Poliomyélite

“ Ainsi s'explique, croyons-nous, l'intégrité des fibres des racines antérieures et des nerfs périphériques dans les cas anciens de poliomyélite. Après avoir dégénéré consécutivement à la destruction de leurs cellules d'origine, ces fibres ont récupéré leur structure grâce à l'activité trophique des cellules restées vivantes au voisinage du foyer de la lésion destructive de la substance grise de la moelle. ”

“ Par exception, dans les cas d'indemnisation, les causes d'imputabilité doivent être nettement évidentes et démonstratives.
POLIOMYÉLITES ANTÉRIEURES.
La poliomyélite antérieure aiguë est une myélite infectieuse localisée aux cornes antérieures de la moelle. Elle se montre chez les hommes surtout de vingt à quarante ans. Elle se manifeste par des signes pareils à ceux de la paralysie infantile.
Elle laisse habituellement comme celle-ci des séquelles, teiles que atrophies musculaires, troubles moteurs, déformations ostéoarticulaires, etc. (Voir surtout Atrophies musculaires.) ”

“ La parésie semble toujours précéder l’atrophie, même dans les cas de poliomyélite qui paraissent les mieux caractérisés, parce que la gêne fonctionnelle est toujours le premier phénomène qui éveille l’attention ; l’évolution la plus lente peut se rencontrer dans les méningo-myélites spécifiques. Enfin les douleurs, qui peut-être existeraient dans certaines poliomyélites, ne sont en tout cas pas constantes dans la myélite syphilitique, ou du moins sont parfois tellement minimes qu elles passent aisément inaperçues. ”

“ Les cellules des noyaux d’origine du facial, « de l’hypoglosse, du spinal sont-elles envahies en « même temps que celles du renflement brachial, on « aura les symptômes de la paralysie glosso-labiée « surajoutés aux troubles ordinaires de l’atrophie mus-« culaire et entraînant une terminaison fatale. » (Lépine.)
Ces découvertes anatomiques servirent de base à l’édification de la théorie de la poliomyélite antérieure chronique, et on fit de l’atrophie Aran-Dûchenne, dûment écartée des myopathies, une entité morbide ayant un substratum constant : la poliomyélite antérieure chronique. ”

“ La poliomyélite antérieure aiguë n'est pas la seule affection qui, chez l'enfant et chez l'adulte, puisse produire des pieds bots flaccides. Toutes les myélites s'accompagnant de paraplégies flasques sont susceptibles d'amener de semblables résultats ; mais comme elles sont dans la majorité des cas incurables, l'affection générale domine beaucoup plus la scène morbide que les pieds bots qui pourraient en être la conséquence. ”

“ Lorsque la DR est complète, la direction du traitement peut être sensiblement la même que celle exposée pour la poliomyélite. On commencera par la galvanisation continue, en appliquant l'une des électrodes, l'anode de préférence, sur la colonne vertébrale, ou à la racine du membre, sur le trajet du nerf, et l'autre électrode, la cathode, à la périphérie soit clans un bain, soit sur les muscles paralysés. Mêmes intensités du courant et même durée que dans le traitement de la poliomyélite. Parfois des indications particulières résultent de la cause de la paralysie. ”

“ Ce mode de vaccination consiste dans le déclanche- ment d'une infection inapparente dont l'atteinte
inoffensive laisse, à sa suite, une immunité. On peut dire que, parmi les méthodes de vaccination préventive par virus ou cultures vivants, il en est qui agissent de même manière.
Une des maladies, pour la conservation desquelles les formes inapparentes jouent sans doute le rôle le plus important, est le poliomyélite (paralysie infantile) . Kling, le premier, a reconnu l'existence de ces formes. ”

“ X. — Immunité et immunisation Obligation de la vaccination et de la revaccination Les microbes pathogènes ne se développent pas également chez tous les animaux et même chez tous les individus : dans certains cas, les tissus peuvent renfermer des principes spé1. Poliomyélite : Inflammation de la moelle épinière et des racines des nerfs rachidiens. ”

“ Gette différenee entre les deux processus histologiques de ces maladies doit être bien mise en évidence, car el{e
aide à comprendre la différence qui existe entre leur expression symptomatique. Phénomènes déficitaires pré-coces sous forme de paralysie et d’atrophie musculaire rapide dans la poliomyélite épidémique. Au contraire phénomènes d'irritation : (douleurs, myoclonies) dans 1 ’encéphalite épidémique ; absence de signe de déficit (paralysie, atrophie, anesthésie) ou si ces derniers sur-viennent ds sont tafdifs et peu étendus. ”

