Verge (navire)

“ C'est en vain que le navire est ballotté dans tous les sens, son corps se plie à ses mouvements répétés et conserve son équilibre : si l'un des côtés du vaisseau s'élève, la jambe de ce côté se fléchit comme d'elle-même, tandis que l'autre reste tendue ; si la poupe ou la proue s'enfonce, le tronc se porte insensiblement en avant ou en arrière. ”

“ C’est justement, en effet, dans ces jours de mauvais temps, quand la mer est démontée, que cette opération de sauter à bord peut prendre les proportions d’un vrai tour de force. Le navire est là devant vous, qui roule quelquefois au point que ses basses vergues vont toucher la mer ; à le voir puiser de l’eau par-dessus ses bords, on dirait qu’il veut vous cueillir en dessous, comme on ferait avec une cuillère. À ce moment passe une lame, qui soulève votre esquif et menace — cela s’est vu — de précipiter d’un seul coup sur le pont chaloupe et hommes qui sont dedans. ”

“ On n'entend que la grande voix de l'océan qui gronde, l'immensité vide autour de soi, au dessus le ciel menaçant et s'assombrissant de plus en plus.
Vers neuf heures l'écume des vagues commence à balayer régulièrement le pont et l'on ferme les écoutilles. Le navire est penché sous le vent de telle sorte qu'il n'y a plus moyen de se tenir debout et qu'il faut, même assis, se cramponner aux cordages.
Les vergues s'enfoncent dans l'écume et les lames qui déferlent se brisent avec fracas. ”

“ Il suffit au remorqueur de se mettre en marche et d’exercer une traction sur les amarres de l’arrière, pour qu’avec un grincement de bois traîné et de bordages déchirés, le navire échappât à la terrible étreinte, et, tout à coup, se retrouvât libre — alourdi, il est vrai, par l’eau qui inondait ses compartiments étanches, privé du secours de son hélice qui avait talonné, et de sa machine qui restait inerte et silencieuse —, mais maniable, après tout, obéissant à la barre et prêt à naviguer, s’il l’avait fallu, sous ses deux focs et son hunier. ”

“ Quand il quitte le port, le gréement est généralement mou, les mâts ont besoin d'être dressés, les ponts et les flancs sont noirs et salis par l'embarquement du chargement, les amarrages et les noeuds dans le gréement remplacent de beau travail des matelots et tout, aux yeux d'un marin, est en dérive. Mais, dans le voyage de retour, le beau temps entre les
tropiques est consacré à mettre le navire en ordre dans toutes ses parties. ”

“ Lorsque le bâtiment navigue vent debout, c'est-à-dire contre le vent, et par conséquent contre les lames, les tambours résistent nécessairement à la brise et à la vague ; la marche du vaisseau se ralentit, et à chaque instant la mer, se brisant comme sur un rocher, saute par-dessus l'obstacle sur le pont qu'elle inonde, et quelquefois dans les fourneaux qu'elle éteint. Si le navire est destiné à un long trajet, et par conséquent s'il porte une grosse provision de charbon, il part considérablement chargé : les roues sont trop immergées et ne peuvent tourner que difficilement. ”

“ Tels qu’ils étaient, les navires à vapeur, s’il les jugeait de mauvais instrumens de combat, pouvaient du moins devenir de précieux auxiliaires lorsque le calme enchaînait et paralysait les vaisseaux ; mais il fallait que la remorque fût prise et donnée lestement. Ce fut de la part de l’Iéna et du Phare l’objet de nombreux et intéressans exercices. Jusque-là, on n’exécutait cette manœuvre qu’en mettant une embarcation à la mer. On faisait ainsi passer péniblement, et non sans quelque danger, les câbles de remorque d’un navire à l’autre. Nous employâmes un moyen plus prompt. ”

“ Borde et hisse les perroquets et les cacatois J-Ces voiles plus légères sont tendues de la même manière. Pendant que les vergues montent, des hommes, placés aux bras, les maintiennent dans leur position, en travers de l'axe du navire. Il faut maintenant les orienter de façon que lorsqu'on arraéhera du fond de la mer l'ancre qui y tient encore, le navire, devenu libre, tourne sur lui-même pour présenter au vent la face intérieure de ses voiles.
Lorsqu'un navire tourne sur lui-même vers la droite, on dit qu'il abat, qu'il vient sur tribord ; vers la gauche, il vient sur bâbord. ”

“ S'il y a une grosse mer, on se rapproche encore de la méthode que nous avons signalée comme fautive ; on tient les vergues moins obliques pour conserver plus de sillage et pour se soustraire à la lame ; on passe avec précaution du vent arrière à l'autre bord, et dans ce but l'on dresse la barre de bonne heure; en effet, la lame pourrait être dangereuse en choquant avec force le navire qui, avec la vitesse acquise vent arrière, irait lui-même violemment à son encontre en loffant trop vivement. ”

