Oiseau de paradis

“ Les paradisiers ou oiseaux de paradis proprement dits sont caractérisés par les faisceaux de plumes longues que le mâle porte sur les flancs et que l'oiseau peut étaler et serrer à volonté; en outre, les deux rectrices médianes s'allongent en brins grêles, aplatis ou tordu. ”

“ Les indigènes languissent, énervés et atrophiés. Le point de la terre où l'homme tombe le plus près de
la bête est celui où l'oiseau triomphe, où sa parure extraordinaire, luxueuse et surabondante, lui a mérité son nom d'oiseau du paradis.
N'importe ! de tout plumage, de toute couleur, de toute forme, ce grand pauple ailé, vainqueur, dévorateur des insectes, et, dans ces fortes espèces, chasseur acharné des reptiles, s'envole par toute la terre comme le précurseur de l'homme, épurant; préparant son habitation. ”

“ Dès le lever du soleil, les oiseaux de paradis se mettent en quête des fruits et des insectes dont ils se nourrissent; s'ils passent d'un canton à un autre, ils sont par bandes de trente à quarante individus. Ils crient comme des étourneaux quand ils volent contre le vent, surtout si une forte brise met le désordre dans leur rang. Lorsqu'ils sont surpris par une tempête, ils ont l'instinct de s'élever très haut pour échapper à la tourmente ; parfois leurs
longues plumes s'embrouillent tellement les unes dans les autres qu'ils ne peuvent plus voler ”

“ Des oiseaux aux longs cris allaient rafler dans l’ombre
Les derniers parfums engourdis,
Deux étoiles naissaient, humectant l’azur sombre,
Je me disais : « Le Paradis
C’est de suivre l’oiseau et de joindre l’étoile
Et d’appartenir à l’éther. »
Et mes forces cédaient comme on défait un voile,
Je me mélangeais avec l’air. ”

“ Ce sont ces plumes qui, très-nombreuses et très-remarquables par leur développement dans l'Oiseau de Paradis, forment de chaque côté Je panache qui accompagne, qui masque et dépasse la queue ; ce sont elles qui, exceptionnellement chargées des plus riches couleurs, forment comme une seconde aile auxiliaire de l'aile véritable.
On désigne encore sous le nom de couvertures les plumes qui enveloppent la base de la queue, soit en dessus, soit en dessous; celles du dessus sont en général longues, larges et arron-
dies à leur extrémité, souples et douces au toucher. ”

“ Je la conduisis au berceau nuptial, rougissante comme le matin : tout le ciel, et les constellations fortunées, versèrent sur cette heure leur influence la plus choisie; la terre et ses collines donnèrent un signe de congratulation ; les oiseaux furent joyeux ; les fraîches brises, les vents légers murmurèrent cette union dans les bois, et leurs ailes en se jouant nous jetèrent des roses, nous jetèrent les parfums du buisson embaumé, jusqu'à ce que l'amoureux oiseau de la nuit chantât les noces, et ordonnât à l'étoile du ”

“ « mais ni l'haleine du matin, quand il monte parmi le « ravissant concert des oiseaux qui s'éveillent, ni le soleil « se levant sur ce délicieux jardin, ni l'herbe, ni le fruit, « ni la fleur brillante de rosée, ni les parfums après une « ondée, ni le soir paisible et gracieux, ni la nuit silen« cieuse avec son oiseau solennel, ni la promenade au « clair de la lune, ni la tremblante lumière des étoiles « n'ont de charmes sans toi. Mais pourquoi donc ces étoiles
LIVRE IV. 111
« brillent-elles durant toute la nuit? Pour qui ce glorieux « spectacle, quand le sommeil a fermé tous les yeux? » ”

“ Voici d'abord qu'Elle te présente en hommage Mille oiseaux, entends-les chanter, dont le plumage Oriente le jour sur les déserts sans eau;
Elle croit que son coeur de même est un oiseau, Et que c'est Lui surtout qu'il faut couvrir d'un voile Par crainte qu'un rayon l'enivre à quelque étoile! ”

