Yachting

“ Et ceci est particulièrement vrai pour les yachts à voiles parce qu'un coup de vent peut vous pousser loin de tout marché, mais encore parce qu'il arrive souvent d'atterrir à des heures indues, ou par des temps peu propices au ravitaillement ou sur des côtes mal fournies en viande et même en pain. Une des joies essentielles du yachting est, au surplus, le sentiment de confiance et de force sui generis qu'inspire l'indépendance absolue — dans le temps et en quelque sorte dans l'espace — du bateau qu'on a sous les pieds. ”

“ On ne saurait imaginer l’activité qu’impriment à la navigation de plaisir les différens clubs de yachts qui existent en Angleterre, eu Écosse et en Irlande. Au milieu de toutes ces réunions, c’est au club de Cowes que revient la palme; de l’élégance et de la mode; c’est, si j’ose m’exprimer ainsi, l’institution spéciale de l’île de Wight.
Le yachting, ou la navigation sur des bâtimens de plaisir, est un des sports nationaux de nos voisins, et ils y excellent comme dans le racing, c’est-à-dire dans les courses. ”

“ Nous dirons tout de suite que le yachting ne peut être créé artificiellement. Si l’Olympie s’allonge ou s’étage au bord de la mer ou d’un lac tel que le lac Léman, ou bien si elle se trouve comme Berlin ou Madison à proximité d’un véritable réseau lacustre, les courses de yachts peuvent y être organisées mais le rôle de l’architecte se borne, en ce cas, à dessiner un port abri et quelques embarcadères ou estacades. Une simple rivière navigable, de petites dimensions, insuffisante au yachting, suffit au contraire au sport de l’aviron. ”

“ Qu'il fasse du racing ou du cruising, le propriétaire d'un yacht a mille façons de satisfaire ses goûts pour la course qui passionne — ou le voyage qui charme. Et les amateurs de ces deux manières de pratiquer le yachting ont ce
commun avantage d'échapper — tout en voyageant — aux exigences des hôteliers et aux inconvénients de la vie d'hôtel. ”

“ Ames tranquilles, à vous qui aimez la solitude et qui ne disposez que de ressources modestes, croyez bien que le yachting et le rowing s'offrent à vous comme la plus exquise et la plus sanitaire distraction. ”

“ Ainsi s’explique la passion que la navigation de plaisance inspire à bien de nos jeunes gens, épris de ce moyen séduisant et poétique de se donner, aux yeux du monde, un relief honorablement conquis.
C’est que le luxe du yachting n’est pas banal. ”

“ Si l'on réfléchit que le seul moment où le marin peut faire du yachting, c'est lorsqu'il a acquis sa retraite et qu'à cette époque, l'âge et les fatigues le détournent d'un exercice que l'acoutumance professionnelle ne lui fait pas considérer comme un passe-temps. L'exception se rencontre parmi les officiers de la marine militaire que la manœuvre d'un yacht à voiles séduit justement parce qu'elle ne rentre plus dans leurs obligations de métier. ”

“ De celles d'Angleterre sont sortis plus d'un officier supérieur de la marine royale, ces exercices nautiques devenant pour beaucoup de jeunes hommes une passion qui les jette dans cette belle et aventureuse carrière.
Le yachting, exercice du yacht, est une navigation d'agrément et de luxe, à l'usage exclusif des archimillionnaires. Un lord, ennuyé ou rassasié de tous les plaisirs terrestres, s'embarque sur son yacht de deux ou trois cents tonneaux, ayant pour chargement des provisions de la plus fine qualité, un ameublement somptueux, une bibliothèque ”

“ Dans les petites séries jusqu'à 8 mètres, le yachting de course, qui reste au moins deux fois plus cher que celui de croisière, est encore accessible à beaucoup. Dans les séries supérieures, cela devient plus cher, et plus on avance vers les grands types de racers, plus la fantaisie devient dispendieuse. ”

“ Espérons que les choses changeront et que le rowing, le tourisme nautique, prendront enfin la place qu'ils doivent occuper dans notre pays, si riche en voies fluviales navigables pour les petites embarcations. Il ne faut pas chercher ailleurs que dans le goût très sincère qu'ils manifestent dès leur prime jeunesse pour tout ce qui touche aux questions nautiques, les raisons de la supériorité de nos voisins anglais en matière de rowing et de yachting. ”

“ En outre, le yachting de course devient de plus en plus coûteux. Les bateaux spécialement construits pour les régates ont une durée relative comme bateaux de course et il est impossible, une fois qu'ils ont joué leurs rôles, de les utiliser pour la croisière. Il arrive souvent, pour les épreuves capitales, que l'on construise un bateau spécialement pour une course. ”

“ Miss Campbell était à demi étendue... (Page 131.) matelots de choix, qui, pêcheurs de leur métier pendant l’hiver, font pendant l’été le service du yachting avec une supériorité incontestable sur tous les marins des autres pays.
À six heures du matin, les nouveaux passagers de la Clorinda s’embarquaient, sans avoir dit à personne quelle était la destination du yacht. On avait fait rafle de tous les vivres, viande fraîche ou conservée, ainsi que des boissons disponibles. ”

