Tombeau du Christ

“ Le tombeau du Christ, sans couvercle, n'a pas la même forme que celui du sujet supérieur : il a plus de hauteur et il est évidé à sa base par une arcade en cintre surbaissé, assez profonde pour abriter deux gardes couchés et endormis. ”

“ Il perce les ombres comme son voile funèbre, il sort des ténèbres comme d'un tombeau ; je ne m'en étonne pas, c'est la source de la lumière. Que plusieurs morts à la fois attaquent Jésus-Christ, que son corps ne soit qu'une grande plaie, qu'on garde son sépulcre et qu'on le scelle, il en sort glorieux ; je ne m'en étonne pas, c'est le Dieu vivant et vivifiant, c'est le principe de la vie. ”

“ Des femmes devant un tombeau ouvert, comme chez nous en face d'un caveau les jours d'enterrement; comme chez nous encore ce soleil cru, ce matin vide, et déjà l'air désert et dépeuplé des champs le dimanche matin... C'est le jour -de Pâques et nous ne saurons rien de plus.
L'essence de l'événement à jamais nous échappe, le coeur de la minute divine. L'immobilité formidable du cadavre voilé, sa tranquille levée foudroyante, la transfiguration du Christ mort en ce Thabor de la tombe, les yeux de l'homme n'en ont rien vu. ”

“ Le Prince de la paix repose dans le sépulcre. Notre rédemption est faite. Le péché n'a plus de pouvoir sur nous au delà du tombeau. Le Seigneur a été en forme de serviteur jusque dans la tombe, mais pas plus loin. Le Saint de Dieu ne pouvait, ne devait pas sentir la corruption. Pour nous dont le corps aura à subir le sort du grain de blé jeté en terre, nous ne devons pas nous épouvanter de la mort. Par son ensevelissement, le Christ a sanctifié et éclairé nos tombeaux ; il a laissé dans la sombre demeure tout ce qui rappelle la faiblesse, la fragilité et la misère. ”

“ ÉCOLE FLAMANDE, FIN DU XVe SIÈCLE Le Christ, debout et drapé dans un vaste manteau, vient de sortir du tombeau placé derrière lui. Un soldat couché à terre, tenant en main un bouclier, donne des signes d'effroi en l'apercevant, tandis qu'un autre soldat, coiffé d'une salade, dort appuyé sur le couvercle du tombeau. ”

“ Cependant, au milieu du sanctuaire, un tombeau restait, et dans ce tombeau on voyait l'image du corps sanglant du Sauveur. La foule remplissait les parvis sacrés. Les prêtres en surplis se tenaient debout dans le choeur. Tout à coup, les trompettes se font entendre, et au bruit des trompettes une procession s'organise. Le peuple entonne des cantiques de réjouissance. On traverse les rues en jetant aux échos les chants du triomphe, et lorsqu'on rentre dans l'église au-dessus du tombeau couvert d'un voile d'or, on voit l'image de Jésus-Christ glorieux, qui s'élance, un étendard ”

“ Plus bas, enfin, le Christ triomphant sortant du tombeau ; la main droite levée, il paraît prêcher au monde sa doctrine ; de la main gauche, il tient un étendard ; il pose le pied gauche sur la tête d'un cadavre qui figure la Mort et derrière lequel on aperçoit la tête grimaçante d'un démon. ”

“ Quel tombeau renferma jamais de si précieuses dépouilles! La mort a rejoint ce qu'elle avait séparé. L'époux et l'épouse ne sont plus qu'une même cendre; et tandis que leurs âmes teintes du sang de Jésus-Christ reposent dans le sein de la paix, j'ose le présumer ainsi de son infinie miséricorde, leurs ossements humiliés dans la poussière du sépulcre, selon le langage de l'Ecriture, se réjouissent dans l'espérance de leur résurrection éternelle. ”