“ A brisé dans son vol ton aile si soyeuse ;
Elle le lit un nid dans ses bras, l’envieuse,
Ne pouvant épargner un seul petit oiseau.
Ton esprit qui volait bien plus loin que ton aile
T’ouvrait le grand ciel pur qui fuyait devant toi :
— Est-ce vrai, disais-tu, qu’un oiseau comme moi
Respire le parfum de la fleur éternelle ?
Aux hommes comme à nous, petits chanteurs des bois,
Le Seigneur a donné la divine pensée ”

“ Il a exprimé dans une page admirable de l’Oiseau cet invincible élan de son cœur vers l’immortalité.
« Le plus joyeux des êtres, c’est l’oiseau, parce qu’il se sent fort au delà de son action ; parce que, bercé, soulevé de l’haleine du ciel, il nage, il monte sans effort, comme en rêve. La force illimitée, la faculté sublime, obscure chez les êtres inférieurs, chez l’oiseau claire et vive, de prendre à volonté sa force au foyer maternel, d’aspirer la vie à torrent, c’est un enivrement divin.
» ”

“ Jamais peut-être, autant que durant cette guerre, les yeux ne se sont levés vers le ciel. Dans un temps où chacun est emprisonné dans la terre, quel apaisement de voir errer au-dessus de sa tête une fantaisie libre, un oiseau ! ”

“ Beauté du plumage, douceur de la voix, finesse de l'instinct, adresse singulière, docilité à l'épreuve, ce charmant petit oiseau réunit tout, et il ne lui manque que d'être rare et de venir d'un pays éloigné pour être estimé ce qu'il vaut. ”

“ Si dans les sphères où tu plonges Les rayons du jour sont meilleurs ; Si l'aspect des cieux te délivre Des tristesses du sol natal, Pauvre oiseau, si tu ne peux vivre Que loin d'un bruit qui te fait mal; Du moins, quand le soir te ramène Reviens à moi, reviens toujours, Oiseau dont la vie est la mienne, Oiseau qui pleures tes amours. ”

“ O Nuit, je vous adore, et j'aime le mystère Dont votre noir manteau couvre la bonne terre. J'aime le vent subtil que vous faites passer Sur les rameaux qu'on ne voit pas se balancer. Dans le silence un bruit d'ailes, parfois, s'élève : C'est un oiseau qui sort un moment de son rêve. ”

“ Je suis l’Oiseau d’Or, l’oiseau couleur du soleil, l’oiseau qui parle et raisonne comme un chrétien. Je suis l’Oiseau d’Or, qui vivra jusqu’au jour du jugement, si je trouve, tous les cent ans, à boire une pinte du sang d’un fils de roi. ”

“ Merveille d’utilité, de langage et de beauté, organe du vol, image et emblème de la rapidité de la pensée et de la locomotion des âmes, le plumage de l’oiseau a dû être et a été particulièrement chargé de proclamer par l’admirable langage des formes et des couleurs le rôle supérieur de l’oiseau dans les harmonies de la nature, et d’attirer l’attention des hommes sur la protection qu’il mérite et sur l’amour et la reconnaissance qui sont dûs au Créateur. ”

“ La beauté soit qui me distraie De l'exigence du désir!
Et saigne en mon cœur cette plaie : Le rêve mortel au plaisir.
IV
Un parc désert dont les allées Traçaient l'étoile du Destin;
Des ramures échevelées;
L'air du matin.
Dans mon souvenir reste jointe Au vol enivré d'un oiseau,
Cette fleur qui chante à la pointe D'un long jet d'eau.
CET OISEAU...
Cet oiseau, sur la mer divine,
Il est si léger qu'on dirait Dans l'or du soir qui l'illumine, Sa plume même ou son duvet.
Mais un coup de feu sec éclate : Il est frappé, le bel oiseau! ”

