Travailleur social

“ Et cette infériorité se traduit jusque dans leurs livres de comptes : si l'on compare des ouvriers proprement dits soit aux ruraux, soit aux employés, on s'apercecevra que le travailleur d'usine est assujetti et en quelque sorte rivé, par son travail même, à une certaine conception de la vie qui le détourne de certaines valeurs morales. ”

“ Qu'il s'agisse de la campagne ou de la ville, de garçons de labour ou d'hommes de peine, de servante ou de fille de ferme, chacun et chacune peut et doit avoir une valeur professionnelle, être capable d'un travail déterminé, avoir en quelque sorte son titre de vrai travailleur. ”

“ Ce sont les artisans du travail qui veulent enfin prendre la place qui leur revient, qu'ils ont acquise à force de travail, de persévérance, de modération, d'énergie virile; ce sont les ouvriers qui veulent montrer qu'ils sont capables de tenir leur place ; les prolétaires qui veulent élever leur famille, relever le niveau social, se régénérer par eux-mêmes. ”

“ La condition du travailleur est essentiellement misérable... je répondrai : il n'y a de réellement misérable que l'ouvrier débauché. — Acheminez-vous vers les caisses d'épargnes et vous rencontrerez le travailleur, père de famille, apportant l'économie de la semaine pour former une dot à ses enfants.
Au lieu d'ateliers de l'industrie, établissez dans les villes du troisième ordre des ateliers d'éducation, et, la moralité marchant de pair avec le bien-être matériel, la condition du travailleur sera considérablement améliorée.
Les Ateliers Nationaux seront d'abord au nombre de dix. ”

“ Vous êtes mécontents, ce n'est pas sans cause. La condition actuelle du travailleur n'est pas ce qu'elle doit être. Des réformes sont indispensables; si elles ne se font pas, tout croulera. Ce n'est pas la cause de la bourgeoisie que je viens plaider devant vous; c'est la vôtre. Travailleurs mes frères, j'ai eu l'honneur de présider, durant plusieurs années, une société de secours mutuels comprenant plus de mille membres; je connais l'ouvrier, je me suis entretenu avec lui de ses besoins, de ses aspirations, de ses épreuves, de ses devoirs, de ses droits. ”

“ Cette nombreuse classe de travailleurs salariés a parcouru, depuis les temps anciens jusqu'à nos jours, une longue période d'épreuves et de souffrances. Esclave d'abord, puis serf, puis opprimé, le travailleur arrive enfin, après la Révolution de 1789, à l'ère du travail libre. ”

“ Rien n’arrêtait plus l’expansion de chacun, le citoyen évoluait à son gré dans son devoir de travailleur, faisait partie d’autant de groupes qu’il voulait, passait du travail de la terre au travail de l’usine, donnait ses heures au gré de ses facultés et de son désir. ”

“ Ces laboristères ne seront pas seulement de simples ateliers de travail, mais sans en excepter les professions libérales, ils seront aussi des lieux d'instruction élémentaire et d'apprentissage pour toutes les professions usuelles, des bureaux de placement pour les ouvriers, les employés, les aides et les serviteurs, et, en moralisant l'individu, ils s'attacheront également à moraliser le travail social dans toutes ses branches. ”

“ Lorsqu'il mange en se conformant aux usages de la société, il prend conscience de participer à une vaste vie collective, extérieure, dans ses représentations et ses fins, au travail productif matériel et extra-social. ”

“ Que le laboureur, que l’artisan, que tout travailleur, à quelque profession qu’il appartienne, déploient leur persévérance dans sa voie accoutumée. La diffusion publique de cette vérité ne doit entraver en aucune manière les usages établis de la société, si propre que soit cette vérité à les faire abandonner à la longue. ”

“ Telle est, pour ainsi dire, la face économique de cette histoire. C'est le travailleur au champ, à l'atelier, luttant périlleusement contre la nature, la faim, les maladies et les douleurs corporelles.
Mais le travailleur n'est pas seulement travailleur, il est homme dans toute l'étendue du mot, et en tant que tel, il existe devant la loi politique. ”

“ Mais ici se présente une question : l'Histoire de la classe ouvrière, considérée dans l'antiquité, doit-elle embrasser dans son plan, cette classe d'hommes qui, sans être esclaves, pratiquaient néanmoins l'agriculture et l'industrie, et formaient ce que l'on appelait autrefois le peuple?
Nous ne le pensons pas et voici pourquoi : Qu'entend-on aujourd'hui par un ouvrier? Un homme, un travailleur qui,
dépourvu de toute propriété, vit au jour le jour en mettant ses bras au service d'un maître, détenteur des capitaux et des instruments de travail. ”

“ Comprend-on des travailleurs, dont la fonction ne pourrait s’exercer que pendant dix ou quinze années, et qui demanderaient pour ce fait à rester oisifs, et nourris du travail commun, tout le reste de leur vie ? ”