“ Pour parer à cet inconvénient, non-seulement il faut avoir une assez grande quantité de voiles dehors, mais il faut augmenter celles du phare de l'avant pour être certain que le navire ne viendra pas au vent.
Le navire ayant pris de l'aire, on manœuvre suivant les localités, pour mettre l'ancre à poste le plus lestement possible.
Appareiller en faisant embossure.
Il arrive quelquefois qu'un navire est obligé d'appareiller, sans pouvoir lever son ancre, lorsqu'il a été obligé de mouiller sur une côte, sur laquelle il était affalé. ”

“ Dans ce cas il nous semble bien préférable d'orienter parfaitement les phares de l'arrière, ou au moins d'en brasser les vergues convenablement, d'amurer et border la grande voile avant de toucher aux voiles de l'avant, en mettant la barre dessous51 pour modérer l'abattée; puis changer les voiles de l'avant, qui seront bientôt démasquées, le navire étant plus arrivé qu'il ne le serait si on avait fait le mouvement comme ci-dessus; dresser la barre et border les focs. On sent que le navire prenant immédiatement de l'aire, rangera au plus près bien plus immédiatement, et perdra moins au vent. ”

“ Lorsque le vent est de la hanche, on lève les lofs de la misaine, et on brasse son phare de manière qu'il soit carré lorsque le vent est de l'arrière.
Les vergues du grand mât et du mât d'artimon ont été aussi brassées de la même manière. Mais comme il faut faire venir le navire sur l'autre bord avec promptitude, ce à quoi il est déjà porté par sa barre, qui ayant été mise au vent se trouve sous le vent et du bord opposé à celui où on veut prendre les amures, on file les écoutes des focs, on continue à brasser derrière. ”

“ Un gréement, une mâture en pantenne est celle d'un navire qu'un combat, un abordage, ou tout autre accident de force majeure a désemparé; dans cet état, le bâtiment a ses voiles déchirées, criblées ou amenées sans règle, ses mâts sont chancelans ou cassés, ses vergues rompues, irrégulièrement établies, ses cordages échevelés;. enfin tout manque d'ordre, de précision, d'harmonie; il y a des avaries de toutes sortes dans la mâture : tout alors est en pantenne. Pour donner une idée exagérée du mauvais état d'un navire, on dit : Il est tout enpantenne. ”

“ Un navire est en panne, lorsque ses voiles sont disposées de telle sorte que se contrariant mutuellement dans leurs effets, leur résultat est nul. Alors le navire est presque immobile, et n'obéit plus qu'au mouvement de la lame et du courant.
On réduit ordinairement la voilure aux huniers, à la brigantine et au grand foc, lorsqu'on veut mettre en panne, quoique dans quelques circonstances on puisse, comme nous le dirons, garder toutes les voiles du plus près. ”

“ Ainsi le navire qui s'engloutit, celui qui chavire et flotte la quille en l'air, celui qui est abandonné au milieu des flots parce qu'il menace de sombrer et n'est plus gouvernable, sont des navires naufragés. ”

“ Le navire, surpris, harcelé, n'a pas le temps de se redresser, quand il descend du sommet d'une lame, avant qu'une autre survienne, balayant tout, hommes, chaloupes, chaînes, agrès. Alors les colis arrimés dans la cale quittent leur place par l'inclinaison du bâtiment, roulent bâbord et tribord, fatiguent les bordages; la membrure se disjoint, les mâts se brisent avec fracas, et l'on s'estime heureux lorsque, par leur rupture, le navire engagé, chaviré, sur le point de disparaître, se relève et s'enfuit, au gré de la lame, sous les débris de sa mâture. ”

“ Le travers d'un navire, c'est la surface verticale de toute sa longueur; c'est son côté dans toute l'étendue comprise entre la poupe et la proue, quand il présente les longues lignes noires de ses préceintes, et la bande blanche de sa batterie percée de sabords noirs, comme les cases d'un échiquier. Un bâtiment qui présente son travers laisse voir ses mâts espacés. ”

“ Il y a sur ces bateaux le phare de misaine, le grand phare et le phare d'artimon.
PRES (au plus) . — Un navire est sous l'allure du plus près lorsque ses vergues sont brassées de façon à ce que sa route se rapproche de la direction du vent.
RABAN. — Cordage ou tresses servant à serrer une voile le long d'une vergue.
RALINGUE. — Cordage cousu au bord des voiles pour les renforcer. Sur une voile carrée il y a en tête la ralingue d'envergure, sur les côtés les ralingues de chute, dans le bas la ralingue de bordure ou de fond.
REFUSER. — Le vent refuse lorsqu'il tourne vers l'avant. ”

“ Quant aux moyens d'aveugler des voies-d'eau, lorsque la chose n'est pas praticable par l'intérieur, ce qui s'effectue avec des tampons, des chevilles, des coins ou un travail quelconque de calfatage, il est possible qu'on y parvienne en partie, et c'est beaucoup, en étendant au-dessous du navire, ainsi que le fit l'illustre Cook, et à l'aide de cordes qui aboutissent aux bouts de vergue, une toile ou une voile goudronnée et garnie d'étoupes, de morceaux de laine, et de fiente d'animaux. ”

