Mouvement de translation

“ Comme nous les aimons, comme nous les recherchons, ces formes dont le sens intime ne se révèle qu'à demi aux étrangers, et constitue le génie de la langue nationale ! — Et cependant, ce qui peut, par la traduction, se transmettre d'un pays et d'un âge à un autre, voilà l'essentiel, la vraie création ! ”

“ Dans la SECONDE DIVISION, des traductions, des extraits ou des résumés fidèles des publications les plus importantes faites à l’étranger, donneront une idée complète et exacte du mouvement des Littératures étrangères, et contribueront à resserrer encore les liens de cette espèce de fraternité intellectuelle, qui de nos jours s’est établie entre les idiomes et les pensées des différens peuples. ”

“ Dans ce duel où il s’agit de contraindre l’auteur à subir le changement de son langage antique en une langue moderne, le traducteur n’aborde point son adversaire avant d’en avoir étudié longtemps, profondément, l’art et le caractère dans le moindre détail. ”

“ Une bonne traduction serait donc, selon vous, une œuvre de critique, où quelqu’un s’aviserait d’enseigner à l’artiste ce qu’il aurait pu faire, s’il avait bien voulu se garder des caprices de son génie. ”

“ TRADUIRE, c'est transporter un auteur d'une langue dans une autre.
La traduction est la méthode la plus simple, la plus courte et la plus sûre d'apprendre une langue. C'est le moyen le plus propre à développer l'esprit et à former le goût. ”

“ Chaque auteur écrivant en une langue peu répandue devrait se donner la peine, à côté de son ouvrage en langue nationale pour ses compatriotes, d’en donner aux étrangers la traduction dans une langue internationale. ”

“ Si les langues n’avaient point chacune leur génie, et qu’on trouvât dans chacune des mots correspondans à tous les mots d’une autre, on traduirait en substituant le mot correspondant à son correspondant. ”

“ Ce que la traduction ne peut rendre, c’est la légèreté du tour, ce sont les mots vifs et colorés empruntés au meilleur fonds de l’ancienne langue, ce sont tous ces gracieux composés qui sortent sans effort de l’instinct populaire. ”

“ Je pense que ce n'est là, autre chose que le résultat de la traduction du langage par l'écriture.
On a fait des dictionnaires, on a établi des règles de grammaire, afin de donner de l'harmonie à la langue et de la vivacité au style.
Des auteurs ont écrit sur la philosophie et sur la morale, ils ont formulé, dans des textes, les lois de leur pays ; ils ont décrit les arts industriels, sondé les diverses branches des sciences, les coutumes de leur pays et son histoire nationale,
en exprimant dans leur langue tout ce qu'ils ont pu rassembler, depuis l'antiquité jusqu'à ce jour. ”

“ Un mot qui aura précisément la même signification dans les deux langues, ne peut-il pas encore, quand il est consideré en tant que simple son, et pris indépendamment de l’idée, laquelle y est attachée, se trouver plus noble en une langue qu’en une autre langue, de maniere qu’on rencontrera un mot bas dans une phrase de la traduction où l’auteur avoit mis un beau mot dans l’original. ”

“ Une traduction ne doit changer que les mots, que les sons, l'idiome étranger n'est qu'un voile transparent qui, s'il n'est pas jeté trop maladroitement sur l'œuvre traduite, laisse voir ses formes, sa beauté, sa grâce, ses couleurs. ”

“ On s’est trop souvent imaginé qu’il s’agissait de propager une langue destinée à remplacer toutes les autres sur toute la surface du globe, à être parlée simultanément par tous les hommes au lieu et place de leurs vieilles langues nationales. ”

“ Dans chaque mot il y a une virtualité, une tendance, une aspiration interne à exprimer et à devenir le tout, la vérité, l'idée. La faculté de traduire, c'est-à-dire de faire passer une langue dans une autre est la réalisation de cette aspiration. Et c'est là aussi ce qui fait que les langues se transforment et qu'elles ont une histoire. Pourquoi les mots se transforment-ils ? C'est qu'ils sont le symbole direct de l'idée. Si l'idée n'était pas en eux, ils ne se transformeraient pas. ”

“ Nous devons remarquer qu'il est plus aisé d'apprendre à traduire une langue quelconque que de la parler. La traduction de la langue projetée doit être singulièrement facile; car on peut toujours comprendre sans peine une pensée exprimée avec ses termes propres, sans équivoque et sans anomalie ”

“ J’estime déjà que traduire en ne l’entendant que comme le plus grand nombre des traducteurs, c’est-à-dire dans un langage humain et acceptable par les hommes à qui on s’adresse, est une œuvre assez difficile : faire passer dans le génie d’une langue, surtout en exposant les idées d’une époque entièrement différente, est un tour de force que je regarde comme presque inutile à tenter. ”