“ LE CHANT. — Les oiseaux sont l'écho et de Dieu et de l'homme; ils s'associent aux bruits, aux voix, y ajoutent leur poésie, leurs rhythmes naïfs et sauvages. Par analogie, par contraste, ils augmentent et complètent les grands effets de la nature : au sourd battement des flots l'oiseau de mer oppose ses notes aiguës, stridentes; au monotone bruissement des arbres agités, la tourterelle et cent oiseaux donnent une douce et triste assonance; au réveil des campagnes, à la gaieté des champs, l'alouette répond par son chant; elle porte au ciel les joies de la terre. ”

“ Jésus, pour essuyer les larmes
Que te font verser les pécheurs,
Tes oiseaux redisent tes charmes,
Leurs doux chants te gagnent des coeurs.
Un jour, loin de la triste terre,
Lorsqu'ils entendront ton appel,
Tous les oiseaux de ta volière
Prendront leur essor vers le ciel.
Avec les charmantes phalanges
Des petits chérubins joyeux,
Eternellement, tes louanges
Nous les chanterons dans les cieux !
25 décembre 1896.
Ma Paix et ma Joie
Air : Petit oiseau, dis où vas-tu ?
Il est des âmes sur la terre Qui cherchent en vain le bonheur ”

“ Maintenant, sur son front que le vent glace, il tonne... Et, du chant des oiseaux, triste, elle a le regret !
Son rossignol est loin... dans une autre contrée... Sous un soleil ardent qui lui chauffe le coeur... Mais, ce divin oiseau, dont la voix la récrée, Il lui sera rendu, par le Printemps vainqueur !
Sur les prés desséchés, l'onde, boueuse, coule... L'humble ruisseau devient un torrent furieux Dont l'écume bondit, s'élève, tombe, roule, Et mugit de fureur, entre ces bords pierreux. ”

“ « Je m’en vais d’un cœur qui s’attriste »,
A dit la petite chanson.
Tournez en rond, tournez en rond,
Feuille morte et triste chanson ! CHANSON DES OISEAUX
Regarde voleter aux haies
Les oiseaux vifs, mangeurs de baies,
Les oiselets aux notes gaies.
Il convient à mon rêve fier
De voir planer au ciel désert
Les oiseaux sombres de la mer. TROIS PETITES CHANSONS I
Oiseau de nuit vient d’engloutir
Luciole au feu de saphir.
C’est de même qu’agit la vie
Quand un rêve lui fait envie. II
Tout le printemps tient dans la rose,
Tout l’hiver dans un ciel morose. ”

“ Condamné ses jeunes appas.
Au ciel elle a rendu sa vie,
Et doucement s’est endormie
Sans murmurer contre ses lois.
Ainsi le sourire s’efface ;
Ainsi meurt, sans laisser de trace,
Le chant d’un oiseau dans le bois. ”

“ Sa lueur charmante à travers la nuit.
Douce étoile, hélas ! de tes sœurs sans nombre
Le voilà qui luit tout le chœur joyeux,
Et la nuit te prend dans son voile sombre
Comme un oiseleur un oiseau des cieux. ”

“ Vous commencez par aller vers les oiseaux pour régler toutes choses, commerce, vivres, choix d’un époux ; vous regardez comme oiseau tout ce qui sert à la divination : une parole est pour vous un oiseau ”

“ Pour désorienté qu’on soit, quand on s’attarde au bord de l’abîme toujours un oiseau chante. Alors il s’organise comme des contes ; et la fantaisie nous recueille. Les lointains du sol ne paraissent pas plus sur le ciel qu’un long nuage... ”

“ Vois, ô ciel d’azur, l’astre blanc surgir.
Vois la fleur vermeille,
Ô rosier, s’ouvrir.
Chêne, dont le front monte dans l’espace,
Sous ton frais feuillage un oiseau des cieux
Jette au vent qui passe
Mille cris joyeux.
Cette abeille d’or, cette étoile douce,
Cette fleur éclose à son vert rameau,
Dans son nid de mousse
Ce charmant oiseau,
C’est l’enfant vermeil, c’est la douce chose,
C’est l’esprit vivant et prédestiné,
L’enfant blond et rose
Que Dieu t’a donné. ”