“ En ce qui concerne les classes salariées, il est impossible de donner au problème social plus de trois solutions : Ou garantir le travail à tous; Ou remplacer le travail par l'aumône ; Ou laisser mourir de faim ceux à qui le travail manque. ”

“ Là est le noeud de ce qu'on appelle le problème social, problème qui n'est pas nouveau, mais qui, selon le temps et les maux particuliers qui affligent la masse des travailleurs, revêt des aspects différents. ”

“ Quoi qu'il en soit de cet optimisme, le travail social comporte encore, dans sa fécondité heureuse, ses imper'fections et ses misères, le travail des classes ouvrières soulève encore de graves questions sociales questions des salaires, question de la répartition du produit du travail, question de la propriété du travail réalisé ou du capital, question de la durée du travail industriel, question du chômage et question des grèves. ”

“ Or, du haut en bas de l’industrie, qu’il s’agisse du travail ou du capital, il y a, à des degrés divers et dans des proportions variables, un élément mental et un élément physique.
Le travail de l’ouvrier, c’est de la force physique, intellectuelle et morale, de l’énergie, de la réflexion, de la tension d’esprit, de la discipline, de la tempérance, l’esprit de famille, d’épargne, de prévoyance, l’éducation professionnelle, l’habileté d’où s’élève un skilled labour, une aristocratie ouvrière qui progresse et s’émancipe. ”

“ Et d'abord,
1° Les trois parts qui sont immédiatement remises au travailleur servent à rétribuer en lui les trois facultés physiques, intellectuelles et morales qui ont simultanément concouru à son oeuvre.
Il ne faut pas que l'on oublie que le travailleur est un homme, et que l'homme ne travaille pas seulement ou avec ses bras, ou avec sa tête, ou avec son coeur, mais bien avec ces trois choses à la fois. ”

“ Le vrai travailleur est le bon père, le bon fils, l'homme de la tradition du principe sauveur de toute société ; l'ami de la religion, de la famille et de la propriété; soumis aux lois existantes. Son unique drapeau, est l'ordre et le travail. Le vrai travailleur connaît ses droits, il se respecté, il ne se livre qu'à sa propre inspiration; à son grand instinct et se conduit toujours
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avec prudence, avec sagesse : il est l'ennemi déclaré des tourmentes populaires, des tempêtes, des pêle-mêle, des cataclysmes, où vont toujours s'engloutir la prospérité, le bien-être de toute nation. ”

“ Toute industrie, exploitation ou entreprise, qui par sa nature exige l’emploi combiné d’un grand nombre d’ouvriers de spécialités différentes, est destinée à devenir le foyer d’une société ou compagnie de travailleurs. ”

“ Cette institution excite le travailleur, le jeune homme surtout, à faire des épargnes; par là elle lui assure une ressource dans l'avenir ou pour les jours de maladie et de chômage*, et le moralise en lui donnant des habitudes de prévoyance et d'économie. ”

“ Croyant organiser le travailleur il lui a coupé les mains, croyant détruire les âpres ardeurs des mauvaises passions il a arraché le coeur de la poitrine de l'homme, puis il lui a dit ; Travaille au nom de la fraternité, plus de concurrence, plus d'antagonisme, ton salaire est assuré, tes enfants seront nourris et instruits par l'État. ”

“ Tout entier à notre idée fraternelle de nous entr'- aider dans la vie sociale, rapprochons les travailleurs des champs des travailleurs des villes pour améliorer les conditions du travail des uns et des autres. ”

“ Voyez un peu ce que c'est que de passer sa vie à travailler sans relâche, obscurément, au fond de sa province, dans le silence de son atelier, au milieu des ouvriers dont on est le père et le bienfaiteur ! On ne se doute de rien. On croit qu'on a été utile, qu'on a fait du bien, qu'on a soulagé des misères, et qu'on aura droit, en mourant, à la reconnaissance des familles auxquelles on a su donner, pendant le cours d'une vie longue et pénible, du pain et du travail. Du travail! Erreur! Sottise! Pauvres bourgeois, le travail que vous donniez n'était pas organisé! ”

“ Conformément au tempérament de la nation qui devait formuler la première la théorie du struggle for life, ni l'État ni le patron ne s'occupent du bien-être physique ou moral de l'ouvrier; la maxime est que chacun doit pourvoir à ses propres intérêts. ”

“ S’il est impossible, — et il l’est parfaitement, — de prendre un à un tous les ouvriers et de les accompagner pas à pas, à travers toutes les implications et toutes les imbrications du travail, de ses circonstances, de ses maladies et des remèdes qu’on y peut chercher, force sera bien de s’en tenir, pour chaque profession, à un ouvrier-type. ”

“ Seraient appelés à travailler dans les ateliers sociaux, jusqu’à concurrence du capital primitivement rassemblé pour l’achat des instrumens de travail, tous les ouvriers qui offriraient des garanties de moralité. ”

“ Si, choisissant les revendications les plus actuelles, nous nous sommes attaché à des questions d'ordre économique, nous reconnaissons par l'examen des milieux ouvriers, que le malaise social tient en grande partie à des causes morales. ”