“ Ils consistent à utiliser comme allèges pour soulever le navire submergé, non plus des chalands ou des caissons immergés ou non, non plus des docks de relevage (tous procédés qui ne sont applicables pratiquement qu’à des épaves de faibles tonnages) mais le navire coulé lui-même. Pour cela il faut que celui-ci soit, au fond même de la mer, vidé de l’eau qui le remplit. ”

“ Aucune voile ne doit ralinguer ; l'homme de barre gouverne d'après le compas, sans se préoccuper des voiles.
182. Largue. - On dit qu'un navire est largue, lorsqu'il a le vent un peu de l'arrière du travers; à partir de cette allure jusqu'au vent arrière, toutes les vergues doivent être parallèles ; il n'y a plus de raison de fermer les petites vergues plus que les autres, car on n'a plus à craindre le couple de bande ni l'augmentation de la force de dérive, dont l'action est insensible avec de la vitesse; on doit se préocuper surtout d'obtenir un effet utile maximum. ”

“ Une des peintures de Pompéi, recueillies au musée Bourbon, à Naples, — elle a été gravée au trait—, représente deux navires à rames, l'un desquels a une voile déployée et prenant le vent de l'arrière. La vergue en est supportée par des balancines. Elle a des bras qui vont à l'arrière, èt des faux-bras qui vont à l'avant.
(s) Les vergues sont brassées carrées, ou en croix, lorsque leur direction est perpendiculaire à celle de la quille. C'est leur position naturelle quand le navire n'est pas sous voile. ”

“ Mais, pour pénétrer jusque-là, la manœuvre d'un grand navire est toujours délicate. Il faut s'engager dans un dédale d'écueils à bords tranchants , franchir des passes étroites et tortueuses. La moindre hésitation, la plus légère erreur peuvent être funestes. Au milieu des changements continuels d'allures et de routes, il suffit d'un mauvais coup de barre ou d'un changement imprévu de la brise pour vous jeter sur l'accore d'un banc ou vous faire raser de trop près la pointe d'un rocher. ”

“ Dès qu'ila abattu desix quarts, que sa quille se trouve dans la ligne qu'il va suivre au plus près, tribord amures, Change devant! commande l'officier ; et les voiles d'avant, changées à leur tour comme celles de l'arrière, reçoivent enfin la brise, ainsi que ces dernières, et le navire reprend, dans une direction opposée, la même vitesse qui l'animait à l'autre bord. Quand le virement de bord est terminé, le pont est couvert de l'amas enchevêtré de toutes les manœuvres, les cordes, qui ont été mises en action ; chaque matelot est chargé d'en démêler, d'en rouler en rond, d'en parer une. ”

“ Si on vient grand largue ou vent arrière d'un temps forcé, on cargue et on serre les voiles avant d'arriver au point où l'on veut mouiller. Quand on est à petite distance, on met la barre dessous, ou du bord opposé à celui du lieu où on veut mouiller si on est vent arrière, et on borde l'artimon. Le navire prendra le vent par le travers, perdra sa vitesse et dérivera, alors on mouillera, en ayant eu le soin de placer des bosses cassantes sur le câble, pour modérer l'aculée du navire et diminuer la secousse qu'il imprimera à son câble en faisant tête. ”

“ Les plus grands vaisseaux de ces pays-là sont couverts d’un seul pont, et chaque navire n’a qu’un mât pour mettre voile. Ils ne se servent point de cordes (de chanvre) si ce n’est pour le mât et les voiles ; mais ils font les manœuvres et les autres cordes de grands roseaux (bambous) , dont on tire ordinairement les vaisseaux sur le fleuve. ”

“ La toile lâche s’enfla de brise, arrondit mollement des contours pareils à ceux de blancs nuages légers pris dans le filet du gréement. Puis les voiles furent bordées, les vergues hissées et le vaisseau parut une haute et solitaire pyramide glissant dans l’éclat de sa blancheur à travers la lumineuse buée. Le remorqueur fit demi-tour dans son sillage et s’en alla vers la terre. Vingt-six paires d’yeux suivirent au ras de l’eau son arrière trapu rampant nonchalamment sur la houle lisse entre ses deux roues qui tournaient vite, battant l’eau à coups pressés et rageurs. ”

“ En marine , rien n'est à négliger : le simple rapport d'un homme, en vigie, plus eu moins intelligent, a, j'ose le dire, quelquefois décidé de la perte d'un navire ; il est des circonstances où il serait à désirer qu'un officier et peut-être le chef lui -même pût examiner les voiles aperçues du haut des mâts.
Des Avaries et des moyens de les réparer..
Si, étant vent arrière , largue ou au plus près, l'itague d'un hunier ou d'un perroquet vient à manquer, on l'amenera, en le brassant au vent et pesant sur les cargues jusqu'à ce que la vergue soit
supportée par ses balancines ”