“ Tu viens séduire l’homme et les yeux des oiseaux !
— Pauvre oiseau, est-ce donc ces trompeuses coutumes,
Renaissant chaque fois que s’étend la tiédeur,
Qui te font oublier l’incessante amertume
D’un monde qui transmet la ciguë et les pleurs ?
Ton délire est le mien ; je sais qu’on recommence
À rêver, à vouloir, d’un cœur naïf et plein,
Chaque fois qu’apparaît le ciel d’un bleu de lin ;
Et que le courage est une longue espérance...
Oui, l’espace est joyeux, le vent, dans l’arbrisseau,
D’un doigt aérien creuse une flûte antique.
L’univers est plus vif qu’un bondissant cantique ”

“ Pour les hommes, je vous engage à leur dépêcher un autre oiseau, qui leur enjoigne de la part des oiseaux, rois du monde, de sacrifier désormais aux oiseaux et ensuite aux dieux, puis d’adjoindre convenablement à chaque divinité l’oiseau qui aura le plus de rapport avec elle. ”

“ On se sent tout seul dans sa petite maison avec les siens, comme Noé dans son arche, voguant sur les ténèbres et se demandant parfois si le soleil est mort. Alors c’est bien bon de voir arriver l’oiseau à la branche verte, et ce petit oiseau de mon jardin, comme vous l’appelez, c’est l’oiseau de la vie et un vrai fils du ciel éclairé et rallumé. ”

“ LE CARROSSE DE LA FÉE ARC-EN-CIEL.
Le bruit s'en répandit aussitôt dans le royaume; tous les oiseaux, même les oiseaux de paradis, se mirent à l'œuvre. Vous savez avec quel art ils bâtissent leur nid ; vous devinez avec quelle grâce ils construisirent la plus légère berline de voyage qui ait parcouru le monde civilisé. ”

“ L’oiseau chante ; et tout, muet ou sonore, chante aussi la beauté, l’abondance. Tout resplendit de joie. Le ciel et la terre se contemplent et se sourient pleins d’amour. Et l’âme énivrée respire dans l’atmosphère du bonheur. ”

“ Oiseau, comme notre chantre, tu as aussi ton hymne ; et ainsi que l’enfant du prêtre [21] , au moment de la libation, tu fais retentir ta voix. Avec l’empressement de l’étalon qui s’approche de ses amantes, oiseau, parle-nous favorablement ; oiseau, parle-nous pour notre bonheur ! ”

“ Je le dis, car j’ai vu un oiseau, naviguant sur la mer éclatante, raser l’écume des flots, et retourner mouillé sur sa branche au soleil. Qu’il est heureux de voler à sa volonté, comme nous dans nos rêves, sur des aîles fortes et souples à travers l’aurore, pour regarder en face le soleil levant ! Qu’il est heureux de percer comme une flèche l’espace sans bornes, de franchir le nuage d’argent et de chanter tout haut dans l’asile du tonnerre, d’étendre ses plumes avec une joie sauvage sur les hautes montagnes pleines de la voix des vents ! ”

“ Au firmament ouvrant leurs blanches ailes,
Ils vont, ils vont, toujours plus loin des yeux ;
Déjà leurs corps lancent des étincelles.
Chaque oiseau blanc est une étoile aux cieux.
Chaque oiseau blanc est une étoile aux cieux ”

“ Comme le jeune oiseau tâte l’air avec ses plumes, tu palpes le monde avec les ailes de ta petite âme qui bat, qui est là pareille, quand je te tiens, à cette fauvette au bord du nid, ta petite âme qui est là au bord de tes yeux, de ta bouche et de ta vie ”

“ Sous le soleil ou dans les ombres,
Petit oiseau, chantons toujours.
Cherches-tu, mon sauvage artiste,
D’autres refrains et d’autres bois ?
Fuis-tu quelque souvenir triste
Comme fait l’homme quelquefois ? ”