“ Le microbe ne meurt pas, puisque M. Pasteur assure que nous le portons toujours sur nous, sans grand dommage, n'attendant que l'occasion de se renforcer et de nuire!
A l'égard des maladies héréditaires, l'infection ne peut se produire que dans l'œuf. Considérez les circonstances dans lesquelles se développe l'ovule humain, et vous comprendrez qu'un parasite n'y peut pas pénétrer de l'extérieur.
Si rien n'y peut pénétrer du dehors, c'est que l'infection est autogène. Quelle est la réponse du parasitisme ? ”

“ Sans en créer précisément, c’est-à-dire sans réaliser la transformation d’un microbe inoffensif (saprophyte) en un microbe pathogène, pouvons-nous modifier les conditions d’adaptation des microbes de façon à faire du nouveau, à étendre le champ, le domaine des maladies ? Si nous le pouvons, nous retirerons déjà des faits observés un enseignement de nature à éclairer le problème. Nous ne tiendrons pas la solution elle-même ; nous en approcherons de près. Or, nous pouvons, nous savons modifier la virulence des microbes pathogènes, étendre leur champ d’action, innover en matière de pathologie. ”

“ Quelle que soit cette origine, ces cellules dont la « vitalité est exaltée » disent les classiques, succombent tôt ou tard dans leur conflit avec le microbe, et se résolvent en un foyer purulent, dont l'étude, à un certain degré de décomposition, sera du ressort exclusif de la chimie. De tels exemples sont nombreux en pathologie végétale, lorsque l'infection intéresse un meristème vivant, et plus schématiques encore, car alors la réaction proliférante du tissu n'est pas masquée et débordée par l'intervention de la diapédèse et l'inondation du foyer malade par les cellules lymphatiques mobiles. ”

“ S’il peut suffire théoriquement qu’un microbe, inoffensif jusque-là, acquière, par suite d’une mutation, un pouvoir pathogène pour que, de ce fait, une maladie nouvelle apparaisse, il faudrait, pour que des phénomènes de même ordre amenassent la disparition d’une maladie existante, que tous les agents de cette maladie perdissent brusquement et ensemble leur virulence. Or, le nombre de ces germes est immense ; ils sont éparpillés sur des étendues souvent très vastes, parfois même sur tout le globe, et beaucoup peuvent se rencontrer à la fois chez des animaux différents. ”

“ Mais ce même microbe, avant d'être véritablement atténué, c'est-àdire avant d'avoir ses caractères acquis fixés dans sa descendance d'une manière durable, peut être modifié rapidement par un procédé quelconque ; il peut perdre une de ses propriétés, la virulence par exemple. Les générations issues d'une manière immédiate et directe de ce microbe altéré témoigneront d'une vigueur amoindrie ; si la cause n'a pas agi trop longuement, le retour à l'état normal s'effectuera dans les générations successives. ”

“ Tels sont les faits sur lesquels les parasitistes fondent leur système. Avant d'en achever la critique et de faire voir quelle est leur explication dans la théorie du microzyma, il est nécessaire de connaître les explications qu'ils en fournissent eux-mêmes, car tout n'est pas dit quand on a reconnu que la maladie peut être communiquée par un microbe; on prétend aussi expliquer en quoi consiste la virulence et ce que deviennent le parasite et sa virulence dans les inoculations préventives et lorsque la guérison de la maladie parasitique a été obtenue. ”

“ Il faut distinguer, en biologie, la prédisposition morbide à toute maladie, par atteinte vitale des tissus, par défaut de leur cytobiose propre, de l'affinité morbide exclusive suscitée par implantation d'un microbe dans ces tissus eux-mêmes, pour éteindre toute autre vie que la sienne. Un syphilitique est menacé par les poussées récidivantes du tréponème, sans prédisposition beaucoup plus marquée aux autres maladies hétérogènes, mais il est exposé plutôt aux maladies tissulaires : leur cytobiose est compromise par la vie du tréponème lui-même. ”

“ Le globule rouge accapare immédiatement toute particule que voudrait utiliser un microbe ou même une cellule de nos propres tissus. Il n'y a pas de meilleur protecteur contre la genèse d'un microbe ou d'une tumeur. L'intensité de la vie sanguine s'atténue avec l'âge, quand les glandes vasculaires
sanguines n'apportent plus l'équilibre parfait des adhésions particulaires (sérine et globuline) avec leurs fascicules biogéniques : l'hémopoièse faiblit, et aussitôt s'accroît la menace de la vie microbienne et celle du développement de la cellule tumorale. ”

“ Cette évolution aboutit à la production de formes asexuées, capables de se reproduire indéfiniment ou du moins très longtemps dans l’organisme de l’homme et d’assurer ainsi la durée de la maladie. À côté de ces formes, il en est de sexuées, mais qui ne peuvent s’unir chez l’hôte humain. Pour qu’il y ait contamination d’autres hommes et, par là, conservation du microbe et de la maladie, il faut que certains moustiques, les anophèles, interviennent et, pompant le sang de l’homme malade, absorbent en même temps ces formes sexuées dont nous venons de parler. ”