“ En Angleterre, on ne dédaigne pas d’y mettre un hareng, mais le hareng se prêterait mal à la curée chaude de cet exemple. « Fontainebleau, 27 juillet 1879. Les officiers du 11e hussards ont couru un drag avec l’équipage de M. Servant... La curée chaude a eu lieu dans la vallée de la Solle. » (Figaro août 79.)
Yachting : « La pêche ou plutôt le yachting, ce sport nautique embrassant tous les plaisirs qu’on peut se donner sur l’eau. » (Figaro, 1er oct. 1879.)
Yachtsman : « Les yachtsmen bordelais se préparent déjà pour les grandes régates de Nice » (Idem.) ↑ Bourrique : agent de la sûreté. ”

“ La chose avait du moins un bon côté ; l’éparpillement rendait l’organisation beaucoup moins coûteuse et plus facile. Le yachting aurait lieu au Havre et à Meulan par le soin de l’Union des Yachts français et du Cercle de la Voile de Paris ; sur la Seine également, l’aviron ; le Vélo s’occupait de la natation ; l’île de Puteaux avait droit au lawn tennis ; le golf et le tir à l’arc iraient à Compiègne ; la longue paume au Luxembourg, le Polo à Bagatelle. On confierait à la Société d’Encouragement de l’escrime les championnats d’épée, de sabre et de fleurets ”

“ Vous saurez de plus que mon yacht, qui s’appelle la Gazelle, est digne de son nom ; il ne marche pas, il bondit sur les eaux. Trois fois, aux courses de l’île de Wight, il a battu le brick de lord Yarboroug, notre président, et a gagné le prix du yacht-club ; en un mot, il n’y a pas un navire de guerre de la marine royale de France ou d’Angleterre que mon yacht ne puisse distancer aussi facilement qu’un cheval de course distancerait un cheval de charrette. ”

“ Nous connaissions ce genre de yacht et nous le lui dîmes; nous avions déjà passé par là, Harris et moi. A l'exclusion de tout autre parfum ce bateau sent la vase et les herbes pourries, arômes contre lesquels l'air pur de la mer ne saurait lutter. Il n'y a pas d'abri contre la pluie; le salon a dix pieds sur quatre; la moitié en est occupée par un poêle qui s'effondre quand on veut l'allumer. Vous êtes forcé de prendre votre tub sur le pont et le vent emporte votre peignoir au moment même où vous sortez de l'eau. ”

“ Les patins crient, les cordages grincent : une fine poussière neigeuse s’élève autour du yacht dont la marche s’accélère jusqu’à devenir une course folle, invraisemblable : il exécute bientôt des zigzags coupés de bonds fantastiques. Les hommes qui le montent ont pris soin, sous les vêtements qui les transforment en pelotes de laine, de se couvrir de soie ou de peau de chamois : sans cette précaution le froid, quintuplé par la vitesse, les terrasserait. La sensation est cuisante et non éphémère comme dans le toboganning. Cela dure des heures, cette promenade sur la plaine glacée. ”

“ Les vagues ont roulé sur le pont et les planches du yacht ont grincé comme si, à toute minute, elles voulaient se rompre ou se disjoindre. La journée n'est pas meilleure. Les coups de vent ne discontinuent pas, la mer est absolument démontée, les vagues énormes roulant comme des montagnes d'écume, se succèdent indéfiniment et toujours avec le même mouvement furieux et désordonné. Dans l'après-midi, la voile d'étai, le stay-sail se déchire en deux et quelques instants après, une lame enlève une rame du fond d'un des canots. ”

“ Il flotte, et c'est déjà beaucoup pour un bateau.
Aussi son hardi maître estime
Que, par mer calme et ciel serein, En ne portant jamais voiles basses ni hautes, Et, de peur d'accident, en restant près des côtes, Son yacht est tout à fait marin.
Ce n'est en effet pas pour rire Et brûler bêtement ses écus aux moineaux Qu'on a des yachts de cinq ou de six cents tonneaux Que le vitlgum pecus admire.
Aussi, lorsqu'il dut essayer Son fier palais flottant qu'il possède avec gloire, D'un bassin de Toulon, la prouesse est notoire, Il partit pour Saint-Mandrier. ”

“ C'est proprement un vaisseau pour faire la chasse, une sorte de bâtiment léger plus particulièrement employé pour les régates et les promenades.
Le yacht est ordinairement coquet, bien aménagé et réunit à l'intérieur tout le confort que comporte un si petit espace. Au dehors il affecte la même coquetterie; il est fin de fond, bon marcheur, bien gréé; il manœuvre aisément et sait au besoin supporter un coup de vent. Le yacht résiste souvent à une tempête que de forts navires sont impuissants à braver. ”

