie. ”

“ Une forte odeur de fumée se répandit dans l’atmosphère ; l’air devint suffocant ; on ne respirait qu’avec peine. Au bout d’une heure, on crut apercevoir dans le lointain à travers les ténèbres, comme la lueur blafarde d’un incendie. ”

“ Tantôt petite comme un flambeau, tantôt grosse et étendue comme un vaste incendie, elle s’avance, elle recule, elle s’élève. Quand le voyageur croit être arrivé au lieu où il la voyait, elle disparaît tout-à-coup, puis elle se montre de nouveau, lorsqu’il est éloigné. ”

“ Immédiatement, la flamme jaillit et s’élance dans la cheminée en répandant dans la pièce une bonne odeur de résine. Cette flamme je la vénère, je l’admire et je l’aime. En quelques instants c’est un ardent brasier et chacun recule un peu sa chaise, car la chaleur nous brûle les genoux. Les flammes claires et joyeuses réjouissent le cœur et donnent l’essor à l’imagination. La pensée s’envole au loin, franchit des distances prodigieuses et plonge vertigineusement dans l’insondable passé. ”

“ Qu’importe que l’étoile à laquelle nous marchons soit d’un prochain jet de flamme, ou au plus loin de l’espace, d’un immense embrasement d’incendie. Elle aura brièvement illuminé la route d’une vie éphémère, et nous aurons marché. ”

“ Et nous chauffe le coeur avec sa sourde flamme ; Ceux mêmes qui la maudissont l'ont dans leur âme Et se sentent jetés par son grand geste fou Hors de leur sûr repos et de leurs vieux usages. Et voici que s'élève afin de l'attester Comme une heureuse et vivace nécessité Jusqu'au cri des savants qui dissèquent les âges, Si bien qu'elle apparaît dans le vieil Occident La flamme qu'on redoute ou le feu qu'on attend Et qui retrempe au torrent d'or des incendies La boiteuse équité mourante et refroidie. ”

“ Les flammes, en montant dans la nuit et parmi les solitudes sépulcrales du lieu, faisaient une image parfaite de l'enfer, et, pour achever le tableau, on pouvait fort bien considérer comme figures de damnés les gens qui, pour s'approcher plus du foyer, se battaient et se mordaient, ou ceux qui, assommés par les effets de la chaleur, dormaient étendus tout autour dans la fange humide et grasse. ”

“ L'air est prêt pour ton sein où ta lèvre l'aspire ; L'onde coule à longs flots pour te désaltérer ; Le soleil, épanchant sa flamme à Dieu ravie, Cette flamme qui chauffe et propage la vie, Attend ton oeil pour l'éclairer. ”

“ Pour y chauffer leurs mains, leurs fronts et leurs poitrines
Ils ont passé leur vie à marcher, à s’asseoir,
À recompter leur or près des flammes dardées,
Et puis se sont éteints comme ces feux, un soir,
N’ayant plus dans leur cœur que de vieilles idées. ”

“ Toute la nuit il rugit comme un monstre gigantesque et furieux, lâchant des clameurs de colère. Quand vint l’obscurité, on put voir de multiples flammes sillonner les colonnes de fumée. Ces flammes, par moments, s’élançaient dans le ciel comme des fusées, dansaient, s’agitaient en tous sens, serpentaient, se tordaient, crépitaient et tachetaient la voûte sombre du ciel de violet ou de pourpre. ”

“ La flamme était placée,
Près des côtes violacées,
Par où le sang divin abondamment sortait
Et chaque soir, le vent se lamentait
Autour de cette flamme inépuisée
Que l’homme à Dieu, obstinément, tendait. ”

“ Comme une flamme vive enfantant une flamme, A fait germer en moi des chants qui sont à vous, Et que je vous dédie, ô rêveur grave et doux !
Vous parliez du printemps, réveil de toutes choses, Des bruits et des senteurs, de l'amour et des roses ! ”

“ Un flambeau la révèle entière : ce n'est pas Un front décoloré par un prochain trépas, Ce n'est pas l'agonie et son dernier ravage ; Ce qu'il voit est sans traits, et sans vie, et sans âge : Un fantôme immobile à ses yeux est offert, Et les feux ont relui sur un masque de fer. ”

“ Le feu tantôt s’élève au ciel en colonnes flamboyantes, tantôt se précipite dans toute la longueur des rues, comme de la gueule d’un four. L’air est embrasé, les poutres craquent, les murs s’écroulent, les vitres pétillent, les enfants crient, les mères courent çà et là, les animaux hurlent parmi les débris... tout se presse, périt ou s’échappe... La nuit brille de tout l’éclat du jour. ”

“ Où brûle la flamme, reconnaissez-le avec joie : la nuit est claire et souples sont les membres ; à la vive flamme du foyer, cuisent les sucs des animaux et des plantes.
Si vous apportez du bois, faites-le avec joie, car vous portez les éléments du soleil terrestre. Si vous cueillez le pambeh [3] , vous pouvez dire entre vous : « Il sera la mèche qui portera le saint. »
Si vous reconnaissez pieusement dans la flamme de chaque lampe le reflet d’une plus haute lumière, jamais un sort funeste ne vous empêchera de révérer, le matin, le trône de Dieu. ”