“ Le Christ est debout, à droite, et de profil, en tunique rose et manteau bleu; il lève les bras, et devant lui se dresse Lazare, enveloppé dans un linceul blanc et sortant de son tombeau. Un homme, tunique rouge pâle, soulève, au moyen d'une barre de fer, la
pierre qui recouvre le tombeau, et semble effrayé à la vue du miracle. A gauche de la composition est agenouillée une jeune femme, les cheveux flottants, les mains jointes, en robe vert pâle et manteau rose. Une lampe placée sur un socle, à la tête du tombeau, jette une flamme brillante. ”

“ Plaque en émail de Limoges, de même dimension, du même maître et appartenant à la même suite.
Le Christ est debout sur son tombeau, entouré d'un nimbe aux rayons d'or ; de la main droite il bénit le monde, de la gauche il tient la bannière de la croix. A ses pieds sont les gardes endormis; l'un d'eux s'éveille et paraît frappé de stupéfaction. ”

“ Après cela, vous étonnerez-vous de voir le simulacre du tombeau du Christ dépossédé de cette sombre et redoutable simplicité qui exciterait dans l'âme tant de tristesse pieuse, tant de retours pénitents? Nos prêtres, monsieur, assis sur les rivages des fleuves de Babylône, n'auraient jamais su chanter les cantiques; devant le cercueil de Jésus, ils ne sont pas plus inspirés, et comme ils n'ont ni voix, ni larmes pour amener aux sentimens de la tombe, ils laissent entourer de gais emblèmes et de fleurs un tombeau qu'ils sont impuissans
— 179 — à envelopper des crêpes d'une douleur éloquente ”

“ Vous dites —- « qu'un souterrain a pu être pratiqué dans le tombeau même pour faciliter l'évasion. » — Mais le tombeau est ouvert. Chacun peut aller s'en assurer, et, depuis dix-huit siècles, la nature du roc et son état prouvent que nulle ouverture nouvelle ou ancienne ne communiquait avec un souterrain qui n'existe pas. Si. Jésus-Christ n'est plus dans le tombeau scellé où vous l'aviez mis sous la garde de vos cohortes, c'est donc qu'il est ressuscité ! .
Apôtres et disciples de Jésus, venez, vous aussi, rendre témoignage à la Résurrection. ”

“ Mais dans l'enceinte déserte on visitait encore un tombeau
128 VOYAGE A JÉRUSALEM.
creusé dans le roc, tombeau d'un Dieu sauveur, resté vide par le miracle de la résurrection. Il y avait là une montagne où le sang du Christ avait coulé, où le mystère de la Rédemption s'était consommé. Le sépulcre de Jésus et le Calvaire devaient naturellement devenir les principaux objets de la vénération et de l'amour des chrétiens ; la Judée était à leurs yeux la terre la plus sainte de l'univers. Aussi, dès les premiers temps de l'Église, les fidèles y venaient adorer les traces du Sauveur. ”

“ Le Christ s'élève au-dessus de son tombeau, dont le couvercle est renversé, les bras en l'air, les yeux tournés vers le ciel ; il est couvert d'un manteau flottant et tient dans la main droite une petite croix avec banderole.
Au pied du tombeau se trouvent cinq soldats, deux à gauche et trois à droite. Le premier est debout, de profil; il rejette les bras en arrière à la vue du miracle et suit l'ascension du Christ. Le deuxième, à demi couché, s'appuie sur sa main droite et met la main gauche devant ses yeux. Le troisième s'enfuit, épouvanté. Le quatrième menace le Christ de sa lance. ”

“ La découverte du tombeau vide a été imaginée en preuve matérielle de la résurrection, comprise elle-même comme si le cadavre de Jésus avait dû être ranimé et repris, après avoir séjourné un certain temps dans le tombeau, et cette matérialisation s'est poursuivie jusqu'à l'extravagance dans les autres Evangiles, en des récits contradictoires, le corps de Jésus participant aux propriétés des esprits, et le Christ n'en prenant pas moins, dans Luc et les Actes, part aux repas de ses disciples. ”