“ La terre immobile l’ennuyait, et les hommes bavards l’exaspéraient.
Ils sont ainsi quelques-uns, vivant dans cette boîte remuante, étroite et longue, qu’on nomme un yacht. On les voit arriver dans un port, au coucher du soleil. De son pont, l’homme en casquette bleue regarde de loin le mouvement humain sur le quai; puis il marche, jusqu’à la nuit, d’un pas vif et régulier, d’un bout à l’autre de son bateau.
Au point du jour, le lendemain, on ne l’aperçoit plus; il est reparti sur la mer, il fuit, il flotte, il rêve ou il dort. Il est seul. ”

“ Reste dans un complet abandon, sans travail.
⁂
Plus loin et plus à droite un yacht lance un panache
De fumée assez long et noirâtre qui cache
Une autre barque dont l’aspect dans le lointain
Est par ce fait rendu plus flou, plus incertain ;
La barque y disparaît grâce à sa petitesse ;
Le yacht lancé paraît donner de la vitesse ;
Son avant tourné vers la gauche fend les flots,
Et l’écume jaillit jusqu’aux premiers hublots
Qui ressortent, chacun comme une boule ronde ;
La coque est gracieuse, élégante. Du monde
S’est groupé selon les amitiés sur le pont ”

“ Depuis le port jusqu’à la pointe de Porto-Fino, c’est un chapelet de villes, un égrènement de maisons sur les plages, entre le bleu de la mer et le vert de la montagne. Le yacht louvoyait sous la brise, s’inclinait ou se lançait en avant, comme un cheval qui s’emporte. Suivant les bordées, il s’éloignait ou se rapprochait du rivage. Le patron qui consultait l’horizon pour connaître, à la voilure portée et aux amures prises par les bâtiments en vue, la force et la direction des courants d’air, décida brusquement d’amener la flèche pour prévenir tout danger. ”

“ Le yacht s'incline davantage sur le flanc, vibre, secoué par un tressaillement. Les manoeuvres se tendent, le bois craque, les poulies sifflent et le vent hurle; les lames se creusent, s'écrêtant, déjà très hautes. ”

“ Notre yacht est un des plus petits et excite vivement la curiosité. On ne peut croire que nous ayons traversé l'Océan et la baie de Biscaye, de si mauvaise réputation, sur un aussi fragile esquif. Aussi pas un habitant de la ville qui ne soit venu l'examiner, en faire le tour, mesurer la hauteur des bastingages qui ne dépassent pas de beaucoup plus d'un mètre le niveau de l'eau. Aujourd'hui le ciel est d'un bleu sombre, constellé de millions d'étoiles d'une intensité lumineuse dont
on n'a pas idée dans le Nord. ”

“ À la fin, je me couchai sur le plancher, enveloppée dans mon ulster, soutenue d’un côté par le pied du lit et de l’autre par l’armoire ; mais, comme le yacht roulait lourdement, j’avais à chaque instant les pieds plus hauts que la tête ; aussi mon sommeil ne fut qu’un long cauchemar... Lorsqu’il fit jour, le temps s’éclaircit beaucoup ; mais la brise continua. Tout l’équipage fut bientôt occupé à réparer les dégâts, et le pont et les gréements du Sunbeam étaient très pittoresques avec ces groupes d’hommes travaillant au milieu des cordages, des mâts et des voiles. ”

“ On prend le vent, on court des bordées, on vire comme en pleine mer. Il faut faire son possible pour maintenir le yacht en contact avec la glace : car lorsque le vent le soulève, il ôte par là même à ceux qui le conduisent toute action sur le gouvernail. C’est un sport bizarre, plein d’émotions, moins dangereux peut-être qu’on ne le croirait au premier abord, effrayant néanmoins et pouvant se terminer par une catastrophe soudaine. Mais à quoi bon chercher des mots pour le décrire ? Le yacht qui va plus vite que la vapeur, va aussi plus vite que la pensée ”

“ Si nous allions sur le pont, fit lady Gaveston ; nos waterproofs ne craignent pas l'eau.
A cet instant, un gros paquet de mer, s'abattit sur le yacht, dont il ébranla toute la membrure, et l'eau s'introduisit jusque dans la cabine. On entendit le capitaine dire à l'homme
de barre de changer la route, et, pendant quelque temps, les mouvements du navire furent moins brusques. ”

“ Leurs yachts, en général, sont construits pour tenir la mer, puisqu'on ne peut apprécier à fond la chasse aux oies sauvages qu'en mer. Ces embarcations ont 10, 15, 3o tonnes et plus, et comportent alors un équipage de trois hommes. Sur le Bas-Eseaut 10 à 15 tonnes suffisent avec deux hommes à bord. On poursuit les blessés en bateau, en canot ou en steam-launch.
La chasse en yacht, surtout à vapeur, est un plaisir bien moderne. Elle a l'avantage incontestable de combiner l'attrait de la navigation avec le plaisir d'une partie de chasse souvent très intéressante pour les amis et invités. ”