“ Mon fils, dit le vieillard, dans leur source profonde
Tu vas lire avec moi ces grands secrets du monde.
Ecoute-moi : d’abord une source de feux,
Comme un fleuve éternel répandue en tous lieux,
De sa
flamme invisible échauffant la matière,
Jadis versa la vie à la nature entière,
Alluma le soleil et les astres divers,
Descendit sous les eaux, et nagea dans les airs :
Chacun de cette flamme obtient une étincelle. ”

“ Dans l’àtre à la lueur blafarde,
La flamme a cessé de courir ;
Mon foyer pâli me regarde
Avec des yeux qui vont mourir ;
La vapeur, blanche d’étincelles,
S’en élève en flots argentés...
L’âme ainsi retrouve ses ailes ”

“ On se figure être au centre d’un effroyable incendie qui a gagné jusqu’aux voûtes du ciel, et l’on croit à chaque instant que les flammes se réuniront au-dessus de votre tête pour vous faire rentrer dans le néant. ”

“ Voyez-vous ce feu qui paraît allumé dans les astres, qui répand partout sa lumière? Voyezvous cette flamme que certaines montagnes vomissent, et que la terre nourrit de soufre dans ses entrailles? Ce même feu demeure paisiblement caché dans les veines des cailloux, et il y attend à éclater jusqu'à ce que le choc d'un autre corps l'excite, pour ébranler les villes et les montagnes. ”

“ Et que, n'ayant plus rien entre nos doigts fermés, Nous revenions à vous, faibles et désarmés, Je voudrais m'en aller, en avant, la première, Avant que ceux que j'aime, à la douce lumière Aient refermé leurs yeux, et passé le flambeau Dont la flamme vacille au sou fle du tombeau. ”

“ Les flammes s’étrécissent, s’allongent, serpentent, montent vers le ciel sombre, puis, soudain, retombent en larges plaques où les ors, où la pourpre, où les joyaux flamboient, pour s’élancer encore insolentes et railleuses. ”

“ Je n'ai plus besoin, comme autrefois, d'emprunter à d'autres l'étincelle, la flamme brûle aujourd'hui dans ma propre poitrine. Ce n'est plus un feu qu'on n'allume qu'aux jours solennels, c'est une flamme qui couve chaque jour dans des milliers de poitrines. ”

“ La flamme s’en irrite et l’accueille, en grondant.
Sur la moisson séchée elle tombe et serpente,
Se redresse, et des toits soulève la charpente,
Comme un affreux géant qui veut toucher les cieux.
L’homme, sous les destins fléchit, silencieux.
Ses œuvres ont péri. Partout la flamme est reine. ”

“ La fumée s'éclaira d'une lueur rougeâtre, des lignes étincelantes coururent çà et là sur les premières assises du bûcher, l'incendie gagna rapidement le faîte, et bientôt une immense gerbe de flamme illumina le ciel et les flots. ”

“ Devant ce gros morceau de bois qui brûle et crépite joyeusement, qui envoie dans l'air des nuages de fumée et lance des étincelles, la foule reste d'abord immobile et la flamme projette de brillants reflets sur tous les visages. ”

“ En m'approchant, lorsque je suis encore sur le versant opposé du coteau, j'ai comme une émanation d'incendie ; l'air est assombri et parsemé de scories noires qui tourbillonnent; un petit vent d'est les éparpille dans les champs et sur les routes. ”

“ L’éblouissante flamme d’or et de pourpre se raccourcit, bleuâtre, presque diaphane, moins lumineuse et plus ardente ; elle travaille sans bruit, minant les grosses souches. C’est le moment où la tiédeur se répand agréablement dans l’air, le moment où le feu exerce pleinement ses fonctions réconfortantes. ”

“ Et pour comble d'effroi dans cette nuit funeste, Du flambenu qui le guide, il voit périr le reste.
Craignant que chaque pas , que chaque mouvement, En agitant la flamme en use l'aliment, Quelquefois il s'arrête et demeure immobile.
Vaines précautions! Tout soin est inutile ; L'heure approche, et déjà son cœur épouvanté Croit de l'affreuse nuit sentir l'obscurité.
Il marche , il erre encor sous cette voûte sombre ; Et le flambeau mourant fume et s'éteint dans l'ombre ; Il gémit ; toutefois d'un souffle haletant Le flambeau ranimé se rallume à l'instant Vain espoir ! ”

“ Tout - à - coup, au bas de la prairie , nous apparaît une flamme qui court terre à terre . C' est un boule - feu , un météore ! s' écrie Adolphe . Je suis enchanté ; j 'avais entendu parler si souvent du feu-follet , cet esprit malfaiteur , qui , comme un fanal de l' enfer , éclaire le voyageur égaré , et l' entraîne à sa suite et cause sa mort ; que j' étais curieux de voir de près , de toucher
toucher d' examiner cette étrange flamme qui jette encore dans l' épouvante l' ame de nos campagnards . ”

“ Des flammes, de toutes parts, l'enveloppent de nouveau; leurs immenses vagues ascendent, pourpres et bleues, orangées, de carmin ardent. Caresseuses comme des mains de lumière, brûlantes de toutes les nuances des fournaises, des langnes de feu s'allongent en serpents tortueux qui l'enveloppent, et la Femme se débat, agite les bras, la tête renversée, éblouie, apeurée, s'efforçant d'abattre le feu qui la gagne, envahit tout. ”