“ La Résurrection du Christ et celle de la Vierge, l'Adoration des bergers et l'Adoration des mages. Panneaux en cuivre- repoussé et doré ; beau travail italien du XVIe siècle.
Le premier panneau présente neuf figures. Le Christ sort du tombeau, dont les anges soulèvent le couvercle, et il apparaît dans les nuages tenant d'une main la banderole crucigère et de l'autre bénissant le monde. Les soldats endormis autour du sépulcre s'éveillent : l'un deux se relève épouvanté; un autre couvre de ses mains ses yeux éblouis; un troisième tire son épée du fourreau. ”

“ Un autre ami des arts, M. Edmond Chevrier,
possède divers objets qu'il s'empresse de montrer aux amateurs ; c'est d'abord un Christ au tombeau, statue en pierre de grande dimension et d'une physionomie saisissante de tristesse et de désolation.
Le divin cadavre a un mètre quatre-vingt-neuf centimètres et demi ; sa maigreur le grandit encore. ”

“ Mais l'œuvre la plus importante, comme statuaire, de tout cet intérieur d'église, est le Christ au tombeau disposé dans une chapelle spéciale, sous l'une des tours de la façade : la scène est composée de sept personnages plus grands que nature. Le Christ mort est déposé avec un respect touchant dans le saint suaire par deux de ses disciples ; la Vierge, à demi évanouie, et soutenue par saint Jean, l'apôtre préféré, contemple son fils étendu à ses pieds ”

“ Il n'était pas juste en effet que la mort étant la peine du péché, celle qui en avait été entièrement exempte demeurât longtemps captive sous la loi de la mort... A peine son corps est-il enfermé dans le tombeau que Jésus Christ, dont il avait été le temple vivant, y réunissant son âme, envoie ses anges pour enlever aux hommes celle qu'ils n'étaient pas dignes de posséder6. ”

“ CHRIST AU TOMBEAU.
Le second bas-relief, plus grand que le premier, est entouré d'un cadre doré; le fond est couvert de légers ornements. A la droite un évêque ou un abbé mitré est à genoux devant un prie-Dieu sur lequel est un livre ; le meuble est orné des armoiries du personnage qui, au commencement du XVIe siècle, fit exécuter ce bas-relief. Le sujet principal est le Christ descendu de la croix et qui va être mis au tombeau; sa mère le soulève en pleurant, et un ange à genoux lui soutient la tête
Planche XIX.
dans ses deux mains. ”

“ Les textes s'accordent à parler d'un tombeau « neuf », comme celui dans lequel le Christ fut enseveli. Mais après une veillée de trois jours le corps disparut. Selon les récits anciens il fut déposé au paradis, à distinguer du ciel,
31. « Il est pour la mise à l'épreuve de tous les hommes qui habitent à Jérusalem » (Ill) .
32. A. SERRA, « Echi di Apocalisse 12 nel "Transitus Mariae" ? », dans Theotokos VIII (2000) , Rome, Ed. Monfortane, pp. 245-260
33. É. COTHENET, « Signe », DBS, t. XII, c. 1300-1303
comme nous l'avons dit. ”

“ « Le corps de Jésus-Christ mis dans le tombeau.
« Deux disciples le portent dans un linceul, l'un « par les pieds, l'autre, qui est à droite, par les « aisselles. Une sainte femme le tient par le milieu « du corps. A gauche, la Vierge évanouie est se« courue par une sainte femme. Saint Jean, debout « auprès d'elle, exprime sa douleur en élevant les « deux mains jointes. Deux autres femmes , qui « marquent leur douleur, se voient dans le fond, « à droite. Morceau, sans nom ni marque, qui est « copié d'après une estampe d'André Mante« gna [6] . »
Largeur : 280 millim. ”

“ Quoiqu'on ignore le lieu du dernier soupir de la Mère de Jésus-Christ et de saint Joseph, les fidèles sont d'accord pour placer leurs tombeaux souterrains dans la vallée de Josaphat et pour vénérer ces saints personnages dans les lieux où commença le martyre de Jésus-Christ. Le tombeau est précédé d'un grand parvis sur lequel s'ouvre un portail en ogive qui donne entrée à un large escalier de pierre par lequel on pénètre jusqu'au souterrain. On y voit une quantité innombrable de lampes, de torches, de flambeaux et de candélabres d'or et d'argent. ”