“ Et vous, ouvriers, que le besoin assiège, venez à nous ; ce n’est point une aumône, c’est du travail qui vous attend. Cent métiers de différents genres seront ouverts à votre activité ; nous ne vous demandons que la preuve d’une vie irréprochable. ”

“ Le savant, l’industriel, l’écrivain, l’artiste, ne sont-ils pas des travailleurs ? Les appellerez-vous des privilégiés, parce qu’ils recevront en une somme unique le prix de quelque grande œuvre, ou en plusieurs fois le salaire annuel des travaux qui sont le but et l’habitude de leur vie ? Reconnaissez, madame, que le bourgeois, par la nature de sa condition et de son existence, est du peuple comme l’ouvrier ”

“ II pourra dire au travailleur : «Frère, la société assure » ton bien-être, ton avenir, ton existence présente; mais, " en revanche, elle veut étendre sa juridiction sur tes » moeurs, sur ta conduite, sur ta vie. Elle n'entend pas » que tu sois dissolu, paresseux, mauvais fils ou mauvais » père, ou mauvais époux, ou mauvais citoyen. Si tu veux » être digne du titre de travailleur, qui sera désormais ho» noré et respecté, tu dois être pur, honnête, économe, » laborieux, sobre et sage ”

“ Nous comprenons sous ce nom cette autre partie du peuple qui habite les villes, les bourgs , les villages manufacturiers, et trouve dans le travail d'un métier, d'une profession, d'un état, le strict nécessaire des besoins de la vie. Sa condition est donc celle du laboureur, c'est-à-dire que comme ce dernier, l'ouvrier peut seulement espérer, à l'aide de son travail, du pain pour sa faim. ”

“ Mais tout en suivant la marche des événements intérieurs et extérieurs, l'ouvrier trouvera, clans le Journal des Travailleurs, sa chose à lui, qui est la question sociale, la réorganisation du travail. ”

“ Né de parents pauvres, l'ouvrier a dû se placer, au début de sa carrière laborieuse, dans la catégorie inférieure de la population, celle des ouvriers-domestiques à engagement annuel. Disposé au travail, à la tempérance et à l'économie, c'est-à-dire doué des qualités qui, dans toute organisation sociale, permettent aux individus de franchir, au moins, les degrés inférieurs de la hiérarchie industrielle, l ouvrier s'est déjà élevé à la condition de journalier chef de ménage. ”

“ Je voudrais que l'ouvrier ayant atteint l'âge de 23 ou 24 ans, et qui n'aurait pu, par des circonstances particulières ou générales, économiser l'argent nécessaire à l'achat du matériel de sa boutique; je voudrais, dis-je, que l'ouvrier trouvât un établissement qui lui prête cet argent.
Oui, citoyens, le jour où l'homme fonde une famille, le jour où il associe à lui une compagne, le jour où il s'impose la tâche d'élever des enfants, la patrie doit venir à son secours, non par une aumône dégradante, mais en lui facilitant les moyens du travail et surtout les grands moyens de moralisation. ”

“ A /'inverse, aller voir une usine modèle, moderne, ou l'architecte et la direction tiennent compte des exigences de la dignité ouvrière. — Noter avec soin les améliorations humaines, les précautions prises, l'équitable répartition du travail et du repos...; et aussi les services sociaux d'usine qui améliorent les conditions de vie ouvrière (allocations familiales, mutualités-maladies, dispensaires, logements...) ”

“ Or, on concevrait difficilement rien qui y fût plus propre qu’une institution au sein de laquelle le bourgeois et l’ouvrier réunis spontanément, en grand nombre, s’occuperaient, à titre d’associés et de collègues, d’une œuvre de bienfaisance dont profiteraient les classes nécessiteuses en y contribuant elles-mêmes. ”

“ Alors , si vous faites pour la religion et la science , pour la justice, pour l'agriculture , l'industrie et le commerce, pour tous les ouvriers de France , ce que vous venez de faire pour les seuls ouvriers de Paris, où sera l'expression de tous les besoin sociaux ? ”

“ Et si vous regardez en bas, quelle pauvreté, je ne dis pas dans les moyens de vivre, mais dans la vie elle-même ! Voyez ces millions d’ouvriers ; ils travaillent dans des usines, dans des ateliers : et ils n’ont dans ces usines, dans ces ateliers, aucun droit ”

“ Admettons que les trois ou quatre francs par jour que gagne un bon ouvrier lui donnent, pour lui, pour sa femme et pour ses enfans, une nourriture suffisante, un abri, des vêtemens convenables : peut-il conduire ses enfans, sans tirer aucune ressource de leur travail, jusqu’à dix-huit ou vingt ans ? ”

“ C’est une vérité devenue vulgaire que dix, vingt, cent ouvriers, opérant ensemble et combinant dans un but commun leur travail et leurs aptitudes, produisent plus et mieux que dix, vingt, cent ouvriers travaillant isolément. ”