“ Vous placez sous l'objectif du microscope un de ces êtres transparents composé seulement de quelques cellules s'offrant à l'œil de l'observateur, et, au moyen d'une piqûre délicate, vous y introduisez quelques microbes. Si l'animalcule inoculé est sensible, vous assistez au développement du virus et à l'envahissement des tissus; s'il est naturellement réfractaire vous voyez par quel procédé il se débarrasse du parasite. Rien de ce qui se passe entre l'organisme et le microbe ne vous échappe ”

“ Tous ces micro-organismes n'ont point une virulence fixe, leur pouvoir pyogène varie non seulement avec les différentes espèces animales, mais chez des animaux de même espèce. Là encore l'organisme intervient pour accepter ou refuser le microbe, et d'après le degré de réceptivité de l'économie, due à l'altération des organes ou des tissus ou des liquides de l'organe envahi, il résultera de l'action du micro-organisme, dans un cas, la suppuration limitée et légère, dans un autre, la pyohémie ; dans d'autres enfin, l'organisme ayant sa résistance parfaite, on n'observera aucune inflammation. ”

“ Sans doute, nul parmi les biologistes ne l’ignore ou le nie, les actes de la vie se résolvent en faits d’ordre physicochimique ; mais le moindre phénomène vivant constitue un ensemble si complexe qu’aucun progrès ne saurait être réalisé, si l’on en abordait l’étude avec un esprit uniquement mécaniste. La composition chimique d’un microbe pathogène, si utile qu’elle soit à connaître, et celle du tissu que ce microbe envahit ne peuvent guère nous éclairer, du moins aujourd’hui, sur cette qualité qu’est la virulence. ”

“ Certaines personnes ne sont pas atteintes par une maladie épidémique régnante, parce que les cellules de leur organisme possèdent des propriétés, reçues de leurs ascendants, qui les mettent à l'abri de l'infection. ”

“ Il se produit donc une perpétuelle exfoliation des couches mortifiées, et si elles sont microbiennes, une perpétuelle éviction des microbes qui vivent sur elles. L'épidémie est dense et ses cellules ont une coque dure ; le microbe n'est pas doué de mouvement, au moins de mouvement utile à sa pénétration. Il ne pénètre l'épiderme que par la pullulation sur place, un microbe naît à côté d'un autre, un autre devant lui, et devant lui d'autres encore. C'est ainsi qu'ils s'enfoncent entre les cellules accolées comme une racine pénètre dans la terre ”

“ Ce n'est qu'au bout d'un nombre particulièrement grand de passages, par suite d'une adaptation de plus en plus parfaite à l'organisme des êtres supérieurs, qu'il se détache du microbe originel de façon à constituer, en apparence, une catégorie particulière de germes.
A mesure que l'on s'élève dans l'échelle des agents pathogènes, à mesure que ceux-ci s'adaptent mieux à la vie infectieuse, leur propriété de se reproduire, de cultiver en dehors des organismes vivants, devient de moins en moins aisée. ”

“ On a été réduit à de singulières hypothèses : les premières inoculations ont enlevé jusqu'à la dernière trace les aliments du microbe spécifique ; les muscles ont perdu une substance nécessaire à la nutrition du parasite, substance que la vie est incapable de reproduire. Ce même raisonnement devra s'étendre aux granulations vaccinales, varioleuses ou syphilitiques. Et chaque virus usera ainsi la totalité des principes nécessaires à la vie de son microbe, et ces principes, qui ne peuvent se reformer pendant des années, réapparaissent tout à coup après dix ou douze ans d'absence ! ”

“ Lorsqu'ils s'accumulent en grande quantité dans un tissu en proie à l'infection, on dit qu'il y a formation de pus, qu'il y a suppuration. Ajoutons qu'une fois sortis de la moelle osseuse, les polynucléaires sont absolument incapables de se multiplier par division cellulaire.
Les macrophages sont nettement plus gros que les polynucléaires ou microphages. Leur noyau est arrondi ou légèrement échancré. Ils sont capables
de se mouvoir par le jeu d'une membrane ondulante, différenciation de la périphérie de leur cytoplasme variable d'un moment à l'autre dans son aspect et dans son étendue. ”

“ Ce réactif est souvent lui- même partie constituante, inséparable d'une autre mosaïque aussi complexe. Il est bien évident qu'à chaque sollicitation inédite, le microbe répondra par la mise en évidence d'un nouvel antigène. Par lequel des antigènes, aujourd'hui déterminés, définirons-nous la spécificité du microbe ? Quel élément élire, pour ce rôle, dans la mosaïque ? La question se confond avec cette autre : par quel caractère reconnaître, définir une espèce pathogène ?
On conçoit que, dès les premiers temps de notre science, les microbiologistes se soient attaqués à
ce problème. ”