“ Les sculptures du tombeau représentent plusieurs actions. Au milieu est Jésus-Christ et deux saints , aux pieds desquels sont un homme et une femme ; ceux peut-être pour qui le tombeau a été fait.
A droite , saint Etienne prêchant aux Juifs ; sa lapidation. A gauche , les disciples d'Emmaiis , et peut-être le changement de l'eau en vin aux nôces de Cana.
No 17.
Tombeau chrétien , de marbre, où l'on voit Jésus-Christ sur la montagne , avec lui saint Pierre et un autre apôtre, dans le compartiment du mi-
lieu ”

“ De plus, les religieux pour attirer davantage les fidèles, avaient fait construire derrière le maitre- autel de leur église un tombeau de Jésus-Christ avec statues de grandeur naturelle, et pour faciliter l'accès de la montagne, on avait fait pratiquer des rampes et des terrasses. ”

“ LE MAUVAIS MOINE
Les cloîtres anciens sur leurs grandes murailles
Étalaient en tableaux la sainte Vérité,
Dont l’effet réchauffant les pieuses entrailles
Tempérait la froideur de leur austérité.
En ces temps où du Christ florissaient les semailles,
Plus d’un illustre moine, aujourd’hui peu cité,
Prenant pour atelier le champ des funérailles,
Glorifiait la Mort avec simplicité.
— Mon âme est un tombeau que, mauvais cénobite,
Depuis l’éternité je parcours et j’habite ;
Rien n’embellit les murs de ce cloître odieux.
Ô moine fainéant ! quand saurai-je donc faire
Du spectacle vivant de ma triste misère ”

“ BRONZE ÉMAILLÉ.
89. Plaque de forme rectangulaire. — Son centre est occupé par une figure du Christ étendu sur la croix , entre la Vierge et saint Jean. Au-dessus de ce sujet, une main , symbole de Dieu le Père (1) , sort d'un nuage et montre le Sauveur expiant par son supplice les péchés des hommes.
Sur les côtés sont deux anges, vus à mi-corps, tenant des livres et dominant chacun un arc-en-ciel émaillé de diverses couleurs. Au-dessous des pieds du Christ, un homme sortant du tombeau, lève les mains vers le Rédempteur dont la croix domine les flammes de l'enfer. ”

“ Et, superbe, il s'attaque à ce tombeau?. Le seul, Quand les autres verront se ranimer leur cendre, Le seul, au grand réveil, qui n'aura pas à rendre La poussière de son linceul1 !
i Qu'y a-t-il de plus merveilleux, même aux yeux du philosophe, que cette rencontre de l'antique et de la nouvelle Jérusalem au pied du Calvaire; la première s'affligeant à l'aspect du sépulcre de Jésus-Christ ressuscité; la seconde, se consolant auprès du seul tombeau qui n'aura rien à rendre à la fin des siècles. CHATEAUBRIAND.
— Oh! ”

“ Nos yeux se remplissent de
64 ENTRÉE A JÉRUSALEM.
larmes ; nous resterions anéantis sur la pierre sacrée, si la charité ne nous faisait un devoir de céder la place à nos frères qui attendent, car la petite rotonde qui enserre le tombeau de Jésus-Christ est si étroite que quatre personnes à genoux y tiennent à peine. L'un de nos ecclésiastiques y a célébré ce matin le saint sacrifice. Quelle pierre d'autel que celle qui a renfermé le corps du divin Rédempteur! ”

“ « Tel est le tombeau (il avait parlé antérieurement » des tombeaux des patriarches) tel est le tombeau qu'ont » acquis dernièrement, au prix de leurs richesses, notre Paulin » et son épouse qui, étant morts au monde et aux choses du » monde, sont maintenant parvenus à leur repos, conformé» ment à ce que dit l'Apôtre » : Vous êtes morts, et votre vie est cachée en Dieu avec Jésus-Christ. Et encore : Si nous mourons en Jésus-Christ, nous croyons que nous vivrons également avec Jésus-Christ. ”