“ S’il est un exercice propre à perfectionner le fruit de nos premières études et à nous en conserver longtemps la possession, c’est, je crois, le travail nécessaire pour lutter, dans une traduction, contre des écrivains supérieurs, et pour se tenir constamment le plus près possible de son original. ”

“ «Peut-on réellement penser que toute la population du monde va communiquer dans tous les sens? Peut- être? Via des systèmes de traduction instantanée, par écrit ou par oral? J'ai du mal à imaginer qu'on verra de sitôt des outils capables de translater les subtilités des modes de pensée propres à un pays: il faudrait pour lors traduire, non plus du langage, mais établir des passerelles de sensibilité. A moins que la mondialisation n'uniformise tout cela?» ”

“ Peut-être le temps viendra où tout prétendant à la gloire littéraire fera ses premières armes dans le champ clos de la traduction, pour arracher à une lutte obstinée les secrets de sa propre langue, pour se guérir à l'avance d'une trompeuse facilité, pour voir son idiome natal, trop connu, et comme flétri par une longue familiarité, reverdir entre ses mains, et lui donner l'utile plaisir de l'étonnement. ”

“ Je suis comme un étranger qui, ouvrant un livre d'idiome inconnu, y trouverait la traduction de ses propres oeuvres, et qui continuerait à lire ainsi en lui-même, non pas la forme, mais l'âme, mais la pensée, mais le secret de ces caractères étranges qui restent des hiéroglyphes indéchiffrables à ses yeux. ”

“ Mais dans la traduction, où il n'y a pas de rimes, tous les mots ont leur pleine valeur ce qui n'est en réalité qu'un pur remplissage, auquel l'auteur n'attachait aucune importance, a l'air d'exprimer une idée. ”

“ C'est encore par elles qu'ils se familiarisent avec les beautés des modèles anciens, beautés qu'une traduction ne ferait que représenter froidement, et qu'il faut puiser aux sources qui donnent la vie et la couleur à nos propres pensées. ”

“ C'est, en effet, une bien précieuse conquête qu'une bonne traduction, conquête au profit de la langue, au profit de nos pensées, de notre instruction, au profit de tous ; ce sont les dépouilles opimes du génie étranger que nous suspendons aux voûtes de notre Panthéon. Les traductions nous font citoyens de tous les pays et contemporains de tous les siècles ; elles appellent l'intelligence des quatre points du ciel, des divers points des Ages, et la font paraître devant nous avec ses trésors ; alors tous les esprits ne forment plus qu'une grande famille, et la langue universelle est trouvée. ”

“ Ce qui fait qu’on s’entend si peu en ce moment, c’est que les uns veulent parler le dialecte de seize cent soixante à la génération qui s’est fait un nouveau dialecte. Je préfère donc pour vous l’histoire des faits pure et simple, sans que l’opinion de l’auteur vous dirige dans un sens ou dans un autre ; il faut soi-même comparer les temps, réfléchir, peser les folies, les fautes, les crimes des divers siècles. ”

“ Eh bien, je déclare que les vers du traducteur rendent, avec leur charme et leur grâce un peu sauvages, les meilleures qualités de l'original. Il est difficile d'en faire un plus grand éloge.
JULES LEBRUN
LA LIBERTE.
20 octobre 1871,
De toutes les entreprises littéraires, la plus ingrate peut-être et la plus difficile est la traduction d'un poëte en vers. Transporter la pensée d'une langue dans une autre sans en altérer le fond, sans en rien changer que la forme extérieure ; c'est déjà, de prose à prose, un travail où bien peu de gens excellent. ”

“ C'est, en effet, en se livrant à l'exercice de la traduction, comme à une espèce de lutte propre à former le style, et en essayant d'imiter, quelquefois avec hardiesse, souvent avec précaution et mesure, la manière de s'exprimer particulière aux langues à inversions, qu'on peut trouver le secret de transporter une partie de leurs richesses dans la langue française. ”

“ De là nous déduisons trois réflexions très - favorables à la langue du Projet : 10 Les difficultés sont doubles dans les traductions des autres langues, car ordinairement il y a des anomalies dans la langue du texte original et dans celle de la traduction ; tandis qu'en employant celle du Projet, il n'y a d'anomalies que dans une seule. 2° La difficulté n'existe que pour parler et écrire la langue universelle, mais non pour la traduire ; et c'est ce qui importe le plus pour faciliter les communications générales entre les peuples. ”

“ Il me semble que les traducteurs entendent, en général, leurs devoirs d’une manière fort incomplète. On croit conserver la couleur de l’original en conservant des tours opposés au génie de la langue dans laquelle on traduit ; on ne songe pas qu’une langue ne doit jamais être parlée ni écrite à demi. ”

“ Nous recommandons l’effort vers la littéralité, parce que c’est la seule méthode qui permette de faire passer dans une langue quelque chose de l’originalité d’une autre langue, et de réaliser ce qui doit être pour vous le but de toute traduction : la formation et l’enrichissement du style. ”

“ Le dialecte moderne, au contraire, plus clair, plus explicite, séparant ce que les anciens assemblaient, brisant les mécanismes de l'ancienne langue pour donner à chaque idée et à chaque relation son expression isolée, correspond à un progrès d'analyse et à un besoin de plus en plus impérieux de prompte compréhension. ”

“ Il y perd la poësie du stile que je compare au dessein et à l’expression. Une traduction est une estampe où rien ne demeure du tableau original que l’ordonnance et l’attitude des figures. Encore y est-elle alterée. Juger d’un poëme sur la traduction et sur les critiques, c’est donc juger d’une chose destinée à tomber sous un sens sans la connoître par ce sens-là. Mais se faire l’idée d’un poëme sur ce que les personnes capables de l’entendre en sa langue, déposent unanimement concernant l’impression qu’il fait sur elles, c’est la meilleure maniere d’en juger quand nous ne l’entendons pas. ”

“ Il faut donc, par une minutieuse classification des manuscrits, par l’étude scrupuleuse de la mesure des vers, par l’examen des rimes, qui maintiennent avec une remarquable force de résistance les traits dialectaux primitifs, rétablir le poème en sa langue originelle. Les érudits se sont mis à l’œuvre depuis trente ans. Voués à cette science de nos anciens dialectes, si jeune et déjà si puissamment féconde, ils s’enferment dans le monde de l’infiniment petit, ils pèsent les syllabes, ils regrattent les mots douteux au jugement. ”

“ Le devoir du traducteur n’est rempli que quand il a ramené la pensée de son original à une phrase française parfaitement correcte. Si l’œuvre qu’il traduit est très-éloignée de nos habitudes d’esprit, il est inévitable que sa traduction offre, malgré tous ses efforts, des traits singuliers, des tours peu conformes à notre goût, des particularités qui demandent explication ”

“ Les traducteurs peuvent se diviser en deux classes distinctes : d’une part ceux qui étudient l’antiquité par amour pour ses œuvres, pour apprendre tout à la fois à bien penser et à bien dire, en un mot les traducteurs qui ont la passion du latin, ceux qu’on pourrait appeler les volontaires de la philologie ; — de l’autre ceux qui travaillent à la demande des libraires, ceux qui font, qu’on nous passe le mot, les raccommodages de la traduction, et qui se chargent de la fourniture de texte français pour les bibliothèques et les collections des classiques. ”

“ Dans toutes les langues indo-européennes, on observe des innovations qui ont transformé la langue en y introduisant des phonèmes jusque-là inusités, des formes grammaticales neuves et même des catégories neuves. ”

“ On saura par la traduction passer d’un peuple à l’autre les trésors de la sagesse et des littératures humaines. Les traductions ont assoupli, enrichi chaque langue de mots nouveaux, elles ont grossi le trésor commun des idées philosophiques et morales, économiques et scientifiques. ”

“ Allez traducteur, allez paresseux, qui préférez échanger facilement les mots étrangers forgés par un autre, contre des mots français qui pèsent le même poids, plutôt que d'exprimer les idées propres et ingénieuses dont votre cerveau est plein... ”

“ Cette espèce d’immobilité de langue les met en état d’entendre leurs plus anciens auteurs, de perpétuer leurs pensées & leurs sentimens sans avoir besoin de recourir à d’anciennes traductions qui souvent ne sont pas trop fidelles, au lieu que sur votre terre on voit changer en moins d’un siecle tout le langage d’un peuple ”

“ De plus, chaque langue a son génie qui lui est propre, et qui est aussi intraduisible que le rhythme qu'on ne peut rendre ; la prose est, suivant
nous, non moins impuissante que les vers (5) . Que restet-il donc au traducteur français? Ne pouvant être, suivant l'auteur qu'il tente de reproduire, grec ou latin, italien ou allemand, espagnol ou anglais, il doit s'attacher aux qualités de sa langue qui ne peut donner que ce qu'elle a, et, par excellence, la netteté, la précision, la clarté. ”

“ S’il ne se formait pas une seule langue impératrice pour l’Europe entière, d’ici à deux ou trois siècles, il est à présumer que, vu la multiplication des langues et des connaissances humaines, les impressions, les livres, les traductions iront toujours en croissant, et feront masse, au point qu’il sera impossible à la vie d’un homme de suffire aux premières études nécessaires pour entrer dans le sanctuaire des sciences ”

“ J'inventai la couleur des voyelles!—A noir, E blanc, I rouge, O bleu, U vert.—Je réglai la forme et le mouvement de chaque consonne, et, avec des rhythmes instinctifs, je me flattai d'inventer un verbe poétique accessible, un jour ou l'autre, à tous les sens. Je réservais la traduction.
Ce fut d'abord une étude. J'écrivais des silences, des nuits, je notais l'inexprimable. Je fixais des vertiges. ”